Daria Nikolaevna Saltykova is een van de meest meedogenloze seriemoordenaars in de Russische geschiedenis. Gezien de omvang van de akte lijkt zelfs de levenslange gevangenisstraf waartoe de misdadiger is veroordeeld een te milde straf.
Bloedige landeigenaar
De meeste gruweldaden die Saltychikha beging op haar landgoed nabij Moskou, nabij het dorp Troitskoye. Tegenwoordig is hier het Trinity Forest Park, gelegen in het dorp Mosrentgen, een paar honderd meter van de ringweg van Moskou, aangelegd. Het is opmerkelijk dat in de jaren dertig het voormalige landgoed van Saltykova de administratie van de NKVD van de USSR huisvestte, en in de plaats van het herenhuis van de dame, gelegen op de kruising van de straten Kuznetsky Most en Bolshaya Lubyanka, werd later het gebouw van de KGB van de USSR gebouwd.
De boeren omzeilden het landgoed van Saltykova, aangezien deze plek vervloekt was. De reden hiervoor was de massale pest onder de lijfeigenen, niet veroorzaakt door epidemieën, maar door de wreedheden van de jonge weduwe Daria Saltykova. Zes jaar lang (van 1756 tot 1762) stuurde de moordenaar minstens 138 van haar lijfeigenen, van wie de meesten jonge meisjes waren, naar de volgende wereld.
Elke kleinigheid zou de reden kunnen worden voor de woede van de landeigenaar - vaker slechte schoonmaak of slechte waskwaliteit. Zoals gewoonlijk strafte ze zichzelf: ze scheurde haar haar, sloeg met een deegroller, greep het slachtoffer met een hete tang. De bruidegoms en hayduks zetten de executie voort, die vaak de "schuldigen" sloegen met batogs of zwepen. Veel boeren kwamen echter om door de handen van Saltychikha zelf.
Er waren voortdurend klachten over de kwelgeest. Maar dankzij invloedrijke beschermheren en omkoping slaagde Saltykova er lange tijd in om de inleiding van een strafzaak tegen haar te voorkomen. Pas in de zomer van 1762, toen de lijfeigenen Savely Martynov en Yermolai Ilyin, die uit Saltychikha waren ontsnapt, St. Petersburg bereikten, kwam de situatie van de grond.
De pas opgerichte keizerin Ekaterina Alekseevna nam het bedrijf van de landeigenaar serieus en vertrouwde het onderzoek toe aan Stepan Volkov, een ontwortelde ambtenaar van het Justice College. Hoeveel obstakels Saltykova ook deed, gebruikmakend van al haar connecties, kon ze het draaiende wiel van gerechtigheid niet langer stoppen. Het enige waar ze in slaagde, was zichzelf te beschermen tegen de martelingen die bij het onderzoek werden gebruikt. Invloedrijke mecenassen hielpen wel.
Promotie video:
Het onderzoek naar de misdaden van Daria Saltykova duurde zes jaar. 38 sterfgevallen werden volledig bewezen, waarbij de bloedige landeigenaar direct betrokken was, waaronder dubbele moorden toen een zwangere vrouw en haar ongeboren kind het slachtoffer werden van gruweldaden. Het is duidelijk dat tientallen slaven die spoorloos verdwenen ook het slachtoffer werden van het pesten van Saltychikha en haar bedienden, maar de bevestigde moorden waren meer dan genoeg om de moordenaar de zwaarste straf toe te kennen.
De senatoren vielen geen oordeel en lieten het laatste woord aan de keizerin over. Het is bekend dat Catherine het vonnis verschillende keren herschreef - vier schetsen gemaakt door de hand van de tsarina zijn bewaard gebleven in de archieven. Op 2 oktober 1768 werd de definitieve versie uiteindelijk naar de Senaat gestuurd, die zowel een beschrijving van de straf zelf als de procedure voor de uitvoering ervan bevatte.
Voor altijd slijpen
Het uiteindelijke oordeel van de waarnemend vorst was als volgt: Darya Nikolajevna Saltykova wordt haar adellijke titel ontnomen; een levenslang verbod opleggen om de familie van een vader of echtgenoot te noemen; verbieden het aangeven van hun nobele afkomst en familiebanden met andere adellijke namen; veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf in een ondergrondse gevangenis zonder licht en menselijke communicatie (licht was alleen toegestaan tijdens de maaltijden en communicatie was uitsluitend met de chef van de wacht en een vrouwelijke non).
