Nicholas Roerich wordt meestal een kunstenaar, decorontwerper, filosoof, mysticus, schrijver, dichter, archeoloog, publiek figuur, opvoeder genoemd. Inderdaad, tijdens zijn leven creëerde hij bijna 7000 schilderijen, ongeveer 30 boeken, stichtte hij vele culturele bewegingen. Maar vandaag zullen we proberen een nieuw facet van Roerichs talent te openen - het talent van de reiziger.
Bijna alle officiële biografieën van Nikolai Konstantinovich zijn voornamelijk gewijd aan zijn culturele, sociale en creatieve activiteiten. En dan: voor zijn nogal bewogen leven was Nicholas Roerich een volwaardig en erelid van 45 (!) Beroemde internationale publieke organisaties. En de wereldwijde openbare bewegingen "Vrede door cultuur" en "Vlag van vrede" werden juist op zijn initiatief en met zijn actieve persoonlijke deelname opgericht. Sinds de jaren twintig heeft hij uitgebreide educatieve activiteiten ontplooid om de wereldgemeenschap te betrekken bij de bescherming van culturele monumenten. Op basis van het zogenaamde Roerich-pact dat in 1954 in Den Haag naar voren werd gebracht, werd de slotakte van de Internationale Conventie voor de bescherming van culturele eigendommen in geval van een gewapend conflict ondertekend, geratificeerd door veel landen, waaronder de zeer conservatieve USSR. Roerichs diep patriottische toespraken tijdens de Grote Patriottische Oorlog zijn ook bekend.
Het bleek moeilijk om uit zijn talrijke biografieën het thema van zijn talrijke reizen en etnisch-geografische studies te “extraheren”. Pravda. Ru bedankt de doctor in de historische wetenschappen, de voormalige professor van de Russische humanitaire staatsuniversiteit Viktor Methodievich Kastorov, die heeft geholpen bij de voorbereiding van dit materiaal. Maar laten we toch beginnen met de "chronologische" aspecten van de biografie van Nikolai Konstantinovich. Misschien zullen zijn voorouderlijke afkomst, evenals de gebeurtenissen die hem in zijn jeugd en jeugd zijn overkomen, zijn onbekende, onbegrijpelijke voor velen verklaren, hunkering naar bergtoppen, naar lange omzwervingen in onbekende gebieden, naar zuidelijke zonsondergangen en zonsopgangen die de meeste Russische mensen niet kennen …
Nicholas Roerich werd geboren op 9 oktober 1874 in Sint-Petersburg. Sinds de tijd van Peter de Grote hebben vertegenwoordigers van de familie Roerich prominente militaire en administratieve posten in Rusland bekleed. Zijn vader, Konstantin Fedorovich, was een beroemde notaris en een publieke figuur. Moeder, Maria Vasilievna Kalashnikova, kwam uit een koopmansfamilie. Onder de vrienden van de familie Roerich bevonden zich prominente figuren als D. Mendeleev, N. Kostomarov, M. Mikeshin, L. Ivanovsky en vele anderen. Nicholas Roerich ontving een uitstekende opleiding: hij studeerde in Sint-Petersburg aan de Academie van Beeldende Kunsten in 1893-1897 onder Arkhip Ivanovich Kuindzhi en tegelijkertijd aan de Faculteit der Rechtsgeleerdheid van de universiteit, volgde hij een cursus aan de Faculteit Geschiedenis en Filologie.
Tijdens de Russische periode van zijn leven en werk werkte hij als directeur van de school van de Imperial Society for the Encouragement of Arts, leidde hij de kunstvereniging "World of Art" en werkte hij met succes als decorontwerper. In 1899 ontmoette hij Elena Ivanovna Shaposhnikova op het landgoed van prins Putyatin. In oktober 1901 vond hun huwelijk plaats. Helena Ivanovna werd voor Nicholas Roerich een trouwe metgezel en inspirator, hun hele leven zullen ze hand in hand gaan, creatief en spiritueel elkaar aanvullen. In 1902 kregen ze een zoon, Yuri, een toekomstige oriëntalist, en in 1904 Svyatoslav, een toekomstige kunstenaar en een publieke figuur. Maar sinds 1917 woonde hij met zijn geliefde vrouw Elena in het buitenland. Zij en haar man hebben de Centraal-Aziatische en Manchurische expedities van de jaren 20 en 30 van de vorige eeuw meegemaakt,die het nu mogelijk maken Nicholas Roerich terecht te classificeren als een van de meest getalenteerde reizigers-onderzoekers, maar als onderzoeker-archeoloog Nicholas Roerich 'begon' toch in Rusland.
