Ze werden als slaven binnengebracht. Engelse schepen vervoerden veel menselijke goederen naar zowel Amerika. Ze werden met honderdduizenden vervoerd: mannen, vrouwen en zelfs kleine kinderen.
Als ze in opstand kwamen of gewoon geen bevelen opvolgden, werden ze zwaar gestraft. De slavenhouders hingen ze aan hun armen en staken ze als straf in brand. Ze werden levend verbrand en de overgebleven koppen werden op snoeken gelegd die rond de markten stonden als waarschuwing voor de rest van de gevangenen.
We hoeven niet alle details op te sommen, toch? We kennen maar al te goed de wreedheden van de Afrikaanse slavenhandel.
Maar hebben we het nu over Afrikaanse slaven? Kings James II en Charles I hebben ook veel moeite gedaan om slavernij te ontwikkelen - de Ieren tot slaaf te maken. De beroemde Engelsman Oliver Cromwell ontwikkelde de gewoonte om zijn naaste buren te ontmenselijken.
De Ierse handel begon toen Jacob II 30.000 Ierse gevangenen als Amerikaanse slavernij verkocht. Zijn afkondiging van 1625 verkondigde de noodzaak om Ierse politieke gevangenen naar het buitenland te sturen en ze aan Engelse kolonisten in West-Indië te verkopen. Tegen het midden van de 17e eeuw waren Ierse slaven het meest verkocht in Antigua en Montserrat. In die tijd bestond 70% van de bevolking van Montserrat uit Ierse slaven.
Ierland werd al snel de grootste bron van menselijke goederen voor Britse zakenlieden. De meeste vroege slaven van de Nieuwe Wereld waren blank.
Van 1641 tot 1652 de Britten doodden meer dan 500.000 Ieren en verkochten nog eens 300.000 als slaven. In slechts dit decennium is de bevolking van Ierland gedaald van 1.500.000 naar 600.000 mensen. De gezinnen waren verdeeld, aangezien de Britten niet toestonden dat Ierse mannen hun vrouwen en kinderen meenamen naar Amerika. Hierdoor bleef een populatie dakloze vrouwen en kinderen hulpeloos achter. Maar de Britten verkochten ze ook via slavenveilingen.
Tijdens de jaren 1650 werden meer dan 100.000 Ierse kinderen van 10-14 jaar bij hun ouders weggehaald en als slaaf verkocht in West-Indië, Virginia en New England. In hetzelfde decennium werden 52.000 Ierse mannen en vrouwen naar Barbados en Virginia verhandeld. Nog eens 30.000 Ieren werden elders geveild. In 1656 gaf Cromwell opdracht om 2.000 Ierse kinderen naar Jamaica te sturen en als slaaf te verkopen door de Engelse conquistadores.
Promotie video:
Veel mensen vermijden tegenwoordig het verwijzen naar de waarheidsgetrouwe term "slaven" voor Ierse slaven. In relatie tot hen wordt de term "contractdienaren" gebruikt. In de meeste gevallen, in de 17e en 18e eeuw, werden de Ieren echter als slaven verkocht, net als vee.
Op dit moment was de Afrikaanse slavenhandel nog maar net begonnen. Er is gedocumenteerd bewijs dat Afrikaanse slaven, niet bevuild door het gehate katholieke geloof en duurder, veel beter werden behandeld dan de Ieren.
Aan het einde van de 17e eeuw waren Afrikaanse slaven erg duur met £ 50. Ierse slaven waren goedkoper - niet meer dan 5 pond. Het werd niet als een misdaad beschouwd als een planter een Ierse slaaf sloeg, klonk en doodsloeg. De dood was een kostenpost, maar minder belangrijk dan de moord op een dure neger. De Engelse slavenhouders gebruikten Ierse vrouwen voor hun plezier en winst. Slavenkinderen waren slaven die de rijkdom van hun meester vergrootten. Zelfs als een Ierse vrouw op wat voor manier dan ook vrijheid kreeg, bleven haar kinderen slaven van de meester. Daarom lieten Ierse moeders, zelfs nadat ze vrijheid hadden gekregen, zelden hun kinderen achter en bleven in slavernij.
De Britten dachten na over de beste manieren om deze vrouwen (vaak alleen meisjes van 12 jaar) te gebruiken om hun winst te vergroten. Kolonisten begonnen Ierse vrouwen en meisjes te kruisen met Afrikaanse mannen om slaven met verschillende huidskleuren te verkrijgen. Deze nieuwe mulatten waren meer waard dan Ierse slaven en lieten de kolonisten geld besparen door geen nieuwe Afrikaanse slaven te kopen. Deze praktijk van het kruisen van Ierse vrouwen met zwarten ging tientallen jaren door en was zo wijdverbreid dat in 1681 een wet werd aangenomen "die de praktijk verbood om Ierse vrouwelijke slaven te paren met Afrikaanse mannelijke slaven om slaven te verkopen." Kortom, het werd alleen stopgezet omdat het de slavenhandelaars belette winst te maken.
Engeland bleef meer dan een eeuw lang tienduizenden Ierse slaven vervoeren. De geschiedenis zegt dat na de Ierse opstand van 1798 duizenden Ierse slaven werden verkocht aan zowel Amerika als Australië. Zowel Afrikaanse als Ierse slaven werden vreselijk behandeld. Een Engels schip gooide 1302 levende slaven in de Atlantische Oceaan, omdat er weinig voedsel aan boord was.
Weinigen twijfelen eraan dat de Ieren de volledige nachtmerries van de slavernij hebben meegemaakt - vergelijkbaar met de negers (en nog erger in de 17e eeuw). En er bestaat ook weinig twijfel over dat de bruine mulatten in West-Indië voornamelijk het resultaat waren van Afrikaans-Ierse kruising. Pas in 1839 besloot Engeland de satanische weg af te slaan en de slavenhandel te beëindigen. Hoewel deze gedachte de Engelse piraten er niet van weerhield hiermee door te gaan. De nieuwe wet was de eerste stap om een einde te maken aan dit hoofdstuk van Iers lijden.
Maar als iemand, zwart of blank, denkt dat de slavernij alleen Afrikanen betrof, heeft hij het helemaal mis.
De Ierse slavernij moet worden herinnerd; het kan niet uit ons geheugen worden gewist.
Maar waarom wordt het er niet over verteld op onze openbare en particuliere scholen?! Waarom staat dit niet in de geschiedenisboeken? Waarom wordt hier in de media zelden over gesproken?
De herinnering aan de honderdduizenden Ierse slachtoffers verdient meer dan alleen de vermelding van een onbekende schrijver.
Hun geschiedenis werd herschreven door Engelse piraten. De Ierse geschiedenis is bijna helemaal vergeten, alsof die nooit heeft bestaan.
Geen van de Ierse slaven keerde terug naar hun vaderland en kon niets vertellen over de ervaringen die ze hadden opgedaan. Het zijn vergeten slaven. In populaire geschiedenisboeken worden ze niet genoemd.