Mensen zijn anders, maar niemand zou graag het lot van een circusfreak willen. Sommigen van hen verdienden goed geld, anderen droomden ervan 'net als iedereen' te worden, omdat ze hun misvorming operatief hadden gecorrigeerd, terwijl anderen de voorkeur gaven aan de dood. Hoe voelt het om deel uit te maken van een freakshow? Gelukkig sterft het gewelddadige genre van freakshows uit. We herinnerden ons vijftien verhalen van mensen die geen andere manier hadden dan in hun levensonderhoud te voorzien door hun eigen misvormingen aan te tonen.
15. Vrouwvogel Minnie Woolsey (Ku-ku)
Minnie Woolsey werd eind 19e eeuw in Georgia geboren. Er is weinig bekend over haar jeugd, dus het is moeilijk te zeggen of ze zelf haar familie in de steek heeft gelaten of een outcast is geworden. Het enige dat bekend is, is dat ze werd gevonden in een psychiatrisch ziekenhuis en werd "gered" door een bepaalde entertainer, die haar naar zijn show bracht, waar ze vele jaren werkte. Minnie leed aan skeletonevenwichtigheden en leek het Virchow-Seckel-syndroom te hebben. Deze ziekte maakte haar hoofd klein, gezicht en neus smal, als een vogel. Ook groeide de ongelukkige vrouw geen haar op haar hoofd, ze was volledig tandeloos en bijna blind. Omdat haar figuur op een kraanvogel leek, was Ku-Ku gekleed in een verenpak.
14. Kameelmeisje
De beroemdste freak van de late 19e eeuw was het kameelmeisje Ella Harper, die leed aan congenitaal genu recurvatum, een syndroom van omgekeerd buigen van de knie. Ze werd geboren in 1873 en als haar knieën in de normale richting gebogen waren, zou ze het meest gewone kind zijn. Ella's sterjaar was 1886, toen ze tijdens een optreden in het circus tot $ 200 per week verdiende. In haar kamer ging Ella tegelijk met de kameel het podium op en herhaalde al zijn bewegingen. Aan het einde van het jaar verliet Ella het circus, de eigenaar van een fortuin, en zou later zelfs trouwen met een onderwijzeres. Ze stierf op 40-jarige leeftijd aan darmkanker.
Promotie video:
13. Kussenman
Mirin Dajo werd begin 1900 beroemd. Hij werd bijna 50 keer per dag doorboord. Scherpe naalden gingen door zijn interne organen, maar het bloed stroomde niet uit de wonden, het was gewoon afwezig. Tijdens een van de optredens in Zürich, om aan het publiek te bewijzen dat dit geen hoax was, werd Dajo doorboord met drie holle 8 mm buizen waardoor water werd aangevoerd. Dajo voerde aan dat het geen metaal is dat door hem heen gaat, maar dat hij door metaal gaat. Hij "gedematerialiseerd" het deel van het lichaam dat werd doorboord. Hij stierf aan een gescheurde aorta, op de derde dag na de uitvoering van de fatale daad - hij slikte een stalen naald in, die vervolgens operatief werd verwijderd.
12. Kip zonder kop
Mike, de haan zonder kop, werd natuurlijk niet zo geboren. In 1945 ging Lloyd Olsen, een boer uit Fruta, Colorado, VS, naar buiten om een kip uit te kiezen voor het avondeten. Olsen koos een haan genaamd Mike. De bijl miste de halsader bij een botsing, waardoor het grootste deel van de hersenstam intact bleef. Na de onthoofding bewoog Mike een tijdje niet, maar toen stond hij op en liep. De onfortuinlijke haan kon op een zitstok balanceren en onhandig lopen; hij probeerde zelfs veren te pellen en te kraaien, hoewel het hem ook niet lukte. Nadat de vogel niet dood was, gaf de verbaasde boer hem met een pipet een mengsel van melk en water. Mike's gewicht bleef groeien: Olsen zei dat Mike op het moment van de onthoofding ongeveer 2,5 pond woog, terwijl hij op het moment van zijn overlijden bijna 8 pond woog. Miracle Mike leefde 18 maanden nadat zijn hoofd bijna volledig was afgehakt. Olsen bracht het naar de Universiteit van Utah om een uniek feit te documenteren, aangezien het verhaal door velen als bedrog werd beschouwd. Op het hoogtepunt van zijn populariteit bracht de kip eigenaars $ 4.500 per maand op (dat is ongeveer $ 48.000 in prijzen van 2010) en werd geschat op $ 10.000.
