Part One: Op zoek naar oude kennis. Gurdjieff's dagboek
Deel twee: Gurdjieff en Stalin
Deel drie: Gurdjieff en Badmaev
Deel vier: Gurdjieff's Intimate Secrets
Deel vijf: Gurdjieff en de Imperial Geographical Society
Deel zes: Aleister Crowley en Gurdjieff
22 september 1901
Promotie video:
'De ochtend was warm, bijna zomer, de zon scheen in directe stralen door de ramen van Pjotr Alexandrovitsj' kantoor. Het was zeven uur. We stonden voor de zoveelste keer op de kaart aan de muur de route te checken en Badmaev vertelde me:
- Dus, Arseny Nikolajevitsj, je brengt mijn boodschappen naar deze kloosters. Ze zijn allemaal onderweg. ("In Mongolië en China - ja, - kon ik denken. - Maar in Tibet …") De uitzondering zijn er drie, weet je.
- Ja, Pyotr Alexandrovich, ik weet het.
- Je gaat daarheen met brieven samen met mijn mensen die je in Mongolië zullen vergezellen.
- Natuurlijk, Pyotr Alexandrovich. Alles wordt gedaan zoals we met u hebben afgesproken.
- Nou, - de eigenaar van het kantoor opende een la van zijn schrijftafel, - hier zijn de brieven voor jou. “Een dikke bundel enveloppen (elk met een adres erop) werd kruiselings vastgebonden met een dunne, flexibele band. - En twee cheques: voor vijfenzeventigduizend vijftigduizend. Het tweede bedrag moet u op de terugweg ontvangen. - Pyotr Alexandrovich glimlachte. 'Naast reiskosten en andere onkosten, is vijftigduizend inclusief uw honorarium.
- Bedankt, Pyotr Alexandrovich. Ik verborg beide cheques in mijn portemonnee en glimlachte ook. - Ik begrijp dit: we keren terug met de troon van Genghis Khan. Maar wat als de expeditie op een mislukking uitloopt? Zal mijn vergoeding worden geweigerd?
“Je verdient het voor een durf. U bent tenslotte van plan een legende, een mythe, werkelijkheid te maken. Kortom, de vergoeding, dat wil zeggen het restant van het uiteindelijke bedrag, is in ieder geval van jou. En laten we dit onderwerp verlaten. Het belangrijkste is om veilig en wel met je kameraden terug te keren. Laten we volgens Russisch gebruik op het verre pad gaan zitten. - We gingen in fauteuils zitten. Op de tafel voor ons stond een dienblad van oud koper, daarop stond een donkere fles zonder etiket en twee glazen. Dokter Badmaev heeft ze ingevuld. - Tinctuur van hun kruiden verzameld in onze Aginskaya-steppe. Zij is twintig jaar oud. Nou, Arseny Nikolaevich, ook volgens de Russische gewoonte: onderweg! Weet je wat de betekenis is van deze toast?
- Nee, Pyotr Alexandrovich. Ik … hoe zeg je dat? Niet helemaal Russisch …
De eigenaar van het kantoor kromp ineen.
- In dat geval, ik ook niet helemaal … Maar, mijn liefste! We zijn allebei Russen. We zijn vereerd geboren te zijn in een geweldig en prachtig land! En hij stopte zichzelf: - Oké! Ik kan eindeloos over dit onderwerp praten. Op een ander moment. Dus - hij hief zijn glas - op de staf - dit is het derde glas wijn voor de lange reis, tot ziens: het eerste - op het rechterbeen, het tweede links, het derde glas - op de staf, waarop de reiziger zal leunen. Maar jij en ik hebben maar één glas, en daarom - voor onderweg! Dit is onderweg een gezond glas - de weg. Succes!
We rinkelden glazen en dronken - de donkerbruine tinctuur was dik, zuur, de aangename smaak van steppekruiden, mij onbekend, bleef in mijn mond.
Onze expeditie vertrok op 22 september 1901 vanuit Chita. Zeven mensen op korte en stevige Mongoolse paarden: ik, verantwoordelijk voor alles ("commandant" - ze riepen me in het detachement), vijf van mijn trouwe vrienden uit Alexandropol en Kars, Arthur Kralain; we werden vergezeld door drie kamelen, beladen met allerlei bezittingen, ze werden geleid door twee Buryats-epauletten, we hadden een afspraak met hen: we steken de grens van Mongolië over, en zij krijgen de laatste betaling, en we huren lokale gidsen in voor verder reizen.
Ik had de nodige documenten bij me, dertigduizend gouden Russische roebels, twee kaarten: een ervan legde de route uit die we moesten volgen naar de eindbestemming, verdwaald in de bergen van Tibet - dit is een kaart voor Dr. Badmaev en mijn gekoesterde kaart, die de ware route aangaf naar toren nummer vijf, die naar de ondergrondse catacomben van Shambhala leidt; op de kaart van Badmaev liep ons pad door het grondgebied van Tibet parallel aan de ware route. En dit vormde een moeilijk dilemma. Ik wist nog niet hoe ik het moest oplossen en zei tegen mezelf: "Ik zal ter plekke wel iets bedenken".
De ochtendzon verblindde mijn ogen. Toen ik het kamp van Dr. Badmaev verliet (zodra we buiten de poort waren), zag ik dat in de witachtige lucht, onbereikbaar hoog boven ons, een adelaar cirkelde met brede, krachtige vleugels. En hij, vloeiend zijn luchtfiguren beschrijvend, nu naar de zijkanten bewegend, nu zwevend op het hoogste punt boven ons hoofd, vergezelde de karavaan verscheidene uren. Teken? Voor beter of voor beter?.. De adelaar verdween uiteindelijk toen een golvende heuvelrug van lage heuvels voor hem oprees: een eenzame luchtzwerver, keerde terug naar zijn inheemse steppen, veranderde al snel in een zwarte stip en verdween in een bleekblauwe onmetelijkheid. Wat nu?..
Nee, ik zal onze reis naar Tibet niet in detail beschrijven. Ik zal één ding zeggen: vanaf het allereerste begin hadden we geluk, we trokken vrij snel naar het zuidwesten, en de herfst volgde ons op de hielen met de eerste nachtvorst, met koude sterrennachten en met de noordenwind die 's ochtends opkwam. Soms leek het erop dat ergens heel dicht bij de winter en bijna het ons zal inhalen. En toch bewogen we ons sneller dan de winter van Buryat met weinig sneeuw. We liepen naar het zuiden, en de weg naar de Chinese stad Keten, aan de grens met Tibet, hoopte ik binnen vijfentwintig dagen te dekken in de omstandigheden van een warme, zelfs vruchtbare herfst die kenmerkend is voor deze plaatsen.
We staken de Mongoolse grens over in de Kyakhta-regio, namen afscheid van de Buryat-gidsen, staken de stormachtige en transparante Selenga over en trokken langs de rechteroever van de rivier het binnenland in, huurden twee Mongolen in om voor de kamelen en paarden te zorgen - totdat, ik besloot, terwijl ik in het detachement zat De mensen van Badmaev komen niet opdagen. Ze verschenen in onze tent, die Arthur Kraline en ik bezetten, laat in de avond, en kwamen tevoorschijn uit de steppennevel gevuld met onduidelijk geritsel - hetzij de wind, hetzij onstoffelijke geesten - het geschreeuw van roofvogels en de onduidelijke stem van een nabijgelegen rivier op rotsachtige kloven. De krijgers zwegen, in het licht van een petroleumlamp op de weg leken hun gezichten vermoeid, somber en hetzelfde voor een soort mystieke onwaarschijnlijkheid.
Nadat ze te eten hadden gekregen en thee met melk en zout hadden gekregen (de maaltijd werd in volledige stilte gehouden), zei een van hen, blijkbaar de oudste in rang:
- Het is twaalf mijl van hier naar het Balgan-Uld klooster.
Dit was het eerste boeddhistische klooster op onze weg, waarvan de abt een brief van Badmaev zou overhandigen.
'Ja,' zei ik, 'morgen. Zal iemand van jullie met me meegaan?
Er kwam geen antwoord: de krijgers, alle drie, sliepen zittend - ze waren extreem moe …
Ik overhandigde de brief aan de abt van het Balgan-Uld klooster. Mijn gids was een plaatselijke herder die werd geleid door een van de soldaten. Zonder gids zou ik nooit bij het klooster zijn gekomen: het was op een of andere verbazingwekkende manier gelegen - het verscheen onmiddellijk, zo leek het, uit de grond, in de vallei tussen de heuvels en verdween toen we al heel dichtbij waren uit het zicht, het was alleen nodig om af te wijken van nauwelijks waarneembaar pad waarlangs onze paarden hun weg baanden.
Ik was verrast door het feit dat de abt me bij de poort ontmoette, er was geen uitnodiging om het hek binnen te gaan, we wisselden alleen stille bogen uit en ik realiseerde me dat de bijeenkomst voorbij was. Vooruitkijkend wil ik zeggen dat dit in alle kloosters in Mongolië en China gebeurde, en geleidelijk realiseerde ik me dat de reden niet het gebrek aan oosterse gastvrijheid was, maar de voorbereidende ontmoetingen van onze krijgers met de hoogste hiërarchen van elk klooster: Badmaevs mensen kwamen daar altijd eerder terecht dan ik, voerde wat onderhandelingen en verdween. Badmaev wilde mijn nauwere contacten met de abten van de kloosters niet? Ik weet het niet. In ieder geval kan men aannemen dat wat Petr Alexandrovich en de mensen in de Russische regering die zijn plannen deelden in Mongolië en China van plan waren, een gevaarlijk staatsgeheim was, en ik kreeg niet de kans om erin door te dringen. Slechts één ding was me duidelijk: het was voor de abten van de kloosters belangrijk dat de brieven aan hen werden overhandigd door een Rus, aan wie de soldaten me uiteraard aan de monniken voorstelden.