Sinds 1892 begon Roerich met onafhankelijke archeologische opgravingen. Al in zijn studententijd werd hij lid van de Russische Archeologische Vereniging. Voert talrijke opgravingen uit in de provincies St. Petersburg, Pskov, Novgorod, Tver, Yaroslavl en Smolensk. Vanaf 1904 ontdekte hij samen met prins Putyatin verschillende neolithische vindplaatsen in Valdai (in de buurt van het Piros-meer). Sinds 1905 begon Roerich een verzameling oudheden uit het stenen tijdperk te verzamelen. In de zomer van 1910 voerde Nicholas Roerich samen met zijn kameraden de eerste archeologische opgravingen uit in Novgorod. In 1903-1904 maakten Roerich en zijn vrouw een grandioze reis door Rusland, waarbij ze meer dan 40 steden bezochten die beroemd waren om hun oude monumenten. Na de gebeurtenissen van 1917 waren er zijn creatieve reizen naar Zweden, Engeland, VS.
In Amerika verwierf Roerich een reputatie als ziener, goeroe en vijand van oorlog, vooral onder rijke mensen die hem van geld voorzagen. Op 2 december 1923 arriveert Nicholas Roerich met zijn gezin vanuit Amerika in India. De route van zijn eerste Centraal-Aziatische expeditie liep door Sikkim, Kasjmir, Ladakh, China (Xinjiang), Rusland (met een stop in Moskou), Siberië, Altai, Mongolië, Tibet, door de onontgonnen gebieden van de Trans-Himalaya. De expeditie duurde van 1924 tot 1928. De expeditie werd officieel als een Amerikaanse expeditie uitgeroepen, maar in feite waren er veel Russen, Chinezen, Mongolen en Nepalezen onder de deelnemers. Tijdens de expeditie werd archeologisch en etnografisch onderzoek uitgevoerd in onontgonnen delen van Azië, werden zeldzame manuscripten gevonden, linguïstisch materiaal, folkloristische werken werden verzameld, beschrijvingen van lokale gebruiken werden gemaakt,er zijn twee boeken geschreven, er zijn ongeveer vijfhonderd schilderijen gemaakt.
De eerste Centraal-Aziatische expeditie van Roerich vond plaats in verschillende fasen. Bij aankomst in Mongolië ontwikkelde ze zich tot een onafhankelijke Tibetaanse reis, nu bekend als de Western Buddhist Mission to Lhasa. De Tibetaanse expeditie was van nature niet alleen een artistieke en archeologische expeditie, maar had volgens de leider, Nicholas Roerich, de status van diplomatieke ambassade namens de "Unie van Westerse Boeddhisten". Roerich werd door zijn gevolg tijdens de expeditie beschouwd als de 'Westelijke Dalai Lama'. inclusief de dalai lama, over hoe de eerste "boeddhistische ambassade" oneerlijk werd begroet.
Promotie video:
De expeditie mocht Lhasa nooit binnen en werd gedwongen, ten koste van ongelooflijke moeilijkheden en verliezen, door te breken naar India. Er zijn verschillende versies van wat het hoofddoel was van de reis van de Roerichs naar de Centraal-Aziatische expeditie, er is geen consensus. Er is een wijdverspreide versie dat Roerich een agent was van de Comintern en de OGPU, en de expeditie werd georganiseerd met het geld van de Sovjet-inlichtingendienst, met als doel de XIII Dalai Lama omver te werpen. Roerich was naar verluidt betrokken bij de grote politiek en probeerde de utopische droom van een "nieuw land" te verwezenlijken. Volgens deze versie gingen Roerich met zijn vrouw en medewerkers naar verluidt naar de Centraal-Aziatische expeditie om Shambhala te vinden, en niet om planten, etnologie en talen te bestuderen. Enkele andere historici houden ook vast aan de versie over de tegelijkertijd spirituele en politieke doelen van de zoektocht naar een bepaalde “Rode Shambhala”.
