Eerder deze maand vertelden we je over een asteroïde die gevaarlijk dicht bij onze planeet vloog. Dit heeft ertoe geleid dat veel mensen zich afvragen wat we kunnen doen als de ruimtebezoeker echt op ons hoofd valt.
Hoewel onze natuurlijke neigingen ons ertoe aanzetten om van angst te schreeuwen of een beroep te doen op alle bekende goden, kunnen we eigenlijk heel veel doen om ons voor te bereiden, op de juiste manier te reageren en misschien zelfs een bedreigend object te stoppen waarmee de aarde zou kunnen botsen.
Geen paniek
Asteroïden en kometen vormen een bedreiging. Ze zijn in feite echt en gevaarlijk voor onze planeet. Toch zitten wetenschappers al die tijd niet stil. NASA heeft de positie en trajecten van 90% van de grootste objecten in de buurt van de aarde in kaart gebracht, dat wil zeggen die met een diameter gelijk aan of groter dan 1 km. De impact van een dergelijk object kan wereldwijde verwoesting, wereldwijde afkoeling en massa-uitsterven veroorzaken.
Het goede nieuws is dat geen van hen een bedreiging lijkt te vormen, dus op dit front kunnen we gerust zijn. Wetenschappers kennen ongeveer 15.000 objecten die bijna op de aarde liggen van de waarschijnlijke 1.000.000. Bovendien hebben zowel NASA als de European Space Agency programma's die erop gericht zijn zoveel mogelijk van hen op te sporen.
Promotie video:
Bedreiging van botsing met kleine objecten
Momenteel heeft NASA een doel gesteld om 90% van de bijna-aardse objecten groter dan 140 meter te detecteren. Deze objecten zijn zorgwekkend, aangezien er tot nu toe slechts ongeveer 8.000 zijn ontdekt. Ze variëren allemaal in grootte van 100 tot 1000 meter. Als een van deze objecten in botsing komt met land, kan er een krater ontstaan ter grootte van een kleine stad. Als zo'n object in de oceaan valt, veroorzaakt dat een tsunami.
Kleinere objecten zullen niet al te gevaarlijk zijn als ze in het water vallen, maar ze kunnen op het land problemen veroorzaken. Ze zullen hoogstwaarschijnlijk in de atmosfeer verbranden, maar de schokgolf kan nog steeds erg gevaarlijk zijn. De Chelyabinsk-meteoriet bijvoorbeeld, die in 2013 in Rusland viel, heeft meer dan 7200 gebouwen beschadigd en 1491 mensen gewond. Maar hij was maar 20 meter in doorsnee!
Initiatieven zoals Asteroid Day zijn gemaakt om mensen bewust te maken van een dergelijk gevaar.
Asteroïde Apophis
Hoewel de dreiging ongetwijfeld bestaat, hebben we een kans dat we er nooit mee om zullen gaan. Het grootste object dat in de buurt van onze planeet zal vliegen, is de asteroïde Apophis. Het zal de aarde voor het eerst naderen in 2029 en dan opnieuw in 2036. Er is slechts één kans op 250.000 dat het de aarde zal raken, maar de eerste ontmoeting van dichtbij kan zijn baan enigszins veranderen, waardoor het gevaarlijker wordt.
Reddingsopties
Maar als we een object in de buurt van de aarde detecteren dat op weg is naar onze planeet, zullen we dan de gelegenheid hebben om ons te verdedigen? Een groep experts besprak dit onderwerp afgelopen december en ze concludeerden dat de mensheid momenteel niet klaar is om de asteroïde te vernietigen of dergelijke bedreigingen te vermijden.
Onze grootste vijand is tijd. Misschien kunnen we een technologie voorbereiden die in staat is om een hemellichaam te vernietigen of af te buigen, maar het is onwaarschijnlijk dat we genoeg tijd hebben om het te lanceren. Wetenschappers bestuderen momenteel de beste strategieën om met asteroïden om te gaan om een plan te hebben om de mensheid te beschermen.
Tot nu toe bespreken wetenschappers verschillende opties voor verlossing. Deze omvatten de nucleaire optie, de mogelijkheid om lasers te gebruiken om een object vast te haken en verder van de aarde te slepen, of een snelle raket die er gewoon tegenaan botst. Maar we kunnen er niet zomaar een gebruiken. Er zijn veel variabelen waarmee u rekening moet houden, zoals de grootte van een object, de dichtheid, de afstand tot ons, enzovoort, voordat u noodplannen ontwikkelt.
Dr. Catherine Plesko zei tijdens de conferentie dat wetenschappers deze gegevens nodig hebben voordat ze met berekeningen beginnen en een verdediging opzetten. Maar ze kunnen alleen worden verkregen als het object nadert.
Het gebrek aan bescherming maakt ons echter niet hulpeloos. NASA en de Federal Emergency Management Agency hebben al drie gesimuleerde scenario's gelanceerd van hoe we kunnen ingrijpen als we ons in dergelijk gevaar bevinden. Beide agentschappen hebben verschillende scenario's opgesteld voor mogelijk toekomstig gebruik. Dit zorgt ervoor dat ze over informatie beschikken die in een dergelijke noodsituatie van cruciaal belang is.
Kan een filmscript worden gebruikt?
Sommige van deze plannen lijken misschien nutteloos, maar onthoud dat het echte leven niet lijkt op Abyss Impact of Armageddon. We zullen niet in staat zijn om in een ruimteschip naar een meteoriet te vliegen en er een bom op achter te laten om deze op de laatste seconde tot ontploffing te brengen. Als we de bemanning zelfs kunnen landen, is het te laat, want de meteoriet zal heel dichtbij zijn.
Bovendien zou de landing van de bemanning ongelooflijk moeilijk zijn. Asteroïden en kometen op kosmische schaal zijn klein. Komeet Churyumov-Gerasimenko heeft bijvoorbeeld een zwaartekrachtversnelling die bijna een miljoen keer minder is dan op aarde. Het was een fenomenaal technisch staaltje om de Philae-sonde erop te laten landen, en toch ging het niet precies zoals gepland. De sonde stuiterde drie keer voordat hij landde.
Dus landen op een object dat ons bedreigt en er een groep onvoorbereide burgers naartoe sturen om een explosie uit te voeren, is niet zo'n goed idee, ondanks het feit dat het in films werkt. Dit zou kunnen leiden tot de vernietiging van het ruimtestation of het uiteenvallen van een asteroïde, zodat uiteindelijk honderden fragmenten de aarde zouden naderen in onvoorspelbare banen.
Wat te doen?
Er is geen reden om slaap te verliezen en constant bang te zijn voor een mogelijke asteroïde-inslag, maar tegelijkertijd kunnen we onze kop niet in het zand steken. Dus wat kunnen we allemaal doen om ons voor te bereiden? U hoeft zich minder zorgen te maken over het op voorraad houden van de vereiste producten en meer doen om het bewustzijn van het probleem te vergroten.
Idealiter willen wetenschappers een speciaal ruimteobservatorium creëren om deze objecten en een raket (of zelfs meerdere) te observeren, klaar om op te stijgen in geval van nood. Dit alles is natuurlijk te duur, maar dit gaat over de voorbereiding op de redding van de hele mensheid.
Rampenfilms laten altijd zien dat de mensheid samenkomt en hard werkt, zelfs bij onmogelijke meningsverschillen. Misschien is dit het meest realistische deel van dergelijke schilderijen.
Anna Pismenna