Al deze subtiliteiten konden me echter weinig schelen. Ik werd in beslag genomen door een doel, dat me door de uitgestrekte gebieden van Mongolië en China leidde, door het zand van de Gobi-woestijn. En nogmaals, geluk vergezelde ons. Nu probeer ik mezelf dan te begrijpen. Een golf van krachtige krachten (nu zal ik toevoegen: geschilderd in donkere tinten), woede, ongeduld: om het gestelde doel zo snel mogelijk te bereiken. En ik zal alles bereiken, wat er ook gebeurt!
De wereld waardoor ons pad liep leek enorm, feestelijk, aantrekkelijk. Ik werd getroffen door de woestijn, waar ik voor het eerst in terecht kwam. Nee, geen dof zand of zanderige wervelwinden die vernietiging en dood brengen. De woestijn was vol leven: struikgewas van saxaul, sporen van onbekende dieren en vogels, slangenpaden, 's nachts - het geschreeuw van jakhalzen, zoemende kevers en misschien nachtlibellen - ze sloegen dof tegen het zeildoek van de tent, en voor een korte tijd werd het zoemen afgesneden; of plotseling, vroeg in de ochtend, verlaat je de tent in een doordringende droge frisheid - alles is roze, vaag, in het oosten, aan de horizon met een enorme oranje bal hangt de zon, en een kameel staat naast de tent en kijkt je lui aan; nee, dit zijn niet onze kamelen - die van ons in de paddock. Het blijkt dat kamelen in de woestijn ronddwalen, door hun eigenaren vrijgelaten om te "grazen", zoals de lokale bevolking ons uitlegde:dat wil zeggen, om kracht op te bouwen. Ze verlaten het huis honderden kilometers, ze kunnen wild rennen, maar vroeg of laat, als de dood hen in de woestijn niet overvalt, keren ze terug naar hun meester. Een scherpe beweging van de hand - en de kameel, huiverend met zijn hele lichaam, verdwijnt stilletjes, lost op in het roze van de uitgestrekte zandwoestijn.
Maar - liever, liever! Beklimmen! Snel ontbijt, we zijn aan het laden. Slaperige kameelbestuurders mopperen. En - vooruit!
Ik was vooral boos en geïrriteerd door het feit dat we veel tijd besteedden aan het bezorgen van brieven aan kloosters. En ik was bereid om in ieder geval een paar van hen te missen, maar de voogdij over Badmaevs volk was waakzaam. Ja, we hadden haast. De Gobi-woestijn is al achter. Nadat we de kamelen hadden verkocht, laadden we de lading op vijf lokale paarden - sterk, kortbenig, met brede croupe; we trokken door de zoutmoerassen van de provincie Qinghai en haastten ons met de gidsen die in de stad Yumen waren ingehuurd - stille, magere Chinezen, ook als twee druppels water die op elkaar lijken. Aan de verre horizon waar we naar streefden - en hij bleef maar weglopen, wegglijden - doemde op een dag midden op de dag een bergrug op die rokerig blauw leek. Een warme zuidenwind blies in ons gezicht en droeg de scherpe, onbekende geuren van lokale grassen, bloemen, struiken die groeiden in ondiepe rotsachtige ravijnen.
16 oktober 1901
De karavaan bereikte uiteindelijk de stad Keten. Wij waren er 's avonds - moe, uitgeput van de lang geleden mars, stoffig, stinkend naar paardenzweet; onze gezichten waren verbrand door de zon, onze lippen waren gesprongen, onze ogen waren tranen. Een korte rust - en meer! We zijn al dicht bij Tibet … Schiet op, schiet op! Het doel is dichtbij …
Onze meerdaagse reis naar de grens met Tibet ging door bijna complete verlatenheid: woestijn, kwelders, bergen, zeldzame smerige dorpen, nog zeldzamere ontmoetingen met herders die kuddes schapen of kuddes stieren dreef - ze verschenen altijd plotseling, gehuld in wolken van vliegend stof, zoals visioenen, luchtspiegelingen, en net zo plotseling verdwenen.
En des te opvallender was de avond Keten. Zoals alle Chinese steden was het dichtbevolkt, en in de steeds diepere schemering bevonden we ons in de drukke schakering en drukte van de avondhandel in smalle straatjes: in de verweving van veelkleurige lantaarns, op open ruïnes, in krappe winkels met open ramen en deuren, verkochten ze alles en alles - stoffen, sieraden, items gemaakt van goud, zilver, brons, nep-draken en slangen in alle soorten en maten en de meest bizarre kleuren, schaaltjes van klei, uit hout gesneden maskers, opgezette dieren, kralen en kettingen, strohoeden … En er was een indruk dat alle de stad eet het avondeten gewoon op straat: overal op de trottoirs vuurpotten; we werden geroepen, naar lage tafels of matten gesleept: “Probeer het! Goedkoop! Het rumoer, de drukte, de beweging, de diversiteit aan gezichten en kleding … ik beken: na de stille landschappen van de zandwoestijn, eentonig,het wiegen van kwelders met schaarse vegetatie, de stilte van berggebieden, waar een karavaan zich voortbeweegt langs een pad dat alleen bekend is bij gidsen en het lijkt erop dat er geen einde aan komt - je kijkt met toenemend ongeduld uit naar de drukte, stadslawaai, glimlachen van mensen, zelfs als je volkomen onbekend bent. En nu - eindelijk!
We verbleven in het "Europese" hotel Londen: de kamers zijn ruim, schoon, met badkamers die worden verwarmd door gasbranders; in het restaurant - Engelse keuken (als er natuurlijk een groot aantal Chinese gerechten is).
De volgende dag ontving ik bij het plaatselijke filiaal van de Beijing Credit Bank, zonder enige complicaties, een cheque aan toonder ondertekend door Badmaev, een bedrag gelijk aan vijfenzeventigduizend Russische roebels - een deel van de Chinese yuan, maar voornamelijk Britse ponden: Arthur Kraline en ik waren ervan overtuigd dat "Britse belangen", te oordelen naar financiële transacties in de handel (en waarschijnlijk niet alleen in de handel), worden in China bij elke stap gevoeld: het Britse pond was overal de populairste en meest winstgevende valuta.
'S Avonds na het diner in onze redelijk respectabele kamer in het London Hotel droeg ik Arthur Kraline op aan mijn moeilijkste probleem, dat nu onmiddellijk moest worden opgelost: ik vertelde hem dat we na het oversteken van de Tibetaanse grens een toren hadden die naar de ondergrondse wereld van Shambhala leidde, twee manieren: waar, op mijn kaart, en denkbeeldig, voor meneer Badmaev. En het is op dit verkeerde pad dat boeddhistische kloosters zich bevinden, waar de boodschappen van onze beschermheer moeten worden afgeleverd. Arthur dacht erover na. Het viel me op hoe vreemd de uitdrukking op zijn gezicht veranderde: het werd gespannen, zijn gelaatstrekken verloren hun aantrekkelijkheid, er verscheen iets donkers en tegelijkertijd wellustigs in hem. Eindelijk zei mijn nieuwe vriend en eerste stuurman op een gevaarlijke reis:
- Er is maar één uitweg uit de situatie: we moeten door Tibet zonder de mensen van de heer Badmaev.
- Maar hoe doe je dat? Riep ik uit.
- Ze moeten verdwijnen.
- Dat is … Je bedoelt …
- Laat het aan mij over, - Arthur Kralain onderbrak kalm en na een lange, gespannen stilte vroeg: - We zullen enige tijd in staat zijn om de route te volgen die is afgesproken met Pjotr Aleksandrovich en daarom bekend bij zijn Boerjaten?
- Ja, ongeveer driehonderd mijl. Niet ver van de stad Pading is er een Drung-Gi-klooster. En dan lopen beide wegen uiteen.
- Driehonderd mijl! - Arthur Kraline lachte roofzuchtig. Ik heb voor alles tijd.
- Wat heb je op tijd? - Er gleed een koude rilling over mijn rug.
'Het is mijn zorg … dat ze verdwijnen. En dat is het. Het onderwerp is voorlopig gesloten.
Vanuit Keten vertrokken we 's morgens vroeg op 20 oktober 1901 en, zoals onze nieuwe gidsen (er waren er twee) zeiden, staken we midden op de dag de grens over van de Chinese provincie Qinghai en Tibet, dat wil zeggen, een snelle bergrivier; de paarden waden eroverheen op gladde grote kiezelstenen, waarop de hoeven van het paard scheidden. '
Laten we een pauze nemen van het fascinerende lezen van de dagboekaantekeningen van de heer Gurdjieff en voor een korte tijd overstappen op de heer Badmaev. Dit is het verhaal dat Igor Aleksandrovich Minutko beschrijft in zijn boek “George Gurdjieff. Russian Lama”nadat de expeditie onder leiding van Gurdjieff vertrok naar Tibet, naar de legendarische en mysterieuze Shambhala naar de troon van Genghis Khan.
