In 1713 bereikte de gezant van de Mangyshlak Turkmenen, Khoja Nefes, de 'Witte Tsaar' in Sint-Petersburg en deed hem een verleidelijk aanbod: in een ver land, waar Rusland niets van weet, stroomt de machtige Amu Darya-rivier door de woestijn. Vroeger stroomde het in de Kaspische Zee, en nu mondt het uit in het Aralmeer. Als de rivier weer in de Kaspische Zee wordt veranderd, zullen de Russen over water kunnen reizen van de Wolga (door de Kaspische Zee de Amu Darya op) naar de bronnen van de Indus.
Het aanbod was inderdaad erg verleidelijk. Peter de Grote was geïnteresseerd in de waterweg naar India, bovendien waren de verhalen over goudmijnen die naar verluidt ergens in de buurt van de Amu Darya lagen erg verleidelijk. Een grote expeditie naar Khiva werd georganiseerd onder leiding van de blanke prins A. Bekovich-Cherkassky, die de moslims Davlet-Giray noemden - de gelukkige.
In april 1715 verliet de expeditie Astrakhan op speciaal gebouwde schepen, onderzocht de oostkust van de Kaspische Zee en maakte de eerste professionele kaart van de kust, inclusief de "Zwarte mond" - Kara-Bugaz-Gol.
De expeditie vond ook de Kaspische monding van de Uzboy-rivier, die het Aralmeergebied met de Kaspische Zee verbond. Sindsdien plaagt dit romantische verhaal al bijna driehonderd jaar geografen en liefhebbers van de oudheid. En toen, al in augustus 1715, rapporteerde Davlet-Girey aan de tsaar: “Ik bereikte de plaats, met de titel Handelingen, waar de Amu Darya eeuwenlang in de Kaspische Zee stroomde. Tegenwoordig is er geen water op die plaats, niet op nabijgelegen plaatsen, om de een of andere reden wordt deze rivier in vier dagen reizen afgedamd door een dam van Khiva. Vanaf die dam wordt deze rivier gedwongen het meer in te stromen, dat het Aralmeer wordt genoemd”.
Peter I toonde de kaart samengesteld door A. Bekovich-Cherkassky aan de grootste Europese geograaf DeLille en, nadat hij de hele wetenschappelijke wereld had overtuigd dat de Oaks (in tegenstelling tot Ptolemaeus) niet in de Kaspische Zee stromen, maar in de Aralmeer, tot dan toe volledig onbekend, ontving hij de eretitel van Academicus van de Academie van Parijs wetenschappen. Het feit dat dit de eerste informatie was over het Aralmeer wordt bewezen door de opmerking van de 18e-eeuwse geograaf Karl Baer: "Het lijkt misschien fantastisch, maar het is niettemin betrouwbaar dat de geleerde wereld het Aralmeer vóór Peter helemaal niet kende."
De onderneming met de waterweg van de Wolga naar India mislukte echter en het Aralmeer lag meer dan honderd jaar buiten het bereik van Russische belangen. Pas in het midden van de 19e eeuw werd de aandacht voor hem nieuw leven ingeblazen dankzij de expeditie van A. I. Butakov. De commandant van de schoener "Raduga", hij ging vanaf zijn adolescentie naar zee, bezocht de "round the world", stond bekend als een slimme en ervaren zeiler. Echter, onder de hoogste rangen van de Admiraliteit, had hij een slechte reputatie. Zou nog steeds! De luitenant, ziet u, durfde kapitein Juncker - een van de favorieten van Zijne Doorluchtigheid Prins Menshikov, het hoofd van de marine-afdeling - te beschuldigen van verduistering.
Boven luitenant A. I. Opal trok naar Butakov. En de enige troost voor hem was zeilen, boeken en gesprekken met de oude admiraal. Alexei werd gemakkelijk ontvangen in het huis van de beroemde zeeman, en de oude man Bellingshausen sloot zichzelf lange tijd op bij de luitenant in het kantoor. Meestal hadden ze het over een verre zee, waarvan er geen kaarten bestonden. Informatie over hem sijpelde uit de duisternis van eeuwen en was daarom verward en verward. Zo werd bijvoorbeeld in een oud boek vermeld: "En in de Blauwe Zee is het water zout."
