Op 24 juni 1947 vloog een amateurpiloot genaamd Kenneth Arnold een klein vliegtuig in de buurt van Mount Rainier, Washington State, toen hij iets vreemds zag. Links van hem, ongeveer 28-35 km naar het noorden en op dezelfde hoogte, zweefde een ketting van negen objecten door de lucht, fonkelend op de zon.
Door hun grootte te vergelijken met de grootte van een vliegtuig in de verte, stelde Arnold vast dat de grootte van deze objecten 15 meter breed is. Ze vlogen tussen twee bergen die 70 kilometer van elkaar verwijderd waren in slechts 1 minuut en 42 seconden, wat een verbazingwekkende snelheid betekende van 2380 km / u, oftewel drie keer sneller dan enig bemand vliegtuig uit die tijd.
Toen de objecten in de verte verdwenen, landde Arnold en informeerde onmiddellijk het luchthavenpersoneel over de niet-geïdentificeerde vliegende objecten die hij had opgemerkt. De volgende dag werd hij geïnterviewd door verslaggevers en het verhaal verspreidde zich als een lopend vuurtje door het land.
"Destijds was er nog de gedachte dat Mars of Venus bewoonbaar zou kunnen zijn", zei Robert Schiffer, auteur van boeken over UFO's (zijn boeken zijn sceptisch). "Mensen dachten dat deze UFO's marsmannetjes waren die over ons kwamen waken. nu we kernwapens hebben."
Journalistieke fout
Arnolds observatie was "zo'n sensatie dat het de krantenkoppen in het hele land haalde", schreef ufoloog en schrijver Martin Kottmeyer in The Saucer Error, REALL News, 1993.
Promotie video:
"Al snel was iedereen op zoek naar vreemde objecten in de lucht, die volgens de kranten schotelvormig waren", vervolgde Kottmeyer. “Binnen een paar weken verspreidden honderden meldingen van vliegende schotels zich over het land. Hoewel mensen waarschijnlijk dachten dat ze hetzelfde zagen als Kenneth Arnold, was er een grote ironie waarvan niemand op dat moment op de hoogte was. Kenneth Arnold heeft niet gemeld dat hij vliegende schotels heeft gezien. '
Arnold vertelde de pers zelfs dat de objecten willekeurig vlogen: "Ze waren dun en plat, maar halvemaanvormig van boven naar beneden bekeken terwijl ze draaiden."
Een verslaggever genaamd Bill Beckett van de United Press interpreteerde de verklaring van Arnold echter als zijnde dat de objecten die hij zag ronde schijven waren. Volgens Benjamin Radford, een UFO-expert en associate editor voor het tijdschrift Skeptical Investigator, was dit een van de belangrijkste rapportagefouten in de geschiedenis."
"De uitdrukking 'vliegende schotels' gaf de vorm die de UFO-mythe in zijn vroege dagen vormde", schreef Cottmeyer. Hij merkte op dat UFO's de vorm hebben aangenomen van vliegende schotels in kunstvoorstellingen, hoaxes, sciencefictionfilms, televisieshows en zelfs de overgrote meerderheid van meldingen van ontvoering door buitenaardse wezens en waarnemingen door de moderne geschiedenis tot op de dag van vandaag.
Dus als hij echt iets zag, wat dan precies?
Hoewel hij geen vliegende schotels zag, geloofden de meeste tijdgenoten van Arnold dat hij die dag wel iets had gezien. In het Army Observation Report staat: "Als meneer Arnold een rapport van deze aard zou kunnen schrijven zonder objecten te zien, zou hij Buck Rogers fictie moeten schrijven." - Zijn verhaal was erg overtuigend.
Een theorie beweert dat het een vuurbal was - een meteoor die uiteenvalt bij het binnenkomen van de atmosfeer. Als een meteoriet de atmosfeer binnenkomt onder een kleine hoek ten opzichte van de aarde, zal het puin het oppervlak naderen en bijna horizontaal bewegen. Bovendien zullen de fragmenten van de meteoriet langs een ketting bewegen die lijkt op de ketting die Arnold zag, en heel helder gloeien en met grote snelheid naar het oppervlak snellen.
Maar de meeste historici geloven dat de objecten helemaal niet uit de ruimte kwamen: "Het waren waarschijnlijk pelikanen die in formatie vlogen", zei Schaeffer. 'Misschien heeft Arnold de afstand verkeerd ingeschat en dacht hij dat het enorme objecten waren op grote afstand, maar in feite waren ze veel dichterbij.'
De boemerangvorm die Arnold tekende, met de voorwerpen die hij zag, lijkt immers sterk op een vogel met uitgestrekte vleugels.
Een halvemaanvormige UFO gezien en later geschilderd door piloot Kenneth Arnold op 24 juni 1947.
Alleen, in overeenstemming met het verhaal van Arnold, hadden het supersonische, gloeiende pelikanen moeten zijn …
