De geschiedenis van de Indiase vrouw Shanti Devi (1926-1987) is nog steeds een van de meest betrouwbare en bestudeerde gevallen van reïncarnatie. Shanti Devi werd geboren in Delhi en haar ouders waren rijk, hoewel niet rijk. Er was niets ongewoons aan haar geboorte - niets dat artsen of ouders kon waarschuwen voor het ongeboren kind.
Toen Shanti drie jaar oud was, begonnen haar ouders op te merken dat het meisje volhardend bleef praten over haar man en kinderen. Aanvankelijk negeerden de ouders dit alles en schreven ze de babypraat toe aan de verbeelding van het kind dat aan het spelen was, maar toen het meisje begon door te zetten, dachten ze.
Wie was deze echtgenoot? Waar woonde hij?
Het kind legde kalm aan de moeder uit dat de naam van haar man Kedarnath (Kader Nat) was, dat ze bij hem woonde in de stad Muttra. Ze beschreef in detail het huis waarin ze woonden en verklaarde dat ze een zoon had die daar nog steeds woont met zijn vader.
De ouders, die zich grote zorgen maakten over de mentale toestand van het kind, zochten hulp bij een arts. De dokter had deze geweldige versie al van haar ouders gehoord en hoopte dat het meisje het zou beginnen te ontkennen als ze hem ontmoette, of in ieder geval zou weigeren alles te herhalen.
Maar hij kende zijn patiënt nog niet: de kleine Shanti ging in een grote stoel in de spreekkamer zitten, vouwde haar handen in haar schoot als een volwassene en herhaalde alles wat ze haar ouders had verteld, en zelfs meer. Ze zei onder meer dat ze tijdens de bevalling stierf in 1925, dat wil zeggen een jaar voor haar geboorte.
De verbijsterde dokter begon haar hartstochtelijk naar zwangerschap te vragen, en het kind beantwoordde precies alles, wat hem volledig ontmoedigde. Ze belichtte duidelijk de mentale en fysieke sensaties van de pijnlijke toestand van de zwangerschap, die ze natuurlijk niet kon ervaren.
Promotie video:
Tegen de tijd dat ze zeven jaar oud was, hadden een half dozijn doktoren haar geïnterviewd, en ze waren allemaal volkomen verbaasd. Toen Shanti acht jaar oud was, besloot haar neef professor Kishen Chand dat het tijd was om iets te doen, niet alleen om te praten.
Leeft een bepaalde Kedarnath werkelijk in Muttra? Had hij kinderen en stierf zijn vrouw, Luji genaamd, tijdens de bevalling in 1925? De professor zette deze en andere vragen in een brief uiteen en stuurde ze per post naar de mysterieuze Kedarnath van Muttra op het adres dat Shanti Devi herhaaldelijk noemde.
Zo iemand woonde inderdaad in Muttra en hij ontving een brief. In eerste instantie besloot hij dat ze een soort val voor hem aan het voorbereiden waren en hem op oneerlijke wijze zijn eigendom wilden ontnemen, dus hij weigerde het aanbod om het meisje te ontmoeten, dat beweerde dat ze zijn vrouw was, totdat een aantal omstandigheden duidelijk werden.
Kedarnath kan nauwelijks de schuld krijgen van dergelijke voorzichtigheid. Hij schreef aan zijn neef in Delhi, die Kedarnath vaak bezocht terwijl Luji nog leefde. Natuurlijk zou een neef haar herkennen als hij haar zag. Zou je broer niet zo vriendelijk zijn om naar dat en dat adres te gaan, zodat hij ter plekke zou kunnen ontdekken wat dit allemaal zou kunnen betekenen?
Kedarnath's neef, onder het voorwendsel van een zakelijk gesprek met Shanti's vader, regelde een ontmoeting met hem bij hem thuis.
De negenjarige Shanti hielp haar moeder met het bereiden van het avondeten in de keuken toen er op de deur werd geklopt. Het meisje rende om de deur te openen en kwam lange tijd niet meer terug. De bezorgde moeder ging zelf kijken wat er was gebeurd. Shanti stond op de drempel en keek met duidelijke verbazing naar de jongeman die voor de deur stond, die op zijn beurt haar verbaasd aankeek.
- Mam, dit is de neef van mijn man! Hij woonde ook in Muttra, niet ver van ons!
Een minuut later kwam de vader en de gast vertelde zijn verhaal. Natuurlijk herkende hij het kind niet, hoewel het meisje hem duidelijk herkende. De gast vertelde Shanti's ouders dat hij een neef was van Kedarnath van Muttra, wiens vrouw, Luji, in het kraambed was gestorven een jaar voordat Shanti werd geboren.
Wat nu te doen? Ze belden de neef die de brief aan Kedarnath schreef. Er werd besloten dat de ouders van Shanti Devi Kedarnath en een van zijn zonen zouden uitnodigen om hen te bezoeken. Shanti was niet op de hoogte van plannen.
Een paar dagen later arriveerde Kedarnath met zijn zoon. Shanti gilde van vreugde en rende naar de jongen, die zich duidelijk schaamde voor de aandacht die het onbekende meisje hem toonde. Shanti probeerde hem in haar armen te nemen, hoewel hij even lang was als zij. Ze omhelsde hem en noemde hem aanhankelijke namen. Kedarnatu Shanti was erg gelukkig en gedroeg zich als een waardige en trouwe vrouw, net als Luji in haar tijd.
Een vreemde test viel op de aanwezigen.
Kedarnath weigerde zijn zoon achter te laten bij dit verheven meisje, dat zich voorstelde de moeder van het kind te zijn; integendeel, hij keerde haastig terug naar Muttra om na te denken over wat voor een verschrikkelijk verhaal hij onvrijwillig was beland.
