Meer recentelijk zijn onbemande luchtvaartuigen opgenomen in de lijst met unieke producten die alleen worden geproduceerd op bevel van het leger en speciale diensten. Tegenwoordig is de situatie drastisch veranderd: apparaten die "drones" worden genoemd, worden gebruikt in de wetenschap, de industrie en zelfs in het dagelijks leven. Bovendien is hun uiterlijk slechts de eerste stap op weg naar het maken van machines die onze ideeën over het dagelijks leven zullen veranderen.
HEMELSE ROBOTS
Het eerste onbemande luchtvaartuig werd gebouwd door een groep van dertig ingenieurs onder leiding van de Engelse natuurkundige Archibald Lowe. Tijdens de Eerste Wereldoorlog gebruikte het Duitse leger actief gevechtsluchtschepen - "zeppelins". Om ze te bestrijden, stelde Lowe voor om een "luchttorpedo" te bouwen - een klein vliegtuig bestuurd door de radio en geladen met veertig kilo explosieven. De "torpedo" zou naar de "zeppelin" vliegen en dichtbij exploderen, de granaatscherven doorboren en de waterstof binnenin ontsteken. Het werk aan het project begon in 1915, maar de groep van Low maakte pas in het voorjaar van 1917 zes exemplaren van de "torpedo". In de zomer begonnen de grootschalige tests, maar de eerste drie vluchten eindigden in vallende producten. Aangezien de projectkosten aanzienlijk hoger waren dan de oorspronkelijke schatting en de oorlog ten einde liep,het commando weigerde verdere financiering.
Interessant genoeg gaven de Britten het de naam "Aerial Target", wat "vliegende target" betekent, om het ware doel van het project te verhullen. Toen onbemande luchtvaartuigen echt de lucht begonnen te veroveren, werden ze ooit alleen gebruikt als doelwit voor luchtafweertraining. Het eerste seriële apparaat van dit type, de DH82B (Queen Bee), kwam in 1934 in dienst bij de Britse luchtmacht. Zijn vlucht werd herinnerd door het feit dat het apparaat niet draaide, de snelheid niet veranderde - het vloog als een bijendronk en liet een luid, laag gerommel horen. Als gevolg hiervan noemden de luchtafweergeschut hem "drone", dat wil zeggen "drone" in het Engels.
In de Verenigde Staten werd jargon in omloop gebracht door admiraal William Standley, die in 1936 terugkeerde uit Europa, waar hij met name de vluchten van de DH82B observeerde. In de jaren zestig, toen straalvliegtuigen sterk ontwikkeld waren, veranderde de betekenis van de term "drone" opnieuw - ze begonnen bijvoorbeeld de Amerikaanse high-speed verkenningsdrone D-21 te noemen. Een van hen keerde op de een of andere manier niet terug naar de basis en viel in de buurt van de Baikonur-cosmodrome, wat leidde tot het verschijnen van een soortgelijk Sovjetproject "Raven".
ALLES WORDT VAN BOVEN GEZIEN
Promotie video:
Met de ontwikkeling van afstandsbedieningssystemen is de verscheidenheid aan onbemande luchtvaartuigen toegenomen. Echter, voor het eerst in een echte gevechtssituatie toonden drones zich aan het begin van de 21e eeuw in Irak en Afghanistan, waar ze eerst dienden voor verkenning en doelaanduiding, en daarna wapens werden. Bovendien raakte het woord 'drone' wijdverspreid vanuit militair jargon dankzij een artikel van Bob Woodward, gepubliceerd in de Washington Post op 21 oktober 2001, waarin hij het beroemde onbemande voertuig MQ-1 (Predator) beschreef waar de CIA op jaagde. Bin Laden. Het ziet er paradoxaal uit, maar na dit artikel werden niet alleen krachtige verkennings- of gevechtsvoertuigen, maar ook miniatuur-quadcopters ontworpen voor fotografie op grote hoogte drones genoemd.
De ontwikkeling van informatietechnologie heeft het mogelijk gemaakt om de grootte van drones aanzienlijk te verkleinen, en tegenwoordig zien sommige modellen eruit als insecten. Zo past de Axis Vidius seriële drone, beschikbaar voor klanten, gemakkelijk in de palm van je hand en wordt bestuurd met een gewone smartphone. Surveillance is nog steeds de belangrijkste taak die drones oplossen. Voor deze doeleinden worden ze gebruikt door inlichtingeneenheden, speciale diensten en andere machtsstructuren. Bovendien werden de voordelen van drones gewaardeerd door cartografen, bouwers, agronomen, geologen, hydrologen, geofysici, energietechnici, spoorwegarbeiders, filmmakers en gewone toeristen.