23 oktober 1901
“Pjotr Aleksandrovitsj Badmaev werd ongewoon vroeg wakker: buiten de ramen werd het net licht, de kamer was gevuld met rokerige schemering. Hij werd wakker alsof hij uit een schok kwam, of beter gezegd, uit een lichte aanraking. Pjotr Aleksandrovitsj opende zijn ogen en bleef enkele ogenblikken roerloos op zijn rug liggen, keek naar het plafond en besefte dat hij voelde dat hij niet alleen in de kamer was. En de dokter wist al wie hem had bezocht: er hing een zachte geur van seringen in de kamer.
Enkele jaren geleden, tijdens een reis naar boeddhistische kloosters in Mongolië en Zuid-China op zoek naar handgeschreven originelen van het boek "Chzhud-shi", belandde een Tibetaanse genezer in een rotsachtig klooster, verstopt in een labyrint van natuurlijke grotten in een bergketen nabij de zuidelijke rand van de Chinese Muur. De beheerder van de bibliotheek van dit klooster bleek een lange, magere oude man te zijn, die Badmaev trof met zijn statigheid, de lichtheid van zijn stille manier van lopen (het leek alsof hij nauwelijks de vloer raakte met zijn voeten), de jonge glans van donkere ogen onder witte wenkbrauwen, hoewel zijn gezicht bedekt was met groeven van diepe rimpels. Nadat hij de onverwachte gast had begroet, die door een beginnende jongen naar de boekenopslag was gebracht, vroeg de ouderling:
- Waarmee ben je bij ons gekomen, vreemdeling? En kan ik je helpen?
Pjotr Alexandrovitsj schetste de essentie van zijn zoektocht en ambities. Er werd aandachtig naar hem geluisterd, en niet één keer onderbrak de bibliotheekconservator hem.
'Ik heb je begrepen, Zhamsaran,' zei de oudste toen Badmaevs bekentenis eindigde. De genezer huiverde toen hij zijn echte, generieke naam hoorde, waarvan hij al was begonnen met spenen. - En ik wachtte: ik wist dat je vroeg of laat naar ons zou komen. Ik moet je onmiddellijk bedroeven: onze bibliotheek bevat geen volledige echte kopieën van de Chzhud-shih. Ten eerste nodig ik je uit om met me te eten, dan zullen we praten. En toen … - Hij stond op van de mat waarop hij zat - Kom op, Zhamsaran.
Ze bevonden zich in een kleine tuin, die aan alle kanten werd omsloten door steile kliffen. Het geritsel van gebladerte, het geluid van een veer tussen grote stenen. En de sterke geur van seringen - de dikke struiken groeiden overal, sommige bloeiden, op andere trossen, wit, paars, roze, lichtblauw, bloeiden gewoon. Een tafel werd gedekt onder een uitgespreide vijgenboom, waar men alleen op matten in kon zitten: thee, ongezuurde koeken gemaakt van gerstemeel, noten, gedroogd fruit.
Hun ongehaaste gesprek duurde enkele uren, wat voor Badmaev onopgemerkt bleef. Toen hij afscheid nam, zei de curator van de bibliotheek - zijn naam was Ying Jay -:
- In Mongolië, in het zuiden van het land, dichter bij onze grens, in de bergen ligt het Bayan-Ndang klooster. Hij heeft een eigenaardigheid: hij is onzichtbaar.
- Dat wil zeggen, zo onzichtbaar? - barstte uit Badmaev.
- Het is gelegen op de helling van een bergketen en is zo onlosmakelijk verbonden met het landschap, zo versmelt het met het landschap dat je het zelfs honderd passen verderop niet kunt zien. De boekenbewaarplaats van Bayan-Ndanga heeft wat u zoekt. Hier is een briefje voor jou van mij aan de superintendent daar, hij is mijn oude vriend, samen bereikten we de hoogste wijsheid in Tibet van de Dalai Lama. Als je een klooster vindt, heb je alle lijsten van Chzhud-shi.
- Ik zal het vinden! Riep Badmaev hartstochtelijk uit. En hij voegde er zachtjes, beschaamd aan toe: - Ik heb te lang gezocht …
- Ik weet het, Zhamsaran, je zult ontdekken, - zei Ying Jay. De oudste legde zijn hand op zijn schouder.'Het is een heilige zaak om de Tibetaanse geneeskunde in het leven van andere naties te promoten, en wij, 'benadrukte hij het woord' wij ',' zullen je helpen.
- Leraar, ik kan geen woorden vinden voor dankbaarheid …
Ying Jay hield hem tegen met een kalm maar heerszuchtig handgebaar:
- Uw dankbaarheid, mijn zoon, zit in één ding: in de zaak waarvoor u geroepen bent te dienen. En ik wil je waarschuwen: je bent te enthousiast over Russische belangen …
"Maar Rusland," onderbrak Dr. Badmaev, "is mijn vaderland. En … en ik accepteerde hun geloof, ik ben orthodox.
- Hier is geen zonde in, - zei de beheerder van de bibliotheek van het grotklooster - ik, Zhamsaran, over iets anders. Als ik Russische belangen zeg, bedoel ik materiële belangen: financiën, handel. Zonder dit bestaan er natuurlijk geen mens en staat. Dit is een dienst aan het lichaam, maar niet aan de geest. Laat deze kracht niet in jezelf overheersen, mijn zoon, gehoorzaam hem niet volledig. En hier is een grote verleiding. Onthoud: wij, nogmaals benadrukte hij dit "wij", - staan altijd klaar om u te hulp te komen: ondersteunen, versterken, voorstellen …
- Maar hoe? - vroeg Badmaev.
- Als je onze hulp of advies nodig hebt, bel me dan. Bel met heel uw hart. En ik zal reageren.
Uiteindelijk vond hij, hoewel met grote moeite, de weg naar het Bayan-Ndang Badmaev-klooster en keerde terug naar Rusland met de volledige originele tekst van de Chzhud-shi-methoden van de Tibetaanse geneeskunde. Een onoverkomelijke moeilijkheid deed zich voor tijdens de vertaling van het derde hoofdstuk van dit fundamentele oude manuscript: Pjotr Alexandrovitsj realiseerde zich dat de tekenen die hij correct leek te interpreteren zinloos waren, er was duidelijk iets versleuteld in en het was nodig om een sleutel te vinden om te ontsleutelen, maar alle inspanningen waren tevergeefs … Hij worstelt al enkele maanden met het derde hoofdstuk - en geen resultaat. En toen op een avond in zijn kantoor op de tweede verdieping van een huis op Poklonnaya Hill, Badmaev, zittend aan zijn schrijftafel, bezaaid met vellen van de vertaling van "Chzhud-shi" zonder betekenis, fluisterde hij met wanhoop en hartstochtelijk geloof:
- Leraar Ying Jay, help!..
Het was winter, het was januari; Buiten het donkere raam, geketend door vorst, bedekt met sneeuw, sliep Petersburg in diepe slaap. Er heerste complete, diepe stilte in huis. Het licht van de bureaulamp viel in een heldere cirkel op de vellen verspreid papier. Er kwam een nauwelijks waarneembare beweging onder het plafond, daar ritselde de lichtste bries en plotseling was er een zachte en subtiele geur van meiseringen. In de verre donkere hoek van het kantoor verscheen een kolkende blauwe wolk, begon dikker te worden, er verscheen een menselijke figuur in, en uiteindelijk kwam de conciërge van de bibliotheek van het grotklooster Ying Jay eruit, als een vlinder uit een cocon. Ja, hij was het, maar alleen transparant, onlichamelijk; zijn figuur scheen door. De leraar ging gemakkelijk, zonder de vloer aan te raken, naar de schrijftafel, waar Badmaev bijna flauwviel.
"Is … ben jij dat?" - Pjotr Alexandrovitsj fluisterde, zijn ogen nog steeds niet gelovend.
'Ja, ik ben het,' zei een bekende stem, kalm en vriendelijk.
- Ben je hier?..
- Ik, Zhamsaran, ben hier en daar.
Ying Jay zakte lichtjes in een stoel naast het bureau.
- Je hebt mij gebeld. Heb je mijn hulp nodig?
- Ja leraar…
- Ik luister naar je, Zhamsaran.
De sleutel tot het ontcijferen van het derde hoofdstuk van de Chzhud-shi werd na een paar minuten van gesprek aan Pyotr Alexandrovich overhandigd. Deze avondbijeenkomst duurde minder dan drie minuten. Toen Badmaev, al met behulp van de sleutel ontvangen, de eerste paar verticale regels van de oude tekst vertaalde en hun ware betekenis aan hem werd geopenbaard, sloeg hij zijn ogen op om de Leraar hartelijk te bedanken - er was niemand in de stoel en een blauwachtige wolk smolt in een donkere hoek, alsof hij binnenkwam. in de muur. En de geur van seringen verdween langzaam in het kantoor.
En ook hier weer deze geur. "Maar ik heb de Leraar niet gebeld," dacht Pjotr Alexandrovitsj, nog steeds op zijn rug liggend, kijkend naar het plafond; zijn hart begon sneller te kloppen, transpiratie bedekte zijn gezicht.
- Ja, ik ben hier, Zhamsaran. - Ying Jay's stem klonk.
Badmaev wendde zich snel tot de stem: de leraar stond bij het raam, of beter gezegd, zijn astrale doorzichtige lichaam zweefde boven de vloer, omdat zijn voeten hem niet raakten; de gelaatstrekken waren echter helder, reliëf, en de ogen straalden van levend vuur.
