In de oudheid, in de samenvloeiing van de Wolga en Oka, waar Moskou nu ligt, woonde Meria. Deze Fins-Oegrische stam werd vervolgens geassimileerd door de Oosterse Slaven en vormde samen met hen de basis van de bevolking van Muscovy.
Meer dan Frankrijk
In de geschiedenis is er praktisch geen betrouwbare informatie over de taal, cultuur, leven en gewoonten van de verdwenen Meri-bevolking.
Al in de 6e eeuw noemt de gotische kroniekschrijver Jordan, onder de zijrivieren van de gotische koning Germanarich, een bepaald volk van Merens. Veel onderzoekers denken dat we het in dit geval over Maria hebben.
Later verschijnt informatie over deze stam in Russische kronieken. Volgens The Tale of Bygone Years hebben de Varangians in 859 een eerbetoon aan de Merians opgelegd. In 882 namen de Meryans deel aan de militaire campagnes van Prins Oleg naar Smolensk, Lyubech, Kiev en in 907 naar Constantinopel. Maar sindsdien is Merya als een afzonderlijk volk niet meer in historische bronnen genoemd. Wat is er gebeurd?
Meryan-landen - Merovia - bevonden zich op het grondgebied van de moderne regio's Tver, Vladimir, Moskou, Kostroma, Yaroslavl, Vologda, Ivanovo, Ryazan en Nizhny Novgorod. Aan het einde van het eerste millennium van onze jaartelling begon de kolonisatie van deze landen door de oosterse Slaven. Ze liep vanuit drie richtingen in golven. Ten eerste, vanuit het noordwesten en westen, vanuit de richting van het huidige Veliky Novgorod en Smolensk, kwamen Ilmen Slovenes en Krivichi hier. Toen kwamen Vyatichi, noorderlingen en Radimichi uit het zuiden. En in de tijd van de oud-Russische staat begon de massale migratie van inwoners van Zuid- en Zuidwest-Rusland naar het grondgebied van de Wolga-Oka-interfluve.
De kolonisatie van het centrum van het toekomstige Muscovy door de Slaven verliep langzaam, zonder grote oorlogen en conflicten. En letterlijk in 100-200 jaar begonnen de Slaven, nadat ze de inheemse bevolking hadden geassimileerd, dit uitgestrekte gebied, dat groter is dan het moderne Frankrijk, te domineren.
Promotie video:
Wetenschappers beweren dat zo'n snelle assimilatie van de Meryans door de Slaven plaatsvond omdat het grondgebied van de Boven-Wolga-regio en Zalesye slecht bevolkt was. De Meryans waren naar verluidt inferieur aan de Slaven, niet alleen numeriek, maar ook in sociale organisatie, evenals in economische en technische ontwikkeling.
Het is moeilijk om het eens te zijn met deze hypothese. Een stormachtig leven was in volle gang in Merovia en de Merianen waren de leiders van de Fins-Oegrische wereld. Ze bouwden tientallen steden, waarvan de belangrijkste de hoofdstad van het Meryan-land waren, Sar en Suzhdal (dat later Suzdal werd). Op basis van Meryan versterkte nederzettingen - versterkte nederzettingen - ontwikkelden zich Russische steden als Moskou (van de Meryan "moskee" - hennep), Uglich, Vladimir-on-Klyazma, Kleshchin (later Pereslavl-Zalessky), Rostov, Galich Meryansky, Ples.
Aan de oevers van rivieren, meren en in de buurt van vruchtbare opolines waren duizenden dorpen en steden. Er waren heilige centra van het heidendom van Meryan: blauwe steen aan het meer van Pleshcheevo, tempels aan het meer van Nero en honderden andere.
De Meryans hielden zich bezig met landbouw, jagen en vissen, en handelden met veel landen in het Westen en het Oosten (zoals bijvoorbeeld blijkt uit Arabische munten die archeologen tijdens opgravingen hebben gevonden). Ze woonden in blokhutten met kachelverwarming, gewassen in baden. We gingen op vogelspinnen, karren, tarataika's (dit zijn allemaal Meryan-namen). Ze dronken gezonde bedwelmende dranken: zwak roggebier en buzu - een sterk bier gemaakt met roggemout. En de meest feestelijke, de meest luxueuze drank was puree - honingpuree, mede.
De cultus van de grijze eend
Er waren veel minder Slavische vreemdelingen dan de inheemse bevolking. Maar ze waren beter georganiseerd, verenigd en vertrouwden op de steun van de machtigste staat in Oost-Europa: Kievan Rus. En ze brachten de christelijke religie met zich mee, waarvan de voordelen bij het bestuur van hun onderdanen snel werden gewaardeerd door de heersers van Merovia.
