Als ze het hebben over de bezienswaardigheden van Egypte, herinneren ze zich meestal de Piramides van Gizeh, de Sfinx, nou ja, misschien de Vallei der Koningen, een museum in Caïro … Maar persoonlijk hoor ik voor het eerst over dit beroemde monument van een vervlogen beschaving. Ik zal mijn kenniskloof corrigeren, en als je geïnteresseerd bent, doe dan mee
De grottempel in Abu Simbel is een van de beroemdste monumenten van de oude Egyptische cultuur. De enorme, 20 meter hoge standbeelden van farao Ramses II de Grote, die de ingang van de tempel omlijsten, zijn vandaag dezelfde symbolen van Egypte geworden als de piramides en de sfinx. De constructie van grottempels werd op grote schaal ontwikkeld tijdens het bewind van Ramses II, maar Abu Simbel overtreft alle andere vergelijkbare structuren.
Het ensemble van Abu Simbel wordt gevormd door twee structuren: de Grote Tempel gewijd aan farao Ramses II en drie goden: Amon, Ra-Horakhta en Ptah, en de Kleine Tempel, opgericht ter ere van de godin Hathor, naar het beeld waarvan de vrouw van Ramses II Nefertari-Merenmuth wordt voorgesteld.
Vandaag de dag is Abu Simbel waarschijnlijk het meest onderzochte monument van het oude Egypte. Feit is dat Abu Simbel eind jaren vijftig, tijdens de bouw van de waterkrachtcentrale in Aswan, zich op het grondgebied van het toekomstige reservoir bevond. Er zijn verschillende projecten ontwikkeld om het wereldberoemde monument te redden, waaronder de creatie van een onderwaterglazen koepel boven de tempel. Maar als gevolg hiervan besloten ze om alle structuren van het complex te ontmantelen en naar een hogere plek te verplaatsen. Deze ongekende actie, uitgevoerd onder auspiciën van UNESCO, werd in vier jaar uitgevoerd en specialisten uit vijftig landen van de wereld namen eraan deel.
Tot het begin van de 19e eeuw gingen de tempels van Abu Simbel verloren in het zand van de woestijn. Pas op 22 maart 1813 kwam de Zwitserse historicus Johann Ludwig Burckhardt, die op de oevers van de Nijl was geland, het tempelcomplex tegen.
Promotie video:
De historicus verwoordde zijn indrukken van wat hij in zijn aantekeningen zag als volgt: “Standbeelden uitgehouwen in de rots werden voor mijn ogen geopend. Ze waren allemaal half bedekt met zand … Ramses heeft echter niet alleen zichzelf vereeuwigd, maar ook zijn geliefde vrouw Nefertari. De gelaatstrekken van zijn vrouw zijn afgebeeld op beelden bij de ingang van haar tempel."
Onderzoekers, tijdens deze werken, bestudeerden het monument zorgvuldig en waren verbaasd over het enorme kenniscomplex van de oude Egyptische architecten. UNESCO-experts concludeerden dat de lijnen van de gevels van de grote en kleine tempels parallel liepen met scheuren in de rotsachtige grond, en dat harde rotsen dienden als een natuurlijke ondersteuning voor de gigantische beelden. Bij het bouwen van de grottempel hielden de architecten rekening met de natuurlijke eigenschappen van de grond - de lagen zandsteen erin werden vastgemaakt met ijzeroxide, waardoor de lagen bijna niet onderhevig waren aan vernietiging. Bovendien verrijkte ijzeroxide het palet van de steen, waardoor de zandsteen een grote verscheidenheid aan tinten kreeg, van rood tot roze tot paars.
Abu Simbel werd gebouwd in de tweede helft van het Nieuwe Rijk en het begin van het verval van de oude Egyptische kunst is er al in voelbaar. Beginnend in de jaren 1260 voor Christus. e. Bij de bouw van de tempel gingen de architecten uit van de geaccepteerde tradities van het versieren van graven, maar de gigantische omvang van de tempel gaf aanleiding tot zijn eigen moeilijkheden.
De ingang van de Grote Tempel van Abu Simbel is naar het oosten gericht. De eerste zonnestralen, die de gevel verlichten, dringen de binnenruimte binnen - eerst in de eerste hal, met vierzijdige zuilen-pilaren en standbeelden van de farao naar het beeld van de god Osiris, dan in de tweede hal en dan in het heiligdom. Aan het uiterste einde waren de beelden van de goden en de figuur van farao Ramses II. Tweemaal per jaar vielen de stralen van de rijzende zon op de standbeelden van Ramses, Amon en Ra-Horakhte; de vierde figuur, de god Ptah, werd nooit verlicht: Ptah is de heer van de onderwereld, en hij heeft de zon niet nodig, hij moet voor altijd in duisternis blijven.
