Het gehalte aan kooldioxide in de atmosfeer van de aarde keerde terug naar de waarden van het Plioceen-tijdperk, toen de temperatuur veel hoger was en beukenbossen groeiden nabij de Zuidpool.
Tussen 2,6 en 5,3 miljoen jaar geleden zette de relatief warme periode van het Plioceen zich voort op aarde, waarin de specialisatie van zoogdieren en de opkomst van hun moderne vormen, inclusief de eerste vertegenwoordigers van het menselijk ras, begon. De gemiddelde temperatuur was op dat moment 2-4 ° C hoger dan nu, en de zeespiegel was 20-25 meter hoger. Maar misschien zullen we binnenkort beide zien, omdat het gehalte aan kooldioxide in de atmosfeer van vandaag al hetzelfde niveau heeft bereikt als in het Plioceen.
De Londense conferentie van de British Royal Meteorological Society (RMS) was gewijd aan deze kwestie. "Als je de oven aanzet en op 200 graden zet, zal de temperatuur niet onmiddellijk stijgen, maar zal het tijd kosten", zei geofysicus Martin Siegert tijdens de bijeenkomst. "Hetzelfde geldt voor het klimaat." De wetenschapper merkte op dat sinds het begin van het tijdperk van de industriële revolutie de gemiddelde temperatuur met 1 ° C is gestegen en het gehalte aan kooldioxide in de atmosfeer is gestegen van 280 tot 412 delen per miljoen (ppm), wat kan duiden op een voortzetting van de opwarming in de komende eeuwen - tot aan de Plioceen-waarden, nog een paar graden.
Het smelten van gletsjers en het stijgen van het niveau van de Wereldoceaan zal nog langer duren, maar volgens de wetenschapper komen we toch al vrij snel in een klimaat dat doet denken aan het Plioceen. In die tijd groeiden volgens wetenschappers op Antarctica - niet verder dan 500 kilometer van de Zuidpool - beuken- en naaldbossen. Studies hebben aangetoond dat de zomertemperaturen hier in die tijd 5 ° C bereikten, 20-25 graden hoger dan het huidige niveau. Het is echter in deze richting dat Antarctica zich vandaag beweegt - samen met de rest van de wereld.
Versteende afdrukken van bladeren van "zuidelijke beuk" Nothofagus beardmorensi, gevonden in Antarctica / Francis, Ashworth.
“Dit is een geweldige vondst: ze vonden de resten van de bladeren van de 'zuidelijke' beuken. "Ik noem ze de laatste bossen van Antarctica," zei het hoofd van de British Antarctic Expedition (BAS) Jane Francis, "en ze groeiden op met 400 ppm kooldioxide, dus het is heel goed mogelijk dat ze snel terug zullen zijn. Gletsjers smelten constant, en hierdoor kunnen planten het continent weer koloniseren."
Het is vermeldenswaard dat ongeveer 100 miljoen jaar geleden de atmosfeer nog meer kooldioxide verzamelde - tot 1000 ppm - en op dat moment was het zelfs nog heter op aarde. Antarctica lag al in de buurt van de Zuidpool, maar bleef vrijwel geheel bedekt met dichte bossen. We hopen dat de dingen in de nabije toekomst niet tot zulke extreme veranderingen zullen komen. Martin Siegert voegt er echter aan toe: "Als we in dezelfde mate kooldioxide blijven uitstoten, zullen we tegen het einde van de eeuw 1000 ppm hebben."
Sergey Vasiliev
Promotie video:
