De beroemde trilogie van Alexandre Dumas over de Musketiers veranderde voor eens en altijd de manier waarop mensen over Frankrijk denken in de 17e eeuw. Kardinaal Richelieu neemt een speciale plaats in tussen de historische figuren die door Dumas zijn "getroffen". Een sombere persoonlijkheid, die intriges weeft, omringd door boze handlangers, onder zijn bevel een hele eenheid misdadigers, die alleen denken hoe ze de musketiers moeten irriteren. De echte Richelieu verschilt nogal serieus van zijn literaire "dubbelganger". Tegelijkertijd is het echte verhaal van zijn leven niet minder interessant dan het fictieve verhaal …
Peetzoon van twee maarschalken
Armand Jean du Plessis, hertog de Richelieu, werd geboren op 9 september 1585 in Parijs. Zijn vader was François du Plessis de Richelieu, een vooraanstaand staatsman die koningen Hendrik III en Hendrik IV diende. Als de vader van Armand tot nobele edelen behoorde, dan was zijn moeder de dochter van een advocaat, en een dergelijk huwelijk was niet welkom bij de hogere klasse.
De positie van François du Plessis de Richelieu liet hem echter toe om dergelijke vooroordelen te negeren - de gunst van de koning diende als een goede verdediging.
Armand werd zwak en ziekelijk geboren, en zijn ouders vreesden ernstig voor zijn leven. De jongen werd pas zes maanden na de geboorte gedoopt, maar hij had twee maarschalken van Frankrijk tegelijk - Armand de Gonto-Biron en Jean d'Aumont als peetouders.
Armand de Gonto, Baron de Biron - een van de leidende militaire leiders van de katholieke partij tijdens de jaren van de godsdienstoorlogen in Frankrijk. Maarschalk van Frankrijk sinds 1577.
In 1590 stierf Armands vader plotseling op 42-jarige leeftijd aan koorts. De weduwe van haar man kreeg alleen een goede naam en een hoop onbetaalde schulden. Het gezin, dat toen op het landgoed van de familie Richelieu in Poitou woonde, kreeg financiële problemen. Het had nog erger kunnen zijn, maar koning Hendrik IV betaalde de schulden van zijn overleden naaste medewerker.
Promotie video:
Sutana in plaats van een zwaard
Een paar jaar later werd Armand naar Parijs gestuurd om te studeren - hij werd toegelaten tot het prestigieuze Navarre College, waar zelfs de toekomstige koningen studeerden. Nadat hij er met succes van is afgestudeerd, gaat de jongeman, bij beslissing van het gezin, de militaire academie binnen.
Maar ineens allemaal hart
Armand Jean du Plessis, hertog de Richelieu.
Op 17 april 1607 werd hij tot bisschop van Luçon gewijd. Gezien de jeugd van de kandidaat, kwam koning Hendrik IV persoonlijk voor hem tussenbeide bij de paus. Dit alles leidde tot veel roddels, waar de jonge bisschop geen aandacht aan schonk.
Na het behalen van zijn Ph. D. in theologie aan de Sorbonne in de herfst van 1607, nam Richelieu de taken van bisschop op zich. Het bisdom Luçon was een van de armste van Frankrijk, maar onder Richelieu begon alles snel te veranderen. De kathedraal van Luzon werd gerestaureerd, de residentie van de bisschop werd gerestaureerd, Richelieu zelf verdiende het respect van zijn kudde.
MP Richelieu
Tegelijkertijd schreef de bisschop verschillende werken over theologie, waarvan sommige gericht waren tot theologen, en andere tot gewone parochianen. In het laatste geval probeerde Richelieu de essentie van het christelijk onderwijs in een toegankelijke taal aan de mensen uit te leggen.
De eerste stap in het politieke leven voor de bisschop was de verkiezing als plaatsvervanger van de geestelijkheid om deel te nemen aan de Algemene Staten van 1614. De staten-generaal waren de hoogste vertegenwoordigende instantie van Frankrijk met een adviserende stem onder de koning.
De staten-generaal van 1614 waren de laatsten voor het begin van de Franse Revolutie, dus Richelieu kon deelnemen aan een uniek evenement.