11. Amerikaanse weerwolf of harig meisje
In de hele geschiedenis van medische observaties, sinds de middeleeuwen, zijn er in de wereld slechts ongeveer 50 gevallen van hypertrichose geregistreerd. Alice Doherty, geboren in 1887 in Minneapolis, bekend als "The Hairy Girl", is de enige bekende vrouw ter wereld met deze zeldzame ziekte, Lanuginosa hypertrichosis. De ziekte veroorzaakte dat er zijdeachtig blond haar groeide op Alice's gezicht en enkele andere delen van haar lichaam. Doherty begon haar showcarrière op tweejarige leeftijd en bracht veel geld op voor haar gezin. Er kwam geen einde aan degenen die het ongewone meisje wilden zien, en ze werd lange tijd als een onbekend dier getoond. En hoewel ze de aanstootgevende bijnaam "American Werewolf" kreeg, was Alice in alle opzichten een lief, speels kind (vandaag zou ze zeker Chewbacca heten).
De volgende recensie is over haar bewaard gebleven: "de baby met blauwe ogen is prachtig, als een speels kitten, toont intelligentie die haar jaren ver te boven gaat." Rond 1910 verhuisde de familie Alice naar Dallas, Texas, waar ze in 1915 een pensioen ontving en tevreden was met haar leven en financieel comfort. Ze stierf op 13 juni 1933, slechts 46 jaar oud.
10. De olifantenman
De foto toont een shot uit de film "The Elephant Man" van David Lynch, over het wrede lot van een kluchtige freak die droevig over zichzelf zegt: "mensen zijn bang voor wat ze niet begrijpen." Lynch regisseerde een verhaal over moed en menselijke waardigheid, gebaseerd op de feiten van een echt leven in de 19e eeuw genaamd Joseph Merrick, die leed aan een zeldzame ziekte waarbij zijn hoofd en lichaam beangstigend misvormd waren. Hoe heet de ziekte van Merrick, is nog steeds onderwerp van medisch debat, of het nu het Proteus-syndroom, neurofibromatose of iets anders was. "The Elephant Man" kreeg zo'n bijnaam voor zijn misvormde hoofd, dat hij voor anderen verstopte onder een kap met spleten voor de ogen. Hij was een expositie van de Kunstkamera en werd als lachertje in de stand tentoongesteld.
9. Leeuwenman
Hypertrichose (verhoogde haargroei) is al op deze lijst verschenen. De beroemdste leeuwenjongen was Fyodor Yevtishchev, die het "hondengezicht" erfde van zijn vader Adrian. Yevtishchev werd beroemd door op te treden in de Amerikaanse Barnum-show aan het einde van de 19e eeuw. Een andere "leeuw" was Stefan Bobrowski, die in 1891 in Polen werd geboren. Op dat moment was er een versie dat de reden voor de misvorming van het kind de ontmoeting was van Stephens zwangere moeder van aangezicht tot aangezicht met een leeuw. Een meer realistische versie is tenslotte deze: Stefan werd geboren met hypertrichose. Hij groeide op tot een erg aardig, goed opgeleid persoon, hij sprak vijf talen. Helaas stierf Stefan op 41-jarige leeftijd aan een hartaanval. Opgemerkt moet worden dat dergelijke patiënten tegenwoordig een volledig normale levensstijl leiden, hun haargroei wordt onderdrukt door hormoontherapie.
