Uit een onderzoek van Amerikaanse wetenschappers is gebleken dat de fysieke en cognitieve vermogens van mensen die zelf de vraag hebben beantwoord waarom ze leven, hoger zijn dan die van degenen die nog op zoek zijn naar de zin van het leven. Ze worden ook minder ziek. De studie is gepubliceerd in het Journal of Clinical Psychiatry.
Een studie uitgevoerd door wetenschappers van de California Medical University, San Diego, toonde aan dat zin hebben in het leven de fysieke en mentale gezondheid verbetert, terwijl het proces van het vinden van betekenis wordt geassocieerd met zorgen en een slechte gezondheid.
"Wanneer mensen zin in hun leven vinden, worden ze rustiger en meer tevreden, en wanneer ze geen doel in het leven hebben en daar tevergeefs naar op zoek zijn, ervaren ze veel meer stress", citeert het hoofd van de studie, Dilip Jest, in een persbericht van de universiteit. Jeste, M. D., Distinguished Professor of Psychiatry and Neuroscience aan de University of California San Diego School of Medicine. - Veel mensen denken vanuit filosofisch oogpunt na over het doel in het leven, maar het begrijpen van de betekenis wordt geassocieerd met een betere gezondheid, welzijn en een langer leven. Degenen die zin in het leven hebben, zijn gelukkiger en gezonder dan degenen die dat niet doen."
De basislijn voor het onderzoek was een driejarig transversaal onderzoek onder 1042 inwoners van San Diego County, Californië in de leeftijd van 21 tot 100 jaar. De staat van het zoeken naar betekenis werd beschreven door de woorden "Ik ben op zoek naar een doel of missie voor mijn leven", en de toestand waarin de betekenis werd gevonden - "Ik heb een leven gevonden dat mij bevredigt."
Wetenschappers ontdekten dat in verschillende leeftijdsgroepen het percentage mensen dat tevreden was met hun leven aanzienlijk varieerde. Hun maximum aantal was onder de 60-jarigen.
“Als je jong bent, zeg twintig jaar oud, ben je onzeker over je carrière, levenspartner en wie je bent als persoon. Je bent op zoek naar betekenis in het leven, zegt Jest. - Naarmate je dertig, veertig, vijftig jaar wordt, ontwikkel je een stabielere relatie, misschien ben je getrouwd en heb je een carrière. De zoektocht neemt af en de zin van het leven neemt toe."
“Na 60 jaar begint alles te veranderen. Mensen zeggen hun baan op en beginnen hun identiteit te verliezen. Ze krijgen gezondheidsproblemen en hun vrienden en familieleden sterven geleidelijk. Ze gaan weer op zoek naar een nieuwe betekenis in het leven, omdat de betekenis die ze ooit hadden is veranderd."
Binnen de leeftijdsgroepen werden de beste indicatoren voor lichamelijke en geestelijke gezondheid echter aangetoond door degenen die in deze fase van hun leven voor zichzelf de vraag naar de zin van het leven bepaalden.
Promotie video:
Wetenschappers zijn van mening dat betekenis van het bestaan een belangrijke medische, klinisch significante parameter is die kan worden gebruikt om de toestand van patiënten te verbeteren.
"We verwachten dat onze resultaten als basis zullen dienen voor de ontwikkeling van nieuwe therapieën", zegt Awais Aftab, MD en eerste auteur van het artikel.
Volgens de auteurs willen ze in de volgende fasen van het onderzoek bestuderen hoe menselijke condities zoals wijsheid, eenzaamheid en mededogen de gezondheid en een lang leven beïnvloeden, en ook nagaan of biomarkers van stress en veroudering verband houden met het zoeken naar zin in het leven.