Richelieu is ook verantwoordelijk voor het feit dat de Staten-Generaal de komende 175 jaar niet bijeenkomen. De bisschop, die aan de bijeenkomsten had deelgenomen, kwam tot de conclusie dat het allemaal neerkomt op een lege praatwinkel, die niets te maken heeft met de oplossing van de complexe problemen waarmee Frankrijk wordt geconfronteerd.
Richelieu was een voorstander van een sterke koninklijke macht, in de overtuiging dat alleen zij Frankrijk zou voorzien van economische groei, versterking van de militaire macht en autoriteit in de wereld.
Biechtvader aan prinses Anne
De feitelijke situatie was ver verwijderd van wat de bisschop dacht dat correct was. Koning Lodewijk XIII werd praktisch uit de macht gehaald en de macht behoorde toe aan zijn moeder Maria de Medici en haar favoriete Concino Concini.
De economie verkeerde in een crisis en het openbaar bestuur raakte in verval. Maria Medici was een alliantie aan het voorbereiden met Spanje, waarvan de garantie twee bruiloften zou zijn: de Spaanse erfgenaam en de Franse prinses Elizabeth, evenals Louis XIII en de Spaanse prinses Anne.
Deze alliantie was voor Frankrijk onrendabel, omdat het het land afhankelijk maakte van Spanje. De bisschop van Richelieu kon op dat moment echter geen invloed uitoefenen op het beleid van de staat.
Onverwacht voor hemzelf was Richelieu een van de vertrouwelingen van Marie de Medici. De koningin-weduwe vestigde de aandacht op de welsprekendheid van de bisschop tijdens de Staten-Generaal en benoemde hem tot biechtvader van de prinses, de toekomstige koningin Anne van Oostenrijk.
Richelieu wakkerde niet echt aan van enige liefdespassie voor Anna, waarop Dumas zinspeelde. Ten eerste had de bisschop geen sympathie voor de Spanjaard, want zij was een vertegenwoordiger van een staat die hij als vijandig beschouwde.
Ten tweede was Richelieu al ongeveer 30 jaar oud, en Anna - 15, en hun vitale belangen lagen erg ver van elkaar.
Van schande tot genade
Samenzweringen en staatsgrepen waren in die tijd in Frankrijk gemeengoed. In 1617 werd een andere samenzwering geleid door … Louis XIII. Hij besloot zich te bevrijden van de zorg van zijn moeder en pleegde een staatsgreep, waarbij Concino Concini werd vermoord en Maria de Medici in ballingschap werd gestuurd. Richelieu, die de jonge koning beschouwde als "de man van de moeder", werd ook met haar verbannen.
In ballingschap begon Richelieu een nieuw boek te schrijven, dit keer over de regering. Het werk "Political Testament" is een van de bekendste werken van Richelieu geworden.
Het einde van het opaal, evenals het begin, voor Richelieu bleek geassocieerd te zijn met Marie de Medici. Lodewijk XIII riep de bisschop naar Parijs. De koning wist het niet - hij kreeg te horen dat zijn moeder een nieuwe opstand aan het voorbereiden was, met de bedoeling haar zoon omver te werpen. Richelieu kreeg de opdracht om naar Marie de Medici te gaan en verzoening te bereiken.
De taak leek onmogelijk, maar Richelieu deed het. Vanaf dat moment werd hij een van de meest vertrouwde vertrouwelingen van Lodewijk XIII.
In 1622 werd Richelieu verheven tot de rang van kardinaal. Vanaf dat moment neemt hij een sterke plaats in aan de rechtbank.
Lodewijk XIII, die de volle macht bereikte, kon geen verbetering in de situatie van het land bereiken. Hij had een betrouwbare, intelligente, daadkrachtige persoon nodig die klaar was om de hele last van problemen op zich te nemen. De koning vestigde zich op Richelieu.
Eerste minister verbiedt steken
Op 13 augustus 1624 werd Armand de Richelieu de eerste minister van Lodewijk XIII, dat wil zeggen het feitelijke hoofd van de Franse regering.
Richelieu's voornaamste zorg was de versterking van de koninklijke macht, de onderdrukking van separatisme, de ondergeschiktheid van de Franse aristocratie, die vanuit het oogpunt van de kardinaal volstrekt buitensporige privileges genoot.
