Planeet aarde is niet alleen rijk aan verbazingwekkende dieren, maar ook aan planten. Neem bijvoorbeeld een roofzuchtige bekerplant genaamd Nepentes Raja - hij groeit vrij groot en voedt zich voornamelijk met insecten of kleine knaagdieren. Sommige soorten groeien echter in gebieden met een laag aantal insecten, dus moesten ze een nogal onaangename en vernederende manier ontwikkelen om ze te voeden - ze trekken knaagdieren naar zich toe en halen voedingsstoffen uit hun ontlasting.
Wetenschappers hebben zich altijd afgevraagd waarom deze planten zoveel nectar produceren. Meer dan een eeuw is verstreken sinds het moment dat mensen deze vraag stelden, en het veronderstelde antwoord werd pas nu gevonden. Het bleek dat ze met behulp van deze nectar houtspitsmuizen aantrekken, die ze komen opeten en het territorium met afval markeren.
In tegenstelling tot zijn verwanten heeft deze soort Nepentes Raja een stevigere structuur en is hij zelfs bestand tegen grote knaagdieren. Volgens geneticus Chris Thorogood draagt de vorm van de planten direct bij aan het vangen van vreemde voorwerpen, waaronder water en gevallen bladeren. Maar er wordt nog steeds speciale aandacht besteed aan uitwerpselen van knaagdieren - wetenschappers weten dat ze rijk zijn aan stikstof en fosfor, die essentieel zijn voor vleesetende planten.
Wat er tussen knaagdieren en roofplanten gebeurt, is voor beide partijen een win-winsituatie. Het is opmerkelijk dat dit niet het enige geval in de natuur is - eerdere onderzoekers hebben al een speciale plantensoort ontdekt die zich op een vergelijkbare manier met afval voedt, maar nu al met vleermuizen.
Ramis Ganiev