Nu weet iedereen hoe antropogene klimaatverandering het leven van de hele planeet beïnvloedt. Of hij zou het tenminste moeten weten. Hoewel wetenschappers nog steeds discussiëren over de mechanismen van de opwarming van de aarde en hun impact, wijzen de reeds gepresenteerde feiten op menselijke betrokkenheid bij een proces dat de omgeving verandert.
En een van de meest zichtbare effecten van klimaatverandering zijn orkanen.
Preventie alleen is hier helaas niet voldoende, omdat de natuur ernstig wordt aangetast. Mensen moeten destructieve acties stoppen en het goedmaken.
Gelukkig zoeken wetenschappers al naar een oplossing.
In een poging om verdere klimaatverandering te voorkomen, werkt een internationaal team van wetenschappers aan een plan om de aarde echt opnieuw op te bouwen om deze af te koelen en het aantal orkanen te verminderen.
Een team onder leiding van John Moore, het hoofd van het Chinese onderzoeksprogramma voor geo-engineering, onderzoekt bijvoorbeeld hoe het sproeien van sulfaat in de stratosfeer kan helpen de temperatuur van de planeet te verlagen en de kans op stormen te verkleinen. In een interview met Popular Mechanics, waarin hij uitlegde hoe het plan werkte, zei Moore: “Dit is vergelijkbaar met de nasleep van een vulkaanuitbarsting. Het zal nodig zijn om jaarlijks 5 miljard ton sulfaten in de atmosfeer te spuiten op een hoogte van 20 kilometer, en dat zal gedurende 50 jaar gebeuren."
De onderzoekstekst is gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences.
Promotie video:
Orkaan training
Wetenschappers simuleerden een situatie waarin de dosis gesproeide sulfaten in de loop van de tijd zou worden verdubbeld, en ze concludeerden dat het aantal orkanen zoals Katrina op het huidige niveau zou blijven en het aantal stormvloeden (leidend tot overstromingen van waterstijging) zou worden gehalveerd.
De onderzoekers merken op dat de uitbarsting van de Katmai-vulkaan in Alaska in 1912 "het noordelijk halfrond vulde met sulfaataerosol, en de activiteit van orkanen minimaal was". In het kort legde Moore uit dat warme wateren stormen veroorzaken en ze kracht geven, en dat het koelen van de wateren met sulfaten de grootte van orkanen en hun kracht zal verminderen. Hij beweert ook dat dit een van de gemakkelijkste en meest effectieve manieren is om de intensiteit van de vernietiging die gepaard gaat met stormen te verminderen: “Misschien is dit het meest realistische scenario voor geo-engineering. Het sproeien van deze hoeveelheid sulfaat kan gemakkelijk door vliegtuigen worden verwerkt."
Het probleem is dat dergelijk werk de atmosfeer van de aarde zal vernietigen.
Maar een alternatief hiervoor kunnen speciaal gemaakte aerosoldeeltjes zijn die zonlicht reflecteren en niet schadelijk zijn voor de ozonlaag. Onderzoekers staan nog maar aan het begin, maar met de juiste financiering voor het werk van wetenschappers in de toekomst zullen mensen een manier vinden om verwoestende orkanen zoals Irma te voorkomen.
Anton Komarov
