De stad Nike bevindt zich in Mexico. In het mijnencomplex wordt al lang gewerkt aan de winning van zilver-, lood- en zinkertsen. Mijnwerkers ontdekten in 2000 een ongebruikelijke grot en werden verrast door de enorme kristallen van seleniet (een soort gips). Meestal wordt gips voorgesteld in de vorm van een bouwpoeder, dus de vorm van het kristal is heel ongebruikelijk voor gewone mensen.
Als je gips echter onder een microscoop zou bekijken, zou je zien dat de structuur in de loop van de dag kan veranderen. Overdag, bij een bepaalde temperatuur, beginnen zich kristallen te vormen, ze kunnen een centimeter bereiken, maar zodra de nacht valt en de temperatuur daalt, beginnen de kristallen af te breken. Dit gebeurt elke dag, dus het is simpelweg onrealistisch om gipskristallen buiten te zien, maar het is wel mogelijk als je de Kristallen Grot bezoekt.
Verbazingwekkende kristallen
Er zijn trouwens nog andere grotten waarin gipskristallen zich bevinden. Geen van hen is echter vergelijkbaar met deze, de kristallen in andere grotten zijn niet zo perfect en bereiken amper 4 meter, terwijl de kristallen in de Nike-grot perfect zijn, en sommige kunnen wel 11 meter hoog zijn. Over het algemeen werden hun afmetingen beperkt door de grootte van de kamer, misschien als die groter was, dan kon de mensheid grotere exemplaren zien.
Het grootste kristal van de grot is echter 11 meter lang en 4 meter breed en weegt 55 ton. De grot zelf is een hoefijzer dat vroeger met water werd gevuld. Het is hier erg warm vanwege de magma holtes onder de grot. De temperatuur kan oplopen tot 60 graden. Bovendien bevat het bijna 100% luchtvochtigheid. Dergelijke omstandigheden zijn al duizenden jaren in de grot. Er veranderde niets, de temperatuur was constant, net als de luchtvochtigheid, waardoor ideale omstandigheden voor kristalgroei ontstonden.
Mistige toekomst
Promotie video:
Voordat de grot werd geopend, werd er water uit gepompt, aangezien het de bedoeling was om op deze locatie mijnwerkzaamheden uit te voeren. Daarom stopten de mensen die de grot hadden gevonden, onmiddellijk de groei van de kristallen. Houd er ook rekening mee dat de kristallen zelf, die aan bepaalde omstandigheden gewend zijn, na hun verandering beginnen in te storten. Om te beginnen zal hun vertroebeling beginnen. Dit proces kan niet worden gestopt, vooral niet als toeristen de grot binnen mogen, hoewel er nu maatregelen zijn genomen om de grot van kristallen te behouden (er is bijvoorbeeld een speciale deur gebouwd die de toegang van lucht van buitenaf beperkt en de temperatuur niet laat veranderen afhankelijk van de omgeving). Toch is het proces hoe dan ook begonnen.
De Cave of Swords, die eerder in hetzelfde mijnencomplex werd ontdekt, is het bewijs dat veranderingen onvermijdelijk zijn. Het werd ontdekt in 1910. Ook op de bezoekers maakte ze veel indruk. Iedereen wilde kristallen uit deze grot hebben, en dat betrof niet alleen gewone bezoekers, maar ook eigenaren van musea en privécollecties. Kristallen werden verkocht en uit de grot gehaald, en kwamen terecht in musea en collecties. Nu is de Grot van Zwaarden lang niet zo mooi als voorheen, maar allemaal door menselijk ingrijpen.
Het is niet bekend wat er met de Grot van Kristallen zal gebeuren, maar tot dusver proberen onderzoekers de schoonheid ervan te behouden en de toegang tot het object te beperken. En over het algemeen zijn constante excursies hier nauwelijks mogelijk, omdat het vanwege de ongunstige omstandigheden in de grot moeilijk is om langer dan 20 minuten te blijven, zelfs met speciale apparatuur.
Ook is de grot erg belangrijk voor verschillende verkenningen. Zo werd hier een voorheen onbekend mineraal ontdekt en bevatten de kristallen micro-organismen uit de prehistorie, wat voor wetenschappers erg interessant zal zijn om te bestuderen. In 2009 werd een nieuwe grotzaal gevonden, het "IJspaleis" genaamd. Wat staat er in het verschiet voor de grot, massale toeristische excursies en kristalverkoop, of overstromingen en verstopping van deze magische kristallen voor de volgende generaties? Nog niet bekend.
Aanbevolen om te bekijken: in de grot met kristallen
