Henry Ford, het industriële genie dat de massaproductie van auto's voor de Eerste Wereldoorlog perfectioneerde en daarmee een revolutie teweegbracht in onze manier van leven, was een introverte persoon die geen bezwaar of kritiek tolereerde. De vastberadenheid van Ford om vakbondsleden buiten zijn fabrieken te houden, leidde tot stakingen en geweld, meestal geïnitieerd door Ford's eigen stakingsbrekers. Hij sprak zich uit tegen verschillende symbolen van sociale en culturele verandering om hem heen, waaronder Hollywood-films, kinderopvang buitenshuis, overheidsregulering van het bedrijfsleven, immigratie naar Oost-Europa en nieuwe mode in kleding en muziek.
In een tijdperk waarin industriële helden werden gevierd, was Ford een reus. In 1922 besloot hij zich kandidaat te stellen voor president. Uit opiniepeilingen bleek een brede steun voor hem. Ondanks zijn wens om de meest prominente positie van het land in te nemen, beschreef historicus Keith Sward Ford als "ontoegankelijk, als een grote lama" en antidemocratisch. Een van de weinige mensen die Ford vertrouwde, was zijn persoonlijke secretaris, Ernest Liebold, die historicus Leo Ribuffo 'de ambitieuze Martin' noemt, die misbruik maakte van Ford's afkeer van papierwerk en weigerde zijn post te lezen om de toegang tot de grote man te controleren. Later zou Ford Liebold de schuld geven van zijn joodse ellende.
Tussen 1910 en 1918 werd Ford steeds meer anti-immigrant, anti-slavernij, anti-alcoholisch en antisemitisch. In 1919 kocht hij de krant Dearborn Independent. Hij huurde redacteur en journalist William J. Cameron in om naar zijn ideeën te luisteren en namens hem een wekelijkse column te schrijven.
Ironisch genoeg geloofde Ford in een joodse wereldwijde samenzwering. Hij beschuldigde Joodse financiers ervan de Eerste Wereldoorlog aan te wakkeren, zodat ze konden profiteren van bevoorrading aan beide kanten. Hij vermoedde dat joodse autodealers plannen hadden om het verkoopbeleid van Ford te ondermijnen. Ford gaf in het openbaar zijn mening over de joodse heerschappij op de pagina's van de Dearborn Independent. Een jaar lang verzette de redacteur zich tegen de publicatie van Ford's anti-joodse artikelen en nam uiteindelijk ontslag in plaats van ze te publiceren. Cameron, de persoonlijke columnist van Ford, nam de redactie over en publiceerde in mei 1920 de eerste van een reeks artikelen met de titel "The International Jew: A World Problem".
In de daaropvolgende 18 maanden leidde Cameron The International Jew als een serie, verzamelde vervolgens artikelen en publiceerde ze als boek. Liebold huurde voormalige militaire inlichtingenonderzoekers in om Cameron te helpen zogenaamd 'bewijs' te verzamelen dat 'bewees dat joodse controle over wereldfinanciën, de joodse organisatie van radicale politieke bewegingen en joodse manipulatie van diplomatie om oorlogen te veroorzaken waarin christenen stierven om joden te verrijken. Onderzoekers vonden bewijs dat president Woodrow Wilson telefonisch geheime bevelen ontving van rechter Brandeis en dat een Joods lid van de Federal Reserve Board persoonlijk het plan van Ford om nitraatmijnen van de federale overheid te kopen, dwarsboomde.
Een paar maanden na het begin van de serie stelden Ford's agenten hem voor aan een Russische emigrant, Pakita de Shishmareva. Ze liet Ford een kopie zien van de 'Protocols of the Elders of Zion', een document dat rond de eeuwwisseling was vervalst door de geheime dienst van de Russische tsaar en dat naar verluidt een reeks lezingen van Europese Joodse leiders bevatte waarin een samenzwering van Joodse communisten en bankiers werd beschreven om Europese regeringen omver te werpen. Ford overhandigde Cameron een kopie van de notulen, en de Independent richtte zijn aandacht op het openbaar maken van dit "plan" om de wereld te vernietigen.
Zoals de historicus Ribuffo zegt, "ongeacht of de ouderling van Zion deze lezingen daadwerkelijk hield of niet", beschreven in de notulen, "was het [voor Ford] duidelijk dat de Joden deze ideeën gebruikten om" de publieke opinie te corrumperen ", [dat de Joden] de financiën controleerden, revolutie en uitgeoefende macht "overal". een natie van "mensen die met elkaar samenwerkten, joden hadden een oneerlijk zakelijk voordeel ten opzichte van christenen die op individualisme vertrouwden om vooruit te komen". De krant beschreef zelfs Amerikaans-Joodse hulp aan Europese Joden,slachtoffers van pogroms als onderdeel van een samenzwering.
Zeven jaar lang bleef The Independent antisemitische artikelen publiceren, totdat het doelwit van een van de series, de organisator van de California Farmers 'Cooperative Aaron Sapiro, Ford aanklaagde wegens smaad. Sapiro was de derde Jood die Ford aanklaagt en de eerste die terechtstaat. Ford weigerde te getuigen en schijnbaar een auto-ongeluk na om zich in een ziekenhuis te verstoppen. Uiteindelijk verklaarde de rechter het proces onwettig, maar Ford besloot buiten de rechtbank met Sapiro te onderhandelen. Tijdens het proces riepen Joodse leiders op tot een boycot van Ford-voertuigen, en de daling van de verkoop heeft mogelijk een rol gespeeld bij het besluit van Ford om de zaak achter zich te laten.
Promotie video:
De leiders van het American Jewish Committee en de British Anti-Defamation League onderhandelden over een overeenkomst waarbij Ford publiekelijk aankondigde dat "artikelen die Joden weerspiegelen" nooit meer in de Independent zouden verschijnen. Ford beweerde dat hij "vernederd" was toen hij hoorde dat de protocollen waren vervalst, beschreef zichzelf als "volledig bewust van de deugden van het Joodse volk" en bood hen zijn "toekomstige vriendschap en goede wil" aan. - Hij beweerde dat hij het te druk had om las deze artikelen en beschuldigde Liebold en Cameron er impliciet van dat ze ze hadden gepubliceerd. Louis Marshall, voorzitter van de American Jewish Committee, noemde de verklaring van Ford "vernederend".
Ford sloot de Independent in december 1927. Hij beweerde later dat zijn handtekening op het Marshall-pact vervalst was en dat Joodse bankiers de oorzaak waren van de Tweede Wereldoorlog.