De economie van Illinois verkeert al decennia in een diepe crisis. Deze Amerikaanse staat wordt geconfronteerd met enorme begrotingstekorten en onderdekking van pensioenen. De autoriteiten proberen het geldgebrek te compenseren met hoge belastingen, waardoor lokale bewoners massaal naar andere staten vluchten op zoek naar een beter leven. Onlangs heeft echter een miljardair de functie van gouverneur overgenomen met een ambitieus plan om Illinois uit de crisis te halen. Hij gelooft dat de schatkist veel geld kan verdienen met marihuana en gokken. En het lijkt erop dat dit plan een kans heeft om de staat echt te helpen dingen voor elkaar te krijgen. De prijs van opium voor het Amerikaanse volk.
In Rusland wordt marihuana erkend als een gevaarlijke drug, het gebruik en de distributie ervan is bij wet verboden. Dit materiaal maakt geen reclame voor de verkoop en distributie van medicijnen. We raden u aan om drugsgebruik te vermijden.
In diepe crisis
Illinois kampt al meer dan 30 jaar met een aanhoudende economische crisis en chronische begrotingstekorten. Dit is grotendeels te wijten aan de onevenwichtigheid van het pensioenstelsel, en daarom is de staat gedurende de 20e eeuw herhaaldelijk geconfronteerd met het onvermogen om pensioenen aan alle verzekerden uit te betalen. Tussen het begin van de jaren zeventig en midden jaren negentig steeg het tekort bijvoorbeeld van 35 procent naar 50 procent. Bovendien ontbreekt het de autoriteiten vaak aan geld voor cruciale sociale uitgaven zoals geneeskunde en onderwijs. Om de situatie te verhelpen, werd in 1994 een 50-jarenplan aangenomen om de onbalans weg te werken. Volgens de voorwaarden moesten de activa van de fondsen tegen 2045 hun verplichtingen met 90 procent dekken.
Om dit te doen, moest de staat de betalingen op tijd doen, maar ze waren ongelijk verdeeld: in de eerste 15 jaar waren de betalingen klein, waardoor het mogelijk was om met succes aan verplichtingen te voldoen, maar ze namen sterk toe na 2010, en de staatsautoriteiten konden dergelijke bedragen eenvoudigweg niet toewijzen. Als gevolg hiervan is Illinois er niet alleen niet in geslaagd het tekort van het pensioenfonds te dichten - de niet-gefinancierde verplichtingen zijn in de loop van de jaren alleen maar groter geworden. Als het tekort aan fondsen in 1995 $ 17 miljard bedroeg, dan was het in 2010 al $ 57 miljard.
Het populistische programma voor vervroegde pensionering van ambtenaren, dat begin jaren 2000 werd voorgesteld, droeg bij. Er kwam een fout in haar berekeningen bij het beoordelen van de betalingen voor één werknemer - de werkelijke bedragen bleken veel hoger dan voorspeld. Als gevolg hiervan kostte het programma de staatsautoriteiten in plaats van $ 622 miljoen $ 2,5 miljard.
Promotie video:
Bovendien bleken het vooruitzicht op vervroegd pensioen en goede uitkeringen zeer aantrekkelijk te zijn voor werknemers in de openbare sector, en velen van hen kozen ervoor om vervroegd met pensioen te gaan. Hierdoor is het aantal mensen dat pensioen moet betalen toegenomen. De crisis werd verergerd door de zogenaamde pensioenvakanties, die in de boekjaren 2006 en 2007 in Illinois werden aangekondigd, waardoor het systeem $ 2,3 miljard verloor.
In een poging om financiële gaten te dichten, begon de staat sinds het begin van de jaren 2000 miljarden dollars aan obligaties uit te geven. De allereerste verschenen in 2003, daarna leende de staat in 2010 en 2011. Tijdens de financiële crisis daalde de betrouwbaarheid van de obligaties in Illinois echter tot een zeer laag niveau. Illinois heeft nu de ergste van de Amerikaanse staten. Sinds 2019 heeft S&P Global Ratings de langetermijnobligaties van de staat een BBB-rating toegekend, wat de uiteindelijke investment grade is en slechts één tandje hoger dan het zogenaamde "junk-niveau". Dit betekent dat als de waardering zelfs nog één positie daalt, dit een signaal zal zijn voor beleggers dat het gewoon gevaarlijk is om in dergelijke obligaties te beleggen en dat de rente op deze effecten enorm zal zijn.
Illinois werd zwaar getroffen door een reeks crises die het pensioenstelsel en de begroting beïnvloedden. De eerste was de zogenaamde dot-com-bubbel, die begin jaren 2000 uiteenspatte. Als gevolg hiervan leed de staat beleggingsverliezen (een aanzienlijke stroom pensioenfondsen). Bovendien voelden pensioenfondsen tegen die tijd al een afname van het inkomend geldvolume tegen de achtergrond van de economische recessie na de hausse van de jaren 90. Het tweede moment, dat een zware slag in de zak van Illinois toebracht, was het uiteenspatten van de huizenzeepbel in 2007 en de wereldwijde economische crisis die daarop volgde.
