Tell es-Safi (of al-Tsafit) is een niet-bestaand Arabisch dorp in de regio Hebron. Sinds 1996 voeren archeologen geplande opgravingen uit op de Tsafit-heuvel. Waarom is deze plek zo aantrekkelijk voor hen? Het antwoord is simpel: volgens de Bijbel is hier de beroemde reus Goliath geboren.
In de tijd dat Palestina een Brits mandaat was, telde Tell es-Safi 208 huizen en ongeveer duizend moslims. Hier was, zoals gewoonlijk, een bazaar en een moskee, er was zelfs een plaatselijke rechtvaardige, Sheikh Mohammed. In 1948, na de vorming van de staat Israël, passeerde hier de frontlinie met Egypte. Het hele gebied werd volledig ontdaan van bewoners - bijvoorbeeld op niet de meest humane wijze. Toen werd dit gebied een nationaal park.
Kunt u de Bijbel vertrouwen?
Het feit dat de heuvel van al-Tsafit in het Oude Testament kan worden genoemd door de Filistijnse stad Gath (in de algemeen aanvaarde westerse spelling - Gat), werd gezegd in de 19e eeuw, toen 'bijbelse archeologie' werd geboren, en deze term verscheen in wetenschappelijk gebruik. De bijbelgeleerden volgden strikt de "instructies" van de heilige teksten en maakten zelfs kaarten met de vermeende archeologische vindplaatsen. Meer rationele wetenschappers waren sceptisch over dit alles. De prominente Israëlische archeoloog Zeev Herzog, die al decennia lang Israëlische oudheden aan het graven is, is ervan overtuigd dat de tekst van de Bijbel alleen met grote reserves kan worden vertrouwd. In de echte geschiedenis van de Israëlieten was er noch de Egyptische ballingschap, noch de glorieuze veldtocht van Jozua, David en Salomo waren geen machtige koningen, maar gewone stamleiders,en het monotheïsme kwam pas kort voor de verovering van Israël door Babylon in gebruik.
Sommige plaatsnamen die in de Bijbel worden genoemd, vooral die met betrekking tot "antediluviaanse tijden", zijn volledig fictief. Maar sommige, die al stevig verbonden waren met de geschiedenis van het land, waren heel reëel. Een ander ding is dat deze echte oude steden en hun inwoners, samen met betrouwbare feiten, overwoekerd waren met een hele hoop legendes. Al-Tsafit Hill is er een van.
Waar of mythe?
Promotie video:
We weten over Goliath en zijn geboorteplaats Gath (of Ghat) uit het Eerste Boek der Koningen, dat vertelt over de slag van de jonge David met een reus. Volgens deze onbetrouwbare bron, toen twee legers - de Filistijnen en de Israëlieten - elkaar ontmoetten, werd de strijd voorafgegaan door een duel tussen de sterksten. De Joden werden vertegenwoordigd door de fragiele David, de Filistijnen door de enorme krijger Goliath. David won niet in een direct gevecht, maar met sluwheid - hij gooide een steen uit een slinger. Waarna de Filistijnen natuurlijk geschokt en vol ontzag waren en op schandelijke wijze naar Gat vluchtten.
Dit verhaal is stevig verankerd in de hoofden van gelovigen. David versloeg de reus. De bijbel zelf bevat echter zeer tegenstrijdige informatie over deze kwestie. Als je het Tweede Boek der Koningen leest, dan werd Goliath verslagen door Elchanan, de zoon van Jagar van Bethlehem. En David zelf en zijn neef Jonathan doodden de broers Goliath, ook reuzen. Deze reuzen kwamen uit de laatst overgebleven Rephaim en verschilden, naast hun enorme gestalte, van gewone mensen door de aanwezigheid van zes vingers in plaats van vijf aan hun handen en voeten. Er waren er vier in het Filistijnse leger. Waarschijnlijk verschenen "andere" reuzen in de heilige tekst om de eenvoudigste reden: de uitleggers van het Oude Testament merkten de discrepantie in de tijd op en voegden familieleden toe aan Goliath.
Maar toen de bijbelse plaatsen werden opgegraven, begonnen ware bijbelgeleerden te hopen een artefact te vinden met de naam Goliath. Ondertussen lachten archeologen die de heilige tekst niet vertrouwden alleen maar om de mogelijke begrafenis van de reus en zijn enorme botten.
Oorspronkelijk uit het Oude Testament
Het thuisland van Goliath werd berekend op basis van de oudtestamentische tekst. Het zei dat de Filistijnen na de slag langs de Shaarim-weg naar Gath en Akkaron vluchtten. Waarschijnlijk lagen Ghat en Akkaron (Ekron) dicht bij elkaar, op de grens van de Israëlieten. Ghat wordt herhaaldelijk genoemd in de Bijbel, daarom kon worden geconcludeerd dat het in die tijd een grote stad was die werd bewoond door de Filistijnen. In totaal waren er vijf steden van de Filistijnen bekend: Ashkelon, Ashdod, Ekron, Ghat en Gaza. Voor de joden van die tijd waren dit de ergste vijanden, dus de heilige teksten geven ze een belangrijke plaats. Alles wat we wisten over de Filistijnen is al lang precies uit de Bijbel bekend. En het is duidelijk dat ze in Israël hun buren zo haatten dat hun naam een begrip werd, het woord 'filistijn' kwam van hem - dat wil zeggen, een zielloze zelfliefhebber,alleen geïnteresseerd in materiële rijkdom. De Filistijnen, die de Bijbel toeschreef aan de Anakim-stam, waren een buitenaards volk dat mogelijk vanuit de Middellandse Zee naar het Arabische schiereiland migreerde, maar waar precies is onbekend. Sommigen geloven dat het van Kreta komt. Omdat ze geen sterk Egypte konden veroveren, trokken ze naar het oosten en vestigden zich aan de Arabische kust van de Middellandse Zee. Dit is hoe de Semitische stammen de Kretenzer-Myceense beschaving ontmoetten.
