Begin september 2009 berichtte de Zweedse krant The Local over een 26-jarige jongen genaamd Ragnar Bengtsson, die besloot zelf te testen of het mannelijk lichaam moedermelk kan produceren. Met andere woorden, kan een man, indien nodig, zijn kinderen zelf borstvoeding geven? Haast u niet om met walging te fronsen, laten we het probleem eens nader bekijken
"Als de ervaring succesvol is," zei Ragnar tegen verslaggevers, "zal het mannen helpen veel dichter bij hun baby te komen. Bovendien zal het mogelijk zijn om een kind borstvoeding te geven als een jonge moeder bijvoorbeeld ziek wordt of, God verhoede, overlijdt.
Ragnar zette zelfs zijn eigen blog op internet op, met een documentaire met de titel "Breastfeeding Man: A Drop at a Time."
Hoe doet Ragnar het? Ze pakt een borstkolf, brengt deze op haar tepel aan en voert binnen een paar minuten dezelfde handelingen uit als een zogende moeder. Drie uur later herhaalt hij het. En aangezien hij een voltijdstudent is aan de Faculteit der Economische Wetenschappen van de Universiteit van Stockholm, zal hij volgens hem de komende maanden niet alleen thuis afzuigen, maar indien nodig in de klas in de klas.
"Als ik begin met het geven van borstvoeding en de melk is niet slechter dan de melk van een vrouw, dan zal dat een grote prestatie zijn", zei Ragnar.
Maar is het mannelijk lichaam aangepast voor het lactatieproces? Veel mensen denken dat dit onnatuurlijk is! Maar experts zeggen dat een man heel goed een zogende vader kan worden, maar pas nadat hij speciale hormonen begint te nemen. Ragnar gaat echter geen drugs gebruiken in zijn experiment. Hij gelooft dat constante blootstelling aan de borst met een borstkolf het oestrogeengehalte in zijn lichaam kan verhogen.
En toch is het hoogste waarop een man kan hopen een paar druppels melk per uur, zeggen experts.
Hij wordt als krankzinnig beschouwd
Ragnar begon zijn experiment op 1 september 2009 en is van plan het tot begin december voort te zetten. Op 2 september was hij te zien in een van de meest populaire shows op de Zweedse televisie. Na de uitzending begonnen debatten in binnen- en buitenland. Een bijzonder verhitte controverse werd veroorzaakt door Ragnars bedoeling om borstvoeding in het openbaar te stimuleren - in het klaslokaal van de universiteit.
'Als iemand er last van heeft, is dat hun probleem', zei hij resoluut.
Hoe het ook zij, niet iedereen verwelkomt de durf van de toekomstige vader.
- Er waren veel gevallen van scherpe kritiek in mijn toespraak, - zegt Ragnar. - Sommige mensen denken dat ik gek ben.
Warmte en comfort
Helemaal aan het begin van de ontwikkeling heeft het menselijke embryo geen seks - toekomstige jongens en meisjes hebben dezelfde structuur. En pas na zes weken komt het mannelijke Y-chromosoom in het spel, dat wil zeggen, de verschillen die kenmerkend zijn voor een jongen, worden gevormd. Maar tegen die tijd heeft de toekomstige man al papillen.
Sigbritt Werner, hoogleraar endocrinologie aan het Karolinska Instituut in Stockholm, denkt dat Bengtsson binnen drie of vier maanden iets kan bereiken.
- Vrouwen geven borstvoeding nadat ze negen maanden zwangerschap metaforisch in oestrogeen hebben gebaad. Het kost dus tijd om borstvoeding te geven. Maar als Ragnar hier regelmatig aan werkt, zal hij misschien bereiken dat in zijn lichaam prolactine begint te produceren - het hormoon dat verantwoordelijk is voor de afscheiding van colostrum, zei ze. Maar tegelijkertijd benadrukte ze dat een man een baby een borst kan geven, niet alleen om te voeden, maar ook om gewoon te kalmeren.
- Als de moeder weg is en de baby huilt, kan vader de baby misschien aan zijn borst hechten, zegt dr. Werner.
- Ze geven tenslotte niet alleen borstvoeding, maar met zijn hulp geven ze de baby een gevoel van warmte en comfort.
Vreemd gezin
Trouwens, op 30 juni 2009 sprak de Zweedse pers over het oorspronkelijke echtpaar. Deze jonge ouders hebben een tweejarig kind. In dit gezin wordt dus aangenomen dat de scheiding van mensen door geslacht een puur sociaal fenomeen is. Daarom vertellen mama en papa nog steeds aan niemand of ze een jongen of een meisje hebben. Baby, dat is alles! Ze noemen hem (of haar) Pop, maar dit is niet de echte naam, maar de conventionele naam van een baby die broeken en jurken in de kast heeft, en het kind kiest wat hij draagt.
"We willen dat ons kind echt gratis opgroeit", vertelde de 24-jarige moeder van de baby aan Svenska Dagbladet. - Alleen degene die de luiers van de baby verschoont, weet welk geslacht hij is: mannelijk of vrouwelijk. Maar voor eens en voor altijd een kind de wereld in nemen met een bepaald geslacht is wreed.
