Nog niet zo lang geleden hoorde ik over een ongewone tragedie: een piloot in een militair vliegtuig ramde een gebouw van vijf verdiepingen.
Op 16 mei 1972 om 16 uur zond het radiostation "Free Europe" uit München een bericht uit: "Drie uur geleden viel een An-26 militair transportvliegtuig van de Baltische vloot op een kleuterschool in Svetlogorsk (regio Kaliningrad).
Onder de doden waren kinderen onder de zes jaar, opvoeders en de vliegtuigbemanning, meer dan 30 mensen in totaal”.
De efficiëntie van het Duitse radiostation kan gemakkelijk worden verklaard - op het eiland Bornholm waren NAVO-radiocontrolestations actief, die de onderhandelingen van ons leger onderschepten. Maar de Sovjetmedia zwegen over het incident.
Op 16 mei 1972, om ongeveer 12.30 uur, stortte het An-24T-vliegtuig van het 263e afzonderlijke transportluchtvaartregiment van de Baltische Vloot van de USSR, vliegend over radioapparatuur, neer in ongunstige weersomstandigheden en ving een boom. Na een botsing met een boom vloog het beschadigde vliegtuig ongeveer 200 meter en stortte neer op een kleuterschoolgebouw in Svetlogorsk. Bij de crash kwamen 33 mensen om: alle 8 bemanningsleden van het vliegtuig, 22 kinderen en 3 medewerkers van de kleuterschool.
Foto van de overleden groep van de kleuterschool. Aan de rechterkant - lerares Valentina Shabashova-Metelitsa (overleden), links - de manager Galina Klyukhina (ze was die dag niet aan het werk). Foto uit het persoonlijk archief.
AN-24 vertrok om 12 uur en 15 minuten vanuit Khrabrovo. De algemene controle over de vlucht werd uitgevoerd door de operationele officier van dienst van de luchtvaartcommandopost, luitenant-kolonel Vaulev, die ook toestemming gaf om de missie uit te voeren. Na het bereiken van hoogte bereikte het vliegtuig een punt in het gebied van Zelenogradsk, 'bond' eraan vast en ging naar Kaap Taran. Daarna maakte hij een U-bocht over de zee om bij de opgegeven peiling te komen. Er hing al een dichte mist over de zee. Het vliegtuig kwam in botsing met een obstakel na 14 minuten en 48 seconden vlucht. Tegelijkertijd werden zwarte dozen geregistreerd: de hoogtemeter toonde een hoogte van 150 meter boven zeeniveau. Sterker nog, vanaf de voet van de steile kust tot aan de top van de pijnboom, niet meer dan 85 meter.
De koffer bevat een diagram van de vernietiging van het vliegtuig. De commandant miste een fractie van een seconde. Toen hij uit de mist kwam, begreep hij alles en trok hij de roeren naar zich toe. Helaas, An-24 is geen jager."
Promotie video:
Het diagram toont de val van het vliegtuig tot centimeters na een botsing met een pijnboom aan de kust.
Schema van de plaats van het ongeval, opgesteld door ooggetuige Valera Rogov.
Waarom loog de hoogtemeter? Het blijkt dat aan de vooravond van deze vlucht de luchtmacht van de marine, zoals nu duidelijk is, een ondoordacht besluit heeft genomen om de hoogtemeters van de IL-14 te vervangen door de AN-24. De experimenten die vervolgens werden uitgevoerd, toonden aan dat de hoogtemeter, herschikt van Il-14 naar An-24, een fout van 60-70 meter gaf.
Een van de eersten die het vallende vliegtuig zag, waren de weinige vakantiegangers die zich die dag in het park bevonden, en de schoolkinderen die hun les lichamelijke opvoeding afmaakten in het stadsstadion. Het volgende moment werd de bouw van de kleuterschool geschokt door een monsterlijke slag. Nadat hij tijdens de val zowel de vliegtuigen als het landingsgestel had verloren, ramde de gehalveerde romp met hoge snelheid de tweede verdieping, waarbij iedereen onder het wrak werd begraven. Vliegtuigbrandstof, die met hernieuwde kracht oplaaide na de inslag, verbruikte binnen enkele seconden alle levende wezens in zijn vlammen. Naast de brandende ruïnes van de kleuterschool lag de cabine van het vliegtuig op de weg. Daarin zat een dode piloot vast aan het stuur. De co-piloot lag op de weg. De wind sloeg toen de vlam van hem af en wakkerde hem vervolgens met hernieuwde kracht aan. Vrijwel gelijktijdig kwamen politie-detachementen, brandweerlieden, militairen van naburige militaire eenheden en matrozen van de Baltische Vloot op de crashlocatie aan.