Miljoenen jaren geleden spatten de wateren van de oude Tethys-oceaan echter over het uitgestrekte gebied dat nu wordt bezet door het Aral en de Kaspische Zee en het gebied ertussen. Duizenden jaren gingen voorbij, krachtige tektonische fouten veranderden het aanzien van onze planeet en als gevolg van een van deze rampen verdween de Tethysoceaan. In plaats daarvan verschenen twee zoutmeren: het Aral en de Kaspische Zee. Deze meren zijn zo groot dat de namen van de zeeën er al lang stevig achter staan. Het zeemeer Aral is twee keer zo groot als de Zee van Azov, en België en Nederland zouden samen op het grondgebied van het Aral kunnen passen. Het Aralmeer is de vierde grootste ter wereld - na de Kaspische Zee, Lake Superior in Noord-Amerika en Lake Victoria in Afrika.
Promotie video:
Dus de in ongenade gevallen luitenant A. I. Butakov droomde van een expeditie naar het "Blauwe Zeemeer", en de oude admiraal was ermee bezig in de galmende gangen van de Admiraliteit.
Naast de in ongenade gevallen luitenant, de in ongenade gevallen dichter T. G. Shevchenko, die tijdens de campagne veel tekeningen en aquarellen heeft gemaakt. Hij tekende enthousiast, onvermoeibaar, want op het Aralmeer (zoals hij later zelf toegaf), zag hij "veel origineels, nog nooit eerder gezien".
Enkele jaren later A. I. Butakov bracht de eerste wetenschappelijke informatie over het Aral. En zodra mensen het Aralmeer leerden kennen, werden hun handen "gekamd" om het opnieuw te maken. In 1871 werd in Kiev een klein boekje uitgegeven, dat geen serieuze aandacht trok. De auteur, Ja Demchenko, was een van de eersten die voorstelde om de aard van deze plaatsen opnieuw te creëren. En hij stelde niet meer of minder voor "om kanalen van honderden kilometers te graven waardoor het nodig was om de wateren van Siberische rivieren naar Centraal-Azië te sturen". En hij schetste dit hele plan in zijn boek, genaamd "Over de overstromingen van het Aral-Kaspische laagland om het klimaat van de aangrenzende landen te verbeteren."
Sindsdien begonnen actieve menselijke tussenkomsten in het leven van het Aralmeer. Er waren veel mensen die het project van Y. Demchenko enthousiast steunden. Er waren daarentegen mensen die de zee wilden verkleinen (of zelfs vernietigen!), Door de rivieren Syr Darya en Amu Darya ervan af te keren.
Elk jaar verdampt een meter laag water uit het turkooizen oppervlak van het Aralmeer. Daarom hebben de Amu Darya en de Syr Darya haast, haast, om de verliezen van de zee te compenseren. Dit duurde meer dan drieduizend jaar. Maar de mens kwam tussenbeide in de aangelegenheden van de natuur, en de zee begon zich snel terug te trekken. Een persoon grijpt immers altijd in één richting in - voor zijn eigen voordeel. Hij vult nooit het zoete water van de rivieren die deze zeemeren beïnvloeden. Hij neemt alleen rivierwater mee op weg naar de zeeën, waardoor ze zelfs hun mond niet kunnen bereiken.
Eind jaren vijftig werd de waterbalans op peil gehouden: jaarlijks stroomde 64 kubieke kilometer water het Aral binnen en verdampte 63 kubieke kilometer. Maar sinds 1965 begon de zeespiegel snel te dalen door de verminderde rivierstroom. En water uit de Syr Darya en Amu Darya werd meegenomen naar de Fergana, Golodnostepsky en andere kanalen en waterwerken die vóór de jaren zestig waren gebouwd. En natuurlijk voor katoen.
Elk stuk land wordt in Centraal-Azië met katoen ingezaaid, katoenstruiken worden groen bij de drempels van boerenhuizen, hij kijkt ze rechtstreeks in de ramen. Honderden kilo's minerale meststoffen, tientallen kilo's pesticiden worden per hectare land toegepast. Er worden twee hoeveelheden water uitgegoten om slechts 23 centen katoen uit één hectare te halen. Volgens wereldnormen is dit, ik moet zeggen, een zeer laag cijfer.
