Een benijdenswaardig lot wachtte hem. Ze zou het vlaggenschip van de Zweedse Koninklijke Marine worden. Daarom kreeg hij de majestueuze, dynastieke naam "Vaas" - ter ere van de achternaam van de grootvader van de Zweedse koning Gustav II Adolf. Toen het schip nog op de scheepshelling lag, kwamen duizenden nieuwsgierige mensen naar deze knappe man kijken. Een schip met vier dekken van achtenveertig meter lang, met drie masten en 64 bronzen kanonnen, die zich in drie rijen aan elke kant bevonden, kon niet anders dan de bewondering van tijdgenoten wekken voor de brutaliteit van de techniek. Het belangrijkste is dat het voor die tijd een ongekende snelheid moest hebben en alle schepen moest inhalen. De dappere koning nam zelf actief deel aan de bouw ervan. Hij was het die erop stond dat het schip zo smal mogelijk zou zijn - niet breder dan twaalf meter. Hierdoor zou het zijn snelheid aanzienlijk verhogen en beter manoeuvreerbaar worden. De koning deed nog veel meer interessante voorstellen, waarmee bij de bouw natuurlijk rekening werd gehouden. Hoewel sommigen van hen zorgen baarden bij ingenieurs. Maar wie durft er met de koning in discussie te gaan?
Niemand heeft ooit zulke schepen gebouwd. Zelfs Frankrijk, dat de titel van de eerste zeemacht opeiste, had niets van dien aard. De hoge achtersteven van de "Vaas" was rijkelijk versierd met houtsnijwerk, en in het midden glinsterde het wapen van Gustav II Adolf.
Dankzij zijn ontwerp zou de Vaza de trots van Zweden worden, het onweer van de zeeën, en de koning zelf, een succesvolle krijger en favoriet van alle Zweden, had hoge verwachtingen van het schip: samen met de Vaza zou Zweden zijn heroïsche zeegeest terugwinnen, zijn vroegere glorie herwinnen hun Viking-voorouders en worden de heerser van de zeeën.
Er was een dertigjarige oorlog. Engeland, Frankrijk en Nederland probeerden Zweden aan hun zijde te winnen, wilden dat ze zou vechten tegen Duitsland, haar oude marine-rivaal. Gustav II Adolf begreep dat het onmogelijk zou zijn om het hoofd te bieden aan Duitsland zonder een machtige vloot. Dus de "Vaza" maakte grootse plannen, en er werden er nog drie, ongeveer dezelfde schepen, achter gebouwd.
Op de dag van 10 (20 - volgens de nieuwe stijl) augustus 1628 leek het alsof heel Stockholm naar de dijk snelde. Iedereen wilde het plechtige moment zien waarop het schip op zijn eerste reis vertrekt - naar het eiland Beckholm. En natuurlijk zou de koning zelf met zijn prachtige gevolg deze plechtige gebeurtenis bijwonen.
… En toen kwam het moment waarop het driemaster zijn sneeuwwitte zeilen opende. Het weer was behoorlijk winderig, maar de zee bleef kalm. De ankerketting donderde, het orkest speelde een hymne, oorverdovend gejuich weerkaatste vanaf de kust. Volgens een al lang bestaande ceremonie ter ere van de eerste afvaart, als de eerste waterdoop, moesten de havenkanonnen eerst vanaf de kust worden afgevuurd. En dan zal de Vaza op volle zee een salvo afvuren van alle 64 kanonnen.
Alles gebeurde volgens een lange traditie. Zodra het schip zich van de pier verwijderde, klonk een krachtig salvo van de kustbatterij. Toen de rook was opgetrokken, zagen alle aanwezigen dat het knappe schip "Vaza" bevroren leek te zijn in de rede, al zijn kanonpoorten op alle drie de dekken waren open: het fregat was zich aan het voorbereiden op een terugkeersalvo. De menigte verstijfde in afwachting van het gerommel van 64 bronzen kanonnen.
En de schoten klonken. Het was zo'n ongelooflijk gebrul dat veel dames verrast hun oren bedekten. Het hele schip was gehuld in witte poederrook. En toen gebeurde er iets ongelooflijks. Na het terugslagsalvo begon het schip op de een of andere manier onnatuurlijk zijn bakboordzijde te buigen, alarmkreten werden gehoord en plotseling was er een vreemd gebrul. Het is duidelijk dat de kanonnen snel naar bakboord begonnen te bewegen, en de uiteinden van de masten zakten steeds lager. Toen water de open kanonpoorten op het benedendek raakte, begon het schip nog meer te hellen en op hetzelfde moment vormde zich een draaikolk. Het schip stortte volledig in en verdween letterlijk onder water. Aan de oppervlakte waren er alleen de uiteinden van de masten, planken en de hoofden van verschillende matrozen. "Vaza", die niet op de eerste zeereis uit was gegaan, zonk naar de bodem.
Promotie video:
Niemand begreep er iets van. Richt alle ogen op de koning. Hij stond bleek, keek naar de dood van zijn geliefde geesteskind en begreep ook niets. Wat is er gebeurd? Een grove fout gemaakt? Een fout die Zweden niet alleen het vlaggenschip heeft gekost, maar ook de beste zeilers naar de bodem van hun leven heeft gebracht?
