Veel "hete Jupiters", de meest "helse" planeten van het heelal, ontstaan direct in de buurt van de ster en migreren daar niet alleen daarna naartoe, zoals wetenschappers eerder dachten. Dit is de conclusie van planetaire wetenschappers die een artikel publiceerden in de elektronische bibliotheek arXiv.org.
“Onze berekeningen laten zien dat in ieder geval enkele van de 'hete Jupiters' zich op dezelfde plek hadden moeten hebben gevormd als ze nu zijn. Dit sluit natuurlijk de mogelijkheid van hun migratie in principe niet uit, maar het suggereert dat dergelijke gebeurtenissen, die voorheen als de norm werden beschouwd, in feite uiterst zelden voorkomen”, schrijft Konstantin Batygin van het California Institute of Technology in Pasadena (VS).
Astronomen noemen 'hete Jupiters' verwarmde gasreuzen die slechts 2,2-75 miljoen kilometer verwijderd zijn van hun sterren (in het zonnestelsel nadert zelfs Mercurius een ster van niet dichter dan 46 miljoen kilometer), dus de atmosfeer van dergelijke planeten regeert echt helse temperaturen - ongeveer 1000 graden Celsius.
De ontdekking van de eerste "hete Jupiters", zoals opgemerkt door Batygin en zijn collega Elizabeth Baily, kwam als een grote verrassing voor wetenschappers die begonnen te discussiëren over hoe en waar dergelijke planeten ontstaan.
“Het zonnestelsel is lang ons enige voorbeeld geweest van hoe een planetenstelsel eruitziet en hoe het kan ontstaan. We hebben bijvoorbeeld lang geloofd, vertrouwend op de massa van Mercurius en andere innerlijke werelden, dat grote planeten niet kunnen ontstaan in de onmiddellijke nabijheid van sterren. "Hot Jupiters" pasten niet in dit plaatje ", vervolgt de wetenschapper.
Tegenwoordig geloven veel planetaire wetenschappers dat deze anomalie kan worden verklaard met hetzelfde mechanisme dat de geboorte van de reuzenplaneten van het zonnestelsel beschrijft. "Hot Jupiters" zouden, net als hun koude naamgenoot, geboren moeten zijn in het koude deel van de protoplanetaire schijf en later naar de ster zijn gemigreerd als gevolg van gravitatie-interacties met andere "embryo's" van de planeten.
Recente waarnemingen van het vormen van sterren en protoplanetaire schijven die dit idee tegenspreken, hebben Bailey ertoe gebracht een alternatieve theorie te formuleren waarin "hete Jupiters" zich direct naast een ster zouden kunnen vormen.
Hun "embryo's", zoals opgemerkt door de planetaire wetenschapper, zijn tientallen en honderden "superaardes" - grote rotsachtige objecten, waarvan de massa groter is dan die van de aarde, die in de primaire nevel verschijnen op de eerste momenten van het leven van de ster. Bijna allemaal zullen ze vervolgens uit het sterrenstelsel worden gegooid, maar sommige zijn groot genoeg in massa om snel alle omringende gas- en stofreserves op te vangen en in een gasreus te veranderen.
Promotie video:
Zoals Batygin en Bailey ontdekten, zullen de planeten die op deze manier zijn ontstaan verschillende onderscheidende kenmerken tegelijk hebben, waardoor ze kunnen worden onderscheiden van de "hete Jupiters" - migranten. In het bijzonder zal hun massa op een speciale manier gerelateerd zijn aan waar ze zich in de baan bevinden. Bovendien moeten velen van hen rond de ster draaien, niet alleen, maar in het gezelschap van een of meer "superaardes".
Vergelijkbare kenmerken, volgens planetaire wetenschappers, hebben een aanzienlijk deel van de reeds ontdekte "hete Jupiters". Het is waarschijnlijk dat ze niet aan de rand van protoplanetaire schijven zijn geboren, maar direct naast de sterren. Dit geeft op zijn beurt weer aan dat niet alle planetaire families op dezelfde manier ontstaan als het zonnestelsel, wat de beoordeling van hun bewoonbaarheid en de zoektocht naar buitenaards leven zal bemoeilijken.