- Wees niet verrast, Zhamsaran. Inderdaad, je hebt me niet gebeld. En jij hebt, zoals je denkt, mijn hulp niet nodig. Helaas…
Pjotr Aleksandrovitsj, die zijn kamerjas aantrok, ging naar de schrijftafel en ging in zijn stoel zitten. een lichte kilte begon op zijn lichaam te kloppen.
'Kalmeer, kalmeer, mijn vriend.' De stem van de Leraar leek van het plafond te vallen of uit de muren te komen, en In Jay's ogen staarde Badmaev hypnotiserend aan en vertraagde de slagen van een opgewonden hart.
- We zijn gedwongen ons te mengen in uw acties, Zhamsaran, of liever … adviseren. We kunnen niets doen zonder uw wil en deelname. Je hebt een expeditie naar de troon van Genghis Khan gestuurd. Zoals je zegt, het gefinancierd.
- Het is echt. En wat?
'Wat er met je is gebeurd, was waarvoor ik je tijdens onze eerste ontmoeting heb gewaarschuwd: jij… sorry, ik moet het zeggen. U bent verwikkeld in uw wereldse financiële, politieke en andere zaken, in alles wat u Russische problemen noemt. Je gaat steeds verder van het dienen van de geest …
- Maar wat heeft …
- Wacht, onderbreek niet, Zhamsaran. Raak niet opgewonden. Alleen gefascineerd door je materiële en politieke interesses, kon je niet begrijpen wie deze mensen waren, die naar Tibet gingen om de troon van Genghis Khan te zoeken. En allereerst - wie is het hoofd van de expeditie - Arseny Nikolaevich Bolotov. Je hebt haast, je hebt haast, mijn vriend … Je bent ongeduldig geworden, Zhamsaran. Je beschouwt jezelf als het belangrijkste in alles. En juist - ook in alles …
- Maar niet met jou, leraar! - Badmaev kon het niet laten.
- Dus luister … Bolotov's echte naam is Georgy Gurdjieff …
… Ying Jay sprak een hele tijd.
Nadat hij naar de leraar had geluisterd, riep Badmaev verbijsterd uit:
- Wat te doen?
“We weten wat we moeten doen, maar we kunnen niet alleen handelen. De deelname van uw wil, uw verlangen om ze te stoppen, is noodzakelijk!
- Maar alleen zodat niemand sterft!
“De dood zal van ons naar niemand worden gestuurd. We hebben daar geen recht toe. En nog een omstandigheid waarmee u in de toekomst rekening moet houden: in wat er zal gebeuren of kan gebeuren, zullen we worden tegengewerkt door sterke krachten. Voor deze zwarte kracht word je ook een vijand. Ga je ermee akkoord om met haar samen met ons in een gevecht te gaan?
-Ja!
- Maar weet: we zijn niet altijd de winnaars in deze veldslagen.
"Ik ben bij je, leraar."
Is het geen mystiek verhaal, mijn beste lezer? Al adembenemend van zo'n verhaal. Maar laten we weer met jullie terugkeren naar het dagboek van Georgy Ivanovich Gurdjieff. Het wordt steeds interessanter. Dus het woord aan G. I. Gurdjieff:
“Voor de evenementen waar we het nu over gaan hebben, heb je speciale woorden, een nieuwe taal, afbeeldingen en presentatiestijl nodig. Alles wat er gebeurde nadat we de grens met Tibet waren overgestoken. Omdat alles wat er is gebeurd buiten het gebruikelijke "gezond verstand", de logica, de realiteit van het dagelijks leven valt. En ik kan zeker niet overbrengen wat er in die paar dagen met me is gebeurd, in gedachten, in mijn gevoelens. Hoe onbeduidend, sorry voor mijn onbekwame pen!
Maar ik heb geen andere middelen om over DIT te vertellen … Allereerst is de tijd, of beter gezegd, onze tijd versneld, waarin de karavaan, die door mij werd geleid, van de naamloze rivier die de Chinees-Tibetaanse grens symboliseert, naar het Drung-Gi-klooster verhuisde: in anderhalve dag we reisden ongeveer driehonderd mijl en op 22 oktober 1901 bereikten we met succes ons doel. Volgens de reeds vastgestelde regel gaf ik de abt van het klooster een envelop met een brief van Badmaev - bij de kloosterpoorten; beleefde stille buigingen, de hele procedure duurt een paar minuten, en ik keer, vergezeld van twee van mijn vrienden uit Alexandropol, terug naar ons kamp; het wordt op de weg afgebroken in een bergkloof, vlakbij een waterval met het zuiverste, kristalheldere water. Het is ongeveer vijftien kilometer van het Drung-Gi-klooster naar hem toe.
Het was midden op de dag. Halverwege het kamp verschenen er drie ruiters achter ons, het waren onze Boerjats, Badmaevs volk. Er was geen twijfel over mogelijk: ze controleren mijn reis met een brief aan de abt van het volgende klooster onderweg. Er is maar één ding veranderd - vroeger, op het grondgebied van China, gebeurde het in het geheim, nu - openlijk en demonstratief openlijk. We zouden kunnen zeggen dat we samen naar het kamp zijn teruggekeerd. Het was een zwoele, windstille, bewolkte dag. De kaart van de plaats van ons bivak naar de stad Pading was veertig mijl. En dan lopen de wegen uiteen en …
Wat is de "en"?.. Ik had geen keus. Er was nog niets gebeurd, maar een onbegrijpelijke stille spanning groeide in ons kamp, iedereen leek onredelijk nerveus, prikkelbaar, de Chinese gidsen weigerden met ons te dineren, wat verrassend was, en zetten thee voor zichzelf in de verte, achter een stenen blok dat op hun de contouren van een beer die op zijn achterpoten klimt.
Arthur Kralain bleef in de tent van de Buryats, en je kon ze horen praten over iets levends daar, achter een dik zeildoek. Naar het tafelkleed uitgespreid over het verse gras (waarschijnlijk bij de waterval was het zo fris, smaragd het hele jaar door, het groeide en groeide de hele tijd … Heer, waar schrijf ik over? Stel ik de tijd misschien uit? …), naar dit verdomde tafelkleed, op waar alles werd voorbereid voor het avondeten, kwamen ze samen: drie mensen uit Badmaev en Artur Kralain. De ronde gezichten van de Buryats waren opgewonden, glinsterden van plezier, de gebruikelijke spanning waaraan ik al gewend was, werd verlicht - het was als het ware een permanent aan hen vastgemaakt masker. Ze gingen allemaal rond het tafelkleed zitten en begonnen in stilte te eten.
Kauwend op een stuk gekookt lamsvlees zei Arthur Kraline terloops:
'Onze vrienden,' wierp hij een blik op de drie Boerjats, die snel, gehaast en met plezier vlees aten (ze raakten nooit brood aan), 'kun je je voorstellen? - hij keek me nu aan en zijn blik was droog, direct, koudwreed - hier, heel dichtbij, zagen ze een kudde berggeiten.
'Ongeveer vijf werst,' zei een van Badmaevs mannen, 'stroomopwaarts.
- We hebben besloten om te gaan jagen, - mijn nieuwe Duitse vriend is al opgestaan, met de bedoeling om naar onze tent te gaan.
- Wanneer … - Ik ben ineens hees - Wanneer loop je?
- Direct!
Alle drie onze bewakers (tenslotte, zo noemde Pjotr Alexandrovitsj hen) knikten eenstemmig: "Ja, ja, nu." En terwijl ze hun paarden zadelden, gingen ze jagen, met hun geweren en bandoliers. Al zittend in het zadel zei Arthur Kralain, terwijl hij een jachtgeweer met dubbele loop over zijn schouder gooide, luid zodat iedereen het kon horen:
- We komen terug voor het avondeten.
Ze vertrokken. Een tijdlang werd het geluid van ritselende steentjes onder de hoeven van het paard aan het geluid van de waterval toegevoegd. Ik ging naar onze tent, ging op een vilten mat liggen en bedekte mezelf met een stuk schapenvacht dat als deken diende. Het was donker, zelfs benauwd, maar ik was aan het huiveren. "Wat is hij van plan? - Ik probeerde het te begrijpen. - Hoe gaat hij dit allemaal doen?.."
Luisterend naar de stilte die samenvloeide met het gebrul van de waterval - en het eentonige gebrul was ook stilte - voelde ik duidelijk iets dikker worden boven ons kamp - zwaar, donker - en verpletterend, dat zowel mensen als dieren verpletterde. Iedereen wacht op iets vreselijks. Het paard hinnikte van schrik. Geschrokken stond ik op en verliet de tent.
De strompelende paarden graasden vredig langszij, knabbelend aan het heldere, sappige gras. De grijze lucht verdikte, zonk steeds lager, de toppen van de bergketen waaronder we ons kamp opzetten, verdwenen in de kolkende duisternis. Bij het vuur bij een steen die op een beer leek, zaten twee Chinese gidsen met gekruiste benen thee te drinken uit kommen, zachtjes pratend. Ze keken me nooit aan, hoewel ik ze verschillende keren passeerde. "Ze weten alles …" - dacht ik met afgrijzen. Ik kon geen plaats voor mezelf vinden. Een uur ging voorbij, het tweede. Het begon donker te worden. Tenminste om met iemand te praten, om afgeleid te worden … Mijn kameraden zaten in hun tenten, gingen niet naar buiten en hun stemmen werden niet gehoord. Waarom verstoppen ze zich? Raad eens? Zijn aan het wachten? Of in slaap gevallen?..