Voorbij
Tegen de achtergrond van onsuccesvol beleid van verschillende gouverneurs op rij, systeemfouten en de invloed van oncontroleerbare omstandigheden zoals marktcrises, is de staatsbegroting sinds het begin van de jaren 2000 eigenlijk nooit 'echt' in evenwicht geweest. Met gimmicks werd elke keer weer balans bereikt. Gouverneur Pat Quinn heeft bijvoorbeeld, in plaats van structurele hervormingen door te voeren, in het boekjaar 2010 en 2011 respectievelijk $ 3,5 miljard en $ 3,7 miljard aan obligaties uitgegeven.
Op hun kosten bracht hij de begroting in evenwicht, aangezien dergelijke ontvangsten als schatkistinkomsten worden beschouwd. In 2011, toen hij niet meer kon lenen, ondernam hij een enorme tijdelijke verhoging van de inkomstenbelasting in Illinois die de schatkist meer dan $ 30 miljard opleverde. Ondanks dat 90 procent naar pensioenfondsen ging, groeide hun tekort nog steeds met 20 miljard tot 105 miljard.
De meest kritieke situatie deed zich later voor: van 2015 tot 31 augustus 2017 had Illinois helemaal geen volledige staatsbegroting. Al die tijd heeft de staat eigenlijk bestaan dankzij kortlopende begrotingsafspraken. Als gevolg hiervan waren veel overheidsinstanties, scholen, hogescholen, medische en sociale diensten in grote moeilijkheden en moesten ze geld lenen van banken om hun salaris te betalen.
De situatie was zo betreurenswaardig dat tegen het einde van deze "budgettaire impasse" de aankondiging van het faillissement door Illinois zelfs werd beschouwd als een scenario voor de ontwikkeling van de situatie, hoewel de officiële autoriteiten er niet over spraken. Dit wordt in ieder geval belemmerd door het feit dat de staat zich volgens de Amerikaanse wet niet failliet kan verklaren.
De situatie in Illinois kan echter snel veranderen - in 2019 werd de stoel van de gouverneur in de staat ingenomen door een inwoner van een van de rijkste families in Amerika, de democraat JB Pritzker. De oprichtende clan van de dollar miljardair Hayatt heeft een actieplan gepresenteerd om het enorme begrotingstekort van Illinois aan te pakken. Maar dit vereist het verhogen van belastingen, het legaliseren van marihuana en het geven van groen licht voor de goksector.
gouden jongen
Pritzker nam begin 2019 de staat over. Van zijn voorgangers erfde hij een begrotingstekort van $ 134 miljard aan pensioenfondsen en bijna $ 3 miljard voor de hele staat. Bovendien stond hij voor een andere uitdaging: de snel krimpende belastinggrondslag, een van de belangrijkste financieringsbronnen in de schatkist. Het is een feit dat inwoners van de staat, met name vertegenwoordigers van het bedrijfsleven, vanwege hoge belastingen er de voorkeur aan geven Illinois te verlaten en geen lokale verhoogde inhoudingen te betalen.
Deze omstandigheden waren van invloed op de begroting voor 2020 - het document van $ 40 miljard werd begin juni ondertekend door de gouverneur. Toen zei de gouverneur dat Illinois er eindelijk in was geslaagd "te bereiken wat de regering decennialang ontging - we hebben een echt evenwichtig budget aangenomen." Het document bevat 21 nieuwe bronnen van inkomsten, waarmee de autoriteiten van plan zijn de inkomsten voor de schatkist met 4,7 miljard dollar te verhogen, evenals te helpen met betalingen aan gepensioneerden en een project te financieren om de staatsinfrastructuur, scholen en universiteiten te renoveren en te renoveren.
Volgens dit plan zal de nieuwe belangrijkste bron van inkomsten voor de schatkist een belastinghervorming zijn, waarover ingezetenen van de staat nog moeten stemmen. Illinois heeft momenteel enkele van de hoogste inkomstenbelastingen in het land, maar deze wordt tegen een vast belastingtarief geheven. Tegelijkertijd wordt Amerika over het algemeen meer gekenmerkt door een progressieve schaal, waar Pritzker naartoe wil gaan. Burgers verwachten ook verschillende verhogingen van belastingen en heffingen tegelijk: de belastingen op benzine zullen verdubbelen, er zullen hogere tarieven zijn voor het registreren van een auto, de accijnzen op sigaretten zullen stijgen en er zal een belasting op elektronische sigaretten verschijnen. Inwoners van de staat verwachten onder meer een belasting op plastic tassen en een verhoging van de verkoopkosten voor online winkels. De meest originele manier om de inkomsten uit de begroting te verhogen, is echter de legalisatie van marihuana en de wijdverbreide popularisering van de goksector.