8. Skeleton Man
Isaac Sprague werd in 1841 in Massachusetts geboren. Issak groeide op als een normaal kind, maar op 12-jarige leeftijd begon hij snel af te vallen. Later, door voortdurende ondervoeding, probeerde hij een ongebruikelijke lichaamsvorm te behouden. Toen hij volwassen was, begon Isaac te werken in het Barnum-circus, waar hij een skeletachtige man uitbeeldde. Op 44-jarige leeftijd slaagde Sprague erin om zijn leven als levend artefact te beëindigen, trouwde en kreeg zelfs drie kinderen. De "skeletman" stierf in 1887 in volledige armoede, wat leidde tot zijn passie voor gokken. Isaac Sprague schonk zijn lichaam aan de wetenschap, zodat wetenschappers de redenen voor zijn dunheid zouden ontdekken. Met een hoogte van 168 centimeter woog deze unieke persoon slechts ongeveer 18 kilogram. Artsen konden niet uitleggen waarom hij afviel, maar er wordt aangenomen dat dit het gevolg is van "extreem progressieve spieratrofie".
7. Onbrandbare salamander man
In het London Book of Amazing Personalities, gepubliceerd in 1869, staat informatie over een bepaalde Chamonix, een Russische salamander: “Hij zou een tijdje de thermische gevoeligheid kunnen verliezen. Hij onderscheidde zich door eenvoud en integriteit van karakter, evenals een aangeboren eigenaardigheid, waardoor hij jarenlang niet alleen onbevreesdheid voor vuur kon tonen, maar ook stoffen kon absorberen die destructief zijn voor andere mensen. Tegelijkertijd was hij boven elke truc uit en vroeg hij zijn kijkers vaak om een portie lood te smelten of zelf kwik te koken, zodat ze later met eigen ogen konden zien hoe graag hij deze gerechten dronk."
Er is weinig bekend over het begin van het pad van een unieke vuurvaste Russische illusionist met de Franse naam Chamonix, hij werd beroemd als volwassene. Chamouni liet dit nummer zien: hij ging een brandende oven binnen, nam een rauwe lamsbout mee en zat tot dertig minuten in de oven, wachtend tot het schapenvlees gebakken was. Veel mensen twijfelden aan zijn bekwaamheid, omdat het gerucht ging dat hij betrapt werd op bedrog met een andere truc: kokend water doorslikken. Alle controverse eindigde echter met het laatste optreden van Chamonix: er ging iets mis, omdat alleen een hoop as uit de oven werd getrokken.
6. Twee gezichten
Het verhaal van Edward Mordrake is triest. Hij werd geboren met twee gezichten. Achter, achter op zijn hoofd, had hij een tweede gezicht, dat erg lelijk was. Deze pathologie wordt Craniophagus Parasiticus genoemd. Dit kan gebeuren wanneer de schedels van twee Siamese tweelingen samen in één lichaam groeien.
De mensen om hem heen hadden nog nooit een woord van de tweede persoon gehoord, maar Edward zwoer dat hij vaak wakker werd van het feit dat de tweede persoon iets fluisterde. Volgens de man heeft hij chirurgen herhaaldelijk gevraagd zijn tweede gezicht te verwijderen, maar geen van de doktoren durfde een operatie te ondergaan. Op 23-jarige leeftijd pleegde hij zelfmoord door op zijn tweede gezicht te schieten. Na zijn overlijden vonden familieleden een brief waarin de overledene vroeg om zijn 'demonische' gezicht te verwijderen voordat hij werd begraven. Hij vroeg hierom zodat het gezicht "niet verder zou gaan met zijn vreselijke gefluister" in zijn graf.
5. Een geweldige gehandicapte
Leonard Trask werd in het begin van de 19e eeuw in Maine geboren. Op 28-jarige leeftijd viel Trask van zijn paard en kreeg hij een kromming van de wervelkolom. Weer 7 jaar later viel hij uit de bemanning en liep hij een aantal breuken op. In de daaropvolgende 18 jaar kromde zijn wervelkolom spontaan: als gevolg daarvan begroef Trask zijn neus in zijn borst. Hij zag niets voor zich en verdiende de kost door zijn bult te laten zien. De buiging wordt veroorzaakt door spondylitis ankylopoetica, een systemische gewrichtsaandoening. Ondanks het ongemak verwekte Leonard 7 kinderen en stierf op 56-jarige leeftijd.