En alsof er in reactie op mijn chaotische, verwarde gedachten ergens in de buurt, de een na de ander, met een interval van een halve seconde, twee schoten klonken en een polyfone echo over de bergen rolde. Mijn hart zonk en onmiddellijk bonkte woedend, ik werd meteen overgoten met zweet - mijn onderhemd werd nat, het zweet druppelde over mijn wangen. 'Misschien jagen ze echt?' - Ik greep de reddende gedachte aan. En op dat moment klonk er een derde schot, onverschillig weerkaatste. "Nee, ze jagen niet … Hij is het …"
Vreemd! Niemand verliet de tenten. De Chinezen bleven thee drinken bij het vuur, zittend in dezelfde eeuwige oosterse houdingen. Slechts één paard naderde de stroom bij de waterval en begon luidruchtig water te drinken. Om de een of andere reden ging ik achter haar aan, spoelde mijn gezicht in de stroom - het water was koud, ijskoud. Ik ging op een natte steen bij de beek zitten. Doodsangst kneep in mijn hart. De schemering viel snel. Ik zag Arthur Kralain naast me en huiverde van verbazing: hij kwam uit de asgrauwe schemering die me omringde, sprong van het paard - ik hoorde haar stappen niet vanwege het geluid van de waterval. En toen verschenen er drie paarden met lege zadels, stopten op enige afstand van ons, stilletjes snuivend.
Arthur strekte zich knerpend uit en zei, terwijl hij zich voor mijn oor boog:
- Allemaal.
- Wat … alles?.. - Ik vroeg het.
Mijn Duitse vriend grinnikte, en zijn grijns betekende: "Ben je een idioot of zo?"
- Maar hoe?.. Hoe heb je het voor elkaar gekregen? Jij bent er één, er zijn er drie.
- Voor het avondeten trakteerde ik ze op wodka. De glazen bevatten gif - een kleurloos en smaakloos poeder. Klein, klein snuifje. Het werkt in anderhalf uur nadat het het menselijk lichaam is binnengekomen. Bovendien werkt het humaan: de slaap komt en verandert geleidelijk in "eeuwige rust".
- En … shots?
- Voor het geval dat. Voor snel slapende doelen tot in het hart. En als ze wakker worden? Ik gooide de lichamen in de kloof. Het lijkt diep genoeg te zijn.
Nu was ik niet geschokt door wat er was gebeurd, maar door de manier waarop Arthur Kraline erover sprak - elke dag, met verveling: het harde werk is gedaan, en van mijn schouders. Hoe is dit mogelijk? - Ik dacht in verwarring - En … wie is hij? Wat voor soort persoon?..”Maar toen flitste een andere, vreselijke gedachte in me op:
- Wat zullen we zeggen? Vroeg ik ontzet.
- WHO? - kalm, met verveling in zijn stem, antwoordde Arthur Kraline.
- Hoe - aan wie? Iedereen, inclusief gidsen. Ze zullen het tenslotte zeker vragen.
'Niemand zal iets vragen,' zei mijn nieuwe Duitse vriend hard.
Dit alles gebeurde op de avond van 22 oktober 1901.
Ja, Arthur Kraline had gelijk: in de ochtend van de volgende dag vroeg niemand iets, iedereen was stil, somber, haastig zich klaar om te vertrekken, alsof het bereiken van de stad Pading het enige gekoesterde doel was voor iedereen en er zou daar iets gebeuren, belangrijk voor ons allemaal. Alle bezittingen van de weg waren al op paarden geladen. En toen gebeurde het onverwachte: twee Chinese gidsen kwamen naar me toe, en een van hen, de oudere, zei (ik sprak al redelijk goed en verstond Chinees):
- Verder, meneer, weigeren we u te volgen.
- Waarom? - vroeg ik natuurlijk allemaal begripvol.
- Betaal ons voor een deel van het afgelegde pad en we gaan terug naar huis.
Ik had een afspraak met hen: ze leiden de expeditie voor ongeveer een derde van de route, dat wil zeggen langs de landen die hun bekend zijn. We zijn veel minder geslaagd. Wat te doen? Waar nu, in een volledig verlaten gebied, om gidsen te zoeken?
Ik zweeg en voelde dat mijn gedachten verward waren … De Chinezen zwegen ook - ze wachtten. Arthur Kraline reed naar ons toe.
- Wat scheelt er? Wat willen ze? - Zijn vragen klonken heerszuchtig, grof.
- Ze moeten berekend worden. Ze willen ons niet verder volgen.
- Dat is hoe!..
Arthur sprong uit het zadel en gebaarde naar de Chinezen om af te stijgen. Die gehoorzaamden zonder twijfel, op de een of andere manier kieskeurig, en mijn eerste assistent begon de stille gidsen met een zweep te slaan, vanaf de eerste slag in een onbegrijpelijke schok geworpen: ze bedekten alleen hun gezicht met hun handen, en een van hen viel na een slag op de wang op de grond; bloed stroomde over zijn gezicht. Arthur, aan de andere kant, werd opgewonden, zijn bezwete gezicht, knap, verfijnd, werd samengebracht door een wellustige stuiptrekking - hij sloeg en sloeg de ongelukkige Chinees, gek van angst en pijn, die de slagen in stilte verdroeg, en er was iets vreselijks in dit … De walgelijke scène van het slaan werd gadegeslagen door alle leden van onze expeditie, ook in volledige stilte, en niemand kwam op voor onze gidsen. Niemand, ik ook niet … Nu kan ik het toegeven: we zijn allemaal! - waren bang voor Arthur Kraline. Hij werd het hoofd van onze ploeg,angst en geweld leggen als fundament van hun dictatoriale macht over ons.
Ten slotte sloeg hij de laatste klap toe - moe of voelde dat de klus geklaard was. En terwijl hij het zweet van zijn gezicht veegde met zijn mouw, zwaar ademend, zei hij:
“Vertalen naar hen: als deze smerige beesten hun werk niet doen, schiet ik ze neer als gekke honden.
Ik heb deze zin plichtsgetrouw woord voor woord vertaald.
- Ja, ja … - fluisterde de senior gids (zijn kleren waren aan flarden gescheurd) - We gaan …
Over een half uur vertrok ons detachement. En weer reden ze snel, snel, soms, als de weg het toeliet, in draf. Waar hadden we haast? En hoewel het op een dag meer dan mogelijk was om een afstand van veertig werst af te leggen, bereikten we op 23 oktober 1901 Pading niet.
Om twee uur - er was nog geen lunchpauze gemaakt - begon het plotseling donker te worden, alsof midden op de dag de peknacht uit de lucht viel. En we keken allemaal op. Er gebeurde inderdaad iets ongelooflijks in de lucht: naar elkaar toe rennen, zware zwarte wolken botsten op elkaar, de lucht verdikte, gevuld met lood, zonk lager en lager. En een zekere onnatuurlijkheid lag in het feit dat alles in de lucht in beweging was, bubbelend, rookend zwart; daarboven woedden wervelwinden, een orkaanwind verdraaide enorme massa's zware wolken in spiralen en duwde ze tegen elkaar - en beneden, op de grond, was er volledige, benauwende stilte. Kalmte.
Ons pad liep langs een rotsachtige bedding van een opgedroogde rivier. Op de linkeroever begon onmiddellijk een steile rotsrug, helemaal kaal, zonder enige begroeiing, die bijna verticaal oprees in enorme donkere richels; langs de rechteroever was een weg, nauwelijks merkbaar, soms helemaal verdwijnend, en alleen gidsen konden hem identificeren; daarachter langzaam, zachtjes steeg heuvelachtig zout land, verlaten en ruig, op plaatsen begroeid met eilandjes van grijs verengras.
Natuurlijk is onze prachtige blauwe en groene planeet de schepping van de Here God, waarin Hij Zijn liefde legde. Maar er zijn enkele duistere krachten in het Universum die Hem hinderden. Of probeerde tussenbeide te komen. En misschien werd Hij soms moe van Zijn harde werk en ging Hij ergens heen om te rusten. En toen hadden de Anderen haast om het Goddelijke Plan te bederven en hun harige handen op de aarde te leggen, die nog niet volledig was gecreëerd. En toen verschenen er zulke gebieden op als die waarin onze expeditie zich op 23 oktober bevond.
Ondertussen was de lucht al uniform - zwart, zwaar, laag. De schemering viel op de grond. Geen nacht, maar dikke schemering. Maar het was pas twee uur in de middag! Een plotselinge orkaanvlaag trok door het gebied waar we waren. En toen flitste een verblindende bliksem over de bergrug naar links … Het bracht ons allemaal uit onze gevoelloosheid. En hier is het nodig om te benadrukken: vanaf het moment dat het snel donker begon te worden en de lucht veranderde in een lage zwarte sluier, en er gingen slechts twee of drie minuten voorbij vóór de windvlaag en de eerste bliksem. Nu, na de bliksem, wachtte iedereen op een oorverdovende donderslag. Maar het volgde niet. En ik herinnerde me deze omstandigheid voor de rest van mijn leven: in tegenstelling tot alle bekende natuurwetten op onze aarde, was er geen onweer na die verblindende krachtige bliksem. We kregen tijd …
'De overstroming staat op het punt uit te breken,' zei iemand zacht.
En deze woorden haalden me eindelijk uit mijn verdoving.
