We weten allemaal heel goed dat de zwarte Amerikanen van tegenwoordig afstammelingen zijn van slaven die ooit uit Afrika zijn meegebracht. Maar niet alleen Afrikaanse zwarten werden slaven. Blanken hadden ze kunnen worden. Bovendien werden ze veel goedkoper gewaardeerd.
Waar kwamen de blanke slaven vandaan?
"De eerste slaven in de Amerikaanse koloniën waren blank en kwamen uit Europa", zegt schrijver Alexander Bushkov in zijn boek The Unknown War. De geheime geschiedenis van de Verenigde Staten ".
Tijdens het bewind van de Engelse monarchen James II en Charles I werden de Ieren bijvoorbeeld als slaaf verkocht. Bij een proclamatie van 1625 werden tienduizenden politieke gevangenen of degenen die vervolgd werden vanwege hun religieuze overtuiging naar het buitenland gestuurd. Ze zouden worden verkocht aan Engelse kolonisten in West-Indië, Virginia, Barbados en New England. Tegelijkertijd mochten de Ieren hun gezin niet meenemen. Hun vrouwen en kinderen werden ook verkocht op speciale slavenveilingen. In 1656 gaf Oliver Cromwell, die aan de macht kwam, opdracht dat 2.000 Ierse kinderen naar Jamaica moesten worden gestuurd om aan de Engelse conquistadores te worden overgedragen. Heel vaak werden blanke kinderen, vooral in havensteden, gewoon ontvoerd om aan slavenhandelaren te verkopen.
Kinderen vanaf zes jaar werden naar fabrieken gestuurd, waar ze 16 uur per dag werkten en waar ze werden mishandeld. Vaak maakten fabrieksmachines ze kreupel en stierven ze gewoon op straat.
Allemaal voor winst
Promotie video:
Tegen het einde van de 17e eeuw kostten Afrikaanse slaven, die nog steeds exotisch waren, gemiddeld £ 50, terwijl een slaaf van Ierse afkomst slechts £ 5 kostte. Feit is dat er veel meer slaven met een lichte huidskleur waren. De houding ten opzichte van zwarte en blanke slaven kwam ook overeen. Voor dure zwarten werd gezorgd, maar een Ier kon doodgeslagen worden door een planter. En blanke Ierse slaven werden vaak concubines van hun meesters. Geleidelijk kwamen de kolonisten op het idee dat ze Ierse meisjes en vrouwen met Afrikanen begonnen te 'kruisen' om mulat-slaven te krijgen, waarvan de kosten behoorlijk hoog waren. De praktijk was zo wijdverbreid dat er in 1681 in de Verenigde Staten een wet werd aangenomen die deze wet verbood "met het doel slaven voor de verkoop te produceren". Maar hij verdedigde niet de rechten van de slaven zelf,het was alleen dat deze "koppeling" het voor professionele slavenhandelaren moeilijk maakte om winst te maken. [C-BLOCK]
De handel in blanke slaven duurde meer dan een eeuw. Dus, na de Ierse opstand van 1798, stapten duizenden meer Ieren aan boord van slavenschepen die naar Amerika en Australië gingen. Velen van hen stierven tijdens de reis, die ongeveer drie maanden duurde: ze kregen praktisch geen eten en mochten nergens uit de ruimen, waar ze geboeid waren. "Het was alsof Britse kooplieden hun schepen hadden omgeleid van de Afrikaanse kust naar de kust van Ierland, en de blanke bedienden reisden in vrijwel dezelfde omstandigheden als de Afrikaanse slaven", schreef Warren Smith in White Slavery in Colonial South Carolina. Historicus Sharon Salinger zegt: „Verspreid bewijs suggereert dat de sterfte onder [blanken - auth.] Dienaren soms gelijk was aan die van [zwarte] slaven op weg vanuit Afrika,en in sommige periodes overtrof het het sterftecijfer van [zwarte] slaven."
Hoewel Engeland in 1839 stopte met de slavenhandel, veroverden Engelse piraten schepen, namen passagiers en bemanningsleden gevangen en verkochten ze als slaaf.
Gecontracteerde slaven
Sommigen gingen vrijwillig naar slaven. Dit waren meestal arme Engelse en Ierse boeren en ambachtslieden die hun middelen van bestaan verloren als gevolg van de industriële revolutie in Engeland. Als iemand om de een of andere reden naar de Nieuwe Wereld wilde verhuizen, maar hij had geen geld, boden rekruteerders hem aan om een contract te tekenen, volgens welke hij de kosten moest uitwerken in de positie van dienaar-slaaf gedurende vijf jaar. Bij aankomst werden deze Ieren ook op een veiling verkocht, ze werden gewoon anders genoemd - "contractdienaren". Niet iedereen haalde de deadline: sommigen waren eerder gevlucht vanwege de erbarmelijke leef- en werkomstandigheden. Soms kreeg zo'n slaaf nooit zijn vrijheid door de vorming van nieuwe schulden.
Een andere categorie van contractambtenaren, of bedienden, waren veroordeelde criminelen uit Europa. Meestal moesten ze zeven jaar voor de eigenaren werken.
Vergeten pagina uit de geschiedenis
Witte slaven ontsnapten vaak. Velen werden gepakt, zwaar gestraft, gebrandmerkt en soms geëxecuteerd. Iemand slaagde er echter in om naar het Westen te verhuizen, naar grensnederzettingen, waar ze vreemde landen in beslag namen en in krakers veranderden. Toen de koloniale autoriteiten hen uit de bezette gebieden probeerden te verdrijven, kwamen krakers met wapens in hun handen tegen hen in opstand. Soms spanden ze samen met zwarte slaven en brachten ze gezamenlijke opstanden tegen de slavenhouders. "In 1661 stelden de rebellen onder leiding van Freud en Clutton niet alleen een detachement samen, maar kregen ze zelfs wapens en zouden ze door het land marcheren, zowel blanke slaven als zwarten verzamelen, en waren van plan om voor iedereen vrijheid te zoeken …" Bushkov.
Een klein deel van de blanke slaven, die ooit uit Europa kwamen, slaagden erin door te dringen tot de "top". Sommigen kwamen zelfs later in de zogenaamde "high society". Maar velen in slavernij leefden nog geen jaar. [C-BLOCK]
De handel in blanke slaven viel in de 18e eeuw terug door een toename van het aantal zwarte slaven uit Afrika. Bovendien was de slavernij van zwarten levenslang, terwijl blanken in die tijd in de regel slechts voor een bepaalde periode in gevangenschap konden worden omgezet. De kinderen van de zwarte slaaf werden ook eigendom van zijn meester. Bovendien waren Afrikaanse zwarten meer gewend aan landbouw.
Tegenwoordig wordt de geschiedenis van de blanke slavernij in de Verenigde Staten ijverig verstomd. Zelfs in naslagwerken en studieboeken wordt hier bijna niets over gezegd. Blijkbaar zijn daar redenen voor …