De achternaam Dantes is bij iedereen bekend. Toch was de roem van de moordenaar van de grootste Russische dichter voor altijd verankerd in haar drager. Weinigen van ons herinneren zich echter de naam van deze persoon. En slechts weinigen weten van wie hij hield, hoe hij het fatale duel probeerde te vermijden en hoe hij daarna leefde. Zelfs de redenen voor de strijd worden door velen verkeerd begrepen. Ondertussen stellen al deze feiten ons in staat om het incident op de Black River met andere ogen te bekijken en de omstandigheden van de tragedie te heroverwegen.
Dantes was niet de dader van Poesjkin
Er wordt aangenomen dat Poesjkin en Dantes zichzelf neerschoten vanwege diens band met de vrouw van de dichter. Maar in feite ging Dantes niet naar het duel vanwege zijn daden. De belangrijkste overtreder van Alexander Sergejevitsj was de adoptievader van een Fransman met de naam Gekkern.
Hij stuurde anonieme brieven naar Poesjkin's gevolg, waarin hij de dichter "hoorndrager" noemde, verwijzend naar de connectie tussen de vrouw van de uitblinker van de Russische literatuur en Dantes. Het begon allemaal met dit bericht. De beledigde echtgenoot daagde Dantes uit en spoorde hem aan om verantwoording af te leggen voor de brutaliteit van zijn adoptievader.
Latere historici suggereerden dat de brieven werden gestuurd door de kwaadwillenden van Dantes en Heckern om de jaloerse Poesjkin op hen aan te zetten. Of dit zo is, zullen we nooit weten.
Promotie video:
Dantes werd geadopteerd toen hij volwassen was
De Fransman werd op 24-jarige leeftijd de geadopteerde zoon van Heckern. Georges ontmoette zijn toekomstige vader bij toeval, toen hij op weg naar Rusland in de Duitse stad Lübeck een longontsteking kreeg. Gekkern vestigde zich in het hotel waar Dantes verbleef, en de mannen werden al snel vrienden.
Om Georges te adopteren moest baron Gekkern toestemming krijgen van zijn eigen vader en de koning van Holland. Er wordt gezegd dat Dantes uit hebzucht besloot met Heckern te trouwen, maar de baron was niet zo rijk.
In de seculiere samenleving gingen er überhaupt geruchten dat de relatie in dit gezin niet helemaal gerelateerd was. En Dantes 'liefde voor onbereikbare vrouwen werd verklaard door de poging van Georges om zijn ware gevoelens voor zijn adoptievader te verbergen. Poesjkin steunde deze geruchten op alle mogelijke manieren.
In zijn dagboek schreef de dichter: "Ik was de eerste die wist dat Dantes zich overgeeft aan de zonde van Sodom, en ik heb dit nieuws graag openbaar gemaakt."
Een keer wist Dantes een duel met Poesjkin nauwelijks te vermijden
Dantes nam de uitdaging van Poesjkin aan en vergat dat zijn vader, de Nederlandse gezant, door dit incident niet alleen zijn post kon verliezen, maar ook het recht om in Rusland te zijn (Georges zelf waagde overigens hetzelfde). Daarom besloot hij het duel uit te stellen. Hij bood Alexander aan om een deal te sluiten: hij trekt de eis om te schieten in en Dantes trouwt "in ruil" met Ekaterina, de zus van Natalia Goncharova.
Catherine, zoals ze zeggen, was niet zo mooi als Natalia, en bovendien was Dantes 4 jaar jonger dan zij. Poesjkin besloot dat trouwen met een onbemind een waardige straf was voor een Fransman, en accepteerde het aanbod. Ze zeggen dat noch Catherine noch Georges opgetogen waren over het aanstaande huwelijk en bijna huilden tijdens de bruiloft.
De Fransman droomde over het algemeen dat een andere vrouw zijn partij zou zijn. En nee, dit is niet Natalia Goncharova, zoals velen nu hebben gedacht. Dit is Idalia Poletika, dochter van graaf Stroganov, dicht bij de keizer.
Ondanks het 'gemartelde' huwelijk bleek hij naar die maatstaven gelukkig te zijn
Vreemd genoeg waren Georges en Catherine niettemin in staat om een vrij sterke unie te creëren.
Ze leefden 7 jaar zonder ruzies en schandalen. Gedurende deze tijd kregen ze 4 kinderen.
Hoogstwaarschijnlijk zouden ze veel langer samen hebben gewoond, maar op 34-jarige leeftijd stierf Catherine aan postpartumkoorts.
Dantes was een familielid van de familie Poesjkin en het huwelijk heeft er niets mee te maken
Historici hebben vastgesteld dat de grootmoeder van Dantes, gravin Hatzfeld, getrouwd was met de Russische diplomaat graaf Musin-Pushkin. Hij was een verre verwant van de grootmoeder van Natalia Goncharova, Emilia Karlovna.
Waarom vond het duel op de Black River plaats?