- Kamp opzetten! Schreeuwde ik - Hobbel de paarden en - in de kraal van palen en touwen! Bevestig de tenten volgens het orkaanprincipe (we hadden kampeertenten voor het Britse koloniale leger met nauwkeurige lange instructies geschreven in een boekje met waterdichte pagina's). We hadden bijna tijd: een stortbui, die niet in stralen op de grond viel, maar in de letterlijke zin van het woord als een muur, ving ons op toen we klaar waren met het opzetten van de laatste tent. En de eerste momenten onder deze stroom waren voldoende om nat op de huid te worden. Maar we hadden iets om in te veranderen, en al snel zat iedereen in hun tenten. De oproer van de elementen duurde de hele dag, avond en de eerste helft van de nacht: het gebrul van een lawine op een strak gespannen zeildoek boven ons, het gehuil van de wind, die ofwel zijn fluit rond onze tenten plaatste, vervolgens werd weggevoerd in de bergen, en het leekdat hij daar enorme stenen omdraait; onophoudelijke donderslagen, ook nu dichtbij, herhaald door een echo, nu ver weg, doof, vergelijkbaar met het gegrom van een enorm lui beest; zelfs door de canvas muren heen was bliksem zichtbaar - de tent lichtte plotseling op met een donkerbruin licht.
Arthur Kraline en ik lagen, na een overhaaste maaltijd zonder enige eetlust, onder het licht van een campinglamp op ons beddengoed en zwegen. Slechts één keer zei mijn mysterieuze en vreselijke metgezel:
- Geweldig, ik heb ze naar beneden! Er klonk triomf en leedvermaak in zijn stem.
De onheilspellende betekenis zat in zijn woorden, en ik was bang om tegen mezelf toe te geven dat ik DIE betekenis kende.
Tot de donder van een stortbui op de tent en de rollen van dichtbij of ver weg, ik - vreemd! - Onmerkbaar in slaap gevallen. Toen ik wakker werd, realiseerde ik me meteen dat de orkaan was gestopt. Er was geen stilte - een krachtig gebrul vulde de nacht, maar het was noch regen noch wind. De lamp ging uit. Arthur Kraline sliep met zijn gezicht naar de muur gekeerd. Er lag een jachtgeweer naast zijn beddengoed en ik begreep, of liever, wist dat het geladen was.
En er kwam een vreselijke beslissing in mij op: een pistool pakken en Arthur Kralain neerschieten - onmiddellijk, nu!.. En dan … Wat - dan? Zullen de dingen ten goede veranderen? Wat gaat er veranderen? En waarom is het ten goede? Ik wist het niet. Het kostte me echter een ongelooflijke inspanning om mezelf te overwinnen: mijn hand reikte al naar het pistool en iemand in mij beval: “Dood! Dood hem!"
Ik stond abrupt op en verliet de tent. En - verstijfd, verbaasd. Een ongelooflijk surrealistisch beeld verscheen, of beter gezegd, het opende zich voor mij: boven de zwarte richels van de rots, boven het zoute plateau, dat zich uitstrekte naar de verre bergketens, stond - stond gewoon! - een hoge zwarte leisteenhemel met zeldzame onbekende sterren, een ongelooflijk grote volle maan hing op zijn hoogtepunt, en in zijn dode licht was het duidelijk dat alles onder water stond: in het zoute plateau glinsterden de gevormde meren en grote plassen, overal stroomden beekjes; gisteren veranderde de rivierbedding in een kolkende, brede, stromende stroom, hij naderde ons kamp, overstroomde de weg waarlangs we onze reis moesten voortzetten, en een emotieloze, kalme, mysterieuze maan verlichtte de brekers hierin, alsof door magie, een stroom die was ontstaan. Dit is zijn gemeten en, tegelijkertijd,een vreselijk geluid vulde het hele gebied.
Het werd vroeg in de ochtend ontdekt: 's nachts, dat wil zeggen tijdens een orkaan, verdwenen de Chinese gidsen uit het kamp en namen drie paarden mee die tot het volk van Badmaev behoorden. Dit nieuws werd niet besproken - we hadden haast. Zelfs nu kan ik het niet uitleggen: waarom hadden we zo'n haast? Probeerde het zo snel mogelijk de verdomde plek te verlaten, waar de Buryat-bewakers verdwenen en een onbegrijpelijk oktober-onweer dat op die plaatsen niet was gezien, op ons viel? Toen we de lokale bevolking over haar vertelden, geloofden ze ons niet.
Tegen de avond van 24 oktober waren we in Pading. Na het eten klopten ze in mijn kast (we stopten bij een herberg).
"Kom binnen," zei ik.
Dit waren twee van mijn trouwe vrienden, de een uit Kars, de ander uit Alexandropol.
- Georgy, - zei een van hen, zonder me in de ogen te kijken, - we gaan niet verder. We gaan terug. En vraag nergens naar.
Ik heb het niet gevraagd. En ik wilde geen verder gesprek - ik had niets te zeggen.
- Geef ons alleen geld voor de terugreis.
Ik liet ze met God meegaan en voorzag ze genereus van alles wat nodig was voor de moeilijke reis terug naar Rusland. De volgende dag waren mijn vrienden niet meer op Pading. Vreemd: Arthur Kraline was opgetogen over het plotselinge vertrek van twee leden van onze expeditie.
- Bang! Nou, het is voor het beste dat ze eruit zijn gekomen. Ze zijn vloeibaar. Dit is niet de plek in ons squadron.
Hij sprak als een meester. Meester van de situatie. We hebben zonder problemen nieuwe gidsen gevonden. Het waren er drie, allemaal van middelbare leeftijd. Ik was slechts verrast door één omstandigheid: ze waren bereid om tegen elke vergoeding met ons mee te gaan en onderhandelden helemaal niet. Nu bestond ons detachement uit acht mensen: vijf van ons en drie gidsen; we hadden twaalf paarden - op vier daarvan laadden we alle bezittingen op de weg.
Hoe vertel je wat er volgde? Nee, ik kan en wil niet verder in detail beschrijven. Het zijn niet de gebeurtenissen die hier belangrijk zijn, maar mijn toestand.
We bleven snel bewegen, haastig, alsof iemand ons haastte, en dieper en dieper de bergen van Tibet in. Al snel verschenen majestueuze toppen aan de horizon, bedekt met eeuwige sneeuw. In de eerste twee weken hebben we een enorme afstand afgelegd en half november bereikten we de volgende stad op onze weg - Pranga. En het begon.
We stopten bij een herberg - in de ene kamer zijn we met Arthur Kralain, in de andere - de drie overgebleven leden van onze expeditie; Na het eten brachten de gidsen de nacht door op straat - de avond was warm, kalm en bevroren, alsof ze iets verwachtten.
Er leken geen tekenen van problemen te zijn. En 's ochtends vond de eerste ongelooflijke gebeurtenis plaats. De kamer van onze drie kameraden was vlakbij, achter een dunne muur. Ik slaap heel licht en ik kan instaan: daar, achter de muur, was het de hele nacht absolute stilte. Om zeven uur klopten we op de deur van de buren - het is tijd voor het ontbijt. Niemand heeft geantwoord. De deur was van binnenuit op slot. Ze begonnen luider te kloppen - geen antwoord. De eigenaar werd gebeld en hij hielp ons de deur neer te halen.
Een ongelooflijk, griezelig beeld verscheen voor onze ogen: er was niemand, het raam was van binnenuit op slot, geen sporen van geweld. Maar het meest absurde was dat bij drie lage schraagbedden die bedden verving, bovenkleding netjes was opgevouwen en bij elke stapel, ook netjes, zachte wandelschoenen waren die het stof van de wegen bedekt hielden. Dat wil zeggen, drie leden van onze expeditie verlieten de kamer in hun ondergoed. Maar hoe als zowel de deur als het raam van binnenuit gesloten zijn?
Ik herinner me mijn toestand: even leek het me dat ik mijn verstand aan het verliezen was. De herbergier haalde zijn schouders op, niets weerspiegelde zijn slaperige, mysterieuze gezicht. Ofwel begreep hij niets, ofwel stond hij onverschillig tegenover alles in de wereld.
Om de een of andere reden rende ik het erf op, waar onze paarden onder een overdekte schuur stonden en de gidsen de nacht doorbrachten. Alles was daar vredig en kalm: de paarden, hoofdschuddend, knarsend vers hooi, de onlangs ontwaakte gidsen praatten stilletjes over iets van henzelf. Ik ben verward. Waarschijnlijk zag ik er van buitenaf meer dan belachelijk uit: ik haastte me naar de dichtstbijzijnde tavernes - is het niet waar mijn kameraden ontbijten? Hij rende door een kleine markt, duwde de tegemoetkomende mensen, sloeg ze bijna omver: misschien kopen mijn metgezellen iets? En ten slotte begon ik om de een of andere reden luid te schreeuwen in het Armeens:
- Politie! Waar is de politie hier?
Een sterke, stevige hand lag op mijn schouder en trok me uit de menigte die zich al om zich heen verzamelde.
- Rustig aan! - fluisterde Arthur Kraline in mijn oor, en ik werd meteen stil en gehoorzaam. Hij leidde me al naar onze herberg. ” Geen politie, geen contact met de plaatselijke autoriteiten. Er zal een onderzoek beginnen, we zullen vastlopen. En ze zullen ons alles de schuld geven.
'Maar … waar zijn ze? - in een stille paniek (wat een stille waanzin genoemd kan worden) vroeg ik - Wat is er gebeurd? Waar zijn ze heen gegaan? En hoe?