Ze wisten lange tijd niet echt hoeveel katoen het land nodig had. Negen miljoen ton of vijf? Misschien negen. Maar waarom ging twee miljoen ton dan voor technische behoeften en veranderde het in producten van de derde klas? Er was geen limiet aan verspilling, de economie leek gek te worden. Storende gesprekken ontstonden lang geleden, maar werden vooral eind jaren zeventig intenser. Van overal kwamen sombere berichten binnen. De bodem van het Aralmeer is kaal … De kusten van de zeehavens zijn tientallen kilometers afgelegd … Het klimaat verandert, dieren sterven uit: er waren 178 soorten, 38 bleven over … Tugai - rietstruiken sterven … Het leven van mensen gaat achteruit, omdat het niet de aarde is, maar het water dat het in de woestijn creëert.
Ongecontroleerde wateropname, gebrek aan watermeters, overschatte irrigatiesnelheden (die al jaren niet wetenschappelijk zijn gecorrigeerd) hebben echter geleid tot een onterecht grote verspilling van water. Het resultaat is dat water de aarde niet veredelt, maar ruïneert. In de Fergana-vallei bijvoorbeeld stonden honderdduizenden hectares velden met een waterlaag van enkele meters.
Twintig jaar lang heeft het Aralmeer 640 kubieke kilometer water verloren. De zee verloor tweederde van haar volume en tweederde van haar oppervlakte, maar ze was gewoon gigantisch - blauw zonder einde en rand. Schepen gingen van Mainak naar Aralsk. Nu is de zeespiegel dertien meter gedaald. De kale bodem van het Aralmeer (2,6 miljoen hectare) veranderde in een kunstmatige woestijn, die al zijn naam heeft gekregen - Aralkum. Miljarden tonnen giftige zouten zijn hier verzameld. Vanuit de verlaten zeebodem stijgen miljoenen tonnen zout-giftig stof de lucht in, dat de wind over grote afstanden meevoert. Met het opdrogen van de zee kwamen stofstormen vaker voor. Stofwolken worden vervoerd op de gletsjers van de Pamir, Altai, Tien Shan, en dit verandert op zijn beurt het regime van de rivieren die daar vandaan komen.
In de velden van Centraal-Azië werd de chemische stof DDT jarenlang gebruikt tegen verwelkingsziekte (katoenziekte). De verbinding is erg gevaarlijk voor de mens en in de natuur wordt het praktisch niet afgebroken. DDT en andere pesticiden worden jarenlang van de velden afgewassen en in zee opgehoopt. Nu zweven hier giftige wolken.
In de afgelopen jaren zijn honderden natuurlijke meren in het Aralmeergebied opgedroogd, die voedsel verschaften aan vee, vis en gevogelte dat mensen voedde. Nu wordt er vis voor twee conservenfabrieken (in Aralsk en Muynak) geïmporteerd uit het Verre Oosten en de Baltische staten. Vanwege de ineenstorting van de Sovjet-Unie mag het echter niet uit de Baltische staten worden geïmporteerd. Maar zelfs twintig jaar geleden kwamen vissers naar de passerende treinen en verkochten ze dikke brasem en enorme barbeel aan passagiers. De boeren brachten meloenen, watermeloenen, tomaten, komkommers.
Hout voor de Kyzyl-Orda Pulp Mill wordt (mits nog geleverd) uit Siberië geleverd, aangezien de rietdelta is opgedroogd. Vroeger ervoer het hele grondgebied van de regio's Karakalpakstan, Khorezm en Tashauz de gunstige effecten van het Aralmeer, maar nu is de lucht hier droger geworden. De vorstvrije periode werd met twintig dagen verkort.
Eerder werden in het Aralmeergebied niet alleen nieuwe gebouwd en werden oude steden en dorpen uitgebreid. Er was zelfs sprake van het openen van een internationaal resort, want daar was alles voor: een droog klimaat, en van april tot november was het een zwemseizoen.
Nu rond het Aralmeer is leeg en verlaten. In het vissersdorp Uchsai woonden vroeger tienduizend mensen; tegen het einde van de jaren tachtig waren er nog maar ongeveer duizend over. En nu, is er zelf een dorp?