Ze begonnen pas 2 jaar na het huwelijk van Catherine en Georges opnieuw over het duel te praten. Baron Gekkern bleef geruchten verspreiden over de relatie tussen Natalia en Dantes. Als gevolg daarvan schreef Poesjkin, moe van het geroddel, een buitengewoon aanstootgevende brief aan de Nederlander. Daarin sprak hij over de romantische band tussen Heckern en Dantes en de beschamende ziekten van beide.
De baron tolereerde deze klap in het gezicht niet en herinnerde zich onmiddellijk dat Poesjkin Dantes uitdaagde tot een duel. Hij kondigde aan dat de wapenstilstand was geannuleerd. Dat wil zeggen, ondanks het feit dat de initiatiefnemer van het gevecht de kant van de Heckerns was, behoorde de uitdaging in feite nog steeds aan Poesjkin.
Deze stand van zaken veranderde het scenario van het komende duel, want volgens de regels schiet degene die het gevecht initieert als tweede. Poesjkin was de tweede die neerschoot.
Dantes schoot voor het eerst
Eerder nam Georges nooit deel aan duels. Over het algemeen was hij een niet-conflicterend persoon en rekende hij elke actie een aantal stappen vooruit. Gewaagde ondernemingen zoals duels waren gewoon niet voor hem.
Hetzelfde kan niet gezegd worden over Poesjkin. De opvliegende dichter daagde hem voor de 29e keer uit. Toegegeven, ondanks het grote aantal gevechten (waarvan sommige eindigden in verzoening van de partijen en de schietpartij niet bereikten), verwondde Poesjkin nooit een van zijn rivalen, om nog maar te zwijgen van het doden van iemand.
Was er een knop om op te slaan?
Je hebt misschien al gehoord dat een knop Dantes redde van een dodelijke wond. Dit verhaal komt zelfs voor in sommige studieboeken over literatuur: ze zeggen dat een kogel die uit Poesjkins revolver werd afgevuurd, de arm van de Fransman doorboorde en het hart zou raken, maar weerkaatste van de metalen knop op Georges 'uniform.
In feite is er geen bewijs van dit verhaal, en volgens ballistische expertise had de kogel een knop in het lichaam moeten drukken en er niet vanaf moeten stuiteren. Hoogstwaarschijnlijk is deze versie uitgevonden door de Duitse gezant Liebermann en de Saksische gezant Karl Lutzerode om te rechtvaardigen hoe Dantes zo'n lichte verwonding opliep. Overtuigender is de veronderstelling dat de Fransman zichzelf tegen de kogel beschermde, nadat hij eerder metalen maliënkolder onder zijn uniform had aangetrokken, die de vitale organen bedekten.
Trial over Heckern en Dantes
Georges en zijn adoptievader probeerden hun deelname aan het duel te rechtvaardigen door op de bijeenkomst een beledigende brief te presenteren die ze van Poesjkin hadden ontvangen. Na het lezen van het bericht gaven de dienaren van de wet toe dat Dantes deelnam aan het duel in een poging de eer van zijn vader te verdedigen, daarom kozen ze voor een relatief lichte straf voor de Heckerns: beiden werden gedegradeerd tot de laagste rangen en werden uit Rusland verdreven.
Voor Dantes deed het duel met Poesjkin goed werk
Georges sprak er zelf over.
Feit is dat hij in Frankrijk een goede carrière wist te maken en senator en burgemeester van Souls werd. In Rusland zouden zijn carrièremogelijkheden veel minder rooskleurig zijn.
De dochter van Dantes vergaf haar vader de moord op de dichter niet
De dochter van Georges Leonie-Charlotte was een hartstochtelijke bewonderaar van het werk van Alexander Sergejevitsj. Het meisje las de gedichten van Pushkin en bewaarde zelfs zijn portret in haar kamer. Ze was buitengewoon boos op de daad van haar vader, die de maker neerschoot, en voerde aan dat het gevecht niet volgens de wetten van eer was gevoerd.
Op een van de familieavonden noemde ze Georges publiekelijk een moordenaar. Het meisje was gefixeerd op de tragedie en haar geestelijke gezondheid begon te verslechteren. Dantes was de voortdurende aanvallen van zijn dochter moe en plaatste haar in een gesticht voor geesteszieken. Op 48-jarige leeftijd stierf Leonie-Charlotte binnen de muren van deze instelling.
Dantes stierf op hoge leeftijd na een lange ziekte. Hij stierf vredig, omringd door familie en geliefden
Op 6 juni 2019 ontmoetten vertegenwoordigers van de families Poesjkin en Dantes elkaar in de studio van een van de populaire televisieshows. De afstammelingen van de Russische dichter zeiden dat ze niet boos waren op de familieleden van Georges en niet vijandig met hen zouden zijn, maar dat ze Dantes zelf nooit zouden kunnen vergeven.
Denk je dat de Fransman de enige was die schuldig was aan de moord op Alexander Sergejevitsj? Of is de verantwoordelijkheid voor wat er is gebeurd in gelijke mate bij alle deelnemers aan het duel, inclusief Poesjkin zelf?