- Arseny, kalmeer. Ik heb geen antwoord op uw vragen - Arthur Kraline sprak heel kalm en koel - Ik ben ervan overtuigd dat niemand er antwoorden op heeft. In ieder geval bij gewone mensen. Ik weet één ding: het heeft geen zin ernaar te zoeken. We zullen ze nooit vinden. En we moeten hier zo snel mogelijk weg.
Vooruitkijkend, zal ik het volgende zeggen. Een paar jaar later kwam ik erachter: die drie, mijn trouwe vrienden, die ik met mij riep achter de troon van Genghis Khan, bevonden zich in hun huizen, in hun bedden, op een ochtend werden ze wakker en konden ze zich niet herinneren waar ze waren, wat er met hen gebeurde: de herinnering aan de expeditie in hun hoofd was gewist.
Snel, ons haastig bij elkaar geraapt, vertrokken we. Ik wist al dat zoiets zou gebeuren. En bereidde me voor op het ergste. "Ik zal nergens verbaasd over zijn", zei ik tegen mezelf. En toen we op een ochtend drie dode paarden in de wei zagen - ze vielen 's nachts zonder reden, de dag voordat ze gezond waren, gevoerd, gewassen in een bergrivier - vatte ik dit incident op als een onvermijdelijkheid in een reeks van andere onvermijdelijkheid die ons te wachten staat.
De volgende gebeurtenis was echter overweldigend … Onze karavaan strekte zich uit langs een smal bergpad. Rechts is een steile muur van bergen, nat, in stromen van pond water, links is een klif in een afgrond, in de zwarte diepte waarvan een onzichtbare rivier ritselt. Twee gidsen te paard voorop, de een na de ander; achter hen waren twee paarden met hun bagage, toen volgde ik, Arthur Kralain volgde me, en de derde gids, op een grote witte merrie, sloot de afgemeten, zorgvuldige processie af.
Het is een akelige dag; koele stemmen van onzichtbare vogels; soms valt een steen van onder de hoeven van de paarden naar beneden in de afgrond, en je kunt anderen erachter horen rennen, het geluid van een kleine stenen lawine absorbeert geleidelijk het gebrul van de rivier op de bodem van de afgrond. Het pad sloeg steil naar links af, en achter een stenen richel, in een spleet waarvan een onvolgroeide, krappe pijnboom zich aan zijn wortels vastklampte, eerst verdween de eerste gids, achter hem de tweede, dan de beladen paarden … en ik hoorde hoe Arthur Kraline, die mij volgde, ze met zijn hand wegduwde.
- God!.. - Ik hoorde zijn uitroep vol afschuw en verbazing.
Ik hief snel mijn hoofd op - twee paarden liepen voor me uit, hoofdschuddend in de maat met de afgemeten stappen; hun zadels waren leeg. Arthur Kraline en ik keken tegelijkertijd om - ook het zadel van de witte merrie was leeg. Onze gidsen verdwenen, verdwenen in het niets. Ze werden niets … Ik kan me niet herinneren hoe we in een bos van oude platanen terechtkwamen, waar een bergpad ons naartoe leidde. De paarden moeten hier zelf zijn gekomen en gestopt.
… Een soort mechanisch leven begon. We hadden een kaart (de mijne, een echte kaart …) en een kompas. We moesten onderweg naar de volgende stad - Padze. We liepen, geleid door een kompasnaald, dag in dag uit. Soms stonden onneembare rotsen ons in de weg, het pad verdween, we zochten naar een spleet, ravijn, gewoon om niet van de route af te wijken. Op een nacht verdwenen drie paarden, gingen naar niemand weet waar het, misschien, nadat we zichzelf van de ketenen hebben bevrijd, mogelijk is, we zijn gewoon vergeten ze te strompelen. En dit incident raakte me nauwelijks, ik werd voor alles onverschillig.
Maar er vonden veranderingen in mij plaats: bitterheid, woede over de hele wereld, donkere irritatie om welke reden dan ook overweldigde me. En ik realiseerde me, voelde: verlossing komt maar in één geval - als ik de troon van Genghis Khan krijg en deze overhandig aan "Degene die …". Ik begreep al welke macht er in de troon van Genghis Khan ligt, maar ik wilde het niet aan mezelf toegeven, ik verdreef de vreselijke waarheid die aan mij werd geopenbaard. Ik wist dat ik in de greep was van de gemoedstoestand waaraan ik nu ondergeschikt was (en deze staat is haat tegen de hele wereld), en het zou me niet laten gaan totdat ik de troon van Genghis Khan bereikte.
Hij kan naar de verdoemenis gaan! Vervloek hem voor altijd en altijd!.. Maar ik roep het nu uit.
Arthur Kraline en ik spraken nauwelijks. We zijn bewegende auto's geworden, bestuurd door "iemand" die krachtig en meedogenloos is. Maar deze "iemand" werd gehinderd door "iemand", ook machtig. Welk teken was zijn kracht?
29 november 1901
'S Morgens viel er een korte hevige regenbui en' s middags viel een paard, beladen met een kampeertent en onze warme kleren, in de afgrond. Ik zal haar gehinnik nooit vergeten, vol pijn en wanhoop … 's Avonds bij het vuur zei Arthur:
- Misschien komen al onze problemen voort uit brieven aan kloosters? Waarom draag je ze bij je? Vernietig, verbrand! En ziet u, aan al deze duivels zal een einde komen?
Het kon me niets schelen. Ik gaf mijn enige metgezel een zak van dun leer, die de brieven van Dr. Badmaev aan de abten van boeddhistische kloosters bevatte. “Alles brandt, alles verdwijnt. Alles zal stof worden …”- dacht ik, en het verlangen kneep in mijn hart. De nachten waren koud en we hadden geen andere keuze dan om de beurt te slapen. De een had dienst bij het vuur, waarin men constant brandstof moest gooien. Vlakbij beklom een onvolgroeid bos de berg. Ik ging naar hem toe. Ik keek rond. Arthur Kraline, gehurkt, gooide dikke gele enveloppen in het vuur, en zijn bewegingen waren op de een of andere manier automatisch, en ik zag hoe hij ze een voor een in de vlam van het vuur gooide.
"Nu brandt alles wat mij met Badmaev verbond, in het vuur", dacht ik. "En dit is mijn niet-verloste zonde voor een geweldige en grote man."
Ons pad ging verder en op de ochtend van 8 december 1901 - het kompas en de kaart lieten ons niet in de steek - bereikten we de bron van de Nagchu-rivier. Twee bergketens scheidden, we bevonden ons in een ruime vallei verschroeid door de zon. Volgens de kaart bleek het: nog eens vijftig mijl ten zuidoosten van de rivier (er zat geen water in, alleen een nauwelijks merkbare stroom in het midden van een opgedroogde rivierbedding, vaak volledig aan het verdwijnen) - en er zou een stad Padze moeten zijn.
Na een paar uur reizen bereikten we het … De stad bestond niet. Hij was het eerder, maar mensen hebben hem lang geleden verlaten. We bevonden ons tussen stenen ruïnes, saai, grijs, en alleen de wind dreef geel stof langs hen, kronkelend in spiralen. Stilte. Geen enkel live geluid … Midden op een pleintje bevond zich een diepe put onder een verrot houten baldakijn. Ik gooide een steen naar hem. Er ging een halve minuut voorbij voordat hij dof op de droge bodem bonkte.
- Het water verliet Padze, - zei Arthur, - en de mensen gingen ermee weg.
'Ja,' beaamde ik, 'en het gebeurde lang geleden, een halve eeuw of een eeuw geleden. Mijn kaart is tenslotte oud.
In onze wijnzakken zat, godzijdank, nog steeds het water dat we in de bergen hadden opgeslagen, misschien nadat we op onze weg in dit deel van de Himalaya-uitlopers de laatste bron hadden ontmoet.
De ruïnes van Padze leken ons samen te drukken, ons te verpletteren en we haastten ons weg en bewogen weer snel vooruit, de vermoeide paarden vastsjorend. We stopten pas laat in de avond en de zonsondergang vond ons in een vreemd bergachtig gebied. De vallei waar we 's ochtends in kwamen, begon smaller te worden - het was vol hoge bergketens met sneeuwkappen op de toppen die er van beide kanten op voortkwamen. De hele ruimte voor ons was bezaaid met grote stenen, velen van hen waren groter dan de menselijke groei, met verschillende bizarre vormen, met verbeeldingskracht kon je je voorstellen dat je in een ongewoon openluchttheater zou zijn, aan alle kanten dichtbevolkte stenen figuren doen herleven en een toneelstuk van Shakespeare of Molière spelen … Nee, beter - William Shakespeare. En de achtergrond op het podium zou een ongelooflijke felgele zonsondergang kunnen zijn,onheilspellend verlicht door de massa zware wolken met donkere gezwollen zijkanten.
We liepen over een vrij breed pad totdat we tussen de stenen chaos een vervallen hut vonden onder een rieten dak, met een bewaard gebleven deur, een haard en een enkel raam dat voor de nacht kon worden afgedekt met een zadeldeken. Hoogstwaarschijnlijk stopten hier herders om kuddes schapen naar hooggebergte weiden te drijven. Er was geen betere slaapplaats. Na een magere maaltijd, zittend bij de haard, waarin de kolen smeulen, zei Arthur Kraline:
- Arseny … Ik voel het al voor de derde dag. "Het" is naast me …
- Wat bedoelt u? - Kippenvel liep over mijn rug.
Ik weet niet hoe ik het anders moet definiëren … Het zal me kosten. Blijkbaar is het mijn beurt.
