We zijn eraan gewend dat metaalgeld rond moet zijn. Er was echter een tijd dat in Rusland ongebruikelijke munten werden geslagen - vierkante munten.
Weg uit de crisis
Catherine I, die de troon besteeg na de dood van Peter de Grote, erfde een moeilijke erfenis. De Noordelijke Oorlog, die eenentwintig jaar duurde, zorgde voor een totale wanorde in de financiën. Om het enorme betalingstekort te dekken, was het nodig om lichtgewicht en laagwaardig zilvergeld uit te geven, dat "mensjikovgeld" werd genoemd - ter ere van de almachtige favoriet van de keizerin en de feitelijke heerser van de staat, Alexander Menshikov. Maar de mensen vertrouwden dit geld niet.
Zilver en goud ontbraken ernstig om de vereiste hoeveelheid volwaardige munten te produceren. En toen herinnerde iemand uit de entourage van de keizerin zich dat de kopermijnbouw in de Oeral toeneemt. En hij stelde voor om zilveren munten te vervangen door koperen. Een voorbeeld is Zweden, waar sinds het midden van de 17e eeuw kopergeld wordt gebruikt.
Volgens de adviseurs van Catherine I kon de uitgifte van een koperen munt de overheidsuitgaven voor de aankoop van duur zilver verminderen. Bovendien was het Ural-koper veel goedkoper dan het Hongaarse en Zweedse koper dat in het buitenland werd gekocht.
Op 4 februari 1726 beval de keizerin bij een speciaal decreet een koperen munt te slaan. Deze munten hadden een ongebruikelijke vorm - niet rond, maar vierkant. Ze worden "boards" genoemd. Geld van deze vorm werd geslagen in hetzelfde Zweden. Het experiment was dus gebaseerd op buitenlandse ervaringen.
In die tijd circuleerde er in Rusland een enorme hoeveelheid kopergeld, maar bijna de helft daarvan was vals. Nieuwe munten werden gemaakt van puur rood koper. Dit werd gedaan door de Yekaterinburg Mint.
Promotie video:
Het experiment is mislukt
Het gewicht van het nieuwe geld was geweldig. Een vierkante koperen roebel woog 1,6 kg. Poltina - 800 g, halve poltina - 400 g, hryvnia (10 kopeken) - 160 g, 5 kopeken -80 g, 1 kopeken -16 g. De belangrijkste circulatie van koperen muntenborden werd geslagen in 1726, voor een totaalbedrag van 38.730 roebel.
Vierkante planken zijn niet blijven hangen. Allereerst vanwege hun gewicht. Het nieuwe geld bleek simpelweg niet te vervoeren. Stel je voor: een paar roebels bij je dragen, elk met een gewicht van anderhalve kilo. Voor dat geld heb je geen portemonnee nodig, maar een tas.
Toegegeven, in het decreet over het slaan van borden stond dat ze konden worden ingewisseld voor wissels. Maar de rekeningen wekten niet het minste vertrouwen bij de mensen.
Over het algemeen waren vierkante zware munten niet nodig voor kooplieden, boeren of servicemedewerkers. De regering probeerde dwangmaatregelen te nemen. En zelfs een speciaal decreet uitgevaardigd over de bestraffing van degenen die geen vierkant geld voor betaling willen accepteren. Maar na een paar maanden werd het duidelijk dat de schatkist veel minder inkomsten ontving uit de uitgifte van geldbetalingen dan uit de kleine ronde munt die tegelijkertijd werd uitgegeven.
Ze besloten het experiment te beëindigen. Op 30 december 1726 kreeg de munt in Yekaterinburg het bevel om geen vierkant geld te verdienen. De betalingen die in handen van de bevolking waren achtergelaten, werden uitgewisseld en opnieuw geslagen in klein rond geld.
Nu zijn de vierkante munten van Catherine I een numismatische zeldzaamheid en behoren ze tot de tien duurste Russische munten.
Oleg SEROV