Casino royaal
Illinois werd een van de weinige Amerikaanse staten waar legalisatie geen initiatief was van de inwoners van de regio, maar werd voorgesteld door de lokale autoriteiten. De legalisatie van marihuana werd eind mei goedgekeurd in Illinois en zal op 1 januari 2020 in werking treden. De belangrijkste inkomsten uit de schatkist zullen afkomstig zijn van licenties voor de productie van cannabis, evenals belastinginkomsten uit verkoop. Ze variëren van 10 tot 25 procent, afhankelijk van het gehalte aan tetrahydrocannabiol (het actieve ingrediënt in marihuana) in het product. Bovendien zullen gemeentelijke autoriteiten bedrijven extra kunnen belasten boven het door de staat vastgestelde niveau, of zelfs cannabis op hun grondgebied kunnen verbieden. De gemeentelijke toelage bedraagt maximaal 3,75 procent.
De marihuana-inkomsten zullen naar verwachting $ 57 miljoen bedragen in de eerste helft van fiscaal 2020. Binnen vijf jaar zullen ze groeien tot een half miljard per jaar, en dan op dit niveau blijven. Het is de bedoeling dat drugsgeld wordt besteed aan pensioenen en sociale programma's: 35 procent gaat naar de staatsbegroting, 10 procent wordt gebruikt om de onbetaalde rekeningen van Illinois af te betalen, de rest gaat naar overheidssubsidies, onderwijs, geestelijke gezondheidsprogramma's en ondersteuning van rechtshandhaving. Pritzker hoopt niet minder op de gokwereld, bij wiens popularisering hij nauw betrokken was.
Het meest ambitieuze project in deze richting is de bouw van een enorm casino in Chicago. Hoewel dit niemand in Illinois zal verbazen (er zijn al minstens 10 casino's op zijn grondgebied), zal deze instelling de grootste zijn en is ontworpen voor vierduizend zitplaatsen. Het zal privé zijn en de schatkist zal belastingen zien op zijn activiteiten. De gouverneur wil dat het etablissement midden in het centrum van Chicago wordt gebouwd, maar de exacte locatie is nog niet bepaald. Bovendien omvat het project van de autoriteiten de opening van vijf nieuwe casino's in andere steden. Ook in Illinois zullen er vijf etablissementen zijn die racinos worden genoemd - een mix van een racebaan en een casino. Hiervoor worden drie bestaande racebanen opnieuw ingericht en openen de autoriteiten nog twee nieuwe faciliteiten. Pritzker gokt ook op een toename van het aantal gokautomaten in Illinois en de wijdverbreide opening van kiosken,waarin u kunt wedden op sport.
In totaal zal, als gevolg van alle gokinitiatieven van de nieuwe gouverneur, het aantal plaatsen voor het plaatsen van weddenschappen in casino's, bars of racino groeien van 44 duizend tot bijna 80 duizend. De inkomsten zullen, net als marihuana, afkomstig zijn van exploitatievergunningen en belastingen. Als het "gokplan" van Pritzker volledig wordt geïmplementeerd, kan dit bedrijf in totaal $ 2,7 miljard aan eenmalige inkomsten genereren. Deze middelen zullen gedeeltelijk worden gebruikt om het tekort van pensioenfondsen, reparatie van infrastructuurvoorzieningen, scholen, universiteiten te dekken.
Underdog
Ondanks Pritzker's beweringen dat zijn budget in evenwicht is, trekken analisten dit in twijfel. Het Illinois Policy Institute schat dat de begroting voor 2020 minder zal zijn dan $ 1,3 miljard, en de initiatieven van Pritzker zijn niet zo levensreddend. Analisten schrijven dit toe aan het feit dat sommige van de inkomstenstromen die de staat als permanent beschouwt, in feite "eenmalig" zijn. Dit geldt in het bijzonder voor marihuanalicenties en werkvergunningen voor gokhuizen. Dit betekent dat ze één keer worden afgenomen, waarna de vraag naar deze licenties afneemt. Als gevolg hiervan zullen de inkomsten uit deze industrieën onder het verwachte niveau liggen.
De effectiviteit van de popularisering van de goksector wordt ook in twijfel getrokken. Feit is dat dit niet de eerste keer is dat Illinois probeert zijn financiële situatie te verbeteren ten koste van deze inkomsten, en tot dusverre is de ervaring van de staat niet succesvol geweest. In 2009 probeerde Illinois al een soortgelijk scenario te volgen. Toen, midden in de economische crisis, werd een gokwet aangenomen, waardoor gokautomaten konden worden geïnstalleerd en videopoker werd gelegaliseerd. Volgens het plan zou dit de schatkist jaarlijks 300 miljoen dollar opleveren, die op zijn beurt zou worden gebruikt om een lening terug te betalen die was aangegaan voor een groot infrastructuurproject. Met name hij moest nieuwe banen creëren in Illinois. Onmiddellijk nadat de wet was aangenomen, begonnen de staatsautoriteiten leningen te innen en liepen ze in de val. Omdat de inkomsten uit de game-industrie lager waren dan verwacht,Illinois heeft zojuist nieuwe schulden opgebouwd. Tegen deze achtergrond is de vrees voor de koers die de miljardair-gouverneur heeft gekozen terecht: als het scenario van voorgaande jaren wordt herhaald, zal de staat nog meer verzanden in de economische crisis en heeft hij maar één ding verdiend: de status van de gokhoofdstad van het Amerikaanse middenwesten.
Anastasia Stakhanova