Een heel vreemde positie. Psycholoog Susan Pinker is van mening dat zo'n experiment gevaarlijk is: als we basale dingen voor kinderen verbergen, treft dit vervolgens de ouders zelf
- hetzij in de vorm van een psychosomatische ziekte van het kind, hetzij in de vorm van zijn protestgedrag. Maar Christina Henkel, een adviseur voor gendergelijkheid, stelt dat er te veel stereotypen zijn in de samenleving: in eerste instantie wordt verondersteld dat een jongen als mannelijker wordt beschouwd alleen omdat hij een jongen is. En als dit iets onbepaalds is, "onzijdig", dan zal de houding ten opzichte van de baby zijn als persoon, en niet als jongen of meisje.
Wat kun je hierover zeggen? Slechts één ding - het is beter om op jezelf te experimenteren, en niet op een weerloos kind.
Borstvoeding geven … vaders
Maar terug naar ons onderwerp. In Centraal-Afrika is er een stam van pygmeeën aka (ongeveer 20 duizend mensen). Terwijl moeder aan het jagen is, geeft vader de baby borstvoeding. En vice versa.
Literatuur, van de Talmoed tot klassieke romans, bevat beschrijvingen van mannen die borstvoeding geven. In "Anna Karenina" staat bijvoorbeeld een kort verhaal over een kind dat aan de borst zuigt van een Engelsman, wiens vrouw stierf. En we hebben alle reden om aan te nemen dat dit mogelijk is.
In 1896 noemden George Gul-da en Walter Pyle in de catalogus van Anomalies and Curiosities of Medicine verschillende door ooggetuigen bevestigde gevallen van een man die een kind voedde. Onder hen was een 32-jarige vader uit Zuid-Amerika die werd gezien door de Duitse natuuronderzoeker Alexander von Humboldt. Deze vader heeft vanwege de ziekte van zijn vrouw vijf maanden als voedster gehandeld. De catalogus bevat informatie over mannelijke missionarissen. Terwijl ze in Brazilië waren, werden ze gedwongen hun pasgeborenen alleen borstvoeding te geven, omdat hun vrouwen ziek werden en hun melk verloren.
En hier is een verhaal dat velen zich waarschijnlijk nog herinneren. Op 1 november 2002 publiceerde FrancePress een kort rapport over B. Vigeratna, 38, uit Sri Lanka, die zijn twee dochters verzorgde terwijl ze nog klein waren, toen zijn vrouw stierf bij een tweede geboorte. Vigeratne probeerde de baby's te voeden met melkpoeder, maar ze snikten alleen maar. Toen begon de man wanhopig de meisjes tegen zijn borst te drukken. Ze vielen onmiddellijk stil en begonnen te zuigen. En al snel had Vigeratne melk.
Onderzoeker en reiziger David Livingston (1813-1873) beschrijft een soortgelijk incident in Schotland. De zogende moeder stierf en haar man begon zijn zoon aan de borst te leggen. Tot verbazing van de mensen om hem heen kon de vader de baby al snel zelf voeden.
Voor een carrière
In een artikel uit 1995 voor het tijdschrift Discover, getiteld "Father's Milk", schreef de Pulitzerprijs-winnende fysioloog Jad Diamond dat stimulatie van de tepel, hormonale onbalans en vasten kunnen leiden tot prolactine. Dergelijke incidenten werden tijdens de Tweede Wereldoorlog gezien onder gevangenen van nazi-concentratiekampen en Japanse krijgsgevangenenkampen. En onze tijdgenoot Laura Shenley beweert dat een man zelfs door zelfhypnose borstvoeding kan opwekken. Haar echtgenoot David zei dat hij het kind zelf zou voeden, en na een week werden zijn borsten opgezwollen en begon melk uit de tepels te sijpelen.
Mannetjes van veel zoogdiersoorten hebben het potentieel voor lactatie (stieren, geiten, honden, wolven, leeuwen, gibbons). Diamond wijst erop dat borstvoeding bij mannen in onze tijd gunstig kan zijn voor de samenleving. Tegenwoordig worden veel moeders die borstvoeding geven, gedwongen hun carrière op te offeren voor het gezin.
Zo vergelijkbaar
Tot een bepaalde leeftijd lijken jongens en meisjes in veel opzichten op elkaar. En pas tijdens de puberteit verandert hun lichaam aanzienlijk - onder invloed van hormonen. Dit betekent dat vrouwen genetisch enkele overblijfselen moeten behouden van de kanalen die sperma uitscheiden en bij mannen melk. Ze hebben op jonge leeftijd de weefsels die hiervoor nodig zijn, maar dan verdwijnen ze geleidelijk. In geval van dringende noodzaak blijkt dat ze kunnen "herrijzen".
Laten we tegelijkertijd niet vergeten dat in een persoon een grote rol wordt gespeeld door denken, voelen, een sterk verlangen om zijn eigen wezen te helpen. En hoewel mannen geen gevormde buste hebben, kunnen ze in geval van nood toch een baby helpen.
Dus vaders - heden en toekomst, let op: wat als het ooit van pas komt?..
Evgeny TOKAREV
"Geheimen van de XX eeuw" № 41 2009