Ghat wordt in de Bijbel een sterke stad genoemd waar rijkdom wordt aanbeden. Het bestond al onder Jozua, maar werd niet veroverd door de Joden, net als Gaza en Ashdod. De verovering van Ghat dateert uit het tijdperk van David. Het is bekend dat David zelf zich ooit in deze stad schuil hield tegen de woede van koning Saul, en dat later, na de verovering van Gat, soldaten uit deze stad dienden in het leger van David. De stad maakte enige tijd deel uit van Judea, maar toen was ze verloren en heroverd op de Filistijnen onder koning Uzzia. Maar vanaf het midden van de VIIIe eeuw voor Christus verdwijnen verwijzingen naar Pat in de bijbelse teksten. Het is duidelijk dat het is vernietigd en vergeten.
Alleen as
Tot het midden van de 19e eeuw geloofde de wetenschappelijke wereld dat Ghat ten noorden van Kiryat Gat lag, daar werd er hardnekkig naar gezocht. Pas een eeuw later werd het duidelijk dat er op deze plaats nooit een machtige Filistijnse stad was geweest, en zelfs helemaal geen nederzettingen. In de jaren zestig besloten archeologen Ghat te lokaliseren aan de rand van de Negev-woestijn. Er waren inderdaad sporen van gebouwen uit de tijd van de Filistijnen, maar niet Ghat. En pas in de jaren negentig lachte het geluk eindelijk naar de wetenschappers - ze begonnen te graven in Tell es-Safi. Tot het midden van de 20e eeuw werden daar om de eenvoudigste reden niet opgravingen uitgevoerd: het zou een moslimdorp en een begraafplaats hebben moeten slopen. En er was altijd interesse in deze plek, omdat je daar niet alleen de ruïnes van Gata kon vinden, maar ook sporen van andere gebouwen, die door de eeuwen heen op elkaar lagen - het neolithicum, de bronstijd en zelfs het tijdperk van de kruisvaarders. De eerste "opgravingen" daar werden echter uitgevoerd door generaal Moshe Dayan, zonder resultaat.
In 1996 kwam archeoloog Aren Meir van de Bar-Ilan Universiteit naar Tell es-Safi. En hij bleef daar vele jaren. Zijn expeditie had het geluk de ruïnes te vinden van een stad uit de bronstijd met huizen, velden en oude graven.
In de lagen van de vroege ijzertijd ontdekten ze absoluut gigantische structuren gemaakt van enorme stenen. De dikte van de muren van de oude Ghat bereikte vier meter, en tijdens de constructie werden stenen van twee meter met een gewicht van enkele tonnen gebruikt. Deze muren omcirkelden een voor die tijd ongekende stad, die een oppervlakte van ongeveer 50 hectare besloeg. In 2015 hebben archeologen een enorme poort opgegraven die mogelijk is beschreven in het bijbelse verslag van Davids vlucht naar koning Achus. In 2009 ontdekten ze een monumentaal tweehoornig altaar en tempels van de Filistijnen uit de 11e-9e eeuw voor Christus en een werkplaats waar ze metalen smolten.
Archeologen hebben veel interessante artefacten van de Filistijnen gevonden - schalen met ongebruikelijke gevormde figuren, hangers met afbeeldingen van een schorpioen en vis, weefgetouwen, koeienbladen met vakkundig gegraveerde ornamenten en zelfs een paar inscripties. De inscripties intrigeerden wetenschappers ook omdat het een naam bevatte die erg leek op "Goliath". Al deze vondsten werden begraven onder het puin van gebouwen die stierven tijdens een sterke brand.
Dit gebeurde, vergeleken met de Bijbel, tijdens de bestorming van de stad door koning Azael aan het einde van de 9e eeuw voor Christus. Deze bijbelse datering komt overeen met archeologisch materiaal. De laag met sporen van vuur wordt voorafgegaan door een laag met nieuwe gebouwen - de stad werd hersteld en herwon haar onafhankelijkheid. Maar niet voor lang. De bovenste "levende" laag is vrij dun. En daarboven zijn er geen grote gebouwen of krachtige muren meer. Ghat hield op te bestaan.
En er bleef slechts een vermelding in de Bijbel van over. Wetenschappers geloven dat de bijbelse Goliath - een reus, oorspronkelijk afkomstig uit Ghat, gewoon een oude metafoor zou kunnen zijn die de kracht en macht van een vijandige stad laat zien. Deze naam was duidelijk heel gewoon onder de Filistijnen. Dit is hoe de gigantische Goliath verscheen in de heilige tekst - het symbool van de stad Gata.
Tijdschrift: Mysteries of History №41. Auteur: Elena Filimonova