Het is niet gebruikelijk om in een fatsoenlijke samenleving over dit onderwerp te praten, en experts vermijden het nog een keer te bespreken. Afgaande op de resultaten van de opgravingen was de kindertijd van de mensheid echter wreed en bloederig. Bovendien laten de talrijke overblijfselen van de omgekomen mensen uit het stenen tijdperk zien dat onze niet zo verre voorouders kannibalen waren.
Het eerste teken dat de wetenschappelijke gemeenschap serieus deed nadenken over het kannibalistische verleden van de mensheid was een bericht uit Spanje in december 2006. Toen zei Antonio Rosas van het Spaanse Nationale Natuurhistorisch Museum dat zijn team klaar was met het onderzoeken van acht Neanderthalerskeletten die in 2000 in het grottenstelsel van El Sidron waren gevonden.
Dr. Rosas voerde aan dat "sommige botten van de Neanderthalers op een zeer karakteristieke manier worden gespleten om toegang te krijgen tot het beenmerg." Bovendien duidde de chemische samenstelling van hun tanden volgens de wetenschapper duidelijk op constante uithongering en ondervoeding tijdens de kindertijd. De waarnemingen lieten wetenschappers aannemen dat "ongeveer 43 duizend jaar geleden, de Neanderthalers van El Sidron, om onbekende redenen, op de rand van de hongerdood stonden, wat hen ertoe bracht hun toevlucht te nemen tot kannibalisme."
De wetenschappelijke gemeenschap was tevreden: deze specifieke Neanderthalers waren natuurlijk kannibalen, maar niet allemaal hetzelfde. En de vraag naar hun relatie met Homo sapiens riep grote twijfels op bij wetenschappers: halverwege de jaren 2000 geloofden onderzoekers nog steeds dat Cro-Magnons met Neanderthalers niet kruisten, wat betekent dat ze niet onze directe voorouders kunnen zijn.
CROMAGNONS VAN LE ROIT
Drie jaar later maakte alleen de hypothese van "niet-inheems" het mogelijk om op de een of andere manier het gedrag van onze directe voorouders Cro-Magnons te rechtvaardigen, die, zoals later bleek, Neanderthalers aten.
Promotie video:
De reden voor de onaangename ontdekking was de ontdekking van de kaak van een Neanderthaler die ongeveer 35 duizend jaar geleden leefde in de regio Le Roi (in het westen van Frankrijk). De archeologen die het van het Franse Nationale Onderzoekscentrum bestudeerden, vonden een wond aan de kaak die werd veroorzaakt door het wapen van de Cro-Magnons, vertegenwoordigers van de Aurignacische cultuur. Bij nader inzien suggereerden wetenschappers dat de Cro-Magnons de ongelukkige Neanderthaler doodden, zijn lichaam naar hun grot sleepten, waar het vlees van de botten werd gescheiden, specifieke krassen op hen achterliet en at. En de tanden werden uit de kaak gerukt en als sieraden gebruikt.
“Jarenlang schamen we ons voor deze versie, maar het is tijd om de waarheid onder ogen te zien: oude mensen aten van tijd tot tijd Homo neanderthalensis. Dit was duidelijk een van de factoren die hebben bijgedragen tot het uitsterven van de laatste”, zei een van de auteurs van de studie, Fernando Rozzi, die een storm van verontwaardiging veroorzaakte in de wetenschappelijke gemeenschap.
MENS DIE AAN ATAPUERC VOORGAAT
Een bericht dat tegelijkertijd uit Noord-Spanje kwam, voegde brandstof toe aan het vuur. In juni 2009 zei het hoofd van de opgravingen in de Ata Puerca-grotten, Jose Maria Bermudez de Castro, dat de antecedent Man (Homo antecessor), die 1,2 miljoen - 500 duizend jaar geleden in deze streken leefde, "zonder twijfel een kannibaal was".
De wetenschapper werd ingegeven door 'de ontdekking van verschillende oude grotten, waar de overblijfselen van menselijke botten van 11 jonge mensachtigen van kinderen in een gefragmenteerde staat verkeren, ze sporen vertonen van externe schade veroorzaakt door stenen werktuigen en menselijke tanden, en de botten zelf zijn vermengd met de botten van grote dieren - herten, paarden, beren. Dit geeft ons reden om te zeggen dat kannibalisme hier deel uitmaakte van de gastronomie, niet een ritueel."
Natuurlijk was de vorige Man geen man in de volle betekenis van het woord, hoewel hij uiterlijk erg op Homo sapiens leek. Het platte gezicht van het moderne type werd gecombineerd met krachtige wenkbrauwbogen, een enorme onderkaak zonder kin en grote tanden die kenmerkend zijn voor Neanderthalers. Dit gaf wetenschappers overigens reden om over hem te spreken als de gemeenschappelijke voorouder van de Cro-Magnons en Neanderthalers. Dit betekent dat tenminste een van de voorouders van de moderne mens een echte kannibaal was. Maar, zoals in hetzelfde jaar bleek, niet alleen hij.
