De meeste vrouwen die in Europa tijdens de middeleeuwse "heksenjacht" zijn vermoord, worden gezien als anonieme slachtoffers van religieus obscurantisme. De namen van bijna al deze ongelukkigen, opgeofferd aan menselijke domheid, zijn voor ons verborgen in de diepten van de afgelopen eeuwen; slechts enkele van de beroemdste "handlangers van de duivel" zijn vereerd om de geschiedenis in te gaan. Een van hen is Anna Goldi, die twee titels tegelijk heeft: de laatste heks van Zwitserland en de laatste vrouw in Europa die werd geëxecuteerd op beschuldiging van hekserij en samenzwering met Satan.
Anna werd in oktober 1734 in het stadje Sennwald geboren. Haar levenspad was tot een bepaalde periode niet anders dan het lot van de meeste andere meisjes uit die tijd, die uit de armen kwamen. Over haar ouders is bijna niets bekend; Gedurende haar hele volwassen leven werkte Anna als dienstmeisje of bediende in de huizen van rijke mensen. Ondanks het feit dat Geldi twee kinderen heeft gekregen, is ze blijkbaar nooit getrouwd geweest. Anna's eerstgeborene stierf op jonge leeftijd, in verband waarmee ze enige tijd van kindermoord werd verdacht. Het tweede kind werd geboren in Straatsburg en was blijkbaar het resultaat van Anna's band met haar toenmalige werkgever. Informatie over het verdere lot van dit kind is niet bewaard gebleven.
Het keerpunt in het leven van de vrouw kan worden gezien als haar verhuizing naar het oosten van Zwitserland, naar de stad Glarus en haar toelating in 1780 in dienst van de plaatselijke arts en rechter Johann Jacob Tschudi. Een jaar later werd de tweede dochter van de eigenaar van het huis ernstig ziek met een onbegrijpelijke ziekte - ze werd gekweld door constante stuiptrekkingen, misselijkheid en braken, waarbij Johann naalden vond. Zonder aarzelen beschuldigde hij Anna Geldi ervan de afgelopen maanden naalden te mengen in de drank die bestemd was voor de dochter van de dokter, en ze ook in brood en andere producten te stoppen. Dergelijke acties werden in die tijd beschouwd als een onweerlegbaar bewijs van het beoefenen van zwarte magie. De mensen om hen heen geloofden natuurlijk de verklaring van zo'n gewichtige persoonlijkheid in de plaatselijke gemeenschap, en Anna werd onmiddellijk beschuldigd van hekserij.
Een tijdlang slaagde ze erin zich te verbergen voor vervolging, maar al snel kondigden de autoriteiten van Glarus een beloning aan voor haar gevangenneming; Anna Geldi werd gevangengenomen en in hechtenis genomen. Een van de naaste familieleden van de familie Tshudi, Ruedi Steinmuller, werd ook gearresteerd als de vermeende medeplichtige van de heks. Hij werd ervan verdacht vermeende concurrenten uit de weg te ruimen in de strijd om de erfenis van Johannes Tshudi, waarvoor hij een overeenkomst sloot met de heks Anna Geldi. In hoeverre deze beschuldigingen aannemelijk waren, kan sindsdien niemand vermoeden Kort na zijn arrestatie hing Rudy zichzelf op in zijn cel zonder enig bewijs te leveren. Deze zelfmoord werd beschouwd als een onbetwistbaar bewijs van schuld en verergerde de toch al nare situatie van zijn vermeende medeplichtige nog verder.
Anna Geldi, onder foltering, bekende samenzwering aan de duivel en werd onthoofd op 13 juni 1782. Het is vermeldenswaard dat de aanklagers zich tijdens het proces concentreerden op de poging tot moord op de dochter van Johann Tshudi (ze herstelde uiteindelijk uiteindelijk), en niet op de hekserij waartoe Geldi naar verluidt zijn toevlucht nam. Moderne onderzoekers kwamen met een alternatieve, veel plausibeler versie van de tragedie die deze vrouw overkwam. Hoogstwaarschijnlijk was Anna zwanger van haar werkgever, wiens reputatie ernstig zou kunnen worden geschaad als dit verband duidelijk werd. Zo raakte Johann Tshudi niet alleen zijn ongewenste minnares kwijt, maar ook een van de kanshebbers op zijn fortuin. De executie van Anna Geldi was de laatste in de geschiedenis die onder de definitie van een heksenjacht viel.
Tweehonderd zesentwintig jaar later, in 2008, werd het vonnis tegen Anna Geldi uitgeroepen tot gerechtelijke dwaling en werd haar naam volledig hersteld.