4. Mademoiselle Zazel
Rosa Richter werd in 1877 in Engeland geboren. Ze wordt niet alleen beschreven als een acrobaat, maar ook als een mooie vrouw met een uitstekende lichaamsbouw. Ze kwam als tiener naar het circus en werd bijna de eerste 'man - een kanonskogel'. De 16-jarige Rosa Richter, de beste aerialist van haar tijd, voerde haar circusact als volgt uit: 'Mademoiselle Zazelle', zoals ze zichzelf noemde, werd in een kanon geworpen, de lont werd in brand gestoken - er was een explosie te horen en de turnster vloog twintig meter boven de hoofden van de toeschouwers in rookwolken. Daarna landde ik veilig, bijna met een buiging op het vangnet. De explosie was alleen nodig om het publiek te verdoven, de truc was simpel: op het moment van de "lading" flits in het kanon, werd een veer rechtgetrokken, waardoor de acrobaat naar buiten werd geduwd. Het fortuin van mevrouw Zazel groeide met elk optreden op het podium, ze ontving een enorm salaris - 200 pond per week. Maar op een keer keerde het geluk zich van het meisje af: ze vloog langs het vangnet. The Projectile Man overleefde, maar verwondde haar ruggengraat en ging met pensioen. Hoe het verdere lot van Rosa Richter, waar ze de rest van haar leven doorbracht, de geschiedenis stil is.
3. Prinses van ijsberen
In 2010 stierf in Dresden op 82-jarige leeftijd de legende van het wereldcircus Ursula Boettscher. Tijdens de DDR-tijden werd haar aantrekkingskracht met ijsberen het 'visitekaartje' van het land. Ursula's naam vertaalt letterlijk uit het Latijn als "beer", en daarom had ze volgens haar een sterke emotionele band met de dieren die ze trainde. In de loop van Ursula's carrière trainde ze veertien ijsberen en vier gewone. Ze heeft met verschillende circussen gereisd, zoals Ringling Brothers, Berolina Circus, Orpheus Golden Circus en vele anderen. Ondanks dat ze twee keer door beren werd aangevallen, bleef deze dappere kleine vrouw de dieren met speciale zorg en genegenheid behandelen. Bewondering werd veroorzaakt door het contrast - hoe miniatuur de "prinses van ijsberen" eruitzag tegen de achtergrond van haar huisdieren (vraag niet hoe ze op deze lijst kwam - blijkbaar,de circusvrouw is al een freak).
2. Eenhoorn
In feite is dit niet bepaald een eenhoorn, maar dichtbij dat. Wang werd in 1930 ontdekt door een Russische bankier. Het zag er fantastisch uit: Wang had een 14-inch hoorn die uit zijn achterhoofd stak. Er is heel weinig over hem bekend, want kort nadat hij werd ontdekt, verdween Wang gewoon. De bankier fotografeerde hem met toestemming van Wang en stuurde de foto naar Robert Ripley, een amateurantropoloog, voor zijn show Believe It Or Not! Robert zag de foto's en was verbaasd. Ripley bood onmiddellijk een enorme geldprijs aan als Wang op zijn show zou verschijnen. Maar Wang verdween en is sindsdien niet meer gezien.
1. Mevrouw Gustika
Madame Gustika was van de vogelbekdierstam (zoals ze over zichzelf zei). Haar lippen zijn door de jaren heen in schijven gestrekt om haar gezicht die verheerlijkte blik te geven. Ondanks dat het voor veel stammen een traditionele praktijk is, heeft Madame van haar lip een goedbetaalde show gemaakt. Haar debuut vond plaats in de jaren dertig in New York. Het enige wat ze deed was gewoon een pijp roken voor het publiek. Hoe dan ook, dat was genoeg om van haar een begrip te maken. Er is weinig bekend over haar toekomstige carrière, men kan alleen maar aannemen dat ze geld verdiende en vervroegd met pensioen ging. Of misschien leidde een verstuikte lip tot infectie, ziekte en een doodvonnis.