Maar dit is misschien niet de meest "significante" reis van Roerich in termen van betekenis en wetenschappelijke resultaten. Na het analyseren van de tendensen van de wereldpolitiek en de profetieën verzameld tijdens de Centraal-Aziatische expeditie, komt hij plotseling tot de conclusie dat het midden van de jaren dertig mogelijk gekenmerkt wordt door het proces van 'eenwording van Azië', dat zal beginnen met Mongolië, Mantsjoerije, Noord-China en Zuid- en Zuidoost-Siberië. … Volgens sommige historische bronnen, die zoveel mogelijk aan dit proces wil deelnemen, organiseert hij een langdurige expeditie door het Amerikaanse ministerie van landbouw naar Mantsjoerije en Noord-China.
In 1930 raakte Roerich bevriend met de Amerikaanse minister van Landbouw in de regering van Franklin Roosevelt, die Roerich officieel op expeditie stuurde om plantenzaden te verzamelen die de vernietiging van vruchtbare grondlagen voorkomen. De expeditie werd georganiseerd in 1934-1935 en bestond uit twee delen. De eerste route omvatte de Khingan Range en het Bargin Plateau, de tweede - de Gobi-, Ordos- en Alashan-woestijnen. Deze routes liepen door het grondgebied van Binnen-Mongolië, gelegen in de noordelijke en noordoostelijke delen van het moderne China. Naast het uitvoeren van het "verplichte" werk dat werd toevertrouwd door de organisatoren en sponsors van de expeditie, schreef Nicholas Roerich vele schetsen, deed archeologisch onderzoek en verzamelde materiaal over taalkunde en folklore.
Binnen 17 maanden schreef Roerich 222 essays voor "Diary Leaves", die het expeditionaire werk weerspiegelen, wetenschappelijke en filosofische onderwerpen aansnijden. Als resultaat van de expeditie werden ongeveer 300 soorten droogtebestendige kruiden gevonden en werden medicinale planten verzameld. Er werden tweeduizend pakjes zaden naar Amerika gestuurd. Het is waar dat de minister van Landbouw Henry Wallace, die de expeditie initieerde, later aan het Congres vertelde dat bijna alle gevonden zaden van lage waarde zijn, of helemaal geen. Misschien is deze verklaring te vinden: tijdens de expeditie stortte Roerich, die de hem toevertrouwde missie grotendeels negeerde, zich in de Aziatische politiek en moedigde hij de boeddhistische massa's tevergeefs aan tot revolutie.
De eerste zakelijke bijeenkomst van Roerich na het verlaten van de Verenigde Staten op expeditie was bijvoorbeeld in Japan met minister van Oorlog Hayashi Senjuro, en het doel van de bijeenkomst was niet om zaden en wortels te verzamelen, maar om de mogelijkheden te verkennen om een nieuwe staat in Noordoost-Azië te creëren. Tijdens de expeditie was Roerich de meest actieve van de vele Russische emigranten en werd hij een prominente culturele leider. Dit veroorzaakte ontevredenheid bij de Amerikaanse autoriteiten, namens en voor wiens rekening de expeditie werd uitgevoerd. Na de publicatie van een schandalig artikel in de Chicago Tribune in juni 1935, waarin werd bericht over de militaire voorbereidingen voor de expeditie nabij de grenzen van Mongolië, verbrak minister Wallace de betrekkingen met de Roerichs, omdat ze zijn reputatie in de ogen van de kiezers zouden kunnen ruïneren. De expeditie werd op 21 september 1935 in Shanghai voortijdig beëindigd.
Tijdens de Grote Vaderlandse Oorlog, in India, gebruikt Nicholas Roerich vanaf de eerste dagen alle kansen om zijn geboorteland te helpen. Samen met zijn jongste zoon Svyatoslav organiseert de oudste Roerich tentoonstellingen en verkoop van schilderijen, en draagt hij alle opbrengsten over aan het fonds van het Sovjet Rode Kruis en het Rode Leger. Hij schrijft artikelen in kranten, spreekt op de radio ter ondersteuning van het Sovjetvolk.
Direct na het einde van de oorlog vroeg de kunstenaar een visum aan om de Sovjet-Unie binnen te komen, maar op 13 december 1947 stierf hij zonder ooit te weten dat hem een visum werd geweigerd. In de Kulu-vallei in India, op de plaats van een brandstapel, werd een grote rechthoekige steen opgericht met de inscriptie: “Op 15 december 1947 werd hier het lichaam van Maharishi Nicholas Roerich, de grote Russische vriend van India, verbrand. Laat er vrede zijn."
ANDREY MIKHAILOV