Veel mensen kennen de bijbelse legende volgens welke de eerste vrouw op aarde Eva was - de vrouw van Adam, gemaakt uit zijn rib. In sommige bronnen die verband houden met de joodse traditie, kun je echter een vermelding vinden van een bepaalde Lilith, die zelfs vóór Eva werd gemaakt. In de kabbalistische theorie is Lilith de eerste vrouw van Adam, hetzelfde karakter wordt in sommige Arabische mythen aangetroffen.
Nadat ze afscheid heeft genomen van Adam, wordt Lilith een kwaadaardige demon die pasgeboren baby's ontvoert en vermoordt. Haar eigen naam betekent "nacht", en daarom wordt Lilith geassocieerd met alle negatieve aspecten van de donkere tijd van de dag. Dit is horror, angst voor de donkere, ongebreidelde sensualiteit, verbinding met de buitenaardse, dode wereld.
Lilith - vrouw of demon?
Relatief recent is Lilith een symbool geworden van de feministische beweging, hoewel ze voorheen alleen werd vergeleken met een succubus - een demon die lust opwekt.
Lilith in de Bijbel, Talmud en andere oude bronnen
Er wordt aangenomen dat de mythen over deze demon hun oorsprong hebben in het oude Nabije Oosten, waar ze bekend stond als het "donkere meisje" of "geest van het wild". De naam Lilith komt voor in de oude Sumerische legende "Inanna's Descent into the Underworld", die teruggaat tot 3000 voor Christus.
Er wordt aangenomen dat Lilith niet alleen de Israëlische traditie binnenging, maar zelfs de Bijbel. In het bijzonder beschreef de profeet Jesaja een bepaalde onherbergzame woestijn met de volgende woorden: "Daar zullen geiten en demonen elkaar begroeten, daar zal een gewelddadige wind over het land waaien en daar zal Lilith vrede vinden" (Jesaja 34:14). Sommige onderzoekers geloven echter dat het woord "lilith" de profeet geen demon noemde, maar gewoon een nachtbraker.
Sculptuur met afbeelding van Lilith.
In de Talmoed wordt Lilith voorgesteld als de belichaming van wrede seksualiteit. In het bijzonder zegt de Babylonische Talmoed: "Het is voor één persoon verboden om in huis te slapen, zodat Lilith er geen bezit van neemt." Er is een legende dat Lilith in staat is zichzelf te impregneren met mannelijk sperma en dan demonische nakomelingen te baren.
Is Lilith de eigenzinnige vrouw van Adam?
Volgens deze legende wilde Lilith haar man niet gehoorzamen, omdat ze besefte dat ze dezelfde schepping van Jehovah was, net als Adam. Ze sprak de geheime naam van God uit en vloog weg bij haar man. Adam klaagde bij Jahweh over de opstandige vrouw, en drie engelen werden gestuurd om de vluchteling te achtervolgen, die haar inhaalde nabij de oevers van de Rode Zee.
Dit is hoe Lilith in de middeleeuwen werd vertegenwoordigd.
Lilith weigerde echter categorisch terug te keren naar Adam, waarvoor ze werd gestraft door de engelen. Er zijn drie verschillende versies van deze straf:
- Volgens een legende is Lilith gedoemd tot onvruchtbaarheid.
- Volgens een andere versie kan ze alleen demonenkinderen baren.
- De derde versie - elke nacht zullen honderd van haar kinderen sterven
In Joodse tradities is het Lilith die verantwoordelijk is voor de onvruchtbaarheid van vrouwen of voor de schade aan vrouwen tijdens de bevalling. Bovendien vervangt deze demon pasgeboren kinderen, drinkt hun bloed en zuigt het beenmerg op. Een speciaal amulet in de vorm van een tablet met haar naam (volgens een andere versie, met de namen van drie engelen) helpt zichzelf echter te beschermen tegen de intriges van de donkere Lilith.
Hoe de demon een symbool van vrijheid werd
Het is overduidelijk dat zo'n dubbelzinnig personage als Lilith de gevestigde fundamenten van een patriarchale samenleving uitdaagt. Zij staat als het ware voor de gelijkheid van mannen en vrouwen, wat onaanvaardbaar is voor de Abrahamitische religies. Lilith weigert tenslotte niet alleen haar man te gehoorzamen, maar daagt ook God uit!
In de oudheid en in de middeleeuwen was Lilith een bron van angst, na verloop van tijd werd haar naam overwoekerd door steeds meer angstaanjagende legendes. Met het verstrijken van de eeuwen werd de samenleving echter minder puriteins, chauvinistisch en patriarchaal (tenminste in de landen die gewoonlijk 'seculier' worden genoemd).
En zo wordt ze vandaag afgebeeld.
Tegenwoordig is de naam "Lilith" een soort synoniem geworden voor een vrije vrouw. Het personage is vernoemd naar het LILITH FAIR-muziekfestival, evenals naar het onafhankelijke joodse tijdschrift Lilith Magazine, dat op treffende wijze tegenstrijdige ideologieën als jodendom en feminisme combineert. Zo veranderde de voormalige "demon" en mythische kinderontvoerder haar status volledig en werd ze een symbool van vrijheid en gelijkheid.