Met de dood van "Vaza" werden de ambitieuze plannen van de Zweedse koning en de oorlogszuchtige plannen van Zweden om de eerste zeemacht te worden, geannuleerd. Engeland, Frankrijk en Nederland zouden hun standpunten ten opzichte van Zweden kunnen heroverwegen. En wie zou onder dergelijke omstandigheden een nieuwe bondgenoot kunnen worden van een land zonder een machtige vloot? Maar wie heeft zo'n fatale fout gemaakt?
Dan durft niemand deze vraag eenduidig te beantwoorden: het is te gevaarlijk. De geruchten waren anders. Sommigen geloofden dat de kanonnen te zwaar waren en het gelijktijdige vuur veroorzaakte een terugslag, waarvan het schip schokte en slingerde. Ze spraken zelfs over het feit dat een of andere "Vliegende Hollander" besloot het vijandige knappe schip te vernietigen, naar beneden dook en het omdraaide. Er waren veel meer aannames en vermoedens, maar het echte geheim van het zinken van het schip loerde op de bodem. Het bleef lange tijd verborgen. Tijdens het bewind van koning Gustav werden echter pogingen ondernomen om op zijn minst wapens van de dag te krijgen, maar ze waren allemaal niet succesvol. Ondanks het feit dat de diepte op deze plek ondiep was. Bij het meten van de diepte bleek de afstand tot de bodem slechts 33 meter te bedragen. Pas in 1664 was het met behulp van een duikklok mogelijk om het eerste bronzen kanon van de "Vaza" op te heffen. Een jaar later wisten ze nog eens 53 te bemachtigen, en de bevrijding van het schip zelf uit gevangenschap onder water vond pas drie eeuwen later plaats.
De opkomst van de "Vaza" bezette de hoofden van veel Zweedse scheepsbouwers, maar hiervoor waren aanzienlijke fondsen en speciale uitrusting nodig. Het verscheen pas aan het einde van de jaren vijftig van onze eeuw. In 1958 besloot de Zweedse amateurarcheoloog Anders Fansen het schip en de hijsmogelijkheden te onderzoeken. Hij verzamelde een groep van dezelfde enthousiastelingen als hijzelf, organiseerde een vereniging voor het verhogen van de "Vaza" en ontving daarvoor geld van rederijen. De benodigde apparatuur werd erop gekocht.
Eerst onderzochten de duikers de bodem en naderden ze het schip. Vervolgens werden zes kanalen met krachtige monitors onder het schip doorgespoeld. Er werden staalkabels doorheen gevoerd, die op pontons werden bevestigd, en vervolgens werden automatische lieren gebruikt. Ze brachten het schip niet naar het zeeoppervlak. Toch had het ooit een verplaatsing van 1400 ton en kon het kantelen als het werd gehesen. Bovendien vreesden ze het te beschadigen. En wat was de noodzaak om de "Vaas" naar de oppervlakte van de zee te verheffen? Het zou het ook moeilijk maken om te manoeuvreren. En toen vonden ze gemakkelijker een oplossing - om de Vaza onder water te slepen. Het belangrijkste is om het schip naar ondiep water te brengen en daar te beginnen met restauratie- en restauratiewerkzaamheden.
Het was in ondiep water dat de nieuwe metingen werden uitgevoerd, het was toen dat de ingenieurs probeerden een antwoord te geven op het raadsel dat iedereen kwelde: waarom kapseisde zo'n krachtig nieuw schip?
En de schuldige van de tragedie werd gevonden. Het bleek koning Gustav zelf te zijn, onder wiens onvermoeibare controle de "Vaas" werd gebouwd. Hij was het die niet naar de bezwaren van de ingenieurs luisterde en erop stond dat de "Vaza" een smal schip was - twaalf meter breed en 48 meter lang. Vanwege zijn "smalheid" verschoof het zwaartepunt: 64 bronzen kanonnen wogen tachtig ton - het schip kon gemakkelijk kapseizen.
Nu is het schip gerestaureerd en omgebouwd tot museum. De overblijfselen van vijfentwintig matrozen werden op de kust begraven. Onlangs hebben Zweedse antropologen het graf geopend om de overblijfselen te bestuderen. En nu een nieuwe sensatie! De schedel, ooit ontdekt bij het roer, was van een vrouw! Maar dit is niet genoeg: er werden sporen van een bijlslag gevonden op de schedel, die van de brug van de neus blies, de kaak, de oogkas en een deel van de linkerslaap verbrijzelde. Dit alles is het bewijs van een vreselijke tragedie die 370 jaar geleden op het schip plaatsvond. Waarom was de vrouw aan boord? Wie was zij? Waarom werd ze op zo'n vreselijke manier vermoord? Een hele reeks mysteries, waarvan de oplossing misschien zal leiden tot belangrijke aanpassingen in de geschiedenis van Zweden.
OP DE. Ionina, M. N. Kubeev
