Buikspieren worden gespannen, ademen gaat moeilijk en tranen stromen over mijn wangen. Klinkt niet erg aardig.
In feite is dit gewoon een lachbui die je kunt hebben als je bijvoorbeeld een clown op het scherm ziet, of als je vriendin uit bed valt om de alarmknop te bereiken, of als je gewoon goed gekieteld wordt.
Op zulke momenten gebruik je gewoon de zin: "Ik sterf van het lachen!"
Maar schuilt er enige waarheid in deze woorden? Is het mogelijk om van de lach te sterven, wat meestal als iets plezierigs aanvoelt (tenzij je natuurlijk rekening houdt met de pijn in de maag na 15 minuten plezier)?
Onze lezer Nana Lykke was geïnteresseerd in deze vraag. En dus vroeg ze ons: "Is het mogelijk om van de lach te sterven?"
Het antwoord is niet zo eenvoudig als de vraag zelf. Omdat sommige mensen kunnen sterven van de lach. Maar hiervoor zouden ze erg pech moeten hebben.
Lachen is nuttig
Promotie video:
Lachen is een fysiologische reactie op humor en iets grappigs, en heeft twee elementen:
- fysieke handelingen;
- geluid.
Als we lachen, activeren we een aantal gezichtsspieren, evenals enkele spieren in het lichaam, vooral de buikspieren.
Tegelijkertijd komen er veel nuttige stoffen vrij in de hersenen. Daarom maakt lachen ons gelukkig en harmoniseert het.
Wetenschappers geloven dat lachen kan worden vergeleken met sporttraining, omdat de hartslag versnelt en de spieren werken.
Sommige onderzoeken tonen zelfs aan dat lachen een genezend effect heeft op het lichaam. Experimenten door Japanse wetenschappers in 2006 toonden bijvoorbeeld aan dat bij patiënten met reumatoïde artritis na een lachbui de hoeveelheid van bepaalde gifstoffen in het lichaam afnam.
Dood door lachen is onwaarschijnlijk
Lachen is dus erg nuttig. Maar we vroegen twee slimme mensen om ons te helpen uitzoeken of lachen schadelijk kon zijn.
Een van hen is Søren Peter Olesen, professor in de afdeling hart- en vaatonderzoek aan het Instituut voor Biogeneeskunde aan de Universiteit van Kopenhagen.
“Ha ha ha! Kun je doodgaan van lachen? Ik denk van wel. Ik heb het een keer gezien bij Monty Python, antwoordt Soren Peter Ulesen op onze vraag. Als grap natuurlijk.
De tweede is Jesper Mehlsen. Hij is de hoofdarts en hoofd van het onderzoek in het Fredericksburg Hospital, en is goed thuis in het autonome zenuwstelsel, dat in veel opzichten reguleert wat er in het lichaam gebeurt bij het lachen.
Jesper Melsen amuseerde onze vraag ook.
Beide onderzoekers zijn het er unaniem over eens dat dood door lachen een ongebruikelijk en zeldzaam verschijnsel is.
Flauwvallen door Seinfeld en een hartaanval door Delicious
Maar flauwvallen door hem zal eerder vallen, voegt Jesper Melsen eraan toe.
“Als je lacht, hou je je adem in en stijgt de druk in je borst en hersenen. Dit betekent dat de uitstroom van bloed naar andere organen afneemt. Hierdoor reageert het lichaam reflexief waardoor de bloeddruk wordt verlaagd. Zo lijkt hij je te proberen te vertellen: "Stop met deze schande en ga rustig liggen." Als je niet gehoorzaamt, kun je het bewustzijn verliezen ", zegt Jesper Melsen.
"In de Verenigde Staten was er een patiënt in een ziekenhuis met de bijnaam Seinfeld-syncope, wat 'Seinfelds flauwvallen' betekent. De patiënt werd twee keer in het ziekenhuis opgenomen omdat hij flauwviel tijdens het kijken naar de televisieserie Seinfeld", zegt Jesper Melsen en vervolgt:
"En een oudere man uit Engeland stierf aan een hartaanval nadat hij 25 minuten achter elkaar om The Goodies had gelachen. Toen schreef zijn weduwe een brief aan de makers van de serie, waarin ze hen bedankte voor het feit dat haar man is overleden. in zo'n goed humeur."
Lachen kan een trigger zijn
Hoewel zowel Søren Peter Ulesen als Jesper Melsen benadrukken dat dood door lachen zeer zeldzaam is, bevestigen ze allebei dat lachen en fysieke aandoeningen soms een dodelijke combinatie kunnen zijn.
Lachen kan ernstige onderliggende gezondheidsproblemen veroorzaken.
“Er zijn bepaalde erfelijke hartziekten, waarvan de aanvallen kunnen worden uitgelokt door fysieke en psychologische stress, maar ook door emotionele reacties. Gelach bijvoorbeeld. Maar ik heb nog nooit van dergelijke gevallen gehoord”, zegt Søren Peter Ulesen.
Bovendien kunnen mensen met microaneurysma's of grote aneurysma's (zwakke bloedvaten of uitstulpingen in grote aderen en slagaders) in het hart of de hersenen in theorie schade oplopen door heel hard te lachen. Door de verhoogde druk in het hart en de hersenen kunnen deze bloedvaten barsten en bloedingen veroorzaken.
"Maar nogmaals, in werkelijkheid heb ik hier nog nooit van gehoord", benadrukt Søren Peter Ulesen.
Convulsies zoals lachen
"Ik herinner me dat ik eens las over een soort hersenontsteking die epileptische aanvallen veroorzaakte die leken op een lachbui", zegt Jesper Melsen en, snel de informatie checkend, legt hij uit:
'Deze hersenontsteking wordt kuru genoemd, en degenen die er ziek van zijn, zien eruit als gekken. De ziekte heeft ons tientallen jaren geleden erg bang gemaakt. De kuru die onder de kannibalen van Nieuw-Guinea werd gevonden, veroorzaakte onredelijke lachbuien en de dood volgde. Iets soortgelijks kan soms worden waargenomen bij verschillende aandoeningen van het centrale zenuwstelsel."
Wie weet. Misschien gaf Jesper Melsen ons met zijn verhaal het antwoord waar de uitdrukking "sterven van de lach" vandaan kwam.
Lijn Emilie Fedders
