Duivelstaartvis (Cyprinodon Diabolis) leeft in een grotmeer in Death Valley (VS), waar de watertemperatuur 32 ° C bereikt. Deze vissen hebben jarenlang in extreme omstandigheden overleefd. De diepte van hun bassin in de rots is meer dan 100 m, en de zandbank, waar individuen zich konden voortplanten, loopt alleen in een smalle strook langs de rand van het reservoir. Algen dienen als voedsel voor hen. Als er maandenlang nauwelijks zonlicht is, wordt de vegetatie schaars. Massa-uitsterving komt veel voor bij deze unieke soort.
Volgens de resultaten van eerdere studies is aangenomen dat deze soort kartozubits meer dan 10.000 jaar geleden in een aparte populatie scheidde. Maar de laatste genetische analyse heeft aangetoond dat ze de Devil's Hole (karstgrotten, verbonden door passages) gedurende maximaal enkele honderden jaren bewonen.
Wetenschapper Christopher Martin en zijn collega's vertelden het tijdschrift Royal Society dat de manier waarop de dieren in dit leefgebied terechtkwamen, open blijft. Er zijn andere populaties vistand in Death Valley, maar ze moesten allemaal op de een of andere manier een van de droogste en heetste woestijnen op aarde oversteken voordat ze in het Devil's Hole terechtkwamen.
Volgens de hoofdversie van wetenschappers werd deze beweging mogelijk gemaakt door een grote overstroming. Bijvoorbeeld wat er in 1862 in Californië gebeurde. Het is ook bekend dat de kaviaar van de visvis plakkerig is, waardoor hij zich vastklampt aan planten, wat betekent dat hij aan de poten van de vogels kan kleven, en ze brachten hem naar de grot. De menselijke factor kan niet worden uitgesloten: lokale Amerikanen konden vis in het karstmeer uitzetten.
Volgens geologische gegevens kwam het grotmeer 60.000 jaar geleden "aan de oppervlakte" en lag het grootste deel van Death Valley 10.000 jaar onder water. Hierdoor had de kartozubik zich vrijer in de regio kunnen verplaatsen.
De eerste genetische tests die wetenschappers gebruikten om de exacte leeftijd van Cyprinodon Diabolis te bepalen, onthulden mitochondriaal DNA, het genetische materiaal dat zich in de "energiefabrieken" van cellen bevindt. Dit DNA muteert generaties lang regelmatig en kan worden gezien als een soort "klok". Het is echter bekend dat deze benadering gevoelig is voor de kalibratieregels die voor de analyse worden toegepast.
Eerdere pogingen om mtDNA te onderzoeken, brachten wetenschappers tot de conclusie dat de populatie van de duivelse vistand binnen 2-3 miljoen jaar werd gevormd. Maar geologen sluiten deze mogelijkheid uit.
Promotie video:
Om zeldzame vissen te bestuderen, hebben Dr. Martin en zijn team de modernste methoden van genetische analyse toegepast. Ze begonnen duizenden genetische monsters te bestuderen, rekening houdend met veranderingen binnen en tussen populaties met behulp van demografische modellen. De kalibratie werd uitgevoerd met betrouwbaardere gegevens op basis van de volledige variëteit aan kartozubits in Mexico.
Volgens de resultaten van het onderzoek kan worden aangenomen dat de eerste individuen zich ongeveer 105-830 jaar geleden in de Devil's Hole vestigden. De ecologie van de plaats heeft geleid tot een uitgesproken fenotypische identiteit van deze soort karpozubik. Ze werden niet alleen minder agressief, maar verloren ook hun donkere metaalachtige kleur, verloren hun buikvinnen volledig. Het is de wetenschap nog niet bekend of het verlies van dit deel van het lichaam een gevolg is van langdurige inteelt of het resultaat van een gedwongen langdurige aanpassing aan moeilijke levensomstandigheden.
