De dood van tientallen mensen door vapen werd verklaard door vitamine E. Laten we proberen een vreemd verhaal te bedenken over een massale ziekte van jonge vapers.
Vapen, dat snel aan kracht wint, geeft nu ongeveer een jaar alarmsignalen. Accumulerende getuigenissen van individuele artsen, weefselmonsters van individuele vapers die naar het ziekenhuis gingen vanwege een verslechtering van hun welzijn - dit leek in eerste instantie niet erg significant.
In april 2019 verscheen echter een bericht over de dood van een van hen die zich tot artsen wendde - en de dood van onduidelijke aard. Op 5 november 2019 waren er 39 vreemde vaper-sterfgevallen in 24 staten in de VS. Onder de doden, minstens één tiener van 16 jaar oud.
De symptomen van de ziekte zijn voor iedereen vergelijkbaar. Pijn op de borst, kortademigheid, kortademigheid, soms koorts, diarree, braken. Andere longaandoeningen geven vergelijkbare symptomen. Antibiotica zullen de vape-epidemie echter niet helpen, en het lijkt erop dat er helemaal geen effectieve remedie voor is. Artsen onderdrukken alleen symptomen, verminderen de kracht van ontstekingsprocessen in de organen van het ademhalingssysteem. Het is niet eenvoudig om een ziekte te behandelen waarvan u de exacte oorzaak niet weet.
Waarom treden symptomen van mosterdgas op na het vapen?
De term "vapen-geassocieerd longletsel" (VALI in het Engels) verscheen. Op 5 november waren 2071 mensen met een dergelijk letsel officieel geregistreerd in de Verenigde Staten. Verdenkingen dat niet alleen Amerikanen sterven door vapen, zijn moeilijk te verifiëren: in veel landen geven artsen de voorkeur aan de diagnose van de dood van een jonge patiënt met een bekende ziekte dan aan te geven dat ze niet begrijpen wat er is gebeurd.
Schade aan de luchtwegen door de "vape-epidemie" in de Verenigde Staten lijkt sterk op het effect van het inademen van mosterdgas - een middel voor chemische oorlogsvoering dat actief werd gebruikt om de vijand meer dan 100 jaar geleden te vernietigen.
Promotie video:
In oktober 2019 werd een paper gepubliceerd in The New England Journal of Medicine, waar de auteurs longweefselmonsters van mensen met VALI probeerden te bestuderen. Het ging over patiënten met ernstige longschade: op röntgenfoto's hadden ze troebelheid in de longen, en twee van de onderzochte stierven door dezelfde onduidelijke oorzaak. In alle zeventien vertoonde het longweefsel tekenen van een laesie die we in onze tijd zelden zien.
Brandon Larsen, een van de auteurs van het artikel, zei het als volgt: "Om eerlijk te zijn, zij [hun longweefsel] vertoonden het soort verandering dat je zou zien bij een ongelukkige fabrieksarbeider na een productie-ongeluk, wanneer een groot vat met giftige chemicaliën morst en een persoon inhaleert dampen van hen, waardoor een chemische verbranding van de luchtwegen ontstaat.
In dergelijke gevallen sterven de cellen langs de luchtwegen en de longen af, wat een immuunrespons veroorzaakt, gevolgd door zwelling en afschilfering van de dode cellen. De vloeistoffen die in dit geval verschijnen, komen gedeeltelijk in de longen. De zwelling plus vloeistof maakt het ademen merkbaar moeilijk en kan, met een zekere mate van aanvankelijke verbranding, het onmogelijk maken, met de dood tot gevolg. Een soortgelijk beeld is in het verleden veel vaker waargenomen: mosterdgas, een giftig gas uit de Eerste Wereldoorlog, werkt op een vergelijkbare manier in op het ademhalingssysteem.
Vitamine E-acetaat: de moordenaar is gevonden, of grijpen we naar rietjes?