De Meryan-elite viel onder de charme van de oude Russische cultuur en nam de stijl van kleding, taal en gewoonten over van de kolonialisten. Geleidelijk aan vestigde de oud-Russische taal zich in alle lagen van de bevolking van Merovia en werd het de taal van interetnische communicatie, interregionale handel en een nieuwe religie. En de taal van het Merya-volk (waarin er veel dialecten waren) werd in de loop van de tijd vergeten en stierf aan het begin van de 18e eeuw uit.
Dat wil zeggen, bijna hetzelfde gebeurde met de Merianen als met de Ieren, die 300 tot 400 jaar geleden op het Engels schakelden. Alleen de Ieren bleven Kelten en de Meryans verloren hun nationale identiteit en werden, samen met de Oosterse Slaven, de basis voor de vorming van de kern van het Grote Russische volk. Merk op dat andere Fins-Oegrische volkeren, in het bijzonder de Vepsiërs, een soortgelijk assimilatieproces doormaakten. Als de oudere generaties Vepsianen hun moedertaal spraken in de 20e eeuw, spreekt de jeugd van vandaag uitsluitend Russisch.
Vóór de oprichting van het christendom waren de Meryanen heidenen. Hun overtuigingen zijn grotendeels vergelijkbaar met de overtuigingen van andere Fins-Oegrische stammen. De oppergod van de Merianen was Yumol - de god van de lucht, de schepper van het universum. De aarde die hij creëerde was bedekt met een stevig wateroppervlak. Shaitan (die Keremet heette) hielp Yumol om het firmament te creëren. De donkere geest veranderde in een grijze eend en begon te duiken om een snufje aarde uit de bodem van de oceaan te halen. De eend dook drie keer, en pas de derde keer slaagde hij erin de aarde in zijn bek te brengen, waaruit Yumol continenten en eilanden creëerde. Als beloning voor deze dienst berispte Keremet God voor het recht om over de aarde te regeren.
Sindsdien is het de gewoonte geworden: Yumol houdt zich bezig met hemelse zaken en Keremet stelt zijn eigen regels op aarde vast. Is dat niet waarom het leven op onze planeet zo onrustig is?!
De cultus van de grijze eend werd dominant in de religie van Maria. Dit blijkt uit de talrijke decoraties in de vorm van eenden die in verschillende regio's van Centraal-Rusland worden aangetroffen. De cultus van de heilige vogel was niet toevallig, aangezien het het enige levende wezen is dat in elke richting door lucht, water en land kan bewegen. Bovendien wordt het geassocieerd met ideeën over vruchtbaarheid, levenscycli van planten, dieren en mensen.
Het belangrijkste heilige centrum van de Meryan-bevolking was het gebied rond het heilige meer Nero (ten zuiden van de huidige regio Yaroslavl). De Meryans aanbaden de Blue Stones, gelegen op een klein eiland in het midden van het meer. En het eiland zelf speelde een belangrijke rol bij heidense rituelen, aangezien de Meryanen er een soort oerland in zagen. Vanuit het zuiden mondt de Sara-rivier uit in het meer, dat werd beschouwd als de grens tussen leven en dood.
De verering van de Blauwe Stenen wordt geassocieerd met de naam van Ukko, de oppergod van het onweer, die de bijnaam "De Blauwe Kaap" kreeg omdat hij blauwe kleren droeg. De verering van de "voetafdrukken" en "kommen" -depressies die vaak op de Blauwe Stenen worden aangetroffen, wordt waarschijnlijk geassocieerd met de cultus van voorouders.
De kerstening van Merovia was niet zo pijnloos als sommige historici zich proberen voor te stellen. De levens van bisschoppen Fedor, Leonty, Abraham, Jesaja en in het "Verhaal van de oprichting van het christendom in Rostov" vermelden het einde van Peipsi in Rostov de Grote, waar het stenen idool van Veles stond, dat tot het begin van de 12e eeuw werd aanbeden door plaatselijke heidenen. Ze hebben de gezonden bisschoppen herhaaldelijk verdreven en, volgens sommige berichten, zelfs vermoord.
Merya maakte deel uit van de bevolking van het vorstendom Vladimir-Soezdal, dat in 1071 en 1088 in opstand kwam tegen de verspreiding van het christendom. De "Geschiedenis van het Kazan-koninkrijk" noemt de Cheremis (waarschijnlijk Merianen) als de inheemse inwoners van Rostov, die niet gedoopt wilden worden en daarom de stad verlieten, naar het oosten gingen, naar het Bulgaarse land en de Horde.
Met de oprichting van het christendom fuseerden de Meryanen uiteindelijk met de Slavische bevolking, werden ze een deel van het Russische volk. En nu herinneren alleen toponiemen die duidelijk van niet-Slavische oorsprong zijn aan het voormalige Merovia: Moskou, Oka, Nero, Kineshma, Kostroma, Chukhloma, Palekh, Valdai, Seliger, Klyazma en vele anderen.
Nikolay MEDVEDEV