Binnen enkele minuten was er een drievoudig kordon opgezet. Gewapende soldaten, stevig in de handen geklemd, hielden de ongelukkige moeders die zich haastten naar de plek waar hun kinderen stierven in een vreselijke brand nauwelijks in bedwang. Op de een of andere manier zijn we erin geslaagd ze terug te duwen naar een veilige afstand. Langs de weg, op een grasveld dat zwart was van het roet, spreidden de militairen witte lakens uit. Onmiddellijk begonnen reddingswerkers de overblijfselen van kinderen die onder de ruïnes vandaan waren gehaald op hen te leggen. Velen, die het niet konden verdragen, sloten hun ogen en wendden zich af. Iemand viel flauw.
De noodtoestand werd afgekondigd in de badplaats Svetlogorsk voor 24 uur. Bewoners mochten niet alleen de stad verlaten, maar zelfs hun huizen verlaten. Ze sloten elektriciteit en telefoons af. De stad bevroor, mensen zaten in donkere appartementen, als in schuilplaatsen tijdens de oorlog. Vanaf de avond aan de kust waren politie-eenheden en burgerwachten aan het werk: de vrees bestond dat een van de familieleden van de slachtoffers zou besluiten zichzelf te verdrinken. Het werk om het puin op te ruimen en het zoeken naar de lichamen van de doden ging door tot laat in de nacht. De overblijfselen van de ruïnes, zoals later bleek, werden naar een stortplaats aan de rand van de stad gebracht. Lange tijd zullen verbrande kinderboeken en speelgoed, onderdelen en items van militaire munitie in de omgeving worden gevonden …
Zodra de laatste beladen auto de stad verliet, werd de plaats waar de dag ervoor de kleuterschool had gestaan, geëgaliseerd, bedekt met graszoden over de verschroeide aarde. Om de sporen van de tragedie voor nieuwsgierige blikken te verbergen, werd besloten om op die plek een groot bloembed te breken.
- Tegen de ochtend leek de tuin nooit te bestaan - een bloembed bloeide op zijn plaats! - Andrey Dmitriev herinnert zich. - Veel ouders geloofden toen hun ogen niet. De verschroeide aarde werd uitgehouwen, er werd graszoden gelegd, paden bezaaid met gebroken rode bakstenen. Gebroken en verbrande bomen werden omgehakt. En alleen een scherpe geur van kerosine. De geur duurde nog twee weken …
Tuinarbeiders Tamara Yankovskaya, Antonina Romanenko en haar vriendin Yulia Vorona, die die dag per ongeluk op bezoek kwamen, werden met ernstige brandwonden naar een militair hospitaal gebracht. Behalve hun familieleden werden ze dagelijks bezocht door KGB-agenten in het ziekenhuis, klaar voor alle hulp in ruil voor stilte.
Helaas stierf Romanenko snel, zonder bij bewustzijn te komen, Yankovskaya - zes maanden later, en Vorona overleefde. De overleden kinderen en opvoeders werden begraven in een massagraf op de begraafplaats, niet ver van het treinstation Svetlogorsk-1. Op de dag van de begrafenis was het verkeer op de wegen die het regionale centrum met Svetlogorsk verbinden, beperkt.
Tegelijkertijd werden dieseltreinen die passagiers van Kaliningrad naar de badplaats vervoerden, geannuleerd. De officiële versie is de dringende reparatie van de toegangswegen, de onofficiële is om de publiciteit van alle omstandigheden van de vliegtuigcrash te minimaliseren. Op de dag van de begrafenis van de dode kinderen verzamelden meer dan 7.000 mensen zich op de begraafplaats in Svetlogorsk.
Er werd geen strafzaak aangespannen vanwege de vliegtuigcrash in Svetlogorsk. We hebben ons beperkt tot het bevel van de minister van Defensie, volgens welke ongeveer 40 militaire rangen van hun posten werden verwijderd. En zelfs toen verscheen de hoofdversie: de piloten, in wiens bloed naar verluidt alcohol werd aangetroffen, waren de schuldige. Om deze reden verbood de familieleden van de overleden kinderen en het personeel van de kleuterschool de piloten om naast hun slachtoffers te worden begraven op de Svetlogorsk-begraafplaats. Om dezelfde reden was er geen plaats voor acht namen van de bemanningsleden in de algemene lijst van doden bij het vliegtuigongeluk in de tempelkapel.
In 1972 was het niet gebruikelijk om de details van ongevallen en rampen uitgebreid te behandelen, vooral die op de militaire afdeling. En de omstandigheden van de tragedie die plaatsvond in een kleine badplaats aan de oevers van de Oostzee waren bedekt met een sluier van stilte. Weliswaar met grote vertraging, maar eindelijk werd de openbare beschuldiging verwijderd van de bemanning, die zelf het slachtoffer werd van verkeerde kabinetsbeslissingen …"
In 1994 werd een kapel gebouwd in het park dat was aangelegd op de plaats van de tragedie.
