Amerikaanse zwarte gieren of urubu zijn grote vogels met een spanwijdte van maximaal anderhalve meter en een gewicht tot 2 kg. Ze voeden zich voornamelijk met aas en leven vaak op vuilstortplaatsen in de buurt van slachthuizen en stortplaatsen.
Soms kunnen deze roofvogels jagen op kuikens van eenden en kleine zoogdieren. In landbouwgebieden kunnen zwarte gieren zwakke en zieke kalveren en lammeren aanvallen.
Maar de afgelopen jaren hebben verschillende staten in de Verenigde Staten regelmatig aanvallen van gieren gezien op levende prooien waarop ze nog nooit eerder hebben gejaagd. Dat wil zeggen, op perfect gezonde dieren. Tegelijkertijd gaven de gieren er niet om het slachtoffer eerst te doden of dodelijk te verwonden en het vervolgens op te eten - ze aten het levend op, te beginnen met het uitpikken van de ogen.
Gieraanvallen op vee komen zo vaak voor, volgens een rapport in de Louisville Courier Journal onlangs, dat het al een groot aantal verliezen aan vee veroorzaakt. Boeren schatten de schade van elke gier op 300-500 duizend dollar.
Dit jaar hebben boeren vaak half opgegeten kalveren gevonden met uitgepikte ogen, of zelfs maar een huid met een skelet.
Wetenschappers kunnen alleen raden wat dit vreemde gedrag van gieren heeft veroorzaakt. Volgens een onderzoeker van Courier Journal is de opwarming van de aarde de schuldige. Als gevolg van warme winters in de afgelopen decennia begonnen gieren naar het noorden te schuiven en minder naar het zuiden te migreren, waarbij ze nieuwe habitats ontdekten met meer betaalbare prooien.
Boeren in Kentucky hebben nu het meest te lijden onder de "kom in grote aantallen". Tegelijkertijd kunnen boeren niets doen met zwarte gieren, in veel staten worden ze beschermd als trekvogels en is schieten verboden.
Promotie video:
Volgens boeren zijn pasgeboren kalveren en lammeren, die na de geboorte nog niet droog zijn, nu de meest favoriete prooi voor gieren. Gieren ruiken ze van verre, omringen ze en beginnen te pikken in hun ogen, tong en maag. Ze vallen ook huiskatten met veel plezier aan.
