Lamia is een van de meest wrede, bloeddorstige en woeste wezens uit de oude Griekse mythen. Tegenwoordig wordt het beeld van Lamia actief gebruikt in de fantasiewereld, in computerspellen en films. In de regel is Lamia tegenwoordig de personificatie van absoluut, onmiskenbaar kwaad, waarvan het belangrijkste doel is om vreselijke daden te begaan ter wille van het proces zelf, en niet om enig resultaat te bereiken. In de mythen van de volkeren van het oude Griekenland hebben deze wezens een vergelijkbare essentie, maar tegelijkertijd worden de redenen waarom de lama's in bloedige monsters veranderden in detail uitgelegd.
Zoals u weet, vindt men in de oude Griekse mythologie vaak beschrijvingen van het nogal vrije gedrag van de goden ten opzichte van elkaar, vaak onverenigbaar met onze moderne ideeën over moraliteit. Blijkbaar hadden mensen die leefden ten tijde van het verschijnen van de eerste mythen iets andere, andere dan de onze, concepten van de gedragsnormen in de samenleving, of deze normen waren niet van toepassing op de inwoners van Olympus. In ieder geval neemt het overspel van Zeus, de hoofdgod van het Griekse pantheon, een belangrijke plaats in in verhalen over de gebruiken van de Griekse goden. Een van de meest betreurenswaardige gevolgen van Zeus 'ontrouw aan zijn vrouw Hera is de geboorte van lamia's.
De naam Lamia werd gedragen door de dochter van Poseidon, god van de zeeën, een van de drie oppergoden van het Griekse pantheon; De moeder van Lamia wordt beschouwd als Libië, een van de zeenimfen. Zeus wordt verleid door de schoonheid van de jonge godin en gaat een relatie aan met Lamia, terwijl ze zich er niet al te veel zorgen over maakt haar geheim te houden. Als Hera hoort van een ander verraad van haar man, wordt Hera woedend en berooft ze haar rivaal van haar verstand, en verandert ze ook in een walgelijk monster. Gevangen door waanzin, Lamia doodt haar kinderen, geboren uit Zeus, en verbergt zich dan voor de toorn van de goden in verre grotten. Volgens een andere versie worden de kinderen gedood door de godin Hera en wordt Lamia krankzinnig, niet in staat om hun dood te verwerken. In ieder geval verandert Lamia sindsdien in een bloedig monster dat baby's verslindt en mensenbloed drinkt.
Bovendien ontneemt de godin Hera Lamia het vermogen om te slapen, dus verschijnt ze pas bij het begin van de duisternis. Om de slaap te vergeten, verwijdert Lamia haar ogen en bewaart ze in een speciale kom. Traditioneel worden Lamia en haar nakomelingen beschreven als half mens, half serpentijn. Tot aan de taille zijn lamia's mooie maagden, terwijl het onderste deel van het lichaam de vorm heeft van een slangenstaart. Vanwege de gevorkte tong spreken lamia's niet gearticuleerd, maar ze kunnen melodieuze fluitjes uitzenden. Momenteel wordt het woord "lamia" niet alleen gebruikt in relatie tot de bloedige Griekse godin, maar ook voor haar nakomelingen, die voortkomen uit relaties met jonge mannen die Lamia weten te verleiden. Net als hun voorvader ontvoeren en doden lamia baby's en voeden ze zich met menselijk bloed.
Er is nog een andere legende die waarschijnlijk in latere tijden is ontstaan. Daarin is Lamia een monster dat kinderen eet en leefde aan de voet van de berg Parnassus. Vervolgens werd het vernietigd door een van de oude Griekse helden, en op de plaats van Lamia's dood verscheen een bron genaamd Sibaris. Helaas is er nog geen gedetailleerde beschrijving van de oorsprong en het uiterlijk van dit monster gevonden.
In de loop van de tijd is het beeld van lamia's enigszins getransformeerd. In de middeleeuwen begonnen lamia's te worden gezien als een van de vele wezens van de hel, dienaren van Satan, iets tussen vampiers en demonen. Hun verslaving aan het ontvoeren van kinderen en mensenbloed blijft ongewijzigd. Volgens de opvattingen van vandaag leven lamia's in diepe grotten, ravijnen, verlaten woestenijen, jagen ze 's nachts en vallen ze slapende mensen het liefst aan door hun huizen binnen te dringen. Ze kunnen hun uiterlijk veranderen en tijdelijk in mooie meisjes veranderen, maar zoals eerder spreken ze geen spraak en hebben ze een zwak voor het bloed van jonge mannen en jongens.