Ondanks het feit dat de Grote Tempel, naast de vergoddelijkte farao, was gewijd aan nog drie goden, was het hele idee van de constructie om Ramses II met alle mogelijke middelen te verheffen. Dit wordt vooral benadrukt door de gevel van de tempel, uitgehouwen in de rotsmassa in de vorm van een traditionele pyloon, alleen van onvoorstelbare grootte, waar de ingang van het heiligdom wordt omlijst door vier gigantische, twintig meter hoge figuren van Ramses II. Deze afbeeldingen van een zittende farao zijn portret! Hoe slaagden de meesters erin om de gelijkenis van het portret te behouden met zo'n schaal van beelden uit harde zandsteen? Dit is geweldig! En het punt is niet zozeer hoe vergelijkbaar of ongelijk de farao die door hen wordt afgebeeld, is voor henzelf - de techniek om figuren van een dergelijke schaal te maken bewondert. Het was tenslotte mogelijk om ze alleen te maken door het systeem van verhoudingen perfect te beheersen,het vaststellen van de exacte relatie tussen de grootte van de figuur en elk van zijn onderdelen.
De enorme standbeelden van Ramses waren van verre zichtbaar voor iedereen die langs de Nijl zeilde. En toen de eerste zonnestralen boven de horizon verschenen, werd de kolos donkerrood, scherp afstekend tegen de achtergrond van de blauwzwarte schaduwen die ze wierpen.
Het beeld van de grote farao domineert de tempel van Abu Simbel. Direct buiten de deuren, in de eerste kamer van de tempel, wordt de bezoeker begroet door acht figuren van farao Ramses in de gedaante van de god Osiris. Ze staan er vier aan elke kant. De muren en plafonds van het interieur van de tempel zijn bedekt met schilderijen en geschilderde reliëfs die behoren tot de beste voorbeelden van de kunst van het oude Egypte van de late periode.
De reliëfs van de Abu Simbel-tempel vallen op door hun dynamiek, expressie van bewegingen en poses. Hun auteurs waren Thebaanse beeldhouwers Piai, Panefer en Khevi. De plots van de reliëfs zijn gewijd aan het leven en de daden van Ramses II: hier stort de farao menigten gevangenen - blanke Libiërs en donkere Nubiërs - voor de voeten van de goden, dus hij doodt ze genadeloos in het aangezicht van de goden … Grandioze foto's vertellen over de oorlog van Ramses II met de Hettieten. Het reliëf met scènes van de slag bij Kades is opmerkelijk: de farao die in een wagen rent, trekt zijn boog met een scherpe beweging, gericht op bange vijanden; de strijd woedt op de muren van de vijandelijke vesting, verslagen soldaten vallen van de muren; de herder steelt haastig het vee, uit angst dat ze de prooi van de Egyptenaren zullen worden. Met zijn hulpeloos opgestoken hand lijkt de herder zich te proberen te beschermen tegen het dreigende gevaar …
Een niveau daarboven is de compositie "Farao Ramses staat voor de goden." Het verschilt sterk van de "Slag om Kades" - hier is alles onderhevig aan de eeuwigheid. De hele compositie van de foto is ondergeschikt aan complexe rituele symboliek, de figuren zijn nadrukkelijk plechtig en roerloos.
De kleine tempel van Abu Simbel is gewijd aan de godin Hathor. Het is veel eenvoudiger en bescheidener dan de Big, en bestaat uit een zuilvormige hal uitgehouwen in de rotsen en een heiligdom met drie nissen. De gevel van de Kleine Tempel is versierd met zes figuren van volledige lengte. Tussen de beelden van farao Ramses II staan beelden van zijn vrouw Nefertari-Merenmuth. De sculpturen staan in diepe, schaduwrijke nissen, waardoor een spel van licht en schaduw in de zonnestralen ontstaat en de indruk van deze monumentale figuren wordt versterkt. Op een van de kolommen van de Kleine Tempel is de inscriptie gegraveerd: "Ramses, sterk in waarheid, favoriet van Amon, creëerde deze goddelijke woning voor zijn geliefde vrouw Nefertari."
In het heiligdom van de Kleine Tempel, in de centrale nis, stond een beeld van een heilige koe, naar het beeld waarvan de godin Hathor werd aanbeden. Voor haar stond de farao Ramses II afgebeeld, die als het ware onder de bescherming stond van de godin.
Vandaag de dag, gered door de inspanningen van de hele mensheid van overstromingen, is de Abu Simbel-tempel een bedevaartsoord geworden voor toeristen van over de hele wereld. Dit wonder van de oude Egyptische kunst van vandaag is tegelijkertijd een monument voor de gigantische inspanningen van mensen uit vijftig landen om Abu Simbel te redden. Nou, zoals de Egyptische president Anwar Sadat bij deze gelegenheid zei, "mensen zijn in staat wonderen te verrichten als ze zich verenigen met goede bedoelingen."