Informatie over deze zaak kwam in de kranten en wekte de algemene belangstelling. Is dit geen bedrog? Hoe kon een kind uit Delhi de intieme details kennen van een gezin dat in Muttra woont en zelfs haar ouders niet kennen?
Desh Bandu Gupta, voorzitter van de All India Newspaper Publishers Association en lid van het Indiase parlement, had een ontmoeting met zijn collega's bij de overheid en de uitgeverij. Ze kwamen tot de conclusie dat de zaak alle aandacht en studie verdient. Het is noodzakelijk om het meisje naar Muttra te brengen en te kijken of ze de weg kan wijzen naar het huis waarin ze naar eigen zeggen tot de dood heeft geleefd.
Vergezeld door Shanti's ouders stapten de heer Gupta, advocaat Tara K. Mathur en andere vooraanstaande geleerden en burgers in de trein naar Muttra.
De verrassingen begonnen onmiddellijk bij aankomst van de trein op station Muttra. Shanti herkende onmiddellijk de moeder en broer van haar vermeende echtgenoot; bovendien sprak ze met hen in het plaatselijke dialect, en niet in het Hindi dat ze in Delhi sprak.
Op de vraag of ze de weg kon wijzen naar het huis waar ze naar verluidt woonde, antwoordde Shanti dat ze het zou proberen, hoewel het meisje natuurlijk nog nooit eerder in Muttra was geweest. De aankomsten en de begroeters gingen in twee rijtuigen zitten en reden weg. Shanti Devi wees hen de weg. Een paar keer leek ze verdwaald te raken, maar na een beetje nadenken koos ze uiteindelijk de goede weg en reed ze het bedrijf recht naar het huis dat ze herkende.
'Hier is het, dit huis,' zei ze tegen haar metgezellen, 'maar nu is het wit geverfd, en toen was het geel.
Sinds 1925 zijn er enkele andere veranderingen opgetreden. Kedarnath verhuisde naar een ander huis, en de bewoners van dit huis wilden Shanti en al haar vele metgezellen niet toelaten.
Shanti vroeg om naar de plek te worden gebracht waar haar man nu woont. Toen iedereen op hun nieuwe woonplaats aankwam, herkende Shanti onmiddellijk de twee oudste kinderen van Kedarnath, maar de laatste, tienjarige, niet. Het was de geboorte van dit kind dat Luja zijn leven heeft gekost.
Aangekomen bij het huis van Luja's moeder, snelde Shanti onmiddellijk naar de oudere vrouw met vreugdevolle kreten: "Mam, mam!" De oude vrouw was helemaal in de war: ja, het meisje sprak en gedroeg zich als een echte Luji, maar haar moeder weet dat haar eigen dochter Luji dood is.
In het huis van Luja's moeder vroeg meneer Gupta aan Shanti of ze gedurende deze tijd veranderingen had opgemerkt. Shanti wees meteen op de plek waar de put ooit had gestaan. Nu was hij bedekt met planken.
Kedarnath vroeg Shanti of ze zich herinnerde wat Luji vlak voor haar dood met haar ringen had gedaan. Shanti antwoordde dat de ringen in een aarden pot zaten begraven in de tuin onder het bladerdak van het oude huis. Kedarnath groef een pot op, die eigenlijk Luja's ringen en een paar munten bevatte.
Volwassen Shanti Devi
Het hoge profiel van dit incident bleek een grote overlast te zijn voor Shanti en de familie Kedarnath. De kinderen kenden haar niet en wilden het ook niet weten. Kedarnaths houding ten opzichte van haar was beschamend tolerant te noemen. Shanti begon mensen te vermijden om ongezonde interesse te vermijden, en sloot zich geleidelijk aan op zichzelf.
Beetje bij beetje slaagde ze erin het verlangen om bij Kedarnath en zijn kinderen te zijn, te onderdrukken. Na een lange en pijnlijke worsteling overtuigde ze zichzelf ervan dat ze hen moest verlaten, hoe pijnlijk het ook was.
Professor Indra Sen van de door Sri Aurobindo in Pondicherry opgerichte school bewaart alle documenten die het verbazingwekkende verhaal van Shanti Devi volledig dekken. Wetenschappers die aan het experiment deelnamen en getuige waren van wat ze zagen, waren voorzichtig in hun conclusies.
Ze waren het erover eens dat het kind, geboren in 1926 in Delhi, zich op de een of andere manier het leven in Muttra herinnert met alle duidelijkheid en details. Wetenschappers merkten op dat ze geen enkel bewijs van bedrog of bedrog vonden, maar ze vonden ook geen verklaring voor wat ze zagen.
Shanti en Dr. Rawat
En hoe zit het met Shanti Devi? In 1958 publiceerden de Washington Post en kranten uit andere landen een interview met deze vrouw. Ze leefde rustig en onopgemerkt en werkte op een regeringskantoor in New Delhi. Nogal een timide, gereserveerde persoon.
Ze leerde leven in het heden, zoals Shanti Devi tegen verslaggevers en vertegenwoordigers van de geneeskunde zei: haar oude verlangens om terug te keren naar het verleden worden onderdrukt door een hardnekkige interne strijd, en ze doet niets meer om ze nieuw leven in te blazen.
Ze was nooit getrouwd of had kinderen. In 1986 gaf Shanti nog een interview aan Ian Stevenson en Dr. Rawat. De laatste besloot haar fenomeen zorgvuldig te bestuderen en communiceerde nog verschillende keren met Shanti voordat ze stierf in 1987.
In 2005 publiceerde Rawat een artikel over Shanti Devi in The Journal of Religion and Psychical Research.