HERKSHEIM MENSEN
In het voorjaar van 2009 publiceerde antropoloog Bruno Boulestan van de Universiteit van Bordeaux (Frankrijk) de sensationele resultaten van een onderzoek naar botten gevonden in greppels in de steentijdsite van Herxheim (zevenduizend jaar geleden) nabij de Duitse stad Speyer. Het was toen dat ze zeer specifieke schade bleken te hebben. “Schildpadden hebben groeven die beginnen bij de neus en tot aan de nek gaan. En op de tempels zijn hetzelfde. Sommige botten vertonen fijne parallelle insnijdingen gemaakt met scherpe vuurstenen werktuigen. De randen van de dijbeenderen zijn verbrijzeld. Deze sporen duiden er ongetwijfeld op dat het vlees hier is afgescheurd”, zei het hoofd van de plaatselijke archeologische afdeling, Andrea Ceb-Lanz.
“Daar is maar één verklaring voor: botten werden gebroken, gesneden, geschraapt en geplet. Waarschijnlijk werden de lichamen uiteengereten, pezen en ligamenten gescheiden, het vlees werd afgesneden en de botten werden gespleten om … ze vervolgens als voedsel te gebruiken, - echoot Dr. Bulestan. - Menselijke lichamen werden op dezelfde manier afgeslacht als lijken van dieren. De rug werd opengesneden om de ribben te verwijderen. De bovenkant van de schedel werd geopend om de hersenen bloot te leggen. Blijkbaar werd het in die tijd als een delicatesse beschouwd. Er zijn maar heel weinig botten die overblijven met beenmerg."
In totaal liggen volgens wetenschappers de overblijfselen van meer dan 1000 mensen opgegeten door kannibalen in de greppels van Herxheim. Dit is vreemd als je bedenkt dat de nederzetting zelf erg klein is (hooguit een dozijn huizen). Op de hielen bevestigden genetische tests de veronderstelling dat de gedode personen noch lokaal, noch leden van dezelfde stam waren, maar uit verschillende delen van Europa kwamen. Antropologen die de overblijfselen hebben bestudeerd, hebben bewezen dat de proefpersonen ook niet op het slagveld werden gevangengenomen. Onder hen waren veel oude mensen, vrouwen, kinderen (ook ongeborenen).
Geen van hen raakte gewond of ziek, of leed aan uitputting. "Het is heel goed mogelijk dat ze werden geofferd tijdens een of andere religieuze ceremonie die het ritueel van het eten van offervlees omvat," stelde Dr. Tseb-Lanz voorzichtig voor. - Deze versie wordt ook ondersteund door het feit dat kommen werden gemaakt van hun schedels, waaruit niemand ooit dronk. Zelfs vandaag de dag zijn de randen zo scherp dat je je lippen kunt afsnijden. " Dit alles sluit echter niet uit dat de oude inwoners van Herxheim hun eigen soort aten.
KOPPEL MENSEN
Twee maanden later, in augustus 2009, droegen ook de Britten bij aan de zaak van pan-Europees kannibalisme. In 1866 ontdekte de Britse archeoloog William Pegelli in de grotten van Kent nabij de stad Torquay (Groot-Brittannië) een perfect bewaard gebleven menselijke humerus van negenduizend jaar oud. De vondst kwam terecht in het museum van de stad Torquay, waar het jarenlang veilig werd vergeten. Ze herinnerden het zich pas in december 2008, toen ze een inventaris maakten. Curator Barry Chandler schrok van de parallelle schreven erop. Een onafhankelijk onderzoek uitgevoerd door archeologen van de Universiteit van Oxford toonde aan: “De krassen zijn duidelijk opzettelijk en het bot lijkt opzettelijk te zijn gespleten. En deze twee omstandigheden samen kunnen wijzen op een mogelijk kannibalisme.
Bovendien komt de locatie van de scheur (net boven het ellebooggewricht) overeen met wat er zou gebeuren bij opzettelijk uiteenvallen. En het feit dat alle schreven zich op één plek bevinden, suggereert dat ze verschenen als gevolg van de scheiding van spierweefsel van bot, en terwijl het vlees nog vers was. Als dit de overblijfselen van een dier waren, zou men aannemen dat het bot was gespleten om bij het beenmerg te komen, wat mensen van het Mesolithicum (Midden-Steentijd) als een delicatesse beschouwden,”zei de onderzoekende arts Rick Schulting.
Toegegeven, de wetenschapper stond niet op zijn versie: “Deze krassen hadden gemaakt kunnen worden om het lichaam sneller te laten ontbinden, om het proces van hereniging met voorouders te versnellen. Dit onderstreept de complexiteit van het idee van de dood van mensen uit het Mesolithicum, die vele duizenden jaren leefden vóór de komst van de landbouw, die ontstond in het Neolithicum, waarmee we meestal complexe begrafenistechnieken associëren,”gaf hij een andere, veel aangenamere verklaring.
Tegen die tijd waren de meeste wetenschappers echter al in het reine gekomen met het idee van het kannibalistische verleden van een man en verwierpen een dergelijke interpretatie als vergezocht.
"Details of the World" nr. 10 2012
