De mythen van verschillende volkeren vertellen vaak over karakters die qua gedrag en uiterlijk vergelijkbaar zijn, maar verschillende namen worden genoemd. In de regel vinden de legendes en legendes die tot ons zijn gekomen hun oorsprong in zeer verre tijden, waarvoor de beste naam de uitdrukking 'grijze oudheid' is. Blijkbaar hadden verschillende etnische groepen bij de geboorte van beschavingen, toen mythen en sprookjes werden gecreëerd, nauwere contacten met elkaar dan kan worden aangenomen. Hoe anders de gelijkenis van sprookjesachtige wezens te verklaren, het enige verschil daartussen zijn hun namen. Het blijft alleen om de moed en vastberadenheid van de reizigers uit die verre tijden te benijden, die enorme afstanden en gevaren hebben overwonnen om kennis te maken met het leven en de tradities van andere volkeren. Een van deze mythische wezens zijn de hyana's - de karakters van de Italiaanse folklore.
Gyana is een bosgeest in de gedaante van een jong en oogverblindend mooi meisje. Blijkbaar zijn deze wezens niet onsterfelijk, maar naar menselijke maatstaven leven ze heel lang. Hun permanente leefgebied bestaat uit dichte bossen en grotten die voor het menselijk oog verborgen zijn, waar ze het grootste deel van hun tijd doorbrengen. Er is een versie dat het woord "hyana" is afgeleid van de naam van de oude Romeinse godin van de jacht - Diana, die ook wordt voorgesteld als een mooi lang meisje.
Vergeleken met andere soortgelijke tradities zijn de mythen van de Gians relatief recent. In hun uiterlijk en gedrag worden kenmerken van personages met een veel oudere geschiedenis geraden, bijvoorbeeld seligens, sirenes of zeemeerminnen. Van sommigen van hen ontleenden de hyana's een neiging tot leven in het struikgewas, van anderen - een niet erg vriendelijke houding tegenover gewone stervelingen. Er moet ook worden opgemerkt dat de overgrote meerderheid van deze wezens vertegenwoordigers zijn van het schone geslacht; er zijn nog geen begrijpelijke beschrijvingen van gian-mannen gevonden.
De belangrijkste bezigheid van de hyana is borduurwerk, waarin deze bosgeesten geen gelijke hebben. Het mooie en droevige gezang waarmee de hyana zijn handwerk begeleidt, wordt ver door het bos gedragen en trekt de aandacht van reizigers of jagers. De stem van de hyana is zo mooi dat iedereen die hem hoort de controle over zichzelf verliest en de zanger wil zien. Het doel van de geest is om een willekeurige voorbijganger te verleiden die voor het aas is gevallen, en dan zijn bloed te drinken. Dit gedrag van Gian is te wijten aan de bijna volledige afwezigheid van mannen in hun gemeenschap om te paren. Drie dagen later baart de hyana een kind, een soort mengeling van bosgeesten en gewone mensen. Sommige legendes beweren dat deze kinderen geen bloed drinken, maar tegelijkertijd rauw vlees eten, niet noodzakelijk menselijk. Volgens een andere versie geven ze de voorkeur aan de vruchten van bomen en vermijden ze elk geweld.
Er zijn vaak beschrijvingen wanneer een hyana doordrenkt is van sympathie voor de reiziger, die ze aanvankelijk als slachtoffer beschouwde. In dit geval kan de bosgeest een persoon helpen de weg naar het huis te vinden als hij verdwaalt, en ook de locatie van de verborgen schat aangeven. Bovendien wordt de gians gecrediteerd met het vermogen om de toekomst te voorspellen, en hun profetieën komen altijd uit met verbazingwekkende nauwkeurigheid.
Na verloop van tijd worden deze wezens steeds minder, en mensen ontmoeten ze steeds minder. Geleidelijk stopten hyana's bijna met het voeden van menselijk bloed en schakelden ze over op eetbare kruiden en dierlijk vlees. Ze leven nog steeds in grotten en afgelegen boshoeken, waar je nog steeds hun droevige gezang kunt horen.