Maar daarvoor moest de veroordeelde een "weerzinwekkend schouwspel" meemaken op de frontale plek van het Rode Plein, waarbij ze aan een pilaar geketend stond met de inscriptie "folteraar en moordenaar" boven haar hoofd. Na een uur te hebben gestaan onder de geluiden van het voortdurende misbruik van voorbijtrekkende Moskovieten, werd Saltykova opgesloten in de ondergrondse gevangenis van het Johannes de Doper-klooster, dat nog steeds staat op de Ivanovskaya-heuvel in het Kitai-Gorod-gebied.
De eerste elf jaar van Saltychikha's gevangenschap bleken de meest verschrikkelijke. Ze werd in wezen levend begraven in een ‘boeteput’ gegraven onder de kathedraalkerk, iets meer dan twee meter diep en aan de bovenkant afgesloten door een rooster. Ironisch genoeg werd deze kerk gebouwd ter ere van Ivan de Verschrikkelijke, die ook de trieste bekendheid kreeg van de moordenaar onder de mensen. Slechts twee keer per dag kon Saltykova het licht zien - toen de non haar een kaarsstomp bracht, die het magere voedsel verlichtte dat ongebruikelijk was voor de landeigenaar.
De gevangene mocht niet lopen, ze mocht geen correspondentie ontvangen of verzenden. Alleen tijdens de belangrijkste kerkvakanties werd Saltykov uit de kerker gehaald en mocht hij, leunend tegen een klein raam in de muur van de kerk, naar de liturgie luisteren.
In 1779 werd het superharde regime van detentie van Daria Saltykova versoepeld. De gevangene werd overgebracht naar een stenen bijgebouw van de tempel, dat een klein getralied raam had. Bezoekers van de tempel konden niet alleen door dit raam kijken, maar ook praten met de gevangene, een ander ding is dat Saltychikha niet erg spraakzaam was. Zoals de historicus P. Kicheev schreef in het tijdschrift "Russian Archive", toen de nieuwsgierigen zich verzamelden in de martelkamer van Saltykova, "vloekte, spuugde en stak de gevangene een stok door het raam dat in de zomer openstond".
Volgens de getuigenis van Staatsraad Pjotr Mikhailovich Rudin, die tijdens zijn jeugd in het Ivanovo-klooster was, was het genoemde raam gesloten met een geel gordijn en kon iedereen die naar de gevangene wilde kijken, het zelf omhoog trekken. Rudin, die Saltykova met zijn eigen ogen zag, merkte op dat "ze in haar oude jaren en vol was, en volgens haar gedrag leek het erop dat ze geen verstand had."
Een ander interessant detail van de conclusie van Saltychikha aan de auteur van het tijdschrift "Russian Archive" Kicheev werd verteld door een tijdgenoot van de moordenaar, een kenner van de oudheid Pavel Fedorovich Korobanov. Volgens hem bracht een bewaker voedsel naar Saltykova, eerst serveerde hij het door het raam en begon toen de deur binnen te gaan. En op een dag werd de dame geboren, en het gebeurde in het vijftigste jaar van haar leven. Natuurlijk werd de bewaker beschuldigd van de daad: de onvrijwillige minnaar werd volgens geruchten in het openbaar gegeseld en naar een strafbedrijf gestuurd. Niemand weet of het echt was of niet, in ieder geval is er geen andere bevestiging van dit verhaal.
Daria Saltykova stierf op 27 november 1801, nadat ze in totaal 33 jaar in de gevangenis had doorgebracht. Op het moment van haar overlijden was ze 71. Saltychikha werd begraven op de begraafplaats van het Donskoy-klooster, waar al haar familieleden werden begraven. De grafsteen van de verfoeilijke landeigenaar met een nogal versleten inscriptie is vandaag te zien.
Saltykova toonde tot het einde van haar dagen niet het minste spijt van wat ze had gedaan. Moderne criminologen zijn er zeker van dat de manisch geobsedeerde crimineel leed aan psychische stoornissen. Haar diagnose wordt vaak "epileptoïde psychopathie" genoemd, sommigen suggereren dat ze ook "latent homoseksueel" was. Op de een of andere manier nam Saltykova het geheim van haar persoonlijkheid mee naar het graf.
Taras Repin