Het Russische woord "harde arbeid" komt van het Turkse "kaderg". Dus noemden de Turken hun roeischepen - galeien. Vaak werden Russische slaven roeiers in galeien. Maar ze legden zich niet allemaal neer bij hun bittere lot.
Tegen de laagste prijs
Elk jaar vielen eenheden van de Krim-Tataren de grensgebieden van het Russische koninkrijk en het Gemenebest binnen, waarbij duizenden mensen ten volle werden meegenomen. Historici hebben berekend dat van de 15e tot de 18e eeuw meer dan 3 miljoen slaven de markten van de Krim-Khanate passeerden, en het welzijn van deze staat was gebaseerd op hun tranen en bloed.
Turkije was de belangrijkste afnemer van levende goederen. De slaven wachtten een ander lot. Iemand ging hard werken in steengroeven, mijnen of velden, iemand werd een huisslaaf, jonge Slavische schoonheden vulden de harems van Turkse pasja's aan. Maar het ergste lot wachtte degenen die de Turken kochten als roeiers voor hun enorme vloot.
Eenmaal op het schip was de slaaf voor altijd geen mens meer en werd hij onderdeel van de kombuis, het aandrijfmechanisme voor een enorme roeispaan van tien meter. Vastgeketend aan een bankje leefde, at, sliep hij en deed hij zijn behoefte bij deze riem zonder zijn plaats te verlaten. Zijn hele bestaan werd teruggebracht tot het feit dat, op de grens van kracht, het schip langs de zeegolven voortbewoog op het geluid van een enorme trom die het ritme voor de roeiers zette.
Degenen die het niet aankonden, werden aangemoedigd door de zwepen van de opzieners. Als dit niet hielp, werd het "defecte onderdeel" vervalst en overboord gegooid om te worden vervangen door een nieuw exemplaar in de dichtstbijzijnde haven.
Het was niet verwonderlijk dat de roeiers bereid waren om van de minste gelegenheid gebruik te maken om los te komen. Tegelijkertijd kochten de kapiteins van de galeien Russische gevangenen tegen de laagste prijs - ze probeerden constant te ontsnappen of in opstand te komen tegen hun kwelgeesten.
Promotie video:
vrijheid of dood
In de archieven van de Orde van Malta, die constant met de Turken vocht, zijn er talloze verslagen van Russen die uit gevangenschap vluchtten. De vroegste dateert uit 1574, toen de prior van de Orde van Malta een certificaat van bescherming uitgaf aan "tien christenen uit Rusland". Andere gegevens bevestigen dat het Russische roeiers waren die de bewakers van de kombuis doodden en naar het fort van Gran Castello voeren.
Er zijn veel gegevens bewaard gebleven in de boeken van het ontslagbevel, waar de griffiers de verhalen van de teruggekeerde gevangenen hebben opgetekend om er later bruikbare militaire informatie uit te halen. Onder hen is er een petitie uit 1639 van de Voronezj-gouverneur Velyaminov. Er stond dat "de boogschutters Ivashka Anikeev en Sidorka Vasiliev, en met hen de Kozakken Stenka Samsonov, Ievko Ivanov, Ermoshka Alekseev, naar het fort op de Turkse galerij voeren". Volgens hen voer deze kombuis naar Azov, en ze behoorden tot de 140 roeiers van "elke taal".
Op een nacht waren de Russen in staat om de kettingen eraf te slaan, de schildwachten stilletjes te wurgen en de rest van de slaven te bevrijden. In een felle strijd werden de Turken verslagen en in zee geworpen. Samen met de Russen kwam een deel van de buitenlandse roeiers naar Voronezh, waaronder de Turken, die naar galeien werden verbannen wegens ernstige misdaden tegen de islam. Op bevel van de tsaar werden Russische Kozakken en Streltsy opnieuw voor de dienst gerekruteerd, en buitenlanders werden gedoopt en naar het Ambassadeur Prikaz gestuurd.
En in 1628 kwamen roeiers in de haven van Mytilin in opstand onder leiding van de adel Marko Yakimovsky. De meeste roeiers waren Russisch.
De Turken hadden geen opstand verwacht. Een aanzienlijk deel van het Turkse team ging aan land en de roeiers waren ontspannen voor rust. De kombuis stond in een Turkse haven, naast vele andere soortgelijke kombuizen, dus niemand dacht dat de slaven iets zouden durven doen. Maar Yakimovsky besloot een wanhopige stap te zetten.
'S Nachts ging de dappere edelman de keuken binnen, sloeg de scheepskok met houtblokken en nam zijn messen weg. Toen stak hij een van de opzichters neer en bevrijdde zijn kameraden in nood, en deelde de geselecteerde messen aan hen uit. De Turkse bewaker had geen kans. Het dek was bezaaid met de afgehakte hoofden en handen van de Turken.
De roeiers stapten weer op de riemen en haastten zich naar de uitgang van de baai, zo erg zelfs dat de achtervolgende Turkse galeien niet eens dichtbij konden komen. Een paar dagen later bracht Yakimovsky de kombuis naar Napels. Van daaruit liepen de vrijgelaten slaven naar Rome, waar de paus hen met eer ontving. Ter nagedachtenis aan hun prestatie plaatsten de Italianen twee marmeren planken.