In het ooit welvarende Aralsk zijn er tegenwoordig duizenden werklozen. En de stad zelf? Haveloze, met zout aangevreten gebouwen, vuile straten, belemmerd, uitdrogend groen… Naast de dode zee ligt de voormalige stadshaven, waar vissersboten roesten. Op het grondgebied van Aralsk ontstonden 29 stinkende meren. Daar stort de bevolking huishoudelijk afval, waaruit het vee water drinkt. Er is in de stad één emmer drinkwater per persoon per dag.
Eind jaren tachtig organiseerden de correspondenten van de tijdschriften Novy Mir en Pamir de expeditie Aral-88. De deelnemers brachten twee weken door op het Aralmeer en in het Aralmeergebied, de expeditie legde dertienduizend kilometer af in het Aralmeer, de Syrdarya en Amu Darya rivieren. En overal zagen ze vervallen steden omringd door woestijn - Aralsk, Muynak, Kazalinsk, het dorp Uchsai, catastrofaal uitdunnende vissers- en herdernederzettingen.
De bodem van het Aralmeer verscheen voor de expeditieleden witrood, gezwollen van zout. Vanuit zijn havens (nu ook voormalige) ging het zestig tot zeventig kilometer. Tientallen roestende, afbrokkelende vissersboten, boten, schoeners, motorboten en sloepen bleven in de voormalige havens, nu bedekt met zand.
Om de resultaten van de "Aral-88" -expeditie te bespreken, werd een "Ronde Tafel" gehouden, waarin Academicus A. A. Dorodnitsyn, secretaris van de raad van bestuur van de USSR Writers 'Union Yu. D. Chernichenko, senior onderzoeker aan het Instituut voor Geografie van de USSR Academy of Sciences D. B. Oreshkin, schrijver Ch. T. Aitmatov, assistent van de officier van justitie van de RSFSR V. I. Oleinik en vele anderen. Tijdens een van de rondetafelsessies zei de hoofdredacteur van Novy Mir, schrijver S. P. Zalygin. Hij zei: “Heel vaak horen we dat we amateurs zijn, de kwestie niet begrijpen, we snuffelen in onze eigen problemen. Waarom organiseerde dan niet één ministerie, niet één afdeling dezelfde groep specialisten, dezelfde expeditie als de onze? Omdat de afdelingen niets anders willen weten dan hun eigen interesses. En het is interessant dat alleen hun specialisten - en niemand anders! - ging op dergelijke reizen."
Inderdaad, hooggeplaatste staats- en partijleiders wisten van de moeilijke situatie met het Aralmeer, wetenschappers en specialisten wisten … Ze wisten en verborgen opzettelijk informatie over de aanstaande catastrofe voor de mensen. In mei 1988 fuseerde het voormalige eiland Kokaral met het land vanuit het zuiden (vanuit het noorden fuseerde het weer in 1977), en het Aral splitste zich in de Grote en Kleine Zee. De ondiepe, snel opdrogende Small Sea hoort bij Kazachstan, de Big Sea bleek in Oezbekistan te liggen. Zelfs toen begonnen er projecten te worden gecreëerd, volgens welke elke republiek zijn eigen dammen zou bouwen en "zijn Aral" met water zou vullen.
Nu is voor Rusland het "probleem van het Aralmeer" een probleem geworden, zij het voor de nabije, maar "in het buitenland". De autoriteiten van Kazachstan, Oezbekistan en Turkmenistan, op wier grondgebied de rampzalige regio's en de zee zelf (of liever, wat er van over is) zich bevinden), hebben naar hun mening nog veel meer problemen en het Aralmeer heeft niet genoeg tijd of geld. Het niveau van het Aralmeer (op geen enkele manier aangevuld) daalt met een snelheid van 0,5 meter per jaar, dat wil zeggen dat het Aralmeer binnen vijf tot zes jaar volledig kan verdwijnen en verandert in een reeks kleine en gevaarlijk vervuilde waterlichamen.
Uit het boek: "HONDERD GROTE RAMPEN". N. A. Ionina, M. N. Kubeev