De Australische paleontoloog en bioloog Tim Flannery, ontdekker van tientallen zoogdieren en dinosauriërs (bestaande en uitgestorven) in Australië en Melanesië, auteur van een aantal werken over ecologische geschiedenis, publiceerde een nieuw werk - het boek Here on Earth: A Natural History of the Planet. Geschiedenis van de planeet)
De man wordt in haar ontmaskerd als een chemicaliënverslaafde, een egoïstische moordenaar van de verbazingwekkende levende dekking van zijn thuisplaneet.
De overgrote meerderheid van de wetenschappers is van mening dat mensen ecosystemen hebben vernietigd en een mogelijk rampzalige impact op het klimaat hebben. Sommigen - misschien als reactie op publieke onverschilligheid - hebben de neiging de omvang van de problemen te overdrijven. "Here on Earth" verwijst duidelijk naar deze groep. Gelukkig had de auteur de kracht om de retoriek los te laten en op te merken hoe moeilijk het is om de eerste intelligente levensvorm te zijn die de hele planeet tot zijn beschikking kreeg. "De kindertijd is de gevaarlijkste periode", benadrukt dhr. Flannery.
De wetenschapper is van mening dat op de een of andere manier het mechanistische, zielloze concept van Charles Darwin de oorzaak is van de huidige situatie. Het staat in contrast met de meer holistische theorie van Alfred Russell Wallace, ook een Engelse natuuronderzoeker die onafhankelijk van Darwin tot dezelfde conclusies kwam. Terwijl Darwin "verlichting zocht door de kleinere stukjes van de puzzel van het leven te bestuderen", schrijft de auteur, "zag Wallace het hele plaatje." Hij geloofde dat de rol van de mens in de evolutie niet beperkt is tot de wens om te reproduceren (of geld te verdienen, zoals sociale darwinisten later geloofden) en de overwinning op concurrenten. Wallace was een van de eersten die een persoon beschuldigde van "criminele apathie": al aan het einde van de 19e eeuw stikten steden in de modder.
Flannery confronteert vervolgens twee modernere concepten. Paleontoloog Peter Ward stelde ooit de "Medea-hypothese" voor: natuurlijke selectie dwingt een biologische soort om hulpbronnen te exploiteren totdat het ecosysteem is vernietigd en de soort zichzelf vernietigt. Inderdaad, de auteur is het ermee eens, sommige soorten en beschavingen zijn tot zo'n triest einde gekomen. Maar er is een andere mening - de "Gaia-hypothese" ontwikkeld door ecoloog James Lovelock: evolutie wordt hier gepresenteerd als "een reeks win-win-gevolgen die resulteren in een productieve, stabiele en universele aarde". Dat was tenminste zo totdat het menselijke egoïsme zijn hoogtepunt bereikte.
Hier is een voorbeeld: jarenlang maakten mensen gebruik van de diensten van een honinggids - een kleine vogel die een bijenkorf vindt en een persoon roept. De man ruïneert de korf, neemt de honing en laat de vogel achter wat hij het lekkerst vindt: de larven en de kammen. Helaas, klaagt de wetenschapper, zijn de "luie mensen" de laatste tijd overgestapt op de industriële productie van suiker en hebben ze zich afgewend van de natuur.
Soms gaat meneer Flannery te ver. Dus schrijft hij dat volgens gegevens van 2007 jaarlijks 220 duizend mensen sterven door pesticidenvergiftiging. De auteur vergeet erop te wijzen dat het gebruik van pesticiden volgens de Wereldgezondheidsorganisatie een veel voorkomende zelfmoordmethode is in Zuid-Azië. Met andere woorden, het probleem heeft meer te maken met culturele en psychologische aspecten dan met ecologische Armageddon.
De wetenschapper beweert dat in de Verenigde Staten jaarlijks 42 duizend mensen worden vergiftigd met pesticiden. Volgens het National Institute for Occupational Safety and Health werden van 1998 tot 2005 echter slechts 3.271 van dergelijke gevallen geregistreerd, en slechts 0,6% van hen kreeg de status van acute vergiftiging.
Promotie video:
Vervormingen en overdrijvingen bereiken in het boek onfatsoenlijke proporties. De heer Flannery beschrijft bijvoorbeeld hoe biologen na de ramp in Tsjernobyl ontdekten dat bepaalde mediterrane garnalensoorten in sommige organen extreem hoge concentraties polonium-210 radionucliden bevatten. De auteur merkt onheilspellend op dat de Russische dissident Alexander Litvinenko in 2006 met dit
Ondanks deze tekortkomingen is Here on Earth een nuttig boek. Ze herinnert ons eraan dat de kwaliteiten die ons in milieuproblemen hebben getrokken, ons zullen helpen eruit te komen. Door niet alleen Ward, maar ook Lovelock af te wijzen, concludeert de heer Flannery dat we onze waarden zullen veranderen als resultaat van actieve keuze, niet van natuurlijke selectie. We hebben tenslotte een geest, toch?
