Onlangs vertelde een jeugdvriend van mij me een vreemd verhaal dat moeilijk te geloven is. Maar aangezien Stepan een serieuze man is en niet graag praat, geloofde ik in zijn verhaal. Wij zijn dorpelingen en we hebben geen tijd voor onzin, laat staan geklets. Hier is zijn verhaal.
Ik zat aan de oever van een kleine bosrivier en keek naar de vlotter. Iets bijt helemaal niet. Ik zit al twee uur en meer dan één hap. Waar zijn alle vissen? Waar heb je je verstopt? Misschien is het weer de schuldige? Ik stond op en liet de vlotter alleen achter en besloot op te warmen. Nadat ik een beetje langs de kust had gelopen, zag ik een klein gat in de grond. - Het is iemands nora, dacht ik. Toen ik dichterbij kwam en oude, droge takken verspreidde, zag ik dat dit geen gat was, het was een gat in de grond met een diameter van twee of drie meter. 'Nou, oké,' dacht ik, 'ik zie het later wel.
Ik ging weer op mijn stoel zitten en staarde naar de vlotter terwijl ik aan iets dacht.
Iemand raakte me stilletjes op mijn schouder. Ik draaide me om en zag de oude man. Hij stond op en glimlachte, een vriendelijke oude man. In zijn hand hield hij een tak van een gedroogde boom, waarvan het uiteinde tegen mijn schouder rustte.
- Welke zoon bijt niet?
'Ja, hij wil vandaag niets,' antwoordde ik hem.
- Heb je sprinkhanen geprobeerd? Vroeger vingen we sprinkhanen.
Promotie video:
- Wanneer is het eerder? - vraag ik
- Voor een lange tijd. Ik heb het al tweehonderd of driehonderd jaar niet gepakt, antwoordt de grootvader.
- Hoeveel? - Ik grinnikte, - Nou, je geeft me opa. Meester je liegt.
- Dus je denkt dat ik lieg? Op oudere leeftijd noemde hij me een leugenaar. Niet goed. Maar ik leef in een wereld waar de tijd totaal anders is.
"Ik praat, dromer," mompelde ik en wendde me af.
Na een paar seconden wilde ik hem iets anders vertellen, maar mijn grootvader was weg. Toen het door de grond viel. - Een vreemde oude man, dacht ik.
- Zoon, help me, - Ik hoorde de stem van de oude man vanaf de zijkant van het gat.
Dus, denk ik, mijn grootvader viel op mijn hoofd, hij laat me niet gaan vissen. Maar toch ging hij kijken wat er daar met hem gebeurde.
Ik kwam bij het zinkgat. Grootvader was niet zichtbaar.
- Zoon, - ik hoorde de stem van mijn grootvader klinken uit de put, - helpen om hier weg te komen. Geef me een hand.
- Wat heeft grootvader gefaald? Je moet voorzichtiger zijn. En als ik er niet was geweest, had ik in deze kuil gezeten.
De hand van een oude man gluurde uit de put.
- Wil je je hand nee geven? - de oude man puft.
Ik liep naar hem toe en pakte zijn hand. De hand was ijskoud alsof hij in de koelkast lag.
"Waarom zijn mijn handen zo koud, ik ga dood," lachte ik en trok haar.
- Welnee. Het is te vroeg voor mij, maar het is tijd voor jou, antwoordt de oude man en trekt aan mijn hand.
Ik vloog naar beneden en in een oogwenk lag ik op de bodem van de put.
- Hij houdt niet van mijn handen, - zegt de oude man dreigend: - Nu krijg je hetzelfde.
Ik keek rond. Het was vier meter naar de oppervlakte. Een zwarte doorgang liep naar de zijkant onder de grond. Een oude man stond naast me en keek me boos aan.
- Wat ben je opa? - Ik riep naar hem: - Hoe komen we hier nu weg? Ben je gek?
- Ik hoef hier niet weg. Ik woon hier. Ik hou er niet van als ze me een leugenaar noemen.
- Nou, neem me niet kwalijk, grootvader, ik dacht niet dat je zo beledigd zou zijn, - zeg ik tegen hem, maar van binnen drijft alles me met afschuw. Ik voelde direct de kracht van de oude man over mij heen met mijn lever.
- Wil je bij mij wonen, honderd jaar, - vraagt de grootvader.
"Nee, nee, wat ben je, wat een honderd jaar," zeg ik hem in alle ernst. Laat me los, grootvader. Sorry als ik je beledigd heb.
- Dus je gelooft niet dat ik zevenhonderd jaar oud ben
- Ik geloof. Nu geloof ik. Nou, laat me alsjeblieft gaan, 'zei ik smekend.
- Bedenk dat je geluk hebt, - zegt de grootvader, - ik wil slapen. Ik ben moe. Ja, en ik ben er alleen aan gewend. En bij jou doet het teveel lawaai. Ik laat je gaan als je je belooft niemand te vertellen wat ik heb gezien.
- Ik geef je mijn woord. Niemand.
- Oké, ga weg. Ik ga een dutje doen. Kom je er zelf uit?
- Ik ga natuurlijk weg, - Ik ben opgewonden, - Luister, grootvader, waarom is de lucht hier zo dik als gelei?
- Het is geen lucht. Dit is de tijd hier, fluisterde de oude man en verdween in de duisternis van de ondergrondse gang.
Ik begon omhoog te klimmen en klampte me vast aan de uitstekende wortels en stenen. Bij de derde of vierde poging, met grote moeite, bevond ik me toch aan de oppervlakte en was al begonnen op te staan, toen plotseling … ik bevond me weer op de bodem van deze mislukking … - Niet dat, - ik kreunde. Uit de duisternis klonk het gegiechel van de oude man.
- Je liet me gaan, - Ik schreeuwde in de duisternis, - Wat wil je?
- En kun je nog steeds met me meekomen? - werd gehoord vanuit de duisternis.
- Nee, ik ga niet, - riep ik, - Je hebt je eigen leven, ik heb mijn eigen leven.
- Laten we gaan, - de stem van de oude man klonk boos.
Hoe ik aan de oppervlakte kwam, weet ik niet meer. Ik herinner me alleen hoe ik wegrende van de rivier en zowel de hengel als de rugzak op de oever vergat.
Ik kom zo vies thuis, de aarde zit onder mijn hemd en mijn vrouw is in paniek. En vloekt en huilt en lacht. Het blijkt dat er een dag is verstreken sinds ik ging vissen. Ik heb maar tien minuten in deze put doorgebracht, en hier ging een dag voorbij. Niet liegen betekent de oude man. Inderdaad, bij deze mislukking gaat de tijd anders voorbij.
Ik ben nooit meer naar die plek geweest. Het is eng om die grootvader weer te ontmoeten. Ik vroeg de vissers uit het dorp naar die mislukking. "Er is daar geen mislukking", zeggen ze. Nou, er is geen manier. Ik ben natuurlijk een beetje gekalmeerd, maar ik ga nog steeds niet naar die plek. Ik kan liever beetje bij beetje opschieten in mijn tijd. Ik raakte aan mijn tijd gewend.