Omdat drones goedkoper worden en voor onbetamelijke doeleinden kunnen worden gebruikt, introduceren de regeringen van ontwikkelde landen wetgevende maatregelen om de markt en de toepasbaarheid van deze apparaten te reguleren. De zogenaamde "no-fly zones" zijn verschenen, waarin het verschijnen van drones verboden is. De Russische autoriteiten hebben nu een project gelanceerd voor een wereldwijd dronecontrolesysteem, waarvan het testen van het prototype begin 2018 in de Republiek Basjkortostan begint.
VLIEGASSISTENTEN
De reikwijdte van drones is echter niet beperkt tot bewaking. Ze kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt als repeaters voor digitale communicatie. Zoals u weet, worden communicatiesatellieten tot grote hoogte gelanceerd en zijn ze erg duur. Hun voordelen zijn dat ze jarenlang kunnen werken met zonnepanelen en communicatie mogelijk maken, ook als er geen zendmasten zijn. De drone is echter veel goedkoper en zijn moderne modellen kunnen ook lang in de lucht blijven op zonne-energie.
Zo'n vliegtuig, genaamd "Aquila", wordt ontwikkeld in opdracht van het bekende bedrijf Facebook. Met een relatief klein formaat heeft de drone enorme vleugels met fotocellen. Dankzij een zuinig stroomverbruiksysteem kan hij drie maanden vliegen op een hoogte van ongeveer 18 km. Voor datatransmissie worden niet alleen radiocommunicatie, maar ook lasers gebruikt. De lancering van tientallen, en in de toekomst honderden drones zoals "Aquila", Mark Zuckerberg, oprichter en eigenaar van Facebook, verwacht gratis internet over de hele wereld te verspreiden.
Een ander toepassingsgebied is het afleveren van vracht. Een voldoende krachtige drone is in staat tientallen kilo's op te tillen en per vliegtuig naar hun bestemming te brengen. Het is niet verwonderlijk dat transportbedrijven en grote winkelketens vooral geïnteresseerd waren in dergelijke drones. In 2013 kondigde Amazon bijvoorbeeld aan dat het een Prime Air-drone-bezorgsysteem zou lanceren. Het systeem wordt momenteel getest - vrachtdrones die ervoor zijn ontwikkeld, kunnen containers met goederen tot 15 mijl afleveren.
Ongetwijfeld zal de transportrichting in de evolutie van drones zich ontwikkelen, ook in Rusland: het bedrijf Aviaresheniya, gevestigd in het Kazan Technopark Himgrad, heeft bijvoorbeeld een Flyp-drone ontwikkeld met een draagvermogen tot 180 kg en heeft al een order ontvangen van de autoriteiten voor productie van tien exemplaren. Andere klanten zijn onder meer het landbouwbedrijf August en de koeriersdienst Pony Express.
"SMART" ROY
Natuurlijk worden de meeste moderne drones bestuurd door operators, maar de mogelijkheden van autonome systemen groeien ook - programma's worden steeds geavanceerder. De geavanceerde militaire drone X-47B kan bijvoorbeeld opstijgen vanaf een vliegdekschip, een missie honderden kilometers van zijn basis voltooien en terugkeren zonder tussenkomst van de operator. Huishoudelijke drones zijn nog niet in staat om complexe manoeuvres en operaties uit te voeren, maar ze worden ook geleverd met software waarmee ze bij slecht weer stabiel in de lucht blijven en op eigen kracht terugkeren naar de eigenaar als hij het apparaat uit het oog verliest.
Autonomie gecombineerd met mobiliteit en verkleinbaarheid opent nieuwe mogelijkheden voor drones. Onlangs presenteerden onderzoekers van het Robotics Laboratory van de University of Pennsylvania aan het publiek de kleinste Piccolissimo-drone tot nu toe - een asymmetrische monocopter met een roterend lichaam. Met een gewicht van 2,5 gram is hij in staat om een gewicht van 1 gram de lucht in te tillen. Interessant genoeg werden de details van de drone (behalve de stroomvoorziening) "geprint" op een 3D-printer, waardoor de kosten drastisch werden verlaagd. Hoewel een enkele drone van deze omvang geen serieuze taken kan uitvoeren, wordt verondersteld dat een zwerm van dergelijke machines wordt gebruikt voor onderzoeks- en opsporings- en reddingsoperaties in moeilijk bereikbare ruimtes zoals grotten of verlaten gebouwen.
Naarmate hij ouder wordt, kan een slimme zwerm zijn omgeving verkennen, gegevens in realtime verzamelen en deze delen met andere zwermen. Ze zullen de "ogen" en "oren" worden van het wereldwijde informatienetwerk, dat de hele planeet en de dichtstbijzijnde ruimte zal beheersen. Het is onwaarschijnlijk dat een dergelijke controle ons leven gemakkelijker zal maken, maar het zal zeker comfortabeler worden.
Anton Pervushin