Sabre door Ivan Moshkin
De geschiedenis van de Kaluga-boogschutter Ivan Semenov, zoon van Moshkin, wordt ook bewaard in de boeken van de ontslagbevel.
In 1642 namen de Anti-Pasha galeas, waarop Moshkin een aantal jaren roeier was, deel aan het beleg van Azov. Er waren 280 slaven aan boord, de meesten van hen Russen.
Ivan Moshkin stelde een gedurfd bevrijdingsplan op. Een zekere Sylvester uit Livorno bekeerde zich specifiek tot de islam en kreeg het vertrouwen van de Turken, waarvoor hij werd bevrijd van ketens en naar minder zwaar scheepswerk werd gestuurd.
Tijdens de verwarring die de veldslagen vergezelde, stal Sylvester stilletjes buskruit uit de voorraden van het schip. De dienaar van Anti-Pasha, de Roesyn Mikula, hielp hem ook.
Het beleg eindigde op een mislukking voor de Turken, en bovendien kwam er een onaangenaam feit aan de oppervlakte: Anti-Pasha - in tegenstelling tot het bevel van de sultan - beroofde en veroverde de Griekse bevolking.
Anti-Pasha zeilde naar de Zee van Marmara en besloot te wachten tot de woede van de sultan was afgekoeld. De samenzweerders maakten van de gelegenheid gebruik en plantten, onder dekking van de duisternis, het verzamelde buskruit in de hut waar de soldaten sliepen, en Mikula stal de sleutels van de slavenkettingen van de kapitein. De donderende explosie was het signaal voor een opstand.
In de duisternis op het benauwde dek van de gallea's volgde een hevige strijd. De Turken die de explosie overleefden, voornamelijk Janitsaren, hakten de roeiers met sabels en schoten uit bogen, maar konden de beestachtige woede die zich in de loop van de jaren van hopeloze kwelling had verzameld niet aan. De roeiers hanteerden kettingen en geïmproviseerd scheepsgereedschap en vochten soms zelfs met hun blote handen.
Met een buitgemaakt sabel in zijn handen greep de boogschutter Moshkin, die al gewond was aan het hoofd, de buik en de arm, persoonlijk Anti-Pasha, hakte hem dood en gooide zijn lichaam in zee. In totaal raakten 20 roeiers gewond in de strijd en slechts één werd gedood.
In de handen van de rebellen was een schip geschikt om te zeilen, bovendien met een waardevolle lading zijde en zilver geplunderd tijdens het beleg. Galeas ging naar Italië en bereikte na zeven dagen de stad Messina. Onderweg wisten de onstuimige matrozen zelfs een kleine Turkse shebek te misleiden.
Roebel als beloning
Messina stond toen onder Spaanse heerschappij. In eerste instantie begroette de gouverneur van de stad de Russen gunstig en nodigde hen uit om in de Spaanse dienst te treden. Moshkin kreeg onmiddellijk een hoge militaire rang en een salaris van 20 roebel aangeboden - veel geld voor een voormalig boogschutter.
Iedereen weigerde echter en vroeg alleen om hen te helpen naar Rusland te komen. De houding van de Spaanse autoriteiten veranderde onmiddellijk. De schepen met al hun lading en gevangengenomen Turken werden in beslag genomen, wapens en alle kostbaarheden werden weggenomen van de voormalige slaven, waardoor alleen een veiligheidscertificaat voor de doortocht naar de Italiaanse landen en een onbeduidende hoeveelheid geld werd verkregen.
Te voet, de weg en de taal niet kenden, niet echt herstellend van hun wonden, vervolgden de Russen hun weg. Ze hadden geluk - in Italië werden ze begroet als helden, werden comfortabele kamers toegewezen voor de herberg, de beste Italiaanse doktoren hielpen de gewonden.
Moshkin en enkele van de edelste gevangenen van de adel en de kinderen van de boyars werden persoonlijk ontvangen door paus Urbanus VIII. De Italiaanse typograaf Grignani publiceerde in een enorme oplage "Relation about the heroïsche ontsnapping van slaven uit Turkse gevangenschap."
De dappere mannen uit het verre Rusland kregen een aanzienlijk bedrag uit de pauselijke schatkist en de papieren die nodig waren om naar hun vaderland terug te keren. Ze stonden voor een moeilijke reis door Venetië, Oostenrijk en Polen.
Onderweg werden Moshkin en zijn kameraden herhaaldelijk aangeboden om in buitenlandse dienst te gaan, maar ze weigerden steevast en haastten zich met heel hun hart naar huis. Aan de grens met Rusland werden de voormalige gevangenen opgewacht door de gouverneur Orlov en naar Moskou gebracht.
Streltsov, kinderen van de boyars en Kozakken kregen geld en werden opnieuw geaccepteerd in de koninklijke dienst. De boeren waren ook begiftigd met geld en kregen hun vrijheid. Gezien het lange verblijf, eerst onder de "mohammedanen" en vervolgens onder de "Latijnen", werd iedereen een gemakkelijk kerkelijk berouw opgelegd.
Moshkin ontving de grootste geldelijke beloning: één roebel. Het kan niet worden gezegd dat het moederland zijn helden te royaal heeft beloond.
Dmitry SHUKHMAN