Nu herinner ik het me: Arthur Kraline voelde niet de minste angst. Integendeel, hij was geïnteresseerd.
'Zenuwen,' zei ik, mezelf meer kalmerend dan de zijne, 'alleen zijn je zenuwen los.
'Misschien,' grinnikte mijn metgezel, 'maar er zijn enkele voorzorgsmaatregelen nodig. Hier is wat … het viel me op: je slaapt licht. En als ‘het’ verschijnt, geef me dan niet aan hem. 'Deze keer lachte Arthur Kraline luid, en zijn lach was een uitdaging.
We gingen liggen op vilten matten, die op wonderbaarlijke wijze niet samen met onze andere dingen verdwenen. We waren enorm moe van de laatste lange passage, zware vermoeidheid werd gevoeld door elke cel van het lichaam. Arthur Kraline viel onmiddellijk in slaap. In de totale duisternis die de hut vulde, kon ik zijn gelijkmatige, kalme ademhaling horen.
De slaap kwam niet bij me: ik wuifde en draaide me om, luisterde, probeerde Arthur Kralain in het donker te onderzoeken. En in gedachten werden de vragen herhaald en herhaald: “Wat gebeurt er? Hoe zijn mijn vrienden verdwenen? Hoe zijn de gidsen verdwenen? Waar?.. 'Die avond omringden deze vragen me van alle kanten, en ik herinner me dat ik dacht:' Ik zal de antwoorden erop vinden, en misschien gebeurt er niets met Arthur Kraline. '
'Maar hij is een crimineel, een moordenaar!.. Ja. Maar heb ik hem niet tot de misdaad geduwd? ' En opnieuw luisterde ik, overvallen door koude afgrijzen, naar de duisternis van de nacht. Nee, Arthur Kraline was hier, ik hoorde hem ademen. En ik hoorde ook paarden snuiven achter de vervallen muren van de hut, op zoek naar het magere gras dat tussen de stenen groeide.
"Het is in orde, ik heb mezelf gerustgesteld. - Het is in orde."
Ik werd gewekt door de geur: de geur van vers bloeiende seringen kriebelde in mijn neusgaten. (Wat een prachtig struikgewas van witte seringen waren er in de voortuin van het huis van mijn vader in Alexandropol!) Of droom ik van deze zoete geur uit mijn jeugd? Nee, ik lag op mijn rug, helemaal wakker, en het was al daglicht: roze licht sijpelde in de opening tussen de deken en het raamkozijn. Ik draaide me abrupt op mijn zij - het bed waarop Arthur Kraline sliep was leeg. 'Hij ging uit noodzaak,' stelde ik mezelf gerust, toen sprong ik plotseling op en rende naar buiten. Arthur Kralain was nergens te vinden en ik besefte dat het zinloos was hem te zoeken, hem te bellen.
Ik zag onze vier paarden - ze ineengedoken bij elkaar, ineengedoken, verstijfd, hun muilkorven in één richting gedraaid - naar het noordoosten, naar de dichtstbijzijnde zwarte bergkam. Het leek me dat de ogen van het paard vervuld waren van afschuw.
"Zij zagen! - flitste door mijn hoofd. - En het gebeurde vrij recent … "Alles in mij was oppervlakkig, walgelijk beven, en geleidelijk, het beven overstemd, begon de haat in mijn ziel op te warmen, zwarte woede verspreidde zich door mijn aderen - deze gevoelens, zo leek het, niet adressen, ze waren mijn fortuin, dat is alles. Dat is het!.. “Nee echt! - Ik dacht, haten en vloeken - Je houdt me niet tegen! Ik kom er wel! Ik zal de troon van Genghis Khan vinden! Wordt hij driemaal - driemaal - driemaal vervloekt!"
Ik rende naar de hut om mijn spullen op te halen. In onze (‘onze’) in een ellendige tijdelijke woning smolten de laatste lichte, gewichtloze stromen van de geur van bloeiende seringen weg. Een halfuur later vertrok mijn karavaan: voor me, achter me drie paarden geladen met de overgebleven bezittingen. Onder andere bezittingen waren Arthur Kralains dubbelloops geweer en bandolier, zijn wandeljack. Ik had het resterende geld bij me, waarschijnlijk veel (ik heb het al een hele tijd niet meer geteld), en een kaart met een route naar de Shambhala-toren. 'Ik kom er wel! Ik kom er toch!.."
En plotseling vloog ik bijna uit het zadel - het paard stond tot op de plek geworteld en begon toen, met fijnbewegende voorpoten, hinnikend achteruit te lopen. De rest van de paarden begonnen ook te lachen. Ik hoorde een snel gekletter van hoeven achter me, en dit gekletter trok zich terug … Maar ik keek niet achterom - ik was gefascineerd door de ongelooflijke actie die voor me plaatsvond: alle enorme stenen waartussen het pad in een lus slingerde, langzaam bewoog, kwamen soms geruisloos in botsing. Ik sloot mijn ogen, schudde mijn hoofd en deed hem weer open. Nee, geen hallucinatie … De stenen bewogen, zover het oog reikte, en ik begreep de betekenis van deze beweging: tussen de stenen verdween het pad waarlangs ik verder moest gaan geleidelijk, en zodra er zich een stapel stenen vormde in plaats van het pad, bevroor ze op hun nieuwe plek …
Kijk naar links, het klonk in mijn gedachten. Maar het was geen menselijke stem, mannelijk of vrouwelijk. Ik weet niet hoe ik moet zeggen … Maar ik heb hem gehoord. De bergrug, die evenwijdig aan het verdwenen pad liep, bewoog langzaam-langzaam naar links (en ik zag zelfs hoe uit deze beweging een lawine van zijn hoogste top viel en geruisloos naar beneden vloog). Ik weet niet hoelang de beweging van de bergkam duurde. Er was geen tijd. En ik keek van buitenaf.
Ten slotte bevroor de bergen, een vertrappeld pad was duidelijk zichtbaar aan hun voet, het was duidelijk zichtbaar in de rotsachtige rots, en er was de indruk dat het werd verlicht door een bepaald licht waarvan de bron onbepaald is. "Hier is uw weg, - klonk in mij. - Ga!" Ik had niet eens de tijd om de teugels aan te raken - het paard zelf bewoog zich naar het pad, ging in een lichte draf en de stenen gingen er stilletjes voor uit elkaar.
… En nu vraag ik pragmatische en sceptische Europeanen en Amerikanen die in het midden van de twintigste eeuw leven: “Gelooft u niet? Het spijt me. Ik ben bang dat als jij het niet bent, je kinderen en kleinkinderen er vanuit hun eigen ervaring voor moeten zorgen dat onze planeet Aarde een krachtig levend wezen is. Beweeg je je armen en benen? De aarde kan ook haar leden bewegen. En met goede bedoelingen en in woede …
Ik weet niet hoeveel dagen mijn verdere reis heeft geduurd. Ik kan alleen maar zeggen dat ik veranderde in een gevestigd mechanisme, waarin de wil en het doel van andere mensen waren ingebed: ik gehoorzaamde hen. Maar één mechanisme waar ik in veranderde, realiseerde me: mijn pad was veranderd, het leidt niet naar toren nummer vijf, maar integendeel, het beweegt me ervan weg, en ik kan er niets aan doen … Het enige dat ik kon beheersen was dit is de aanwezigheid van de gekoesterde kaart … Ik voelde herhaaldelijk de voering van mijn jasje, waaronder het werd bewaard, en was ervan overtuigd: “Heel! Met mij.
Eens, in een huis in de buurt van een luidruchtige oosterse bazaar, waar ik een overnachting kreeg, werd al mijn resterende geld van mij gestolen (misschien ontdekte ik daar pas het verlies), en, ik moet toegeven, dit verlies liet me bijna onverschillig - een klein bedrag werd in mijn portemonnee, en, ik herinner het me, ik zei tegen mezelf: “Voor nu, dat is genoeg voor de komende dagen. En daar zal het worden gezien …"
Mijn reis, de reis van de slaapwandelaar, het ging maar door. En nu - de zon, wit, oogverblindend, hangend recht boven de stenen weg, waarlangs een lage ezel met onnatuurlijk lange oren me voortsleept, en mijn benen bijna de grond raken (toen ik het paard voor hem verwisselde, waar? - een geheugenkloof …); een scherpe, vlagerige wind gooit stekelig zand in het gezicht. De weg draait naar een klein dorpje, dat tegen een lage berg aan ligt. Ik zie iets bekends in alles wat ik zie: oude mensen op lage banken in de schaduw van hekken, twee vrouwen in zwarte spreien …
Mijn ezel, draaiend met zijn oren, weeft langs de enige straat, en ik kijk om me heen. Verderop - een lemen hek, daarachter rijst een enorme zich uitbreidende boom op met een machtige kroon. Ishachok stopt zelf bij de poort, en nu hoor je de fontein monotoon klinken achter het hek.
- Ja het is …
De poort gaat open en een lange oude man met grijze baard in witte gewaden met een ascetisch, gereserveerd gezicht komt eruit te voorschijn.
- Hallo, vreemdeling, - zegt de Soefi Sheikh Ul Mohammed Daul - Ik wist dat je bij mij terug zou komen. Ik wachtte op je …"
Deel Acht: Gurdjieff en Soefisme
Het dagboek werd bestudeerd door een lid van de Russian Geographical Society (RGO) van de stad Armavir Sergey Frolov
