Wetenschappers uit verschillende delen van de wereld proberen de grens tussen kunstmatige en levende organismen te vervagen om uiteindelijk robots te creëren die in staat zijn om zelfstandig hun eigen soort te produceren. De eerste stap hiertoe is onlangs gezet door onderzoekers van Cornell University - ze creëerden biologisch materiaal dat drie belangrijke eigenschappen van levende organismen aantoont: zelforganisatie, metabolisme en ontwikkeling.
Het materiaal is gebaseerd op DNA, dat zorgt voor de montage en synthese van hiërarchische materialen. De instructies voor metabolisme en regeneratie worden rechtstreeks in het materiaal gecodeerd en als gevolg daarvan kan het voorwaarts kruipen dankzij de productie van een slijmachtige substantie. De beweging vindt op een heel voor de hand liggende manier plaats - nieuwe slijmdraden groeien vooraan en trekken het materiaal naar voren, terwijl de achterste afsterven en uiteenvallen.
Wetenschappers verzekeren dat alle processen die met het materiaal plaatsvinden, autonoom zijn en geen menselijke tussenkomst vereisen. Ze vergelijken dit met de ontwikkeling van het eerste leven uit verschillende soorten moleculen - misschien gebeurt er iets soortgelijks met het materiaal. Hoewel het materiaal erg primitief is, legt het nog steeds de basis voor het creëren van robots die lijken op levende organismen.
De onderzoekers willen dat het materiaal in de toekomst leert om verschillende prikkels zoals voedsel en licht te vermijden of aan te trekken. Ze zijn ook bedoeld om de levensduur van het materiaal te verlengen. Dit alles is heel goed mogelijk, aangezien onderzoekers zich nog maar in de eerste fase bevinden van het maken van robots uit biomoleculen.
Ramis Ganiev
Promotie video:
