Drie jaar geleden merkte duiker Alan Sutton, vliegend in een helikopter over de kustlijn van Tanzania, vreemde rotsrichels op de bodem op. Het kostte drie jaar om deze ondergelopen ruïnes te vinden, maar de moeite loonde. Archeologen hebben verklaard dat het waarschijnlijk een beroemde handelsstad is die bekend staat als Rapta.
Ruïnes bij Mafia Island
Deze oude stad wordt verondersteld de eerste echte metropool van Afrika te zijn en stond bekend om zijn enorme schildpadden- en metaalmarkten. Deze bloeiende metropool was een van de rijkste steden ter wereld. De beroemde Afrikaanse stad werd genoemd in het boek "Geografie" door de beroemde Egyptische Ptolemaeus, die beweert dat het bestaan van de stad in Egypte en Rome 2000 jaar geleden bekend was - in 50 na Christus.
Maar plotseling verdween Rapta meer dan 1600 jaar geleden spoorloos. Archeologen proberen al jaren de verloren stad te vinden. Wetenschappers hebben pijnlijk geprobeerd de puzzel op te lossen, maar konden niet eens de locatie achterhalen van wat historici de "verloren stad Rapta" hebben genoemd.
Onderwater ruïnes
Gelukkig kon de oplettende duiker eindelijk de ruïnes van een bloeiende havenstad duizenden jaren geleden zien, beschouwd als de eerste Afrikaanse metropool en handelspartner van Egypte en Rome. Maar aangezien deze stad meer dan 1500 jaar verdween, is er heel weinig bekend over de Rapta-cultuur en de daaropvolgende val en uiteindelijke ondergang. Decennia lang was er niets bekend over de locatie van Rapta.
Promotie video:
Het resultaat van drie jaar zoeken
Er is geen officiële bevestiging dat dit Rapta is, maar voorlopige resultaten van onderwaterverkenning bij een privé-eiland voor de kust van Tanzania zijn bemoedigend. Toen Alan Sutton de stad voor het eerst zag, nam hij een foto, maar realiseerde zich toen pas wat voor vondst hij had gekregen.
Als gevolg hiervan keerde de duiker terug naar Tanzania en probeerde hij de verzonken stad te vinden. Hij slaagde daar drie lange jaren niet in vanwege het zeer troebele water in deze regio. Eindelijk had de duiker geluk en slaagde hij erin de ondergelopen Afrikaanse metropool te ontdekken na het einde van de voorjaarsvloed.
Ongelooflijk grote steencirkel onderaan
Sutton kon zijn ogen niet geloven: hij zag onderaan een ongelooflijk grote steencirkel die, naar hij geloofde, diende als de basis voor een groot gebied. Langs de hele omtrek van de fundering lagen duizenden blokken die gedurende duizenden jaren van de fundering van een gigantische cirkel waren gevallen. Nadat vooraanstaande archeologen de oude ruïnes hadden geïnspecteerd, speculeerden ze dat het juist de verloren stad was die historici zo graag wilden vinden.
De architectuur vertoonde duidelijk sporen van Romeinse invloed. Dit bevestigt dat de ouderdom van de stad rechtstreeks verband houdt met de periode waarin Rapta bloeide en een metropool was, zoals vermeld in de oude archieven.
Duizenden blokken rond de omtrek van de fundering
Nu wedijveren wetenschappers van over de hele wereld om artefacten te herstellen die zullen bevestigen dat de eens zo grote stad een buitengewoon rijke metropool in Afrika was, maar de taak kan ongelooflijk moeilijk worden. Archeologen moeten tot grote diepten duiken, van de bodem komen en zeer kwetsbare artefacten herstellen. Daarnaast is er het probleem van het baggeren van grote hoeveelheden grond om in ieder geval iets uit de zeebodem te halen.
Onderwaterstad Rapta
Daarnaast is er het probleem van het baggeren van grote hoeveelheden grond om in ieder geval iets uit de zeebodem te halen. Het is echter nog niet bewezen dat deze oude ruïnes Rapta zijn. Om dit te achterhalen, zal het archeologische team in de loop van de jaren heel moeilijk werk hebben.
Er zijn sterke aanwijzingen dat de stad veel meer "revisie" heeft ondergaan in vergelijking met de rest van de oude ruïnes die in dit land bewaard zijn gebleven, wat duidt op een aanzienlijke buitenlandse invloed. Of het nu Rapta is of niet, archeologen en historici hebben een grote stad gevonden die een oude handelsmetropool was.