Australische parkwachters waren tot de kern verrast toen ze een paar weken geleden een drieogige slang ontdekten in de Outback, een dunbevolkt achterland van het Groene Continent.
Een ongewone ruitvormige python, bijgenaamd Monty (ter ere van de legendarische Britse komiekgroep "Monty Python"), werd gevonden in de buurt van de stad Humpty-Doo in het Northern Territory. De lengte van een drie maanden oud reptiel was ongeveer veertig centimeter.
De rangers namen de ongewone slang mee en overhandigden hem aan de natuurdeskundigen. De laatsten waren getroffen door de bizarre verschijning van het dier, niet minder dan degenen die het vonden. Het bleek dat het extra oog op het voorhoofd van de python volwaardig en behoorlijk zien is, wat een enorme zeldzaamheid is voor dergelijke mutanten. Naar alle waarschijnlijkheid heeft het reptiel zo'n defect in het embryonale ontwikkelingsstadium opgelopen.
Helaas is Monty de afgelopen weken overleden, en zijn stoffelijk overschot werd ondergebracht in de Darwin-tak van de State Alliance for Scientific and Applied Research. Wetenschappers geloven dat python, ondanks een ernstige mutatie, verrassend lang heeft geduurd en daarom zelfs door mensen is gepakt. In de natuur worden dergelijke afwijkingen in de ontwikkeling van dieren in de regel snel "vernietigd" zonder sporen na te laten. Maar de redenen en mogelijke gevolgen van dergelijke "mislukkingen" zijn interessant voor de wetenschap, en daarom is de recente ontdekking van de Australische Rangers van zekere waarde voor onderzoekers …