Je hebt misschien verhalen gehoord over zwaarden met namen die beroemde persoonlijkheden ooit bezaten (je kunt je Excalibur van koning Arthur, Zulfikar van de profeet Mohammed, Durendal Roland herinneren). Japan heeft natuurlijk zijn eigen legendarische zwaarden. Een van hen, beschouwd als een overblijfsel van het hele Land van de Rijzende Zon, ging helaas verloren na de Tweede Wereldoorlog. We zullen het je vertellen.
We hebben het over het beroemde zwaard, gemaakt door de uitstekende meester van de late XIII - vroege XIV eeuw Masamune. Dit mes heette Honjo Masamune. Tijdens zijn leven werden er legendes over deze meester gemaakt. Een van hen zei bijvoorbeeld dat het door hem gemaakte wapen geen handtekeningen nodig had, omdat het simpelweg buiten de macht van iemand anders lag om iets soortgelijks te maken. Een andere legende vertelt over een geschil tussen Masamune en Muramasa (een andere beroemde wapensmid). De twee meesters, die ruzie hadden gemaakt over wiens zwaard het beste was, plaatsten ze in de stroom van de stroom. Muramasa's zwaard sneed alles wat hem raakte, en Masamune's zwaard integendeel. Vreemd genoeg noemt de legende het zwaard van de laatste de beste, omdat het niet onnodig schade aanrichtte. Hoewel deze twee meesters elkaar in werkelijkheid op geen enkele manier konden ontmoeten, aangezien Muramasa tweehonderd jaar later leefde dan Masamune.
Echter terug naar het zwaard van Honjo Masamune. Het is duidelijk dat het tweede deel van de naam wordt geassocieerd met de naam van de wapensmid zelf, maar over het eerste moet worden uitgelegd. Het is een feit dat het zwaard het ontving namens een van zijn eigenaren - Honjo Shigenaga. Hij kreeg op zijn beurt het mes als een trofee in een van de veldslagen en versloeg zijn tegenstander. Na enige tijd werd Honjo Shigenaga gedwongen het wapen te verkopen aan de samoeraifamilie Toyotomi, die het slechts een paar jaar in bezit had gehad. De clan werd verslagen in het eerste kwart van de 16e eeuw en het legendarische zwaard viel op de shogun Tokugawa Ieyasu.
Het zwaard is een echt symbool geworden van de kracht van de shoguns. In de Tokugawa-clan (de laatste eigenaar was Tokugawa Iemasa) werd het tot 1945 als relikwie bewaard. Er wordt aangenomen dat hij de onvergelijkbare schoonheid en uitstekende kwaliteiten van een echt samoeraizwaard bezat. Opgemerkt moet worden dat het in de XIII-XIV eeuw in Japan erg moeilijk was om een goed mes te maken. Daarom werden gesmede zwaarden als echte kunstwerken beschouwd. Het is niet voor niets dat dit zwaard eind jaren '30 van de twintigste eeuw tot nationale schat werd verklaard.
Na de capitulatie van Japan in de oorlog nam het bevel van de bezetter maatregelen om het land te demilitariseren. Alle militaire formaties, evenals burgers, moesten de wapens neerleggen. Het betrof niet alleen vuurwapens, maar ook koude wapens, die ook in overvloed aanwezig waren. Feit is dat officieren en onderofficieren in het Japanse leger zwaarden als persoonlijke wapens hadden. De kwaliteit van de meeste liet natuurlijk te wensen over. Ze werden massaal geproduceerd en vaak niet van het beste metaal. Desalniettemin hadden veel officieren en burgers echte samoeraizwaarden in hun bezit, eeuwen geleden gemaakt. Ze waren ook onderworpen aan overgave aan de bezetter.
De Amerikanen, zo bleek, begrepen niet echt welk zwaard als een kunstwerk werd beschouwd en wat de gebruikelijke fabrieksstempels waren. De meeste in beslag genomen zwaarden werden triviaal vernietigd in smeltovens. Sommigen van hen gingen naar het Amerikaanse leger als onderscheidingsteken.
Tokugawa Iemasa volgde de wet en bracht eind 1945 15 zwaarden die hij in zijn bezit had voor aflevering op het politiebureau. Honjo Masamune was een van deze messen.
Twintig jaar later verscheen er een vermelding van hem in een van de Amerikaanse tijdschriften. Het artikel meldde dat het zwaard op 18 januari 1946 door een zekere sergeant Caldi Bymore van het 7e Cavalerie Regiment was meegenomen. Het is bekend dat dit regiment bezig was met het zoeken en vervolgens vernietigen van uitrusting en wapens. Er bestaat een angst dat het legendarische zwaard kan worden omgesmolten. Aan de andere kant werkte op de liquidatiepunten een commissie die zich bezighield met het identificeren van zwaarden van culturele en historische waarde. Ze had zo'n mes niet moeten missen.
Promotie video:
Er is ook een versie dat Honjo Masamune als trofee naar de Verenigde Staten werd meegenomen.