De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention hebben onlangs een nieuw element aan de vergelijking toegevoegd. Nadat ze 29 patiënten met VALI hadden onderzocht, vonden ze in elk van hen in de vloeistoffen uit de longen het zogenaamde vitamine E-acetaat - met andere woorden, een synthetische vorm van vitamine E. Ook hier ging het om mensen met een hoge longschade, twee van de 29 stierven. De spoelvloeistof waarin vitamine E werd aangetroffen, werd eerst via een buis in de luchtwegen gepompt en vervolgens via dezelfde buis weer naar buiten gepompt.
Het is duidelijk te zien dat de slachtoffers van de dampepidemie in de Verenigde Staten ongelijk verdeeld zijn. Waarom is nog niet bekend.
Tegelijkertijd werd nicotine in slechts 16 gevallen gevonden en sporen van tetrahydrocannabinol - slechts in 23 gevallen. Tetrahydrocannabinol is het actieve ingrediënt in relatief legale marihuana in de Verenigde Staten. Amerikaanse vapende vloeistoffen bevatten het vaak. Desalniettemin blijkt dat nicotine en de componenten van marihuana niet in de luchtwegen van alle patiënten zaten, maar vitamine E in alle, zonder uitzondering. Bij 29 ondervraagden was het niet mogelijk om andere ongebruikelijke stoffen te identificeren die niet bij gezonde mensen zouden worden aangetroffen.
Hieruit concluderen de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention voorzichtig dat vitamine E mogelijk de vreemde longschade veroorzaakt. Kunnen ze gelijk hebben?
Op het eerste gezicht zijn er redenen om hieraan te twijfelen. De synthetische vorm van vitamine E wordt al lang gebruikt in douchegels, huidcrèmes, enzovoort. Reclame vertelt ons lang en vol vertrouwen dat het naar verluidt de ontwikkeling van tekenen van veroudering stopt (in feite nee), en het nemen van capsules met deze vitamine is gebruikelijk. Het is duidelijk dat synthetische vitamine E op zichzelf niet erg giftig kan zijn.
Het probleem is echter dat niemand heeft geëxperimenteerd met het inademen van dampen met een hoog gehalte aan deze stof. Elektronische sigaretten die door vapers worden gebruikt, kunnen de vloeistof die ze verdampen opwarmen tot 250 graden Celsius. Vitamine E kan, zoals vaak het geval is met organische verbindingen, beginnen te ontbinden, waardoor verbindingen gevaarlijker zijn dan zichzelf. Het is mogelijk dat de cellen zelf aan de binnenkant van de menselijke luchtwegen gevoelig zijn voor vitamine E, wat zelden wordt aangetroffen.
Nicotine en hennep: wat is hun rol in een mysterieuze epidemie
Tegenwoordig kan niet worden uitgesloten dat de ziekte niet wordt veroorzaakt door vitamine E, maar door meer traditionele vijanden van rokers: bijvoorbeeld nicotine of componenten van marihuana. Maar dit is twijfelachtig. Mensen hebben duizenden jaren op rij tabak en gras verhit - en meer dan 250 graden - maar niemand heeft de symptomen van acuut longfalen gezien die hieruit tot de dood hebben geleid. Regelmatig roken is dodelijk door andere mechanismen.
Een reeks verdampingsvloeistoffen die het actieve ingrediënt in marihuana bevatten, bevatten nogal wat synthetische vitamine E.
Amerikaanse functionarissen begonnen op het hoogtepunt van de epidemie vapers te adviseren om het gebruik van vloeistoffen die tetrahydrocannabinol bevatten, het belangrijkste actieve ingrediënt in marihuana, te vermijden. Maar deze aanbeveling is niet omdat ze geloven dat deze stof de oorzaak is van de mysterieuze sterfgevallen. Alleen vloeistoffen met tetrahydrocannabinol bevatten vaker hoge concentraties vitamine E. Dit is geen erg dure stof die als veilig wordt beschouwd. Kleinschalige fabrikanten van tetrahydrocannabinol-vapenmengsels nemen het met een gerust hart op in hun producten.
