Volgens de bevindingen van de onderzoekers hebben veel genealogieën over de hele wereld, vooral van Zuid-Aziatische oorsprong, eigenlijk veel meer van de Denisovskoy-man - een mysterieuze populatie mensachtigen die rond dezelfde tijd leefden als de Neanderthalers.
Een team van de Harvard Medical School en de University of California Los Angeles (UCLA) bracht de wereld in kaart en gebruikte vergelijkende genomica om te voorspellen waar Neanderthaler- en Denisovan-genen de moderne menselijke biologie beïnvloedden.
De analyse suggereert ook dat moderne mensen zich gedurende 100 generaties met de Denisovan-mens hebben gekruist nadat ze Neanderthalers hadden ontmoet. De genen van de Denisovan-man kunnen mogelijk worden geassocieerd met het fijnere reukvermogen van de mensen van Papoea-Nieuw-Guinea en de aanpassing van de hoogte van de Tibetanen. Tegelijkertijd dragen Neanderthaler-genen die bij mensen over de hele wereld worden aangetroffen, waarschijnlijk bij aan het verruwen van huid en haar.
De meeste niet-Afrikanen bezitten op zijn minst een deel van het Neanderthaler DNA.
"Er zijn bepaalde klassen van genen die moderne mensen hebben geërfd van archaïsche mensen met wie ze zich hebben gekruist en die de moderne mens hebben kunnen helpen zich aan te passen aan hun nieuwe verblijfsomstandigheden", legt senior geneticus David Reich van de Harvard School of Medicine uit.
Aan de andere kant is er een negatief selectie-feit dat systematisch de oorsprong elimineerde, die nauwelijks van moderne mensen kwam.
"We kunnen deze eliminatie bevestigen gedurende 40.000 jaar sinds het verschijnen van deze onzuiverheden", voegde Reich eraan toe.
Dr. Reich en laboratoriumleden Swappan Mallick en Nick Patterson hebben tijdens het project samengewerkt met voormalig laboratoriumlid Sriram Shankararaman, assistent-professor informatica aan de Universiteit van Californië in Los Angeles. Ze vonden bewijs dat de oorsprong van zowel de Denisova-mens als de Neanderthaler verloren was gegaan vanwege het X-chromosoom, evenals genen die tot expressie kwamen in de mannelijke testikels. Volgens de theorie van het team droeg dit bij aan de afname van de mannelijke vruchtbaarheid, die meestal wordt gezien bij andere hybriden tussen twee zeer uiteenlopende groepen van dezelfde soort.
Promotie video:
De onderzoekers verzamelden hun gegevens door de bekende gensequenties van Neanderthalers en Denisovans te vergelijken met meer dan 250 genomen van 120 niet-Afrikaanse populaties in een openbaar domein via een project genaamd het Simons Genome Diversity Project.
De analyse is uitgevoerd met behulp van een leermachine-algoritme, dat in staat is onderscheid te maken tussen de componenten van twee soorten erfelijk DNA, die dichter bij elkaar staan dan bij de moderne mens. Een beperking van de studie was dat het algoritme steunt op de huidige bibliotheek van beschikbare oude genomen.
“We kunnen deze gegevens niet gebruiken om conclusies te trekken over hoe Denisovsky en Neanderthalers eruit zagen, wat ze aten of voor wat voor soort ziekten ze vatbaar waren. We zijn nog ver verwijderd van dit begrip”, zei Shankararaman, de eerste auteur van de gedrukte versie.
Een nieuwe kaart van archaïsche oorsprong is gepubliceerd in het tijdschrift Current Biology.
