In Engeland is er een legende over een enorme zwarte hond genaamd de Black Shuck. Aangenomen wordt dat de naam Shuck afgeleid is van het lokale dialect "shucky", wat ruig (ruig) betekent, of het Oud-Engelse woord "scucca", wat demon betekent.
Er is verschillende informatie over Shaq's uiterlijk: in verschillende legendes heeft hij de grootte van een "zeer grote hond", dan een "paard of koe", maar er wordt bijna altijd opgemerkt dat het monster een ruige zwarte vacht heeft, enorme rode ogen "ter grootte van een schotel" en scherpe ontblote tanden. Folklorist Walter Rue schreef in 1877 dat de Black Shaq "het meest merkwaardige van onze lokale verschijnselen is, aangezien alle berichten ongetwijfeld over hetzelfde dier gaan".
De verhalen van de Black Shak maken deel uit van de folklore van de Engelse graafschappen Norfolk, Suffolk, Cambridgeshire en Essex. Zoals ze zeggen, verscheen dit monster voor de eerste keer op 4 augustus 1577 tijdens een verschrikkelijk onweer in de Kerk van de Heilige Drie-eenheid, in het dorp Blitburg (Suffolk County).
De dorpelingen verstopten zich voor het onweer in de kerk, toen er een oorverdovende donderslag was, de deuren openvlogen en een brullende hond, meer als een duivel uit de hel, naar binnen stormde. Hij veegde zich door de menigte en doodde onderweg een man en een jongen, en toen viel de kerktoren door het dak. De lokale legende beschrijft wat er gebeurde op de volgende manier: "Alles in de kerk stortte in te midden van een brand, een monster vloog naar binnen vanuit de hel, en terwijl hij vooruit snelde naar de kliros, doodde hij veel mensen".
Daarna vluchtte de hond en liet door zijn klauwen schroeiplekken achter op de deur van de kerk, die daar nog steeds zichtbaar zijn. Later die dag, terwijl de storm nog steeds woedde, verscheen Shaq 20 kilometer verderop, waarbij hij twee parochianen doodde tijdens een dienst in de St. Mary's Church (stad Bangui). Een van hen verschrompelde "als een lege zak" tijdens het gebed.
Aangenomen wordt dat de predikant, ds. Abraham Fleming, de verschijning van deze legendarische Cerberus beschreef in een pamflet geschreven in 1577 met de titel "Een vreemd en angstaanjagend wonder". De monnik schreef: “Deze zwarte hond, of de duivel (alleen de Heer weet wie alles heeft geschapen), rende in het vlees door de kerk met grote behendigheid onder de mensen, klom tussen de twee parochianen, knielend en volledig verzonken in gebed, verdraaide zo snel beide nek. dat ze nog steeds op hun knieën zaten toen ze stierven."
De Engelse historicus W. A. Dutt schreef ook over Shaq in zijn boek Roads and Lanes of East Anglia uit 1901: 'Hij neemt de vorm aan van een enorme zwarte hond en snuffelt door de donkere steegjes en verlaten paden in de velden, waar, hoewel zijn gehuil doet het bloed van een ongedwongen luisteraar in zijn aderen bevriezen, maar zijn stap is volkomen stil."
Promotie video:
Soms wordt de Black Shaq beschreven als een moordenaar of een voorbode van de dood, soms gewoon als een opkomend dier. Tegelijkertijd werd Shaq in sommige legendes beschreven als een vriendelijk wezen dat alleenstaande vrouwen hielp veilig thuis te komen. Interessant is dat een soortgelijk wezen wordt vermeld in de Mansi-mythologie: de Mansi geloofden dat honden werden geassocieerd met de wereld van de doden en dat ziekte het werk was van "hondachtige demonen van de lagere wereld".
De legende van Shaq werd zo populair dat afbeeldingen van de zwarte hond overal in Bangui te zien zijn. Er is een club genaamd de Running Black Dog, een antiekwinkel genaamd Black Dog, en het voetbalteam van de stad heet Black Dogs.
De legende van de Black Shak drong zelfs door tot in de populaire cultuur: de Britse rockband The Darkness bracht een nummer uit met de volgende woorden: “In een stad in het oosten bezocht een merkwaardig beest de parochianen. Zijn blik fonkelde als de zon en beloofde het onmiddellijke verlies van alles wat je zo dierbaar was. '
Er ontbreekt echter altijd één ding in de vele verhalen over de hondachtige entiteit en zijn sinistere verschijningen op de oostelijke Engelse vlaktes - slechts één feit. Nu zal deze situatie misschien veranderen als de vraag wordt beantwoord: is dit wezen slechts een sprookje … of was het gemaakt van vlees en bloed?
In mei 2014, enkele eeuwen nadat Shaq voor het eerst op jacht ging, spraken Britse archeologen over het skelet van een hond dat in de ruïnes van een oude abdij werd gevonden, waarvan de lengte in het leven 2,13 meter zou moeten hebben bereikt. Het werd ontdekt op enkele kilometers van de twee kerken waar Shaq in augustus 1577 parochianen vermoordde.
Het skelet van een enorme hond gevonden in Suffolk
Bovendien lijkt hij te zijn begraven in een ondiep graf rond dezelfde tijd dat de legendarische Shaq East Anglia en, met name, Suffolk rondsnuffelde. Na de analyse van de botten zal het nauwkeuriger bekend zijn (op het moment van schrijven zijn er nog geen gegevens).
De botten werden ontdekt in de ruïnes van Leiston Abbey, Suffolk, door de archeologische groep Dig Ventures in 2013. Berekeningen geven aan dat het dier meer dan 14 stenen (44,45 kg) had moeten wegen en een hoogte van 7 voet (2,13 meter) had moeten bereiken wanneer hij op zijn achterpoten stond.
Het graf was minder dan een halve meter diep, zonder enige markering. De aardewerkfragmenten die op hetzelfde niveau zijn gevonden, dateren uit dezelfde tijd dat Shaq, volgens de legende, het gebied terroriseerde.
De radiokoolstofdateringmethode zal de exacte ouderdom van de botten aantonen, en dit resultaat zal ofwel de waarheid bewijzen van de verhalen over de ruige moordenaar, of, heel goed mogelijk, de versie bevestigen dat de geliefde oude jachthond van de abt, die hier in de 16e eeuw leefde, in het graf ligt.
