Het plan om vanaf verre planeten krachtige radioberichten naar waarschijnlijke buitenaardse beschavingen te sturen, heeft angst veroorzaakt bij sommige wetenschappers, die geloven dat dit de mensheid tot de dood zou kunnen veroordelen.
Toonaangevende wetenschappers, die al 50 jaar het programma Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) runnen met telescopen die passief luisteren naar onnatuurlijke signalen uit de ruimte, bieden nu een actieve vorm van zoeken aan, genaamd METI, of "Messages to Extraterrestrial Intelligence".
Deze signalen zullen naar die delen van de melkweg worden gestuurd waar bewoonbare planeten kunnen bestaan die vergelijkbaar zijn met onze aarde. We krijgen steeds meer informatie over "exoplaneten" buiten het zonnestelsel van de Kepler-ruimtetelescoop, die veel van dergelijke werelden heeft gevonden, inclusief die in de zogenaamde "bewoonbare zones" van sterren, of de Goudlokjesgordel.
Critici beweren echter dat het voorstel de fundamentele principes van SETI ondermijnt, namelijk dat je alleen kunt werken met ontvangen, niet met verzenden. Ze zijn bang dat we, door signalen van ons bestaan te geven, kwaadaardige buitenaardse wezens naar onze planeet zullen lokken, vastbesloten om mensen kwaad te doen.
Aliens kunnen agressief zijn
Ze merken ook op dat deze plannen worden ontwikkeld door een hechte groep enthousiastelingen van de zoektocht naar buitenaardse intelligentie, die niet hebben geraadpleegd met het grote publiek en gefrustreerd zijn dat een halve eeuw van passieve pogingen om passief signalen van buitenaardse intelligentie te detecteren geen resultaten hebben opgeleverd.
"Een klein bedrijf van radioastronomen van SETI weigert het grote publiek te raadplegen voordat de mensheid de roekeloze en onomkeerbare stap neemt om het programma Messages to Extraterrestrial Intelligence te lanceren en de ruimte in te roepen dat we zijn", aldus ruimteonderzoeker en schrijver David Brin. Brin). “Het is allemaal geweldig als je jezelf maar in gevaar brengt. Maar wanneer onze kinderen en de hele mensheid op aarde in gevaar zijn, moet dit waarschijnlijk eerst worden besproken."
Promotie video:
Bryn is niet de enige met haar angsten. Cambridge-kosmoloog Stephen Hawking waarschuwde in 2010 dat mensen zo stil mogelijk moeten zijn, omdat buitensporige activiteit buitenaardse beschavingen naar de aarde kan lokken die over de juiste technologie en kennis beschikken voor ruimtevluchten en die onze middelen willen gebruiken. "Als buitenaardse wezens ons bezoeken, kan het resultaat hetzelfde zijn als na de ontdekking van Amerika door Columbus, wat niets deed voor indianen", zei hij.
Vandaag (geschreven op 13 februari) op de jaarlijkse conferentie van de American Association for the Advancement of Science (AAAS), zal Brin het podium delen met Seth Shostak en Douglas Vokoch van het Californian Institute for the Search for Extraterrestrial Intelligence. Zij zijn de belangrijkste voorstanders van de verzending van berichten naar buitenaardse beschavingen, die geavanceerde technologieën hebben om signalen te detecteren en te decoderen.
Dr. Vokoch zei: “Aangezien er onlangs aardachtige planeten zijn gevonden in de bewoonbare zones van andere sterren, hebben we nu geschikte objecten om berichten over te brengen. Sommigen zullen misschien zeggen dat we nooit krachtige signalen mogen uitzenden uit angst voor een buitenaardse invasie. Als dit standpunt wortel schiet en zegeviert, zal de mensheid op hun hoede worden, streven naar zelfisolatie, verkenning van de ruimte vermijden en er alles aan doen om het risico te minimaliseren."
Vanwege de enorme kosmische afstanden duurt het ongeveer negen jaar om berichten te verzenden en ontvangen van een buitenaardse beschaving van het dichtstbijzijnde sterrenstelsel Alpha Centauri, dat zich op een afstand van 4,4 lichtjaar bevindt.
Wat kunnen we buitenaardse wezens vertellen
Het SETI Institute deed in 2009 onderzoek en selecteerde de populairste berichten die mensen naar buitenaardse beschavingen zouden willen sturen:
"Wij zijn mensen van planeet Aarde."
"Je bent vreemden voor ons, maar je hebt kennis en technologie."
Hallo en welkom.
"Help alstublieft".
"Vrede, liefde en vriendschap".
"Overbrengen van wiskundige ideeën en binaire uitdrukkingen."
"We voelen ons eenzaam en we zijn bang vanwege onze eigen aanleg voor geweld."
"Onze goden en religies hebben een grote invloed op ons leven."
"We erkennen uw cultureel erfgoed en de beschavingen die het heeft voortgebracht."
