Hoewel het misschien niet vanzelfsprekend is, produceren ontwikkelingslanden de hoeveelheid energie die voldoende zou moeten zijn voor elke inwoner in overvloed.
Wetenschappers van het International Institute for Applied Systems Analysis in Oostenrijk hebben berekend of de hoeveelheid energie die op aarde wordt geproduceerd, voldoet aan de behoeften van de mensheid. Hun berekeningen tonen aan dat de energie die op aarde wordt opgewekt voldoende is om de mondiale behoeften te dekken zonder verder te gaan dan het "koolstofbudget" dat moet worden gedekt om de opwarming van de aarde tegen te gaan. Een artikel met de conclusies van de wetenschappers is gepubliceerd in het tijdschrift Nature Energy.
"Mensen zijn altijd bezorgd over het idee dat economische ontwikkeling en klimaatmitigatie onverenigbaar zijn, dat door honderden miljoenen mensen uit de armoede te halen het onmogelijk wordt om schadelijke emissies te verminderen - en dit is een noodzakelijke maatregel om het klimaat te stabiliseren", zegt een van de auteurs van het werk, energiesysteemanalist Narasimha Rao. … Om deze zorgen te bevestigen of weg te nemen, besloten wetenschappers specifieke indicatoren te bestuderen.
De onderzoekers richtten hun aandacht op drie opkomende economieën in de wereld: Brazilië, Zuid-Afrika en India. Deze drie landen vertegenwoordigen verschillende culturele en klimatologische omstandigheden, evenals hun individuele problemen op het gebied van transport, sanitaire voorzieningen en weer.
Nadat ze hebben berekend hoeveel middelen elk land nodig heeft om zich duurzaam te blijven ontwikkelen, zijn wetenschappers tot de conclusie gekomen dat alle drie de staten voldoende energie opwekken om elke burger een behoorlijke levensstandaard te garanderen. India produceerde in 2015 bijvoorbeeld 17,5 gigajoule aan energie per hoofd van de bevolking, terwijl zeven gigajoule genoeg zou zijn om in de basisbehoeften van elke Indiër te voorzien, en 12 tot 15 gigajoule om een aanvaardbare levensstandaard te garanderen. De situatie is ongeveer hetzelfde met productie en energievraag werden waargenomen voor Zuid-Afrika en Brazilië.
Volgens wetenschappers hadden ze niet verwacht dat de menselijke basisbehoefte aan energie zo bescheiden zou zijn. Onderzoeksresultaten suggereren dat ontwikkelingslanden hun uitgaven kunnen optimaliseren en de energieproductie kunnen beperken zonder de gewone mensen te schaden. Een van de grootste obstakels hiervoor is de ongelijke verdeling van de bevolking over veel ontwikkelingslanden: mensen in overbevolkte stedelijke gebieden hebben het meest te kampen met een tekort aan hulpbronnen en energie.
Polina Gershberg