Het edict van 1626, dat duelleren met een lichte hand van Dumas verbood, wordt door Richelieu gezien als een poging om nobele mensen de kans te ontnemen om hun eer te verdedigen in een eerlijk duel.
Maar de kardinaal beschouwde de duels als een echte straatsteek, waarbij hij honderden nobele levens opeiste en het leger de beste jagers beroofde. Was het nodig om een einde te maken aan dit fenomeen? Zeker.
Dankzij het boek van Dumas wordt de belegering van La Rochelle gezien als een religieuze oorlog tegen de hugenoten. Veel tijdgenoten zagen het op dezelfde manier. Richelieu keek haar echter anders aan. Hij vocht met het isolement van de gebieden en eiste van hen onvoorwaardelijke onderwerping aan de koning. Dat is de reden waarom, na de overgave van La Rochelle, veel hugenoten vergeving ontvingen en niet werden vervolgd.
De katholieke kardinaal Richelieu, die zijn tijd ver vooruit was, zette religieuze tegenstellingen tegenover nationale eenheid en verklaarde dat het belangrijkste niet is of iemand katholiek of hugenoot is, maar dat hij Fransman is.
Handel, marine en propaganda
Richelieu kreeg, om het separatisme uit te roeien, de goedkeuring van een edict, volgens welke de opstandige aristocraten en vele edelen van de binnengebieden van Frankrijk de opdracht kregen om de vestingwerken van hun kastelen af te breken om de verdere transformatie van deze kastelen tot bolwerken van de oppositie te voorkomen.
De kardinaal voerde ook een systeem van intendants in: lokale functionarissen die in opdracht van de koning vanuit het centrum werden gestuurd. De intendants konden, in tegenstelling tot lokale ambtenaren die hun posten kochten, op elk moment door de koning worden ontslagen. Hierdoor kon een effectief provinciaal administratiesysteem ontstaan.
Onder Richelieu groeide de Franse vloot van 10 galeien in de Middellandse Zee tot drie volwaardige squadrons in de Atlantische Oceaan en één in de Middellandse Zee. De kardinaal bevorderde actief de ontwikkeling van de handel en sloot 74 handelsovereenkomsten met verschillende landen. Het was onder Richelieu dat de ontwikkeling van Frans Canada begon.
In 1635 richtte Richelieu de Franse Academie op en kende een pensioen toe aan de meest vooraanstaande en getalenteerde kunstenaars, schrijvers en architecten. Met de steun van de eerste minister, Lodewijk XIII, verscheen de eerste periodieke krant Gazette in het land.
Richelieu was de eerste in Frankrijk die het belang van staatspropaganda inzag, waardoor Gazeta de spreekbuis van zijn beleid werd. Soms publiceerde de kardinaal zijn eigen aantekeningen in de editie.
De wachters werden gefinancierd door de kardinaal zelf
Richelieu's politieke lijn kon alleen maar de woede opwekken van de Franse aristocratie, die gewend was aan vrijheden. Volgens de oude traditie werden er verschillende samenzweringen en pogingen ondernomen om de kardinaal te vermoorden.
Na een van hen verwierf Richelieu op aandringen van de koning een persoonlijke bewaker, die uiteindelijk uitgroeide tot een heel regiment, dat nu bij iedereen bekend staat als de "kardinaalswachters".
Interessant is dat Richelieu de salarissen van de bewakers uit eigen middelen betaalde, waardoor zijn soldaten altijd op tijd geld ontvingen, in tegenstelling tot de meer populaire musketiers die leden aan salarisachterstanden.
De bewaker van de kardinaal nam ook deel aan vijandelijkheden, waar hij zich zeer waardig toonde.
Tijdens de ambtsperiode van kardinaal Richelieu als eerste minister veranderde Frankrijk van een land dat de buren niet serieus namen, in een staat die resoluut de Dertigjarige Oorlog inging en moedig de Habsburgse dynastieën van Spanje en Oostenrijk uitdaagde.
Maar alle echte daden van deze echte patriot van Frankrijk overschaduwden de avonturen die twee eeuwen later door Alexandre Dumas werden bedacht.
Andrey Sidorchik
