De eerste archeologische opgravingen op een plaats genaamd Cerro de Los Santos (nabij de Spaanse gemeente Yecla) werden uitgevoerd in de zomer van 1860 met toestemming van de eigenaar van het land, markies de Valparaiso.
De onderzoekers werden aangetrokken door verhalen dat er ooit een oude tempel op deze plek was, waarvan de overblijfselen aan het begin van de 19e eeuw uiteindelijk werden ontmanteld voor bouwmateriaal.
De vondsten lieten niet lang op zich wachten, aangezien het silhouet van het oude gebouw nog steeds zichtbaar was op het plateau.
In de allereerste dagen wisten archeologen de fundering van een oude tempel en tientallen mysterieuze sculpturen en beeldjes te ontdekken die tot een onbekende beschaving behoorden.
Maar het was vooral verrassend dat er geen menselijke resten, wapens of huishoudelijke artikelen rond de tempel werden gevonden. Wat deed ons nadenken over een bepaalde exclusieve rol van deze plek in de oudheid.
Een reeks opgravingen die met een benijdenswaardige intensiteit zijn uitgevoerd, hebben meer dan 400 oude sculpturen en beeldjes van steen en brons onthuld. Maar de tempel zelf werd uiteindelijk verwoest en moderne onderzoekers kunnen alleen tevreden zijn met informatie die meer dan honderd jaar geleden is achtergelaten door hun niet de meest nauwkeurige collega's.
Maar wat symboliseerden de beelden?
Promotie video:
En nog belangrijker, tot welke cultuur behoorde de oude tempel?
Dame uit Cerro de Los Santos.
Door het ontbreken van enige schriftelijke bronnen en verwijzingen naar deze plek, is het nogal moeilijk om het ware doel ervan te beoordelen.
Maar de meeste onderzoekers die bekend zijn met de kwestie zijn geneigd te geloven dat de tempel tot de Iberische beschaving behoort.
De tempel wordt beschouwd als een van de belangrijkste heiligdommen, waar fysieke incarnaties (standbeelden) van alle goden die de Iberiërs kenden werden gepresenteerd.
De studie van materialen verkregen als resultaat van archeologische opgravingen maakte het mogelijk om vast te stellen dat de oudste beelden uit de 4e eeuw voor Christus stammen. e., en de laatste werden meer dan 500 jaar later gemaakt.
Dat maakt alleen maar verwondering over de standvastigheid van overtuigingen en het respect voor de heiligdommen in de oudheid.
Er wordt aangenomen dat de cultusplaats een analoog was van de Atheense Akropolis en het heiligdom bleef van alle bekende goden, tot de vernietiging ervan (waarschijnlijk gebeurde met de komst van christenen).
Tegelijkertijd is er heel weinig bekend over de Iberische beschaving zelf.
De eerste vermeldingen van de Iberiërs werden gemaakt door de Grieken in de 6e eeuw voor Christus.
Ze waren behoorlijk actief in de handel met andere volkeren van de Middellandse Zee, wat bekend is dankzij de keramische producten die te vinden zijn in Frankrijk, Italië en zelfs Noord-Afrika.
Het is bekend dat de Iberiërs in een korte periode van de Eerste en Tweede Punische Oorlogen ondergeschikt waren aan Carthago en zelfs deelnamen aan het bijgevulde leger van Hannibal.
Later veroverden de Romeinen de Pyreneeën, waarna elk spoor van het Iberische volk verdwijnt.
Niet minder mysterieus zijn de beelden uit Cerro de Los Santos.
Ondanks talrijke studies hebben wetenschappers niet precies kunnen vaststellen welke goden ze symboliseerden en of ze goden waren, waarom hun aantal zo groot is. En nog belangrijker - in dit verband beelden bijna alle beeldjes vrouwen uit.
