Bolbliksem is helemaal geen elektrisch fenomeen, maar een banale hallucinatie. Preciezer gezegd, het resultaat van blootstelling aan de hersenen van een magnetisch veld door gewone bliksem
Oostenrijkse natuurkundigen van de Universiteit van Innsbruck analyseerden de magnetische velden die optreden tijdens onweersbuien door blikseminslagen in de buurt. Door deze velden te vergelijken met de velden die psychofysiologen gebruiken bij experimenten met het stimuleren van de hersenschors, kon men tot de conclusie komen dat bolbliksem misschien helemaal niet bestaat, stellen de wetenschappers in een artikel dat is voorgesteld voor publicatie in het tijdschrift Physics Letters A.
Ongrijpbare bliksem
Bolbliksem is misschien wel een van de meest mysterieuze atmosferische verschijnselen. Veel ooggetuigenverslagen beschrijven het als een fel gloeiende klodder die door de lucht reist tijdens een onweersbui, soms gevolgd door een explosie of zelfs het smelten van vensterruiten.
Er zijn echter relatief weinig video's met bolbliksem, en met fotografisch bewijs van het fenomeen zijn de dingen net zo betreurenswaardig. Vanuit technisch oogpunt is het vangen van balbliksem verre van eenvoudig, want zelfs als alle verhalen erover als waar worden beschouwd, is de kans dat een willekeurig genomen persoon een lichtgevende bal zal zien tijdens een onweersbui niet groter dan 0,01%. Met andere woorden, 9999 mensen op de tienduizend zullen dit fenomeen nooit zien.
In de jaren zeventig hield het tijdschrift Science and Life, waarvan het publiek toen enkele miljoenen mensen in de USSR was, een speciale enquête en verzamelde honderden brieven met beschrijvingen van bolbliksem, maar het was niet mogelijk om de aard van het fenomeen te begrijpen. En als we het hebben over wat vandaag absoluut zeker bekend is, is dat het volgende:
bolbliksem wordt gezien tijdens onweersbuien
bolbliksem ziet eruit als een lichtgevende bol met een diameter van enkele centimeters tot een meter
bliksem reist langzaam door de lucht, soms rollend over de vloer of een ander oppervlak
De rest van de eigendommen is al niet zo betrouwbaar vastgesteld. Sommige beschrijvingen bevatten bijvoorbeeld verwijzingen naar de explosie van bolbliksem - maar hoe kan worden aangetoond dat de gedocumenteerde schade niet verband houdt met een conventionele ontlading?
Op video
Ontlading tussen hoogspanningslijnen in Saudi-Arabië na getroffen te zijn door conventionele blikseminslag. Het is onwaarschijnlijk dat dit effect als een klassieke bolbliksem kan worden beschouwd, maar het werd in ieder geval gefilmd met voldoende kwaliteit.
Promotie video:
Om bliksem te begrijpen, moet men begrijpen dat bliksem niet bestaat?
Gebrek aan objectief bewijs (bijvoorbeeld video-opnamen van hoge kwaliteit, magnetometer-uitlezingen en warmtebeeldcamera's) is niet het enige probleem dat verband houdt met bolbliksem. Niet alles is duidelijk over welke energiebron op de lange termijn, in enkele tientallen seconden, het bestaan van een lichtgevende bos van ten minste de grootte van een vuist kan opleveren.
Elektromagnetisch veld? In een gewone magnetronoven voor thuis kun je een kleine wolk plasma krijgen, maar daarvoor heb je microgolfstraling nodig, die duidelijk niet wordt waargenomen tijdens onweer.
Nucleaire reacties? Niet die temperatuur, en er zijn nooit sporen van straling geregistreerd. Door een thermonucleaire reactie schijnt de zon, maar voor de versmelting van atoomkernen zijn ultrahoge temperaturen nodig, vele malen hoger dan die tijdens onweer.
Gas branden? En waar komt het vandaan in de atmosfeer?
Geen van de versies, inclusief de versies die werden geprobeerd te ondersteunen door laboratoriumexperimenten, werd algemeen aanvaard - daarom stelden Oostenrijkse natuurkundigen een andere hypothese voor, volgens welke er helemaal geen bliksem is.
Wat is er dan? Hallucinatie, volgens de auteurs van het onderzoek. Waarom zien veel mensen het? Omdat een hallucinatie niet eenvoudig is: het wordt niet zozeer veroorzaakt door massale zelfhypnose als wel door het effect van magnetische velden op de hersenen. Stimulatie van de hersenen met magnetische velden is onlangs getest als een therapeutische methode voor depressie, en fysiologen wisten al eerder van het vermogen van een krachtig veld om visuele fantomen te creëren.
De kracht van suggestie
Een illustratief voorbeeld van zelfhypnose is misschien de ‘Chinese aids’, ‘besmet’ waarmee mensen soms beweren dat ze het virus hebben opgepikt op een manier die voor een hiv-infectie duidelijk onmogelijk is, bijvoorbeeld via een gewone telefoonhoorn. De symptomen van de ziekte ontwikkelen zich ook in een tempo dat atypisch is voor echte aids.
Bliksem, ondertussen, we hebben het over gewone lineaire bliksem, kan net zulke velden creëren. Een directe ontlading in een bliksemafleider, een dak van een huis of een boom vormt een elektromagnetische puls, die niet alleen gevoelige apparatuur kan uitschakelen, maar er ook voor kan zorgen dat er een gloeiende vlek voor de ogen verschijnt.
De vlek zal voor de ogen zweven zoals de nabeelden die verschijnen na het kijken naar een helder object wanneer je naar een plat oppervlak kijkt. Het enige verschil is dat de kleur van de vlekken wit of grijs zal zijn - dit is tenminste de verschijning van het fenomeen dat wordt gerapporteerd door die vrijwilligers wier hersenen werden blootgesteld aan magnetische velden van vergelijkbare intensiteit.
Het zal natuurlijk niet gemakkelijk zijn om te bewijzen dat bolbliksem slechts een hallucinatie is. Maar in ieder geval is de theorie van Oostenrijkse natuurkundigen testbaar: als iemand erin slaagt een echte bolbliksem op te vangen en te registreren met wetenschappelijke apparatuur, zal het mogelijk zijn de theorie van "magnetische fantomen" op te geven.