Nicotine-vape-mengsels in de Verenigde Staten worden eerder geproduceerd door bedrijven met minder verbeeldingskracht en variatie in hun productchemie. Bovendien werken kleine producenten van mengsels in de Verenigde Staten vaak illegaal en verkopen ze mengsels op straat, terwijl grote dit niet kunnen - daarom is de strengere controle over de samenstelling van hun mengsels hoger.
De conclusie is simpel: vrijwel zeker hebben noch nicotine, noch tetrahydrocannabinol zelf iets te maken met de epidemie.
Onbekende onzuiverheden: wie is er gevaarlijker voor een vaper - cyanide of journalisten met een hoog vuur
Het onderwerp "illegale" mengsels voor cartridges die op straat worden verkocht, werd ook gepoogd door de journalisten van de Amerikaanse zender NBC News. Ze kochten met de hand tien patronen met verdampende vloeistoffen die THC bevatten. In allemaal werden verbindingen gevonden die bij verhitting veranderen in blauwzuur - een vrij sterk gif. Hieruit concludeerden mediamedewerkers: "achtergebleven" onzuiverheden kunnen de dood van vapers veroorzaken.
Welnu, als hun concentratie daar tot het vereiste niveau wordt verhoogd - ja. Eén probleem: in de omstandigheden van de echte dampepidemie die in de Verenigde Staten wordt waargenomen, sterven mensen niet aan hartfalen. En dit is hoe blauwzuur doodt. Het kan laesies van de luchtwegen veroorzaken, maar heel anders dan die waargenomen bij slachtoffers van vapen. Bovendien is het niet mogelijk om slachtoffers van blauwzuur te vinden in de wasbeurten uit de luchtwegen.
Als het "onderzoek" van NBC News in het Russisch wordt vertaald, zal het als volgt klinken: we wilden echt de hype over de dood van iemand anders doorbreken, maar we kennen chemie met mate. Daarom gingen ze niet in op vitamine E, maar zochten ze naar een "verschrikkelijk gif". Ja, zijn symptomen zijn niet dezelfde als die van de overledene. Ja, de concentratie in de cartridges die we hebben gekocht, is verre van gevaarlijk. Dus? We hebben een hype nodig, liefst allemaal, en de rest is secundair. Een triest voorbeeld van de evolutie van de eens goede Amerikaanse journalistiek.
Onlangs werd gevreesd voor vapen als een nieuwe vorm van roken. Nu heeft hij laten zien dat hij in staat is tot iets waarin gewoon roken nog nooit is opgemerkt.
Laten we het samenvatten. Het is nog niet bekend wat de slachtoffers van de vaper-epidemie precies doodt. Wassen van 29 mensen - in een situatie waarin er al duizenden patiënten en tientallen doden zijn - is nog geen ijzeren bewijs van de schuld van specifiek synthetische vitamine E.
Toch is de kans groot dat het probleem bij hem zit. Het is bekend dat VALI het meest invloed heeft op vapers die tetrahydrocannabinol-vloeistoffen gebruiken. Vitamine E maakt het gemakkelijker om THC vast te houden in verdampende vloeistoffen, dus het gehalte is hoger dan in de meeste verdampingsvloeistoffen die nicotine bevatten.
Dit is niet het slechtste nieuws voor ons land. In Rusland zijn dampvloeistoffen met tetrahydrocannabinol exotisch. We roken gras op de ouderwetse manier, zonder het gebruik van nieuwe technologieën, dus de kans om vitamine E in de luchtwegen te krijgen is veel lager dan in het Westen.
Maar we zouden niet helemaal ontspannen. Als je een vaper bent en de verdampingsvloeistof die je hebt gekocht een gedetailleerde chemische samenstelling heeft, moet je hiervan profiteren. Neem de tijd om het te bestuderen. Als er vitamine E is, is het tocoferylacetaat, het is α-tocoferol, het is voedseladditief E307, probeer een ander mengsel te vinden. Trouwens, de aanwezigheid van E306, E308 en E309 in de dampvloeistof, die er qua samenstelling in de buurt zitten, moet voor het geval dat ook worden vermeden. Tenminste totdat mensen in Amerika stoppen met sterven door onbekende oorzaken.
Auteur: Alexander Berezin