De gevel van de tempels is uitgehouwen in de rots, 31 meter hoog en 38 meter breed. De kolommen van de gevel zijn vier beelden van de farao, zittend op een troon afgebeeld. De hoogte van deze beelden is ongeveer 20 meter, en het hoofd van elk van deze sculpturen bereikt 4 meter! Boven de gevel is een baviaanvormig ornament uitgehouwen.
Er zijn in totaal 22 apen, elk minder dan 2,5 meter lang.
Bij het betreden van de tempel bevinden we ons in een verduisterde hal die voorafgaat aan het heiligdom. De hal heeft zijafmetingen van 18 en 16,7 meter. In het midden van de kamer staan 10 zuilen die de god Osiris voorstellen, maar met de gelaatstrekken van de farao Ramses II.
Bijna het hele jaar lang is het gebouw van de tempel ondergedompeld in de schemering, maar twee keer per jaar (22 februari en 22 oktober - de geboortedag van de farao en de dag van zijn kroning), snijden de zonnestralen nog steeds door de duisternis van de tempels en verlichten het standbeeld van Ramses II zelf. De zonnestraal blijft maar een paar minuten op het gezicht van de farao hangen, maar volgens talloze toeristen, wiens toestroom Abu Simbela tegenwoordig ervaart, licht het stenen gezicht van de farao op met een glimlach …
Zo'n optisch effect is mogelijk dankzij de ongelooflijk nauwkeurige berekeningen van de oude Egyptische astrologen en priesters die 33 eeuwen geleden bezig waren met het ontwerpen en bouwen van tempels. Slechts twee dagen per jaar, slechts een paar minuten!
Ondanks dat het tempelcomplex van Abu Simbel niet zo oud is als de Egyptische piramides, is de belangstelling van toeristen er niet minder om. Op de bovengenoemde twee dagen per jaar kunnen er bijvoorbeeld wel vijfduizend mensen in de rij staan voor de ingang van de tempel!
Hoewel de tempels van Abu Simbel meer dan 3000 jaar in het zand stonden, hing er in de jaren 60 van de vorige eeuw een reële dreiging van overstromingen over hen heen. Na de revolutie van 1952 begon men met het ontwerp van een tweede dam op de rivier de Nijl, nabij Aswan. De tempels aan de oevers van de Nijl werden bedreigd door overstromingen. Dit zou leiden tot de vernietiging van de structuur van zandsteen. In 1959 begon een campagne om het historisch erfgoed te redden. Dankzij internationale steun zijn de ruïnes van de tempels gered door naar een nieuwe locatie te verhuizen.
Om overstromingen van het cultureel erfgoed te voorkomen, werd besloten om Abu Simbel in delen te demonteren en weer in elkaar te zetten op een nieuwe plek. Hiervoor werden de tempels in 1036 blokken gezaagd, met een gewicht van 5 tot 20 ton. Ze waren allemaal genummerd en verhuisd naar een nieuwe locatie.
Vervolgens werden de blokken opnieuw geboord en werd een harsachtige samenstelling in de gaten gepompt, die was ontworpen om de rotsachtige structuur van de blokken te versterken. Stuk voor stuk, als een mozaïek, werden de tempels weer in elkaar gezet en bedekt met een holle kap van gewapend beton, waarop een heuvel werd gestort. Het pakte zo harmonieus uit dat het leek alsof Aboe Simbel op deze plek was en al die tijd was. De hele operatie om de tempels te verplaatsen duurde drie jaar, van 1965 tot 68.
Onderzoekers die het monument tijdens deze werken bestudeerden, waren verbaasd over de enorme hoeveelheid kennis die de oude Egyptische ambachtslieden gebruikten om zo'n groots bouwwerk te creëren. UNESCO-experts concludeerden dat de lijnen van de gevels van de grote en kleine tempels parallel liepen met scheuren in de rotsachtige grond, en dat harde rotsen dienden als een natuurlijke ondersteuning voor de gigantische beelden. Bij het bouwen van de grottempel hielden de architecten rekening met de natuurlijke eigenschappen van de grond - de lagen zandsteen erin werden vastgemaakt met ijzeroxide, waardoor de lagen bijna niet onderhevig waren aan vernietiging. Bovendien verrijkte ijzeroxide het palet van de steen, waardoor de zandsteen een grote verscheidenheid aan tinten kreeg.
De nieuwe locatie van de tempels is 65 meter boven en 200 meter verder van de rivier. De verplaatsing van de monumenten van Abu Simbel en Philae wordt beschouwd als een van de grootste technische en archeologische operaties.
Mee eens, de muren zijn best coole foto's als je kijkt naar de tijd dat ze zijn geschreven.
Ramses verslaat vijanden.
